玫瑰與紫羅蘭
距離2201年的新年還有3天，東方之都的雪還沒(méi)有停下來(lái)的意思。
東方之都，得名于城市內(nèi)的東方集團(tuán)總部，這個(gè)已經(jīng)存在了近百年的龐大集團(tuán)，背后是大名鼎鼎的梅式家族，這也表明在這個(gè)城市中誰(shuí)才有真正的話語(yǔ)權(quán)。
如果將人類科技的最前沿技術(shù)比作一顆珍珠，那現(xiàn)在東方集團(tuán)就如同一鼎鑲滿了各色璀璨珍珠的王冠，而其中最耀眼的當(dāng)屬由荀子瑜博士親自謀劃的智腦工程。但荀子瑜的死卻讓這顆珍珠黯然失色。雖然消息依舊處于絕密狀態(tài)，但形形色色的風(fēng)聲卻早已向著四處傳播。東方集團(tuán)固然可以通過(guò)視頻合成營(yíng)造出荀博士還在奮戰(zhàn)在科研一線的假象，但精明的投資人可沒(méi)有底層公眾那么蠢，若是再拿不出一個(gè)令各方滿意的交代，恐怕整個(gè)集團(tuán)都會(huì)名譽(yù)掃地。
東方集團(tuán)的如今掌門人是大小姐梅麗.雪莉，同時(shí)也是聯(lián)邦銀行的總裁與雪莉金屬的董事。雖然在公眾看來(lái)這種財(cái)閥絕不會(huì)因?yàn)檫@么一點(diǎn)小事受到影響，但實(shí)際上東方集團(tuán)的構(gòu)成卻極為復(fù)雜，特別是在當(dāng)今的聯(lián)邦政府體系下，各種明暗勢(shì)力相互勾連牽制，稍有不慎便會(huì)陷入深淵。就拿雪莉這兩個(gè)對(duì)外的顯赫頭銜來(lái)看，聯(lián)邦銀行實(shí)際上是聯(lián)邦集團(tuán)在東方集團(tuán)的一個(gè)分部，其背后是赫赫有名的顧式家族，若是沒(méi)有那群金融精英的點(diǎn)頭，雪莉甚至無(wú)法動(dòng)用任何一筆資金；而雪莉金屬雖然掛著雪莉的大名，但其核心部門卻是由智械集團(tuán)的董事部全權(quán)把控，公司內(nèi)部，智械的工程師們甚至都比雪莉更有威望。
而東方集團(tuán)內(nèi)部也是門派林立、部門繁雜，在這些穿著統(tǒng)一制服的員工里充斥著軍方的間諜、政府的顧問(wèn)、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的監(jiān)事、甚至是革命軍的臥底，更不用說(shuō)東方集團(tuán)的那些老學(xué)究們一個(gè)個(gè)都充斥著十足的文人傲氣，特別是荀子瑜為首的科研集體，在集團(tuán)內(nèi)幾乎是有著高度的自治權(quán)。雪莉作為一名金融學(xué)出身的大小姐，幾乎完全看不懂他們?cè)谧鍪裁矗刻焯幚磉@些人際關(guān)系足以耗盡她的精力，家族的長(zhǎng)老們也不指望這個(gè)任性的大小姐能學(xué)會(huì)老學(xué)究們的那一套。
幸而梅式家族還是有學(xué)術(shù)基因的，二小姐薩沙憑借著一篇關(guān)于溶橋逆向搭建的研究論文成為東方大學(xué)建校以來(lái)最年輕的博士生，年僅20余歲便躋身智腦工程一線團(tuán)隊(duì)中，還成為荀子瑜重點(diǎn)培養(yǎng)的接班人。這倒變相鞏固了家族對(duì)集團(tuán)的控制力度。只是眼下薩沙也不過(guò)三十出頭，還不足以對(duì)這群科研工作者們發(fā)號(hào)施令，看起來(lái)雪莉這個(gè)姐姐還是要多操勞幾年。
但眼下荀子瑜的事情必須要處理好，至少在搞清楚死因之前，一定要封鎖住消息。雪莉端坐在自己的私人飛船內(nèi)，雙手撐住臉頰，仔細(xì)規(guī)劃著接下來(lái)的事情。
“軍方應(yīng)該只對(duì)科技感興趣”，雪莉望著窗外的樹(shù)木想著，雖然軍方在集團(tuán)內(nèi)部有不少內(nèi)線，但她倒不擔(dān)心軍方會(huì)泄露信息，畢竟軍方現(xiàn)在好像也遇到了什么大麻煩，空天飛船現(xiàn)在每天要秘密起飛四五次，一時(shí)半會(huì)不用擔(dān)心他們會(huì)動(dòng)手。智械那邊應(yīng)該也不用過(guò)于擔(dān)心，這個(gè)以制造業(yè)起家的工程巨頭與東方集團(tuán)向來(lái)都是合作關(guān)系，首席工程師王柏楊更是智腦工程的首批參與者之一，在這件事情上二者有共同利益。此外，搞工程與機(jī)械的人一般都是呆頭呆腦的工科男，說(shuō)起來(lái)，這些人和軍方倒是有些共同點(diǎn)，崇尚的是攻無(wú)不克的火炮與堅(jiān)不可摧的護(hù)甲，是絕對(duì)的力量與鋼鐵般的意志，奸奇的權(quán)術(shù)在他們看來(lái)是女人的把戲。想到這里，雪莉忍不住哂笑起來(lái)。
現(xiàn)在看來(lái)，聯(lián)邦能源集團(tuán)以及背后的世界政府倒是個(gè)大麻煩，這些政客寡頭和金融巨鱷表面上一幅道貌岸然的樣子，背地里卻有不少見(jiàn)不得人的勾當(dāng)，雪莉絲毫不懷疑，為了能夠吞掉自己，聯(lián)邦集團(tuán)做得出來(lái)暗殺這種事情，這也是為什么家族一致決定派自己親自與聯(lián)邦的高層會(huì)晤。
路程行駛過(guò)半，聯(lián)邦會(huì)議大廈這座高聳入云的建筑已經(jīng)躍然眼中。
雪莉重新梳理了下自己手中的底牌，聯(lián)邦能源有兩座礦場(chǎng)還需要東方提供勘探技術(shù)支持，聯(lián)邦的星際能源挖掘也需要智腦進(jìn)行方位測(cè)算，更不必說(shuō)在世界政府內(nèi)部也安插了不少東方集團(tuán)的探子，東方之都的總督更是梅麗家族的近親，何況還有智械做盟友，這些足夠自己談判。雪莉的外號(hào)是黑玫瑰，在她嬌媚的面龐與豐腴的身形下，是能將一切劣勢(shì)轉(zhuǎn)危為安的鋼鐵靈魂，更不必說(shuō)當(dāng)下自己的手牌并不差。
她品了一口手中的咖啡，是美洲安帕森高原上的黑玫瑰咖啡，這是雪莉家鄉(xiāng)的味道。一陣苦澀劃過(guò)咽喉，飛船安然駛進(jìn)聯(lián)邦會(huì)議大樓的入口。黑玫瑰將再一次綻放在她的城市中。
……
此刻，作為梅麗家族最年輕的面孔，薩沙也陷入了困境。一場(chǎng)本應(yīng)該毫無(wú)難度的映射實(shí)驗(yàn)，再一次出現(xiàn)了絕無(wú)可能的差錯(cuò)。就在幾個(gè)小時(shí)之前，由自己親自操刀的映射實(shí)驗(yàn)再一次失敗，不僅實(shí)驗(yàn)的智腦設(shè)備意外關(guān)停，參與實(shí)驗(yàn)的對(duì)象更是陷入高度昏迷。如果在那群老古董開(kāi)會(huì)前還不能妥帖解決，自己將徹底辜負(fù)家族的信任與老師的栽培。
薩沙并不是家族看重的繼承人，她沒(méi)有管理的才能、也不夠大姐雪莉那樣毒辣，因而從小便被家族忽視。當(dāng)姐姐刻苦學(xué)習(xí)博弈與計(jì)算的時(shí)候，薩沙只是憑著興趣做著科學(xué)試驗(yàn)；姐姐完成學(xué)業(yè)后便繼承了家族的產(chǎn)業(yè)，開(kāi)始經(jīng)營(yíng)一個(gè)龐大的商業(yè)帝國(guó)，薩沙更是獨(dú)自走上科研之路。她甚至放棄了“梅麗”這個(gè)族式，而是跟隨母親使用了“艾爾麗思”這個(gè)族式。但命運(yùn)卻總喜歡玩笑，在陰差陽(yáng)錯(cuò)之間她竟然進(jìn)入了家族最重要的項(xiàng)目中，而此時(shí)此刻，家族的命運(yùn)似乎正掌握在自己手上。
說(shuō)起來(lái)，在荀博士意外身亡之后，智腦映射本來(lái)就不應(yīng)該再次啟動(dòng)，至少在徹底整改完成前決不能貿(mào)然犯險(xiǎn)，這是所有人都明白的道理。但薩沙堅(jiān)信，這套由老師親自設(shè)計(jì)、已經(jīng)運(yùn)行了幾十年的系統(tǒng)絕不會(huì)存在問(wèn)題。她還有一個(gè)預(yù)感，依靠工程師在外部一遍遍調(diào)試與重啟，對(duì)于修復(fù)這個(gè)機(jī)器并沒(méi)有太大作用，想要真正發(fā)現(xiàn)荀老的死因、想要發(fā)現(xiàn)智腦系統(tǒng)存在的秘密，就必須有人深入系統(tǒng)之中，再一次經(jīng)歷荀博士創(chuàng)造的世界。這也是她為什么敢于力排眾議，甚至不惜借助家族的力量也要重啟實(shí)驗(yàn)，這是一次豪賭。
但接踵而至的慘敗，卻為這個(gè)三十三歲的姑娘上了冰冷的一課。有些事并不會(huì)因?yàn)樗^的信念或是毅力而出現(xiàn)奇跡，這個(gè)世界總是在無(wú)情地運(yùn)轉(zhuǎn)著，它從不會(huì)眷顧某些人。人類如同一粒粒沙子，當(dāng)暴風(fēng)襲來(lái)，無(wú)數(shù)沙塵憑風(fēng)而起，在天空中盤旋片刻，那些飛舞的沙子總是自認(rèn)不凡，用“信念”“毅力”“奮斗”這些虛無(wú)的概念彰顯自己的出眾，風(fēng)停之時(shí)，一切歸于平靜，天地之間依舊空空蕩蕩。
這次的事件將成為集團(tuán)內(nèi)部那些反對(duì)派的絕佳借口，薩沙太明白這一點(diǎn)?？萍技瘓F(tuán)太依賴某個(gè)權(quán)威的能力與威望，它本身就是一個(gè)松散的科學(xué)家聯(lián)盟，在這里，資本與利益也許能夠?qū)⑺腥私壴谝黄?，但決不能保證所有人都心甘情愿的接受統(tǒng)治。三十年前的那場(chǎng)危機(jī)幾乎摧毀了梅式家族的所有權(quán)威，多虧父親這幾十年的苦苦經(jīng)營(yíng)與荀博士的無(wú)私奉獻(xiàn)，梅式集團(tuán)才最終得以保全。但如今的父親早已閉關(guān)清修，荀博士意外身故，家族的長(zhǎng)老們也年事已高，年輕一代中只有大姐能勉強(qiáng)掌控局面。薩沙本想通過(guò)智腦項(xiàng)目塑造自己的威望，但接連的事故似乎注定了某種結(jié)局。
“進(jìn)展如何，還能恢復(fù)嗎？”薩沙再一次詢問(wèn)眼前的維修人員，這是她最后的希望。
維修人員無(wú)奈搖了搖頭：“薩沙主任，實(shí)不相瞞，我們根本找不到系統(tǒng)關(guān)閉的原因，硬件沒(méi)有任何問(wèn)題，程序也一切正常，仿佛……”
“智腦自己關(guān)閉了自己？”薩沙接過(guò)來(lái)話題，“是這樣嗎？”
維修人員有些驚訝，“這么說(shuō)，您已經(jīng)知道原因了？”
薩沙沒(méi)有回答，這套系統(tǒng)她參與搭建了十多年，雖然仍沒(méi)有接觸到核心部分，但大體的運(yùn)作邏輯已經(jīng)基本了解，關(guān)于這一連串的實(shí)踐，她內(nèi)心中其實(shí)早已有了些猜想。但這些猜想太過(guò)大膽，說(shuō)出來(lái)也不會(huì)有人相信。
從事科研項(xiàng)目的這幾年，薩沙感受到了某些微妙的異常。
首先就是，荀子瑜博士與東方集團(tuán)的關(guān)系似乎并不是外界所想的那么親密無(wú)間。作為師生，薩沙內(nèi)心深處十分尊敬這位敢于為了自己的科研理想、為了全人類的生存問(wèn)題而不懈奮斗的老教授，她清楚地記得荀老每一個(gè)帶領(lǐng)年輕學(xué)者挑燈夜戰(zhàn)攻堅(jiān)克難的場(chǎng)景，記得荀博士為了構(gòu)建智腦系統(tǒng)從沙漠一路走到極地采樣，這些都是科研工作者最為高尚的品質(zhì)。但是，作為家族安排在集團(tuán)內(nèi)部的眼線，薩沙明顯感覺(jué)到，荀子瑜那特立獨(dú)行的風(fēng)格下似乎隱藏著什么不為人知的秘密。而且，雖然這幾十年中荀老瑜確實(shí)為梅式家族創(chuàng)造了無(wú)法估量的價(jià)值，但家族的長(zhǎng)老們卻一直希望自己能代替對(duì)方主導(dǎo)智腦工程，這些人之間似乎有些不為人知的秘密。
另一件事情，便是荀子瑜對(duì)于用人的不拘一格?？蒲嘘?duì)伍本就該是不問(wèn)出身、唯才適用，這點(diǎn)本無(wú)可厚非。但荀子瑜近年來(lái)卻大量啟用一些名不見(jiàn)經(jīng)傳的新人，比如現(xiàn)在正躺在儀器上的易牧，原本只一個(gè)游戲公司的編程師，在學(xué)術(shù)上并無(wú)什么過(guò)人的成績(jī)，但卻被荀老破格提拔到團(tuán)隊(duì)的核心構(gòu)架層中，甚至有外界猜疑二人間是不是有利益交換或親屬關(guān)系。此外，荀子瑜雖然與軍方和政府高層間私交甚密，但暗地里卻一直在提防著對(duì)方，特別是對(duì)于軍方租用的智腦數(shù)據(jù)，荀子瑜必須要逐一審核后方才提供。而軍方雖然對(duì)外宣稱會(huì)智腦工程提供一切無(wú)條件的支持，但背地里卻安插了眾多頂尖間諜到項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)中，這些事情外人絕不會(huì)知道，但作為項(xiàng)目主管的薩沙不可能毫無(wú)察覺(jué)。
荀子瑜有跟多秘密，智腦中也有很多秘密，想找到答案，只有一個(gè)辦法。
“不調(diào)試了，直接啟動(dòng)吧”，薩沙徑直走向?qū)嶒?yàn)室中央，“將我映射進(jìn)去！”
“您是在開(kāi)玩笑嗎，薩沙主任！”在場(chǎng)的所有人都沒(méi)回過(guò)神，幾名正在記錄儀器數(shù)據(jù)的助手甚至以為這只是領(lǐng)導(dǎo)為了緩和氣氛而開(kāi)的小小玩笑，但他們隨即便被薩沙那堅(jiān)毅的目光震懾住。
“主任，實(shí)驗(yàn)體還在昏迷，貿(mào)然解除鏈接恐怕有危險(xiǎn)”，一名助手小心的提醒道。
薩沙望了望躺在儀器上的易牧，她咬住下嘴唇，深吸一口氣。正前方的墻壁上掛著鮮紅的標(biāo)語(yǔ)“大膽設(shè)想謹(jǐn)慎求證”，這是荀博士最喜歡的一句口號(hào)，現(xiàn)在她就要去驗(yàn)證自己的猜想。
“不用解除，找一套新的設(shè)備，直接開(kāi)始新的映射！”薩沙下了最終的指示，她看了看依舊懷有疑慮的助手們，回了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的拉丁式微笑：“不用擔(dān)心，一切由我負(fù)責(zé)！”
隨著機(jī)器的轟鳴聲，薩沙很快陷入沉睡。這是她第一次親身參與映射試驗(yàn)，至少她是這么認(rèn)為的。