上個(gè)世紀(jì)八十、九十年代，在貴州大山里的農(nóng)村，幾乎家家戶戶都有耕牛。
喂養(yǎng)耕牛的緣故，除了耕地的需要外，還有需要用牛的糞便來為地里的莊稼施肥。所以寨子里的牛很多，人們對牛的喂養(yǎng)也很上心。
家里的大人們，因?yàn)槌３Ｒτ诘乩锏那f稼，所以會(huì)讓我們這些家里頭的小孩兒去放牛。不過，小孩兒去放牛，不能是簡單地去玩兒，而是要做到讓?；氐郊业臅r(shí)候，吃飽了草、喝飽了水才可以。
小孩兒放牛，有集體去一個(gè)地方放的時(shí)候，也有牽著去一處挪動(dòng)著腳了放的時(shí)候，還有在牛鼻子已有的鼻套上，系上一條長長的繩子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拴在木樁子上放的時(shí)候。
集體去一個(gè)地方放的時(shí)候，寨子里的牛，不知道是誰、還是誰家的牛當(dāng)頭，似是定了時(shí)間，定了地方一樣喲喝了，從寨子里各家各戶的牛圈里出來，一頭一頭地在寨子里的各自的路段，匯到寨子里出寨子去往山里的主路上來，加入牛群，跟上隊(duì)伍走往當(dāng)天欲去往的山林、荒坡或是已經(jīng)收了莊稼的莊稼地里。那場景兒，常常是牛數(shù)十頭、放牛的娃娃也數(shù)十個(gè)，牛自個(gè)兒排著隊(duì)、放牛的娃娃也自個(gè)兒排著隊(duì)，浩浩蕩蕩地行進(jìn)在彎彎的山路上、坡路上、平地上、山林間、田坎上……，蔚為壯觀。
而去的地方的場景兒和發(fā)生的趣事兒，至今回味起來，更是猶如影像般皆能上演出來，并讓人兒印象深刻。比如，在寨子?xùn)|南邊的水井巖放牛，我們便時(shí)常將牽牛的繩子解了，或?qū)颗５睦K子盤纏在牛的兩個(gè)牛角包上，然后人集中在水井巖上的一斜坡頂上的草地中，朝東、朝北看云聽風(fēng)，擺“龍門陣”；或渴了去到巖下水井邊摘張南方特有的桐子樹的葉兒，折疊成捧手狀，或直接將兩只小手的手指并攏成捧狀，去到那常年雖出水量不大，但卻常年都有出水并積有水的淺洼處，舀水喝；或立于水井巖上邊的巖涯邊，看自家的牛，是不是還在自己的視野里。
記得很小的時(shí)候，大概不到十歲吧，有一天，我們又把牛趕到水井巖去放，然后又躺在水井巖上面的斜坡頂上擺“龍門陣”。突然，不知道是誰叫了一聲“快看，好多車喲”，我們便一個(gè)不落的全都站到了水井巖涯邊上朝外看，只見平時(shí)一整天看不見一輛車、一整年看不見一輛小轎車、吉普車的大山周家到金子槽那一截馬路上，行駛有十多輛小車，沿我們家耕地王家屋基和荒山地的邊沿兒，轉(zhuǎn)過大石凳去往火石界、黃家寺、四角山、溫家坡方向。
有人說，那是A國西南地區(qū)CD軍區(qū)的LXN首長回家省親來了。于是大家也都站直了身子，伸長了脖子，一個(gè)個(gè)像是“把下半身定在水井巖的涯頂上、上半身卻全都伸出了涯邊，去看首長”的模樣。雖然甭管怎樣了也不會(huì)知道首長坐在哪一輛車上，也看不到首長坐在哪一輛車上和車上首長的模樣兒。但，大伙兒總是希望自己能看得更遠(yuǎn)些、看得更多些、看得更清楚些。這，大概便是人們在面對稀罕物事兒和感興趣物事兒時(shí)的，一種所謂的翹首以盼和渴望知道得更多的那個(gè)樣子吧！所以，在面前已經(jīng)沒有遮擋的情況下，大伙兒依然把上半身探出了水井巖的巖涯。
LXN首長的傳奇故事，大伙兒即便是群放牛的娃兒，也都知道一些，也都知道只有LXN首長回家省親才能有那樣的車的陣狀。我們算是沾了首長回家省親的福氣兒，看到了小車的樣子，看到了十多輛小車排著隊(duì)行進(jìn)的樣子。如果不是因?yàn)槭组L回家省親，我們那群放牛娃，可能得等到十年后走出大山去到山外面很遠(yuǎn)的地方打工、上學(xué)等等，才能看到小車的樣子和十多輛小車排著隊(duì)行進(jìn)的樣子。而這些，需要長大了去到大山外面的世界，才能看到的小車的樣子和十多輛小車排著隊(duì)行進(jìn)的樣子，竟因?yàn)槲覀冇谀且荒甑哪且辉碌哪且惶斓南挛?，在集體放牛去到寨子?xùn)|南邊的水井巖那一要地、高地上看到了，實(shí)是我們那一群放牛娃于這一生里的福氣和運(yùn)氣。我們都很感恩，自己在小的時(shí)候，于讀書之余有放牛的經(jīng)歷。
比如，秋后，我們集體去到寨子?xùn)|邊的金子槽、長坎子的包谷土里去放牛。包谷土中包谷已經(jīng)掰完、包谷桿有的砍了，有的沒有砍。包谷地中的“鵝籃草”長得很長很高很多。那陣勢，人、牛一頭扎堆進(jìn)去，有時(shí)候都能淹沒了身影。待一頭頭牛，進(jìn)到里面去，努力地歡快地吃著，我們這些放牛娃或散開了去到地里“散”（撿）遺漏下來的包谷，將漏在包谷桿上的包谷（北方人稱玉米棒子），“散”（撿）回家；或去到鄰家已挖過的苕地里翻過了的土層里，再用小柴棍撬“散”（撿）遺漏下來的紅苕，然后用手將土搓凈了，捧到手心里，往自個(gè)兒的小嘴兒里送；或三三五五地組隊(duì)，然后撿拾起泥巴，摘下柏樹枝兒上結(jié)出的籽兒等等能打人卻又打不壞人的東西，追著人打玩。那飛過來的泥塊，發(fā)出帶風(fēng)的呼嘯的聲兒，在就快到人臉前的時(shí)候，常常叫人捂著面、低著頭跑著躲開。那飛出去的泥巴，也發(fā)出涮涮的聲響兒，追著對面的人，或打到了人使我站立著手舞足蹈地發(fā)出哈哈地聲笑，或使得我彎著腰、弓著背發(fā)出切切地偷笑聲兒。如果，打出去的“武器”被對方用手迎了順手接住再風(fēng)馳雷捷般地反打過來，那則又會(huì)使我嚇得立即轉(zhuǎn)身，然后瘋跑了去躲開。
比如，將牛攆到馬路下邊的已經(jīng)收了莊稼的莊稼地里去，牛在地里啜著地里的于秋天里難得一見的細(xì)細(xì)的嫩嫩的還留有綠的顏色的草。在這個(gè)時(shí)候，我們會(huì)一邊用眼神的余光巡視著啜著草兒的牛；一邊則提起兩條小腿，甩動(dòng)著兩條小手臂，沿著馬路的邊兒，走著、跳著、跑著，摘馬路邊兒的“糖灌”剌上的“糖灌”，和“剌梨”樹上的“剌梨”，及“紅籽”樹上的“紅籽兒”吃。
比如，將牛攆到大槽去放養(yǎng)，我們這些放牛娃，則會(huì)在冬天里去到那里的山上，去找“天門冬”，然后在找到后去用柴棍使勁地撬“天門冬”的根果。
比如，將牛攆到蒲塘溪的溪溝中去放養(yǎng)，然后在酷熱的盛夏，將身子浸泡在溪水塘里捉著鬧，鬧著玩兒，再然后等到月亮在東邊的山上漸漸地爬起來、西邊的太陽還掛在山坡頂上的時(shí)候，各自跑開去找到各家的水牛，然后一個(gè)一個(gè)地騎在自家的水牛背上，抓緊了牛脖子頸項(xiàng)頂上的那撮毛，朝前使勁地傾著身子，沿著彎彎的山路爬上山坡，再然后沿著馬路一顛一顛地走，最后經(jīng)過寨子里“牛群用腳常年踩成的時(shí)常積有牛屎、牛尿”的洼窩子，回到家。
回到家后，又將牛攆到水井邊的積有水的水洼地里或牽到家門口喂飽了水，將牛趕進(jìn)圈舍，解掉牛繩子，插上牛梢，關(guān)好牛圈，從而結(jié)束一天的放牛。
那騎在牛背上回家的日子，如果趕上運(yùn)氣好的時(shí)候，會(huì)在牛背上看見自家的牛的腳踩著蛇，將蛇踩斷了，將蛇踩到積滿了牛屎牛尿的牛腳洼窩子泥地里去。
趕上運(yùn)氣好的時(shí)候，將牛趕到牛圈里關(guān)好，急急地往嘴里“跑”上幾口飯，然后往屋后的數(shù)百米高的大山爬，爬著跑著去到大山頂上面的三五里地外的坳上、坨里或其它正在輪流放演電影的寨子里，看諸如《巍巍昆侖》《少林寺》《金鞭黃天霸》《南昌起義》等等之類的電影，然后再歡愉地議論著影片中的故事片斷和人物。看完電影后，一個(gè)個(gè)披星戴月地憑著感覺，找著山路的走向，約摸著山路的寬窄、高低、長短，深怕一眨眼的功夫或一閉上眼的功夫就走錯(cuò)了路或撞了或摔了，而一直睜大著眼睛估摸著路的樣兒，往回趕。
回來后還能常常意猶未盡地拿上一根板凳，與鄰居伙伴一起于老屋前的院壩里，睡在板凳上，曲了肱枕著頭，仰躺著，乘著涼，看天上的星星和月亮，繼續(xù)去說電影里的事兒和人兒。
比如，去大山周家那邊放牛，站在周家老屋的當(dāng)頭的邊坎上的那兩棵老梨子樹下，用長竿子打梨子，或爬上兩三個(gè)人才能圍得起來的渾身爬滿了抬頭紋的老梨子樹上去摘梨子。
比如，去寨子?xùn)|北邊的燕子巖山上的老虎洞所在區(qū)域里的那片松樹林放牛。去到那里之后，先到老虎洞口邊上的大松樹下，撿拾些帶有松樹油的松樹條兒或松樹塊兒，然后用從家里大人那里悄悄順來的火柴，將它點(diǎn)著了，手拿了舉過頭頂，去到老虎洞的深處探險(xiǎn)。
探險(xiǎn)的時(shí)候，因?yàn)楹ε?，所以大家都互相鼓著勁兒，壯著膽兒，艱難地小心翼翼地提著心、吊著膽地，一步一步地往前走。
終究，因?yàn)槊倾と话愕暮ε拢艞壛嗽偻白叩拇蛩愫陀職鈨?，一個(gè)一個(gè)地手拉著手，互相說著“小心哈”“小心哈”的“輕言細(xì)語”，用身子緊貼著回路的洞壁，望著腳外邊的深不見底的暗河，一步一步地退移到洞的外邊兒。
比如，去同住“一根階沿坎”的鄰里的伍二毛家位于燕子巖的田邊的草地上放牛，可以一邊任牛啜草，一邊在邊上翻找“地瓜”、采摘野葡萄、“八月瓜”……。
比如，去到寨上馬毛家位于燕子巖的田下邊的荒坡梯土地里的草地上放牛，或可席地而坐玩撲克牌，或可流水作業(yè)玩滾草坪，或可一邊燒土坎的叢草一邊捉樹丫搞消防撲火?；蛞部勺谕量策呍竭^眼下的梯土俯瞰鎮(zhèn)上邊角里馬路中的難得一見的車兒和人兒，然后再想像成車?yán)镒约旱哪衬秤H戚、朋友和識(shí)得的人，或猜忖在路上走著的那個(gè)人像是自己身邊的誰和誰。
比如，于秋后，去當(dāng)門的那一壩梯田里放牛，可一邊看牛在邊上啜著那個(gè)季節(jié)特有的細(xì)嫩的水草和稻谷樁上新長出嫩綠的芽苗，一邊在牛的邊上將自家稻田、別人家稻田散落在地上的稻穗兒一點(diǎn)點(diǎn)地?fù)焓捌饋韼Щ丶遥蚋赣H或母親“報(bào)告”。
比如，用手折斷嫩綠的“馬耳桿”草和嫩綠的“地瓜藤”等等，然后送到牛的嘴邊，看著牛舒舒服服地香甜可口地吃下去……，和牛兒看我的那友好的眼神和有節(jié)律地甩動(dòng)個(gè)不停的牛尾巴。
集體放牛的時(shí)候，能經(jīng)常見到牛打架，見到別人家的牛和別人家的牛打架，自然會(huì)置之不理，站在邊上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看熱鬧。
見到自己家的牛跟別人家的牛打架，則會(huì)在心里著急，甚至?xí)匣鹑邮^、拿長棍子打了勸架，將別人家或自家的牛給打開、攆開。
當(dāng)然，也有見到鄰里伙伴因騎牛摔斷手或腳或撞破頭或刮破身子的時(shí)候。
牽著牛在山間草路上，在金燦燦的稻谷田邊、嫩綠的麥苗埂上、金黃色的油菜花旁，牽著牛放。這個(gè)時(shí)候，牛迎著我站的地方向前走、我迎著牛前進(jìn)的方向往后退。一步一步地，牛會(huì)把牛前方的、我腳下的草和花給嚼進(jìn)它的“肚皮”里。自然的，牛身后的草路或土邊、田坎上、菜花旁的草，則會(huì)被留下了一條長長的猶如被人用刀貼著地面割了一遍草的曲路。
我常常在那個(gè)時(shí)候，可一邊瞧著牛嘴，沿著前進(jìn)路上的“印口”，將草兒啜得干干凈凈，然后把它自己的牛肚子吃得脹得越來越飽圓；一邊聽牛涮涮地啜草聲兒，和感知自已小腳上的鞋兒及小腿上的褲管兒，避無可避地碰破草兒上的露珠兒，和花兒上的花瓣兒。
牽著牛放，更多的時(shí)候是因?yàn)椤凹依锏拇笕藗儯谵r(nóng)忙的時(shí)節(jié)沒空暇，將牛拴在一處放，或一天、一個(gè)早上、一個(gè)下午，才解了栓牛的長繩子換一個(gè)地方；或繼續(xù)拴在一處放，而沒有讓牛暢意地吃草、吃飽的”情況下的一種彌補(bǔ)，一種跟牛的一種交流。
牽著牛放的故事片，很多。至今回憶起那個(gè)時(shí)候的放牛，特別是牽著牛放，于我印象里最深的最難以忘懷和傷感的，是1983年的夏天的一個(gè)日子。
土地下放包發(fā)給農(nóng)戶時(shí)，隊(duì)上分到我們家和大伯家的有一頭“水鼓”（水公牛）。記得，1983年夏天的某一個(gè)日子的早上，我還牽著它，在屋當(dāng)門壩我們家那塊承包田——菜花田的田坎上放牧，中午的時(shí)候牛就被迫給賣了。為了大伯家的二兒子，即為了我的堂哥交上他好不容易考上的銅仁師專（我們老家地區(qū)的最高學(xué)府，當(dāng)時(shí)的唯一的大學(xué)）的新生報(bào)名的學(xué)費(fèi)，而不得不咽噎著淚賣了它。
買的那頭“水鼓”（水公牛），是村里打架最兇最厲害和體形最大的公牛。從那天下午之后，我就不知道它被賣到了什么地方，包括對它后來去到新的人家后境況如何等等一概不知。
當(dāng)然，我有夢見過它；夢里醒來的時(shí)候，我也有用小手揉擦過淚眼。那個(gè)時(shí)候，在我這個(gè)只有幾歲還未上學(xué)的幼小的心里，是真的舍不得那頭牛呀。雖然，在別人眼里，它很兇，很能打架，但在我眼里卻覺得它特溫順，覺得它是我兒時(shí)的依靠和玩伴兒，總覺得它能聽我的話兒且還能讓著我。
為什么要如此那般了去說呢？或許是兒時(shí)沒有事事、時(shí)時(shí)、處處，都能夠聽從我、讓著我的玩伴兒和玩具吧！
哎，是的，那頭大的老的寨子里最能打架的公牛，就是我這個(gè)在當(dāng)時(shí)只有五六歲年紀(jì)的小孩兒的最好的玩伴伴和玩具……。
一晃很多年過去了，幾十年了，那牽著一頭高大的公牛在屋當(dāng)門菜花田的田坎上挪動(dòng)著小小身子的我，在那一幅于稻田間流動(dòng)著的，牧童牽牛放牧圖中，確實(shí)是能夠從中看出，我于那時(shí)確實(shí)是顯得特別地幸福的。
我很享受那一幅牧童牽牛放牧圖里的那份幸福，很想念大伯不得不咽噎著淚賣的去供堂兄讀書的那頭公牛。