晨宴結(jié)束，銀發(fā)的少女走出宴會廳的時候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見幾縷金色的陽光刺破陰云，灑向依舊青翠的群山。
“大小姐，接下來的行程如何安排？”身旁的貼身侍女謹(jǐn)慎的道。
“按兄長的意思準(zhǔn)備吧，即便不能聲張，修佩羅斯家族的血脈也應(yīng)當(dāng)在死后得到應(yīng)有的待遇?！?p> “我明白了，那些在訂的珠寶，香水和服飾……”
“全部退掉?！?p> “這，您還是保留幾件吧，否則那些小貴族的女兒會在底下嘲笑您“一條裙子穿兩回”的?！?p> 盡管旁聽了修佩羅斯家族的晨會，貼身侍女依然覺得不至于做到如此地步。
“你不懂，我的朋友?！?p> 修佩羅斯家族的長女微微昂起頭，眺望著那灰色的無邊無垠的天際：
“你能站在我的身旁旁觀這一次討論，就足以證明我最年幼的兄長已然準(zhǔn)備好了踏上戰(zhàn)場的決心與勇氣，你要我在這個時候退縮嗎？”
“修佩羅斯家族的人還沒死光呢。”
少女的聲線本該是甜美且柔弱的，但在侍女耳中聽起來卻格外的鏗鏘有力。
她忍不住凝視著這位有著不輸霧精靈美麗的銀發(fā)少女，心中回想起對方剛剛與那位女士的爭鋒相對以及一些更久遠(yuǎn)的故事，回想起巡游帝國的長公主對自己主人的評價：
“雪邇法.修佩羅斯，她擁有一份高潔的靈魂?！?p> 侍女再沒有了任何遲疑。
…………
夏爾依舊留在房間內(nèi)，如果他能聽見自己那位“妹妹”的發(fā)言，一定會深以為然。
現(xiàn)在的他確實是面臨著如同戰(zhàn)場一般的處境，至于決心和勇氣，那就另說了。
接受了自己的身份，夏爾便準(zhǔn)備先理清楚現(xiàn)狀，排除掉可能存在的隱患。
女仆長繆蘭，這是夏爾在接受自己身份之后，無論如何也繞不過去的一個關(guān)鍵人物。
“冷酷且強大”是夏爾在搜羅前身所有記憶之后對這位女仆長最深刻的印象，這樣的印象不僅僅體現(xiàn)于對方單人便鎮(zhèn)壓了一場叛亂，更在于對方從昨晚到現(xiàn)在表現(xiàn)出的那種無言的威勢。
若不是對方姿態(tài)放的極低，夏爾都要懷疑到底誰才是掌管這個家族的“主人”了。
財政、仆從、家族隱秘，大量的關(guān)鍵權(quán)利被前身的子爵父親放給了這位女仆長，屬實是心大。
“這或許就是所謂的功高蓋主吧？”
夏爾小聲嘟囔了兩句，旋即因為自己的忐忑啞然失笑。
這才剛穿越多久，他就理所當(dāng)然的把自己放在“主人”的位置上去思考問題了？
“主人，您是想到了什么值得喜悅的事嗎？”女仆長敏銳的提問道。
夏爾側(cè)過頭看了對方一眼。
拋去別的不提，繆蘭女士從面相上來看并不顯老，甚至可以說得上是年輕美麗，即使身著的是真正的不太漏的女仆服飾，也自有一種令人賞心悅目的感覺。
“我在思考，有什么理由能讓我相信你的忠誠，而不是換一個言聽計從的貼身侍女仆?！?p> 夏爾裝作有些放松的以手托腮。
太過直白或者意氣用事只會暴露自己的底氣不足，對于這樣一位能維持住完美無缺人設(shè)的強大人物也不適合打感情牌，除非關(guān)系本就足夠親密。
夏爾的試探來自于這個身份本就所擁有的力量：皇權(quán)、貴族、家族之主。
如果女仆長閣下真的有那么完美無缺，應(yīng)該不會沒有思考過權(quán)力交接時的忠誠問題吧？
那么，你會如何回答呢？
“因為烙印。”
繆蘭女士簡短而不帶情緒的回答道，就像是這個問題完全不需要思考似的。
緊接著她便理所當(dāng)然屈身下腰，撩開了自己的灰色長發(fā)，將后頸處那如出一轍的烙印展示給了夏爾看。
鮮紅的印痕與奴隸的印記別無二致，甚至如同有生命的活物一般閃爍著微微的光芒。
“根據(jù)古老的規(guī)則，您只需要心中懷有這樣的意愿，便可以讓我受到劇烈的折磨，或者立刻失去生命。當(dāng)然，我愿意遵循您的意志并非因為對痛苦或者死亡的畏懼，而是我存在的意義便是守護(hù)烙印與持有烙印之人?！?p> 繆蘭女士的話語依舊冷靜，好像說的并非是她自己的遭遇一樣。
年輕人本來還有很多想問的東西，都因為這一幕而呆滯住了。
守護(hù)烙??？這種東西有什么好值得守護(hù)的？
不提其制造奴隸的功能，單是烙印交接一次就要犧牲自己全部活著的孩子，只能保留其中一個來作為代價，夏爾就可以篤定這不是什么好玩意兒。
可他話到嘴邊，終于又還是將這些不滿吞回了腹中。
畢竟，時代不同了。
對不合常理的惡事表露自己的厭惡是他曾經(jīng)歷過的那個時代的常識，但這個時代的常識并不相同，他還需要懂得更多，才能對此做出評判。
“那，就先這樣吧?！?p> 夏爾撓了撓頭，他本來還有很多問題，但這些問題現(xiàn)在好像又已經(jīng)得到了答案。
怎么莫名有種虎頭蛇尾的感覺？
反倒是女仆長閣下用不甚理解的目光看了過來，詢問道：
“您不需要試試么？”
試試？試什么？夏爾一頭霧水。
現(xiàn)場的氣氛一時變得有些尷尬起來。
“咳，我們繼續(xù)談?wù)掳?。”夏爾極快的轉(zhuǎn)換了話題：“為了應(yīng)對接下來即將面對的麻煩，請幫我匯總一份有關(guān)朋友、中立者與可能的敵人的清單，一天的時間足夠了嗎？”
“充裕，我的主人。您會在晚餐前看到它的?！迸烷L知趣的回答道，沒有再提起什么會令場面變得尷尬起來的話題。
“謝謝，那么接下來讓我們?nèi)タ纯茨切┡褋y者吧?！?p> 年輕人站起身，握緊了自己的手杖，繆蘭則自然而然的站到了他的身后。
…………
白晝的地牢依舊昏暗，這次卻點起了不熄的火炬。
明明行走之處是同樣的道路，空曠無人的四周卻讓人心生懷疑“這地方真的被使用過嗎？”
夏爾一直對于“奴隸販賣為什么沒有暴露”這個問題保有疑問，卻在此刻得到了解答。
他好奇的打量著四周，此時一道近乎透明的空氣籠罩住了他與繆蘭女士，就像是被一個倒置的玻璃碗給扣住了一樣。
這種神秘之力的作用應(yīng)該是隱匿行跡，一路行來沒有任何人發(fā)現(xiàn)他們，那些女仆在護(hù)罩外自如的交談，調(diào)笑或者摸魚，兩者之間就像被分割在不同的世界。
夏爾心中升起一種明悟，或許昨天晚上繆蘭在帶領(lǐng)他前行的時候就已經(jīng)使用過了這種能力，只是當(dāng)時的他并未注意到身周的異狀。
直到地牢的最里層，情況才稍微有了一些變化。
一堵堅實的花崗巖石墻攔住了他們的去路，但在接觸到那層空氣的護(hù)罩之后，石墻如同冰淇淋一般無聲的融化暴露出后續(xù)的道路，又在通過之后復(fù)歸原狀。
夏爾還在好奇的打量著這種力量的神奇效果之時，繆蘭女士的聲音便已經(jīng)在他的耳旁響起：
“主人，我們到了。”
一群蜷縮在干草堆里的人便因這聲音看了過來。