正道衛(wèi)。
‘咣！’
隨著主簿離去時(shí)關(guān)門的聲響，那正道衛(wèi)兵卒操著公鴨嗓開口了：“認(rèn)識(shí)他么？”
白玉堂看了一眼小許，又看了看旁邊低著不語的宋遜，小心說道：“認(rèn)識(shí)。”
正道衛(wèi)兵卒下死眼盯了一下白玉堂，緩緩問道：“你與此人是如何相識(shí)的？”
“就是司里幾個(gè)年齡相仿的同僚，私下里聚會(huì)飲酒認(rèn)識(shí)的?！卑子裉么鸬馈?p> “還有誰？”‘公鴨嗓’又問道。
“總有七八個(gè)人吧。大家平日公務(wù)不忙，又都好酒好詩(shī)文，就湊到一起了?！卑子裉么鸬?。
‘公鴨嗓’翻看著面前桌案上的文牘，白玉堂揣測(cè)是幾個(gè)人的履歷。良久，‘公鴨嗓’一字一句問道：“你二人，昨夜去了哪里？又做了什么？低著頭的那個(gè)，你先說?！?p> 宋遜渾身似乎抖了一下，略帶哆嗦說道：“卑職昨天散值后，便自回家讀書。不曾離開?！?p> “有誰可作證？”旁邊的正道衛(wèi)兵卒操著難聽的公鴨嗓慢慢的開口。連頭也未抬。
“卑職的家人均可作證?！彼芜d看了一眼說話的正道衛(wèi)兵卒，小心翼翼說道。
‘公鴨嗓’抬起頭來，對(duì)著白玉堂問道：“你呢？”
白玉堂拱手一揖，正色答道：“卑職昨夜也在家中，與同僚共飲作樂。”
‘公鴨嗓’兵卒問道：“是哪個(gè)司的？”
白玉堂說道：“緝捕司第四都都頭展昭。”
聽到‘展昭’二字，‘公鴨嗓’的眉頭微微一挑，語氣依舊慢條斯理說道：“你與展都頭官秩上下有別，他怎會(huì)屈尊與你共飲？”
白玉堂答道：“只因卑職居所與展都頭宅邸比鄰，所以時(shí)有往來?！闭f完，那正道衛(wèi)兵卒微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，低下頭繼續(xù)翻看文牘。
對(duì)面奄奄一息的小許忽然挪動(dòng)了一下手指。
不知過了多久，‘公鴨嗓’抬起頭，用野獸般的雙眼輪流在白宋二人身上打量。半晌，問道：“關(guān)于箭毒的事，你二人都告訴了誰？”
白玉堂心里一震，下意識(shí)抬起頭看了‘公鴨嗓’一眼。眼角余光里，白玉堂覷到宋遜也是一般錯(cuò)愕表情。‘公鴨嗓’卻嘴角微微上揚(yáng)，顯示出一絲嘲諷。
忽然，一個(gè)可怕的念頭涌出來：難道這件事，是個(gè)圈套？
白玉堂頓時(shí)汗流浹背。
白凡樓內(nèi)。
上官英坐在四層雅間中央，正自啜飲著侍者送來的冰鎮(zhèn)桂花釀。對(duì)站在一旁的展昭絲毫不客套讓座。原來自從出了黨項(xiàng)密使命案，上官英便暫時(shí)接管了白凡樓的營(yíng)運(yùn)。從外表看，白凡樓熱鬧依舊。侍者、歌姬、后廚等等人員均被勒令如常上工當(dāng)值。許多探事司的探子偽裝成了來往的賓客和白凡樓的侍者，混跡在白凡樓之中，白凡樓從實(shí)際上來說已然成了探事司的辦案據(jù)點(diǎn)。由于店家嚴(yán)少武失蹤，沒了苦主，白凡樓的所有收益和物資，也自然而然落入了探事司的囊中。
既辦案又發(fā)財(cái)，上官英果真是好手段。展昭看著上官英氣定神閑的模樣，不禁暗道。
半晌，上官英拖著官腔開口了：“人丟了就丟了，再慢慢查探就是。展都頭莫要做垂頭喪氣之態(tài)，你打起精神來。”
展昭拱手，恭肅說道：“是。但憑大人吩咐。”
上官英看了看低眉順眼的展昭，心里有股莫名的滿足。沉吟片刻問道：“今日遇見的‘羅剎鬼’究竟是何人？展都頭可知道底細(xì)？”
展昭坦誠(chéng)說道：“卑職的確不知。”
這是上官英第二次盤問與展昭對(duì)戰(zhàn)的‘羅剎鬼’的底細(xì)。第一次是在排水溝渠，彼時(shí)所有人都在忙于追擊，上官英只匆忙問了一嘴。但展昭當(dāng)眾說不知，上官英也未及多慮，以為不過是展昭見人多嘴雜不便多言。于是便要展昭隨自己入白凡樓等待消息，順帶了解清楚‘羅剎鬼’的詳情。只是在無旁人之下展昭又說不知，倒有些出乎上官英意外。這個(gè)展昭，是在故意向自己隱瞞？還是真的不知？多年的探子生涯，讓上官英根本不知‘信任’是何物，習(xí)慣先入為主的對(duì)所有人和事均采取懷疑的態(tài)度。
下死眼盯了一眼展昭，上官英覺得不如在展昭話縫中查找端倪。如此一來，上官英就不便硬逼，口氣不再咄咄逼人，和氣說道：“那你今日是如何與這‘羅剎鬼’交上手的？”
展昭約略將今日經(jīng)過報(bào)予上官英，末了說道：“此人武藝之高，實(shí)乃卑職生平罕見。若不是上官大人及時(shí)趕到，恐怕卑職此刻已經(jīng)吃了大虧?！?p> 上官英擺擺手道：“你我分屬同僚，理當(dāng)如此。我也是聽到地下似有響動(dòng)，才下去查探。不過據(jù)你所說，此人與你并無仇怨，卻對(duì)你用了足以致命的殺招和暗器，這是何道理？”
這也是展昭費(fèi)解的地方。今日遇見的兩個(gè)‘羅剎鬼’與自己只是初次相逢，何以要對(duì)自己下如此重手？自己不過是在白凡樓地下的排水溝渠查探...
上官英見展昭似在思索著什么，便接著問道：“那據(jù)你看，與你交手的人功夫路數(shù)是何出處？可有頭緒？”
展昭思路被打斷，忙道：“唔？恕卑職眼拙，沒有瞧出他的功夫路數(shù)。只是...”展昭猶豫了一下，把纏龍絲的事咽了回去。
“只是什么？”上官英掃了展昭一眼，語氣卻十分隨意。
“只是，卑職聽到對(duì)方說那件能爆炸的暗器叫什么‘震天雷’...”展昭囁喏說道。
“震天雷？你聽真切了？”上官英忽的坐直了身子，急切問道。
展昭點(diǎn)頭稱是，只不明白為何上官英有如此大的反應(yīng)。便試探道：“請(qǐng)教大人，這震天雷是何物？竟有如此威力？”
上官英忙收神道：“我也不曉得。待人歸了案，屆時(shí)一審不就什么都知道了？”
展昭不禁大起疑惑之心：對(duì)于震天雷，上官英顯然是知道些什么。但是上官英不說，自己也不便再追問。看來這震天雷也殊不簡(jiǎn)單。
一時(shí)間，二人同時(shí)陷入沉默。
良久，上官英恢復(fù)了往常的官腔，說道：“你且先退下歇息吧。今日一番惡斗，想必也累了。待我”
展昭起身道：“是。卑職告退?！闭f罷，見上官英無話，便徑直離去。
直至走出白凡樓，展昭才發(fā)覺天已經(jīng)黑了。
華燈初上，人聲鼎沸。無論鮮衣怒馬的貴賓還是布衣走卒，都在尋找著消磨漫漫長(zhǎng)夜的去處。
東京，還是那個(gè)東京。
展昭悄悄松了一口氣，左臂和肩頭傳來陣陣疼癢。看來還是得盡快去包扎一下了。展昭想著，提腳便向皇城司而去。
緊挨著白凡樓，是一座與白凡樓幾乎一樣高聳雄偉的酒樓。雖說一直在修葺，但從已經(jīng)開始拆卸的、防著東西掉落的漁網(wǎng)兜來看，這座酒樓不日就會(huì)開張。只沒有掛牌匾，誰也不知這座酒樓的名號(hào)。
在街上和旁邊白凡樓透過來的闌珊燈火映照下，這座樓宇顯得格外孤清。酒樓原名‘豐悅’，已經(jīng)空置了近半年之久。之前的店家不知什么緣故，竟肯放手將原本高朋滿座，日進(jìn)斗金的店面盤出去。而新店家也頗為神秘，自接手之日起便將酒樓封閉，直至兩個(gè)月前才開始有了裝潢的動(dòng)靜。周邊好事的販夫走卒時(shí)不時(shí)想進(jìn)來看看究竟，卻被這里負(fù)責(zé)的工頭以樓里裝潢危險(xiǎn)，不便參觀的借口客氣擋駕。兩個(gè)月來，每日都有滿載大件名貴木石料的騾馬車絡(luò)繹不絕，從全國(guó)各地來的能工巧匠也云集于此。這讓周邊的店家和老客更加期待：原本的豐悅樓就已經(jīng)是東京酒樓的翹楚，現(xiàn)而今這新店家如此豪擲千金大動(dòng)干戈，那內(nèi)里豈不是得如同皇宮內(nèi)苑、天上人間？
影影綽綽的燈光里，兩個(gè)黑衣人席地而坐，似乎在等候著什么人。
“你傷勢(shì)如何？”一個(gè)陰沉的聲音說道。
“無礙。”旁邊的人直愣愣說道：“你呢？”
“無需擔(dān)心...”話未說完，陰沉的嗓音便猛烈地咳嗽了起來。
“你！”旁邊的人驚詫地道，用盡力氣才只說出了一個(gè)字。
“探虎穴兮入蛟宮，仰天呼氣兮成白虹。二位壯士，久等了?！币粋€(gè)身著青紫大綾袍掛的男人秉著一盞孤燭從二人背后走來，一邊吟哦一邊語氣溫和說道。
“主人來了。”兩個(gè)黑衣人一驚，忙起身單膝向男人跪倒行禮。
“我說過，你二人不是我的家臣奴仆，不可行此大禮。快坐?！蹦腥藶t灑地踱到二人面前，用手略一條袍角，雙腿一盤坐下。
微弱的燭光里，照映出兩個(gè)可怖的面具。這兩個(gè)黑衣人便是失蹤的‘羅剎鬼’！細(xì)看之下，這兩個(gè)‘羅剎鬼’是一哭一笑兩副面孔：笑面猙獰，像在嘲諷世間百態(tài)；哭臉喪門，似欲送葬天地生靈。只那笑面的‘羅剎鬼’，面具已經(jīng)塌了下去，獠牙也已經(jīng)崩碎，還隱隱有血跡，顯然是被人擊傷。
“發(fā)生了何事？怎會(huì)傷成這樣？”被‘羅剎鬼’稱為主人的男人神色一變，問道。
笑面‘羅剎鬼’抬眼看了看眼前的主人，劍眉入鬢，須髯飄逸，丹唇明眸，罡風(fēng)颯然，體態(tài)風(fēng)流。雖剛過而立之年，卻保養(yǎng)的極好，看去更似二十四五歲年紀(jì)。笑面‘羅剎鬼’操著陰沉的嗓音說道：“碰見了皇城司的鷹犬。傷勢(shì)已經(jīng)無大礙了，主人無需掛心。”
“又是皇城司！”男子咬著牙恨恨說道：“有朝一日，我非親手覆滅了它！”
笑面羅剎鬼又忍不住咳嗽了兩聲，忽覺嘴里一甜，心知是血，忙偷咽了。
“該不是，他們察覺了什么？提前設(shè)伏？”男子遲疑地問道。
勉強(qiáng)止住了咳嗽，笑面羅剎鬼說道：“小人看著不像。似乎是偶然撞上的。”
“他們有多少人馬？”男子問道。
“只有一個(gè)?！毙γ媪_剎鬼說道。
“一個(gè)人？居然能將你二人傷成這般樣貌？”男子詫異道。
笑面羅剎鬼慚愧地低下了頭，將今日之事約略向男子說了。末了說道：“說來慚愧。捉了一輩子鷹隼，卻不想被鷹咬了手去！我二人生平最擅蟄伏暗殺，想不到這一遭卻被人給算計(jì)了。”
男子一笑，說道：“莫要自責(zé)！你二人也是急著向我復(fù)命，稍有不慎罷了。再者，能在敵眾我寡之下逃脫，已是萬幸?！蹦凶痈锌馈Ｂ灶D了頓，又問道：“那個(gè)傷你們的，是什么人？”
笑面羅剎鬼說道：“聽他喊了一句，叫展昭?！?p> “展昭？這個(gè)名字，好似在哪里聽過。”男子仰臉回憶著。三個(gè)人都低頭思索著。展昭的名號(hào)確實(shí)很耳熟，就在不久前還聽過。
“算了。且先不說這個(gè)。事情辦妥了嗎？”男子擺擺手，問道。
“回稟主人。嚴(yán)少武已經(jīng)送出城。女的埋掉了。”笑面羅剎鬼說道。
“哎！莫雪這個(gè)女子，頗有姿色，知情識(shí)趣，琴棋詩(shī)畫也習(xí)學(xué)得有模有樣。只可惜......”男子看了一眼笑面羅剎鬼，嘆了口氣道：“若非她是別人派過來的細(xì)作，我是真不忍辣手摧花呀！”
一語，說得笑面羅剎鬼又低下了頭。
半晌，男子溫語說道：“莫雪，葬在哪里？”
笑面羅剎鬼一怔，說道：“城北，瑞圣園附近。”
男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“倒是個(gè)風(fēng)水上佳之處——你不要難過。十步之內(nèi)，必有芳草。過些時(shí)日，我再擇一上佳姬妾贈(zèng)你。”
笑面羅剎鬼略一拱手，被男子按住了，說道：“我知道你要說什么。笑話！你二人是大丈夫偉男子，乃是奉天命行大事。略享用些錦衣玉食，醇酒婦人，算得了什么？”說罷起身，道：“我該回府去了。你二人暫且就在此地安歇養(yǎng)傷吧。這里對(duì)外說是在裝潢，尚未營(yíng)業(yè)。不會(huì)有人前來打攪的。所有用度直接告訴這里的管家就好了?？此剖请U(xiǎn)地，其實(shí)安如泰山?！闭f罷，男子向外喊了一句，一個(gè)管家模樣的人走進(jìn)來，男子對(duì)著管家吩咐了幾句后方才離去。
兩個(gè)‘羅剎鬼’默不作聲跟著管家登上了頂樓。這里的設(shè)施不似樓下空蕩蕩，家具用度一應(yīng)俱全，雖談不上金碧輝煌，卻也玲瓏雅致。管家知二人身份不同尋常，也不敢多問。略一介紹就去張羅飯食不提。
“展昭！”哭面羅剎鬼忽然道。
“什么？”笑面羅剎鬼心里一驚，忙問道。
“白凡樓！”哭面羅剎鬼指了指旁邊的白凡樓。笑面羅剎鬼忙順著他的手指看去，卻什么都沒看到。片刻，笑面羅剎鬼恍然大悟，說道：“你是說，山育家臣死的那天，那個(gè)皇城司闖進(jìn)白凡樓的鷹犬？”
哭面羅剎鬼連連點(diǎn)頭。