自從圣山一役擊潰坦答爾部之后，段江南整日縱酒尋歡不思進取，余祈明曾多次要求進兵新原，也都被他敷衍對待。段江南作為皇帝特派的御史而且又官居兵部尚書，西北戰(zhàn)事的決定權(quán)全然都掌控在他的手中。
段江南心里想的是固守此地，找機會進京交差。如果大軍一行，自己這身子可受不住，他并不愿長途跋涉去那荒無人煙的戈壁灘上，與其風(fēng)吹日曬、飽受艱苦，不若坐享其成、靜待其變。
然而‘上不正，下參差’。慢慢的，除了余祈明和項青兩部的少數(shù)人不為所動，西北邊軍大多數(shù)人都沉浸在飲酒玩樂之中。隨從段江南前來的三百家役、舞妓、客卿更是肆無忌憚、領(lǐng)頭犯禁，一時間賭博、酗酒之習(xí)盛行，打架斗毆之事、男女不規(guī)之事比比皆是，整座軍營在他們的引導(dǎo)下一塌糊涂。
余祈明為了此事向段江南稟告甚至怒顏相對，換來的只不過是他一笑“好啦，難得將士們放縱一下”
段江南似乎很喜歡這種生活。雖說在余祈明嚴厲禁止下稍加改正，但是與從前相比，西北軍已亂成一團。
段江南生活的奢靡程度已經(jīng)達到了前所未有的程度。此時正值深夏，隨他一同來的二夫人想喝南方的“冰湯椰水”，段江南對這位夫人極其寵愛，他立即調(diào)用一千兵馬前去南方。兩地相隔五千多里，因為天氣炎熱，椰水易壞，他命人在高山挖取冰塊裝在大車之中運往沿途各個驛站，冰塊往往沒有到地方就化成水，他又借用軍中千里良馬去運送，所費人力物力巨大，據(jù)說祁連山上的冰雪被他挖取一半。整個西北向東南的沿途一路，往來的軍兵絡(luò)繹不絕，段江南的手下憑借手中的行帖隨意指使當?shù)毓俑?，?dǎo)致當?shù)毓俦遗桓已浴?p> 但是偏偏又有不堪受辱、血氣方剛的皂吏不吃這套。
益州涪縣，十輛大車正馬不停蹄的在路上前行，正是運送椰果的使者。迎面走來十幾名官府衙役護送著一頂大轎，兩隊人走在一處誰也沒有讓誰。
大車之上的魁梧漢子脾氣十分暴躁，見到前方道路堵塞車馬停了下來，當下跳下馬車走到最前方，不管三七二十一，只見他揮起長鞭“啪”的一聲打在了一名衙役的臉上?！肮放?！不看看這是誰的車？滾一邊去！”。
那群衙役看樣子平時也霸道慣了，當下就拔出刀來大喊“轎中乃知府大人的愛女，你們不要命了？”。
兩撥人刀鋒相對劍拔弩張。
手持馬鞭的漢子冷笑一聲，滿臉的橫肉亂顫：“知府？你可知我們是誰？”他從懷中掏出一方絳紅色令旗。叉著腰居高臨下的說道“睜開你們的狗眼瞧瞧，這時尚書大人的手諭，耽誤了西北戰(zhàn)事，管你是那家的知府縣令，都得掉腦袋！”
那群衙役圍住紅巾看著半天，心中生起懼意，低下頭讓開了道路。
路旁一老一少看著兩撥軍隊在路上的這一幕。“師父，剛才都要出人命了，你怎么不出手管管？”少年十幾歲正一臉天真的看著旁邊的老師。
“壯兒，記住要想做純粹的江湖兒郎，莫要沾染官府之事。”那人搖了搖頭，語重心長的說道。
這兩人正是中州劍客--李松云和他的義子李壯。李老劍客帶著小李壯游歷巴蜀，恰好遇到此事。
他不愿插手，因為他心中有著自己的江湖準則。
其實這樣的事情，老俠客遇到的多了……
***
段夫人終于如愿以償喝上了冰湯椰汁，段江南甚至拿出來一部分賞給立功的將士。文華婉拒了那碗冒著涼氣的奢侈之物，因為這碗湯，不知多少將士、軍馬死于奔波的途中；多少無辜百姓被充作其中勞役。在這座被段江南放縱的越來越烏煙瘴氣的軍營中，也唯有文華能夠不為所染。
此時文華正獨自在校場之中練習(xí)武功，成千次的與人近身角斗、上百次的倒在杜闖腳下，他已經(jīng)漸漸領(lǐng)悟了貼身纏斗的奧妙。他的持之以恒，不論酷暑嚴寒都不曾間斷的練習(xí)，使得杜闖已不再是他的對手。他將武術(shù)、摔跤、擒拿融合于近身搏斗之中，形成了一套屬于自己的招數(shù)，謂之為“翻云捉日十六式”。
如今，他的這種技藝已經(jīng)遠遠超出了他的劍術(shù)與拳腳之術(shù)。他在疆場之中磨礪出的這種英雄氣概與風(fēng)行相同，卻又不同。文華有仁者風(fēng)范，風(fēng)行是大義凌然，這是他們相同的地方；風(fēng)行豪氣坦蕩，文華天生孤傲，這又是他們的不同。
遠方雨露看著文華在校場上揮汗如雨的樣子，不禁又想起那天他站立在火海之前奮力救人的場景，文華堅毅的眼眸帶給她的感覺是：好似做什么事情他都一定能夠成功。
想著想著，雨露不禁臉紅起來，這就是喜歡的感覺嗎？
她自問。是的，她心動了。
可能早就如此了
……
文華練習(xí)完畢，便帶著白星來到河旁，這匹白馬和他越來越默契。他拿著刷子清洗白星的身子，白星不時的用頭頂磨蹭文華前胸，一人一馬就這樣在水中嬉戲。
“小紅啊小紅，聽說那冰湯椰汁好喝極了，可爹爹就是不讓我喝。偏偏有人卻根本都不想喝，這個傻瓜！”背后林中，雨露拍著她那匹紅馬自言自語道。
“呦，大小姐原來是嘴饞了？”自從那日文華雨露合力救火之后，文華對她漸漸對她有了好感，此時不禁反口嘲笑一番。
雨露鼓起臉憤憤說道：“才不稀罕，我有比那更好喝的”她猶豫了一會怯怯說道：“你要不要嘗嘗？”。
文華雨露坐在一塊草地上，雨露大眼睛一眨一眨的“怎么樣？”
“好喝！再來一碗！”文華笑道。
雨露臉上揚起一份得意的神色“我就說嘛，那個什么冰湯椰汁怎么比得上本姑娘親手熬制的綠豆山藥羹？”
文華贊美道“想不到你還有這一手”他連連喝了好幾碗?？吭跇潢幭?，清風(fēng)拂過，還有什么事情比這更愜意呢？
雨露突然開口：“我喜歡你”。
文華呆在樹旁。這一句“我喜歡你”在雨露的口中說的那么突然又干脆。
文華腦海中閃過一道身影，一直到分別之時他們兩個誰都沒能夠出這句話。文華低下頭緩緩說道：“我有心上人了”這句話他說的甚至有些惆悵。
雨露翻身上馬展顏笑道：“可是我還是喜歡你！”
一騎紅影奔馳而去。
文華看著她離去的背影呆呆出神。
唐生突然駕馬跑了過來“文華，快隨我去中軍，好像出事了！”
軍政堂前一片大亂，隔著老遠都能聽見段江南尖銳的嗓音“好大的膽子！你竟敢對本官動武？你來！最好當著全軍的面砍了我段某的頭！……”
文華撥開擁擠的人群來到近前，身旁的士兵向他訴說著眼下發(fā)生的事情。前軍統(tǒng)帥項青今日鐵青著臉來到段江南賬中質(zhì)問何時才能發(fā)兵，不巧正遇見段江南大白天里正行荒淫之事，惱怒的段大人將他罵了出來，下午又叫人將項將軍在軍政堂的席位撤走，所以引得項將軍暴怒，提刀來見段江南。好在余將軍及時趕到，才制止住他。
唐生一拍大腿“咱們統(tǒng)帥真是的，為何阻攔？那奸官就該殺！”
唐生、杜闖等人早就看不慣段江南了，好好的一個軍營，自從他來了之后變得毫無規(guī)矩。文華冷靜的注視著前方緩緩說道：“段江南好歹是皇上的親信，不說別的，就憑他這兵部尚書一職，便可指揮全軍將士”。他心中也十分不滿，若是長此下去，西北邊軍不禁不能趁機取勝，就連鎮(zhèn)守邊關(guān)都是個問題！
堂前段江南跳腳大罵“項青，你刺殺御史，想要造反不成？圣上如此恩待于你，如今你卻要反咬一口…”
項青緊握長刀目眥盡裂“狗賊，我誓要殺你！”
余祈明緊緊握住他的手腕苦心勸道“項將軍，大戰(zhàn)在即，不可魯莽行事?。∧闳依闲∵€在京城等你回去”。
項青頓住手。他低頭看見了身上的戰(zhàn)袍，這是行軍前妻子親手為他縫制的。他比余祈明小不了多少歲，從軍二十余載的項青如今四十有四！他一手揮開余祈明，看著段江南一臉得意的表情，長嘆一聲“非是我不忠于主，實乃奸臣誤國啊”他將刀推回鞘中，沒落的走向自己營中。
段江南不肯罷休，想要命人攔住他軍法處置，但是被余祈明攔住“段尚書還不收手??？絕好戰(zhàn)機已逝去，若再一意孤行，我軍戰(zhàn)敗在所難免，你看看這軍營成了什么樣子！”余祈明一臉憤然。
段江南似乎覺得自己有些過分了便訕訕笑道：“這不是快要入冬了，這樣，等冬天一過，馬上拔寨進軍”他還裝作樣子的板下臉下令“全體將士抓緊整頓，再不可有賭博、縱酒等違反軍規(guī)之事發(fā)生，違令者斬！”
余祈明并無他法，只好搖了搖頭轉(zhuǎn)身也走了出去。心中想到必須建議皇上召回這位段大人了。
可是當今皇帝哪里管得了這些？
項青走了，他向皇帝呈交了辭表，戎馬一生的他心灰意冷，他的軍旅生涯就這樣結(jié)束了。
天色漆黑，這位忠軍之將果真解甲歸田。
天空那輪冷月照著他身后一座孤城。