“武藝又精進(jìn)了。”那人一邊收著劍一邊說道，“已經(jīng)大體能接下我這一記‘疾風(fēng)驟雨’?！闭拐蚜⒓词┒Y：“屬下時(shí)刻不敢忘記大人叮囑。”原來此人正是提點(diǎn)皇城司都指揮使，呂嵩。呂嵩擺擺手道：“罷了吧，現(xiàn)在無(wú)外人，這些繁文縟節(jié)就免了。我整日忙于案牘公務(wù)，已經(jīng)半月未曾提劍，也許久未考察你的武藝，今晚倒也盡興。這么晚來找我，何事？”展昭單膝跪倒，一臉羞愧說道：“大人，我有負(fù)您的囑托。。。”遂將今夜之事完整向呂嵩道來。呂嵩起先神色自若，直至聽完，已經(jīng)眉頭緊鎖。“。。。開封府少尹胡敬就此強(qiáng)行將案件截住，并要屬下遞上公務(wù)行文，態(tài)度十分強(qiáng)硬。屬下只得先行歸來向您稟報(bào)?！闭拐芽粗鴧吾陨裆?，不再繼續(xù)說下去。
“黨項(xiàng)密使尸首此刻在何處？”半晌，呂嵩問道。
“屬下猜想，此刻開封府衙役應(yīng)已將尸首帶回府衙。”展昭回道。
“那個(gè)歌伎呢？”呂嵩接著問。
“屬下走時(shí)，歌伎尚在樓內(nèi)?！闭拐颜f完，看著來回踱步的呂嵩。這是呂嵩的習(xí)慣，在思考事情時(shí)喜歡沉默著踱步。展昭不敢活動(dòng)出聲，怕打斷統(tǒng)領(lǐng)的思緒。忽然呂嵩站定，向展昭吩咐道：“雄飛（展昭字雄飛），你即刻帶上我的公務(wù)行文再去白凡樓，首要之事是找到那個(gè)今晚陪山育家臣飲酒的歌伎。尸首跑不了，但是人證可不一定。此刻不及解釋，你隨我到書房來?！闭f著，快步踏進(jìn)書房，扯過公文紙張，寫下‘奉提點(diǎn)皇城司都指揮使呂嵩之命，著緝捕司都頭展昭即刻辦理白凡樓命案，此案系皇城司奉圣命督辦，皇城司可便宜行事，其余衙門均不得過問探知，此命’字樣，拿過印章蓋了遞給展昭：“快，現(xiàn)在就去。”看著展昭出門，呂嵩又即叫過值班書吏：“立刻命探事司和案牘司當(dāng)值的人前來?！?p> 見展昭去而復(fù)返，倒出了胡敬意外，想不到皇城司的行事如此迅捷。接過公文看了移時(shí)，胡敬將公文還給展昭，說道：“既如此，那胡某現(xiàn)就將此案交給展都頭了。告辭?！眱墒植莶菀灰荆鹕肀阋??！案覇柎笕耍恢勒呤赚F(xiàn)在何處？還有，此間店家和人證歌伎現(xiàn)在何處？”胡敬不慌不忙答道：“尸首已經(jīng)移至我開封府衙，如若展都頭需要，可現(xiàn)在就隨我回衙。至于店家和那個(gè)歌伎，胡某已經(jīng)親審，確與此案無(wú)關(guān)。已經(jīng)任他們自便?！闭拐崖犕甏笃妫缸舆€沒有水落石出，居然放當(dāng)事人離去。這個(gè)胡敬究竟何意？“那么供詞呢？可否交由下官？”展昭不甘心，繼續(xù)向胡敬問道。
“供詞是我開封府衙的私密文檔，要調(diào)供詞，需待明日請(qǐng)示府尹大人及大理寺。你這封公文里只是告知其他衙門不得過問，而非協(xié)查。再者既然閣下是奉圣命查案，那我開封府不便再插手。就請(qǐng)閣下自行審理?！闭f罷，徑自帶著開封府人離開。
展昭強(qiáng)壓下心中怒火，叫過緝捕司邏卒將白凡樓再度封鎖。再一個(gè)個(gè)召集剩余還未離去的侍者和歌伎前來問訊，只店內(nèi)人眾口一辭，皆答不知該歌伎住處。只知歌伎喚作莫雪，才剛來白凡樓不過一月，為人孤傲，跟眾人也并不熟識(shí)。展昭正躊躇間，忽聽背后一人說：“我知道她住哪里?！?p> 展昭回頭，發(fā)現(xiàn)說這話的人是白玉堂。此刻白玉堂已然酒醒，渾然沒有剛剛碰面時(shí)酣然之態(tài)。聽他說的結(jié)實(shí)，展昭便問：“在哪？”
“大相國(guó)寺前東大街。離內(nèi)城碼頭不遠(yuǎn)?！卑子裉貌换挪幻Υ鸬?。
“快帶我前往。”展昭急忙道。
“可，今日的酒錢我還沒。。?！卑子裉脛偯媛峨y色，卻一把被展昭提著后領(lǐng)出門。
“展大哥，展大哥，您輕點(diǎn)?！卑子裉糜?zhàn)堉?p> 展昭松開手，一邊催促白玉堂：“趕快，耽誤了差事我唯你是問?！币贿吤娺壸洌骸翱春冒追矘?，如若嚴(yán)少武歸來，便立刻稟我知道?！闭f罷攜著白玉堂離去。
大相國(guó)寺并不遠(yuǎn)，穿過御街便到。而快到內(nèi)城碼頭，白玉堂便帶著展昭鉆進(jìn)了小巷。那是一排二層小樓，里面棲身著各類商家，暗門土娼，漕船腳店，魚龍混雜。展昭隨著白玉堂到了其中一戶門前，與周圍房屋并無(wú)相異。房門前掛著鎖，樓里也黑著燈。展昭暗道不好，急忙翻墻而入。
小樓下，一個(gè)小小的院落，干干凈凈別無(wú)他物。展昭悄然拔出劍，慢慢登上樓梯。樓上便是莫雪的閨房。房正中擺放著一張方桌，擺著銀壺銀盞和紅燭，桌旁靠著一把琵琶。展昭拿起酒壺聞了聞，里面尚有余酒，并無(wú)異樣。而閨帷前一張若隱若現(xiàn)的紗簾，床鋪上的被褥也有些凌亂?？磥砟┎恢皇亲龈杓?，還會(huì)帶客人回自己的住處。展昭掀開被褥，床板下有一暗柜，里面裝著一精致盒子，打開見有金銀之物。展昭正將盒子放回暗柜，忽聽門前有人敲門，展昭警惕的拿起劍向窗外暗覦，一眼望去原來敲門的是白玉堂。原來剛剛自己翻墻而入，白玉堂卻并未跟隨。展昭只得再度翻出，問白玉堂：“你為何不跟我翻進(jìn)去？”
白玉堂苦笑：“展大哥，小弟慚愧，不曾習(xí)武。這大半夜的偷偷翻墻進(jìn)入一女子家也有辱斯文。再者，小弟好歹是讀書人，又薄有才名，這傳了出去。。?！薄澳阍趺磿?huì)知道她住在此地？來過？”展昭打斷白玉堂絮絮之言，問道。
白玉堂面露羞色，撓著頭說：“這個(gè)這個(gè)，前些日子在白凡樓與朋友小聚，小弟趁酒意寫了首詩(shī)，莫雪姑娘說傾慕小弟才學(xué)，便偷邀小弟來此把酒論詩(shī)。偏那日小弟有些醉了，便跟著莫雪姑娘回來此地。。?！?p> 展昭聽著有些摸不著頭腦。明明胡敬說莫雪已經(jīng)離開白凡樓，但是她明顯沒有歸來的痕跡。這大半夜的，一個(gè)女兒家會(huì)去何處？想著，展昭便要往回走，邊走邊隨口問白玉堂：“今夜胡敬不是清場(chǎng)了么？你又怎么還會(huì)在樓里？”
白玉堂瞬間臉色一變，見展昭并無(wú)察覺，繼而又恢復(fù)了常態(tài)：“小弟見當(dāng)時(shí)亂哄哄的，便藏到了一間包廂里，偷喝了房里面的酒?！?p> 展昭沒有多心，只隨口應(yīng)著：“那你沒走，有何發(fā)現(xiàn)？”
白玉堂答道：“發(fā)現(xiàn)？發(fā)現(xiàn)什么？”
展昭白了白玉堂一眼說：“異常的人，異常的事，異常的東西?！?p> 白玉堂答：“還真沒什么。每次小弟去飲酒，總是不醉不歸。若說異常，”又偏著頭想了想“今晚似乎看到那個(gè)死人去過四樓?！?p> “四樓？”展昭眼前一亮，繼續(xù)追問，“四樓是什么樣子？也有其他酒客嗎？”
“小弟不知，四樓似乎是店家自用的。我也曾經(jīng)想去四樓，居高臨下對(duì)月小酌一定別有風(fēng)趣，但是都被阻止了。”白玉堂不無(wú)遺憾說道“好歹也是東京城里最高的地方，如果放開，那京里酒客定會(huì)趨之若鶩。店家真是不會(huì)做生意。”
展昭加快了腳步說：“今晚我們就見識(shí)一下四樓的廬山真面目。”
皇宮內(nèi)，趙楨剛剛睡下。伺候了一天的龐策也悄然退出寢宮，回到自己緊挨著皇宮外墻的房?jī)?nèi)。剛坐下喚了小奚奴來為自己更衣，一個(gè)小內(nèi)官便匆匆進(jìn)來，在龐策耳邊耳語(yǔ)幾句。龐策立時(shí)甩開小奚奴，對(duì)小內(nèi)官說：“快叫進(jìn)來?！?p> 一時(shí)，一個(gè)身著捕快裝的男人進(jìn)屋便拜。龐策客氣說道：“蔡壯士，無(wú)需客套。請(qǐng)起?！蹦侨说溃骸褒媰?nèi)官是走馬承受新任內(nèi)侍官，卑職不敢無(wú)禮?！饼嫴咝Φ溃骸熬褪莻€(gè)稱呼罷了。說到底都是給官家當(dāng)差?！贝丝淘跓粝?，龐策才看清他的面貌：竟是開封府的捕頭蔡十六。蔡十六仍然單膝跪在地，向龐策揖手道：“龐內(nèi)官，走馬承受已經(jīng)被封衙近十年，直至官家親政一紙密詔恢復(fù)走馬承受，卑職等弟兄才終于有了盼頭。今后更要仰仗龐內(nèi)官，懇請(qǐng)大人日后多向官家美言。卑職等必赴湯蹈火，在所不辭。”說著便向龐策叩首。
龐策叫起蔡十六道：“蔡壯士快快請(qǐng)起。我不過剛剛接手，對(duì)走馬承受過往知之甚少，日后老兄也得對(duì)我知無(wú)不言哦。不過壯士深夜來訪，必有要事，不知？”蔡十六接口回道：“卑職接到大人密令，對(duì)白凡樓和嚴(yán)少武進(jìn)行徹查。可巧的是卑職剛剛傳達(dá)指令，白凡樓內(nèi)便出了人命案。開封府少尹胡大人親自點(diǎn)起所有衙內(nèi)捕快衙役，將白凡樓圍了起來。爾后皇城司也出面干預(yù)。卑職不敢耽擱，趕緊來報(bào)大人知曉?！?p> “可知死者何人？”龐策關(guān)切問道。
“卑職尚未打探清楚。只是此人死時(shí)，皇城司便立刻現(xiàn)身，且最終強(qiáng)行將案件接手過去。卑職揣測(cè)，此人身份定不簡(jiǎn)單。”蔡十六老實(shí)答道。
“一件命案，皇城司此舉怕是有越俎代庖之嫌。”龐策沉吟著?！鞍追矘呛推涞昙疑矸葑凡榈糜泻芜M(jìn)展？”
“尚在打探。不過據(jù)今晚送信的兄弟講，那白凡樓，排場(chǎng)大得很。每個(gè)入樓的侍者都是經(jīng)過層層篩選，且似乎都身懷武藝。歌伎聽說也是花重金從各地招募發(fā)掘而來。往來賓客無(wú)不是達(dá)官顯貴和富商巨賈。而那店家嚴(yán)少武，待人不卑不亢，周到謙和，渾不似普通店家商賈般狡詐算計(jì)。還對(duì)能詩(shī)詞歌賦的青年才子客氣籠絡(luò)。故白凡樓能在短短數(shù)月間成為東京城里首屈一指的酒樓。嚴(yán)少武的背景，怕沒有那么簡(jiǎn)單。且容卑職繼續(xù)追查?！?p> “好。官家今日問起此事，一旦有信要立即稟報(bào)。我這里你無(wú)論什么時(shí)辰都可直截前來。”龐策說著起身送客，蔡十六也即起身?！澳阍陂_封府里棲身多久了？”龐策忽然問道。
“回稟內(nèi)官，已有五年?！辈淌忠还鸬馈?p> “記住官家的旨意，走馬承受復(fù)衙暫不公布。所有走馬承受密探切不可泄露自己身份。”龐策加重了語(yǔ)氣，“吩咐下去，無(wú)論大伙身在何處，在何衙門供職，都要感念圣恩。辦好差事，天也定不負(fù)爾等?！?p> “卑職明白?！辈淌鸬?。隨即離去。
展昭與白玉堂站在白凡樓四樓向外望去。呆呆看著周邊的酒樓商鋪開始逐漸熄燈，各店家開始打掃門前的殘羹垃圾。二人吹著風(fēng)，看著東方漸漸露出魚腹白。展昭皺著眉頭想到：嚴(yán)少武和歌伎既不在酒樓也不在自己家中，問遍了所有侍者歌伎也問不出所以然，此刻二人已下落不明。死者尸首被送回了皇城司的仵作間，現(xiàn)在在等仵作的驗(yàn)尸結(jié)果。在自己眼皮底下發(fā)生兇案，卻居然沒有抓到兇手，人證。豈不是笑話？
“展大哥，”白玉堂打了個(gè)哈欠，“忙了一夜，你不餓嗎？”
“我吃不下。你自去吃吧。再過一會(huì)就該上值了。”展昭頭也沒回對(duì)白玉堂說道。
白玉堂嘆了口氣：“展大哥，即便你再?gòu)U寢忘食，公務(wù)也是永遠(yuǎn)做不完的。再則緝捕司又不止你一個(gè)都頭，何必如此拼命呢?”
“你有所不知。今晚死者身份極其特殊。我奉命跟蹤追查此人已有數(shù)日，都指揮使交代的任務(wù)尚未完成，還讓他被人殺害。我太大意了。”展昭懊惱道。
“展大哥，此人如此神秘，究竟是何身份？”白玉堂好奇地問。
“不該知道的還是不知道的好。小心家法規(guī)矩?！闭拐训闪艘谎郯子裉?。白玉堂知自己失口，吐了吐舌頭不敢再多嘴。
忽的，展昭想起從死者身上取下的信，從懷里掏出打開來看，卻仍是沒有絲毫頭緒。白玉堂也悄悄湊過來看，忍不住問：“展大哥，這文字好像沒見過，是何意？難不成是你們緝捕司的暗號(hào)？”
展昭答：“你想到哪里去了。這是從死者身上得來的，我也不知何意。今日匆忙，忘記上繳了?！闭拐岩贿呎f著，一邊想起了什么，“你今天說，這傷口有何異常？”
白玉堂一怔，才想起展昭說的是死者：“死者脖頸上傷口很細(xì)，而且傷口處隱約有墨綠色，所以我猜測(cè)那柄殺人的兇器是淬了毒的?！?p> 展昭看了白玉堂一眼說道：“看不出你雖平時(shí)行止顛三倒四，倒是博學(xué)，居然還頗懂得仵作驗(yàn)尸之法?！?p> 白玉堂仿佛被展昭搔中了癢處：“小弟平生無(wú)書不讀，也好擺弄些稀奇古怪物事。這仵作驗(yàn)尸之術(shù)不過是雕蟲小技而已?！?p> 展昭接著問道：“那據(jù)你看，這是什么兇器所致？又是何毒呢？”
白玉堂想了想答：“這小弟可不敢說?，F(xiàn)在尸首畢竟不在面前，恐得一一對(duì)比取證才能知道。”
“也是。”展昭嘆了口氣。
天亮。
都亭西驛走出一個(gè)商人打扮的人，看了下四周無(wú)人關(guān)注，就近找了家馬鋪賃了一匹快馬，從西城門出城一路向西北而去。