治德五年九月十二，京城秋雨綿綿。
榮國(guó)府中，賈家太夫人賈史氏剛剛醒來(lái)，大丫鬟鴛鴦就端來(lái)水盆供她洗漱。
“玉兒可醒來(lái)了？”賈史氏突然開(kāi)口：“昨夜突然夢(mèng)見(jiàn)了敏兒，她和一個(gè)人影站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，我想走近，卻總是有什么東西擋著我不讓我過(guò)去。真不知道是怎么了？唉……”
鴛鴦連忙安慰道：“許是前日林家的人胡言亂語(yǔ)，驚擾到您了。俗話(huà)說(shuō)，日有所思夜有所夢(mèng)，若是您想念姑奶奶了，咱們就去報(bào)恩寺上香祈福？”
原來(lái)就在前日，林樞派的人遲遲得不到榮國(guó)府的回信，不得不再次登門(mén)，想要見(jiàn)到林黛玉。
可榮國(guó)府的人死活不愿意放黛玉離開(kāi)，壓下消息，把林純五人攔在了門(mén)外。
林純不得已大聲斥責(zé)賈家不顧骨肉親情，隔絕林家女兒與家中通信……
寧榮街上，林純五人最終突出賈家家仆的重重圍困，好不容易才逃了出去。
賈史氏想起暖閣中的黛玉，像是想起什么，吩咐鴛鴦去請(qǐng)了賈政之妻賈王氏。
待賈王氏匆匆趕來(lái)，就耳語(yǔ)了幾句。
“母親，這怎么可以？寶玉將來(lái)可是有大造化的，雖然外甥女很好，可，可咱們未必不能替寶玉找一個(gè)更好的！”
賈王氏急切的勸說(shuō)賈史氏，她是一點(diǎn)也不愿意讓寶玉娶了賈敏生的病秧子。
賈史氏嚴(yán)厲的說(shuō)道：“你懂什么？林家五世列侯，家產(chǎn)數(shù)以百萬(wàn)計(jì)。林女婿又沒(méi)有子嗣，將來(lái)這些不都是兩個(gè)玉兒的？”
“林家不是還有個(gè)侄子嗎？”賈王氏不甘心的辯駁。
“他要能活著才能說(shuō)是林家的繼承人，為了寶玉，老婆子就是當(dāng)一回惡人又怎么樣。”
賈史氏面容冷峻，把賈王氏嚇得不敢再反對(duì)，只能點(diǎn)頭勉強(qiáng)應(yīng)下。
這時(shí)門(mén)口傳來(lái)賈璉的聲音：“老祖宗，揚(yáng)州來(lái)信，林姑父歿了！”
“什么？”賈史氏與賈王氏幾乎同時(shí)驚呼，連忙叫賈璉進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)。
賈璉一進(jìn)門(mén)就把書(shū)信交給賈史氏：“林家派人前來(lái)報(bào)喪，同時(shí)要接林表妹回南?！?p> ……
黛玉收到噩耗時(shí)已是當(dāng)日晚上，不知賈家人是怎么商議的，她蜷縮在暖閣中哭了一夜，第二天才渾渾噩噩的跟隨賈璉準(zhǔn)備返回?fù)P州奔喪。
林純五人與前來(lái)送信的林福匯合，共同護(hù)衛(wèi)黛玉前往通州。
等到通州碼頭，眾人上船后，賈璉去安排啟航事宜，林福讓黛玉身邊的紫鵑與雪雁去弄些吃的來(lái)，然后走到黛玉身邊。
黛玉如今只有十歲，因?yàn)閱适碌脑蛑恢厣滓拢萑醯臉幼幼屃指Ｐ奶鄄灰选?p> “大姑娘還請(qǐng)節(jié)哀，老爺臨終之前最擔(dān)心的就是大姑娘，大爺也讓老奴一定要照顧好您。千里之遙，您還要保重身體為要?！?p> 林福想起林樞臨行時(shí)的交代，看到四下無(wú)人，把一封信偷偷交給黛玉。
“這是老爺和大爺給姑娘的信，大爺交代說(shuō)，不可讓他人看見(jiàn)，包括賈家所有人，都不可盡信！”
黛玉懵懂的接過(guò)來(lái)，見(jiàn)上面筆跡就是父親林如海親筆，眼淚又止不住的往下掉。
林福守在船艙門(mén)口，黛玉打開(kāi)書(shū)信看了起來(lái)。信封中有兩封信，一封是父親林如海的，一封是堂兄林樞的。
父愛(ài)如山，卻只能用書(shū)信遙寄。林如海在信中與女兒告別，更多的是敘說(shuō)了他對(duì)黛玉今后的安排。
“為父去后，林家只余你與樞兒兄妹二人。樞兒成熟穩(wěn)重，頗有賢才，當(dāng)為汝之依靠。賈家雖是汝之外家，但其族驕奢，其心叵測(cè)，不可盡信。一切以汝兄樞兒意見(jiàn)為準(zhǔn)，切記切記！”
因是書(shū)信，林如海不能把話(huà)說(shuō)得太明白，黛玉看得也是一知半解，只知道父親把自己的終身皆托付給了堂兄林樞。
反而自己的外家榮國(guó)府，父親說(shuō)是不可盡信。黛玉心中起了疑惑，想到家仆林純?cè)鐜滋烨熬蛠?lái)到京城，為何自己一點(diǎn)消息也沒(méi)有聽(tīng)到。
她又打開(kāi)林樞的信，信中盡是關(guān)切，一再叮囑自己要保重身體，并以長(zhǎng)兄的身份，強(qiáng)令自己衣食上不可虧欠，不可素齋守孝，熬壞了身子。
雖然兩人三四年未見(jiàn)，但黛玉還是能清晰的想起林樞的樣子。小時(shí)候一應(yīng)要求，哪怕再難，堂兄林樞都會(huì)想辦法幫自己實(shí)現(xiàn)。
那年榮國(guó)府派人來(lái)接，堂兄拉著自己的手一個(gè)勁叮囑她要照顧好自己，待三年后春闈大比，他就回來(lái)京城接自己回家。
沒(méi)想到三年后，自己竟然會(huì)是以這樣的方式向揚(yáng)州趕去。
“為兄慚愧，未能照顧好父親，且等玉兒回家……”
黛玉喃喃自語(yǔ)：“生死之劫，怎能怪得了哥哥呢。生前侍奉，死后守靈，哥哥比我這個(gè)遠(yuǎn)方的親女強(qiáng)太多了……”
打開(kāi)船艙的窗戶(hù)，黛玉看著綿綿秋雨，淚水不斷的滴落窗沿……
……
揚(yáng)州巡鹽御史府，今天已經(jīng)是林如海頭七忌日。林樞重孝在身，身形憔悴。
棺蓋未封，冰至四周，香料之下，仍有隱約異味。林樞就像沒(méi)有聞到一般，跪在靈棚中燒著紙錢(qián)。
“大爺，揚(yáng)州繡衣衛(wèi)耿千戶(hù)來(lái)了！”下人在林樞耳邊輕聲稟報(bào)。
只見(jiàn)一名身著飛魚(yú)服的繡衣衛(wèi)走進(jìn)靈棚，先是接過(guò)白孝系在腰間上香拜祭，隨后才看向林樞。
林樞鄭重磕頭還禮，然后對(duì)下人吩咐道：“守在門(mén)口，靈棚十步以?xún)?nèi)不許人靠近！”
待安排好后，林樞從懷中掏出了林如海的遺折，雙手遞給耿向南。
“這是家父的遺折，家父叮囑學(xué)生一定要親手交到耿千戶(hù)手中！”
耿向南接了過(guò)來(lái)，鄭重的收好：“林解元節(jié)哀順變，本官一定將林公遺折送到陛下手中。”
隨后他又小聲說(shuō)道：“想來(lái)林公已經(jīng)叮囑過(guò)林解元，揚(yáng)州非久留之地，待女公子回來(lái)，林解元還是早早回姑蘇才是。待百日后，就立刻去京城為好?！?p> 雖然耿向南沒(méi)有說(shuō)原因，林樞還是能猜到是為什么。他點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人默契的沒(méi)有再說(shuō)這些。
等耿向南離開(kāi)后，林福的兒子林冰才走進(jìn)來(lái)：“大爺，大姑娘已經(jīng)到淮安了，明日清晨就能到揚(yáng)州碼頭?！?p> 林樞看向林如海的牌位，強(qiáng)打精神，吩咐道：“派人去同濟(jì)堂，請(qǐng)李老明日一早來(lái)府上候著，玉兒自小體弱，我真怕她受不住……”