原先飄揚(yáng)于內(nèi)營上空的犬族旗幟被灰狼官兵們狠狠揪落，在滿是鮮血的地面經(jīng)由無數(shù)只腳的踐踏后，已經(jīng)幾乎無法辨認(rèn)出原貌了。
按理說應(yīng)當(dāng)是以清點(diǎn)尸體的方式來計(jì)算死者數(shù)量，但由于不少戰(zhàn)友早已被怪物的熱射線噴吐得完全灰飛煙滅，故而白眼只能先確認(rèn)現(xiàn)場幸存者的數(shù)量，再由出發(fā)時(shí)的人數(shù)反推出總共有多少犧牲者——“二十一個(gè)犧牲的?！北M管對(duì)于傷亡情況早已大致心中有數(shù)，可當(dāng)白眼正式公布這一冰冷數(shù)字時(shí)，天罰仍然感覺自己的心臟狠狠抽搐了一下。
“新兵連那邊犧牲了七個(gè)小禿子，剩下十四個(gè)是我們瑪莎營的，除此以外，因重傷而短時(shí)間內(nèi)失去作戰(zhàn)能力的大致與死者數(shù)量相當(dāng)?！薄幢闶窍駧讉€(gè)月前東岸和峽谷那種慘烈的大會(huì)戰(zhàn)，瑪莎營的傷亡數(shù)字也從未達(dá)到過兩位數(shù)，然而僅僅這一夜的戰(zhàn)斗，便折損了她們接近五分之一的戰(zhàn)力，這可能也是瑪莎營自成軍以來所遭受的首次沉痛打擊。也難怪在匯報(bào)完畢以后，聲音失去以往那般活力的白眼緊跟著發(fā)出了深深的長嘆，隨即不再做聲。
唯一令天罰稍感安慰的是，他麾下直轄的宿衛(wèi)連依舊建制完整，包括蒙格在內(nèi)的二十八個(gè)兄弟雖然或多或少都帶了點(diǎn)輕傷，卻并未出現(xiàn)犧牲者，只是武器與鎧甲折損嚴(yán)重，盡管這并不影響接下來的游走行軍，但在裝備補(bǔ)充完畢之前，恐怕得有相當(dāng)一段時(shí)間無法再投入作戰(zhàn)了。
就在獅子這邊通報(bào)傷亡的同時(shí)，白狼布蘭卡也向紫葡萄帶來了灰狼的死傷情況——竟然比獅族這邊足足多出了三倍，著實(shí)令天罰有些難以置信。這固然也有灰狼方面投入兵力較多，且參與戰(zhàn)線更廣的緣故，可他們畢竟只是負(fù)責(zé)外圍作戰(zhàn)，并未直接加入對(duì)怪物的圍剿，出現(xiàn)如此多的傷亡確實(shí)不怎么應(yīng)該。不過當(dāng)布蘭卡解釋以后，一切都變得合理了——那些嗜血成性的異犬并非全部部署在內(nèi)營，從北、東、南三線突擊進(jìn)來的灰狼們也同樣遭遇了來自他們的阻擊。盡管外營的異犬?dāng)?shù)量更少更分散，且沒有犬熊等怪物作為核心主力，但依靠營房等建筑作為掩護(hù)來回游擊，這些基因狼犬依舊給灰狼們造成了不小的麻煩，也幸虧狼伙伴們搶在他們與內(nèi)營同類會(huì)合之前便已將其盡數(shù)擊滅，否則若是犬熊得到更多異犬力量的融合，天罰這邊的傷亡恐怕還得要再增加不少吧。
有壞消息，自然也有好消息。就在獅子和灰狼們打掃戰(zhàn)場完畢后不久，來自維迦西線與南線的外圍戰(zhàn)報(bào)也相繼由渡鴉傳達(dá)到了紫葡萄手中。包圍圈外，獅族、野犬、豺族等友軍的攻勢取得巨大進(jìn)展，自敵軍的防線上打出多個(gè)突破口并繳獲大量輜重補(bǔ)給，西線與南線數(shù)以萬計(jì)的當(dāng)面之?dāng)骋延诓痪们氨M數(shù)撤離陣地，向北方的江都戰(zhàn)區(qū)轉(zhuǎn)移。漂亮男孩他們更是在維迦南坡與云尾線、黑三所率領(lǐng)的留守部隊(duì)順利會(huì)師，同時(shí)正積極聯(lián)絡(luò)北線作為誘餌的法奧納所部一并東進(jìn)，隨時(shí)可以向紫葡萄這邊靠攏——維迦周圍已盡在掌握之中，敵人的牢籠計(jì)劃徹底宣告破產(chǎn)，通往常洛的道路就此完全暢通。
在留下格林所部負(fù)責(zé)收容傷員并聯(lián)絡(luò)后續(xù)友軍后，紫葡萄隨即命令部隊(duì)繼續(xù)朝東進(jìn)發(fā)，向此戰(zhàn)最后的目標(biāo)常洛發(fā)起總攻。至于獅族友軍，她原本是想拜托天罰他們一并留守營寨，可天罰卻回以他特有的爽朗笑聲——“累人的仗全都讓咱們打完，現(xiàn)在收尾時(shí)間要分戰(zhàn)利品了，還好意思把咱開除??？想得美，我們跟你一起去！”言罷，他回首向獅族官兵們吶喊道：“白風(fēng)，你和新兵連留守此間照料傷員，剩下的兄弟姐妹跟我一道走。等我們到了常洛，再開灶吃早飯！”話音剛落，宿衛(wèi)連與瑪莎雌獅們隨即以斗志高昂的響亮怒吼表明立場。
離開營寨后，部隊(duì)又沿著通往東方的大道繼續(xù)行進(jìn)了半個(gè)晚上。沿路據(jù)點(diǎn)均已被若爾蓋的部曲事先拔除，再無阻礙可言，于是徹底一路無話。當(dāng)?shù)仄骄€上的初生朝陽宣布清晨來臨之際，他們也終于看到了常洛那標(biāo)志性的高大城墻自晨霧間悄然脫穎而出，前鋒隊(duì)列中的獅子與灰狼隨即一齊發(fā)出歡呼，將勝利的信息傳遞給隊(duì)伍后方的戰(zhàn)友們：
“順利抵達(dá)常洛！”
“前方一切順利！”
不光如此，更出乎大家所料的是，城墻前布置的各類防御工事均已化作廢墟，似乎是犬族守軍早已提前知曉了前方戰(zhàn)敗的消息，故而主動(dòng)選擇放棄此間防務(wù)逃之夭夭了，就連原本居住在此的犬族平民也緊跟著一起跑空——換而言之，常洛眼下已然成為了一座空城。
天罰走到隊(duì)伍最前面，大聲喊道：“都辛苦了伙伴們！歷經(jīng)為期數(shù)周的激烈鏖戰(zhàn)，最后的勝利終是屬于我們！拿下常洛，雖只是通往自由的一小步，卻也是非常關(guān)鍵的一步?？刂屏诉@個(gè)戰(zhàn)略要沖，我們進(jìn)可攻，退可守，不僅犬族的統(tǒng)治中心將時(shí)刻處于兵勢之下，就連人類世界也可能受此波及，甚至是主動(dòng)向我們提出和解。曾經(jīng)夢寐以求的自由曙光，或許將會(huì)在不久之后的未來降臨！”
他的激昂演說換來了戰(zhàn)友們更大規(guī)模的歡呼與吶喊，眾軍情緒一瞬之間達(dá)到了最高潮。眼見演說效果極佳，天罰不由得驕傲地挺直腰板，顯是心里得意異常——哈，自己的地位仿佛陡然上升了一大截呢！
——然后，伴隨著“嘩”一聲雜音，他只覺眼前一閃，距離自己一米開外的地面上憑空插上了一支羽箭。
還未等他回過神來，又有上百支從天而降的箭矢接踵而至，一齊扎在獅狼聯(lián)軍的陣腳前?！皵骋u！有敵襲！”歡呼聲頓時(shí)緊急終止，無論是獅子還是灰狼都明白這意味著什么，紛紛重新舉起武器預(yù)備防御，同時(shí)將警惕的目光投向數(shù)百米開外的城墻。
幾乎與此同時(shí)，只聽得城墻上哄鬧聲驟起，很多小腦袋從城垛后方伸出來，將更多箭矢連帶嬉鬧的嘲笑聲向城下一齊投射而來，幾面綠色的旗幟在他們身后冉冉升起，紋章是兩根呈X型交叉的細(xì)長竹竿——這不是人類，不是犬族，也絕非保護(hù)區(qū)中的任何一國。
“那是……”望著那些小東西酷似人類的獸型態(tài)面孔，天罰登時(shí)陷入迷茫，直到一旁的紫葡萄恨恨吼出這些家伙的名號(hào)——
“班達(dá)爾·洛格！陰險(xiǎn)狡詐的猴民怎么搶到我們前面了？！”
班達(dá)爾？劍齒虎突然想起來了——先前老軍師講歷史課，便曾多次提到班達(dá)爾·洛格這個(gè)名字。在保護(hù)區(qū)四百多年的漫長歷史中，以猴屬為代表的靈長類一族向來占據(jù)一席之地，其末代首領(lǐng)長尾葉猴哈努曼歷來以驍勇善戰(zhàn)著稱，更是柳瓦夫人籌措救亡組織的重要支持者，故而在組織成立之初獲得了僅次于柳瓦夫人的地位，一度掌握保護(hù)區(qū)東部多地的軍政大權(quán)。但猴子們向來無組織無紀(jì)律，在聯(lián)合作戰(zhàn)中幾乎無法與友軍溝通合作，難以稱之為有效戰(zhàn)力，加之組織成立之后主張激進(jìn)政策的哈奴曼與柳瓦夫人的理念產(chǎn)生了巨大分歧，甚至主動(dòng)挑撥各國與組織本部的關(guān)系，致使救亡組織在成立后的半年便陷入了嚴(yán)重的分裂狀態(tài)——在又一次的激烈爭執(zhí)后，哈奴曼干脆公然掀起叛亂，將麾下大軍開到了圣城恩戈羅格墻腳下，大有推翻柳瓦夫人后自己再取而代之的架勢。好在除了猴族之外，沒有任何國家愿意出兵支持哈奴曼，少狼主江浪、恩格拉拉里克、豺王月牙斑、蜜獾王查理等各方雄主更是親率軍隊(duì)馳援柳瓦，于恩戈羅格城下徹底粉碎了猴族的武裝力量，哈努曼也在亂軍中為謝利可汗麾下的虎族精騎當(dāng)場斬首——謝利可汗正是憑此作為資本，在組織內(nèi)一路平步青云，最后當(dāng)上了柳瓦夫人頗為倚仗的北部戰(zhàn)區(qū)統(tǒng)帥。哈奴曼死后，柳瓦夫人揚(yáng)言要讓叛亂者付出慘痛代價(jià)，于是靈長類全體軍民被各國聯(lián)合逐出了保護(hù)區(qū)，舊日所轄領(lǐng)地也紛紛被豹族、胡狼、鬣狗等周邊國家瓜分完畢，他們的名字就此消失在保護(hù)區(qū)的歷史中。
可是誰能想到，被驅(qū)逐出保護(hù)區(qū)的猴子們并未就此消亡，背井離鄉(xiāng)的他們不僅在犬族的南部邊緣地區(qū)成功站穩(wěn)了腳跟，甚至作為第三方勢力公然插手保護(hù)區(qū)與犬族政權(quán)的這場混戰(zhàn)，并搶在獅狼聯(lián)軍之前奪取了常洛這個(gè)戰(zhàn)略要沖。
忙活大半個(gè)月，最后卻給他人做了嫁衣，獅子和灰狼們不生氣那才叫見鬼呢。
對(duì)了，猴子們對(duì)外自稱為班達(dá)爾·洛格（Bandaro），這在猴族的第二語言阿茲特克古語中的意思是“偉大的生靈”，卻恰好與古魔狼語言中的“自以為是者”發(fā)音接近，于是——班達(dá)爾，這個(gè)被猴子們引以為豪的名號(hào)，反倒是成為了保護(hù)區(qū)各國對(duì)猴族的蔑稱。
正當(dāng)天罰原地思索之際，那壁廂的班達(dá)爾們又齊刷刷射出了一陣箭雨，各類叫罵與挑釁也變得愈發(fā)肆無忌憚，似乎是認(rèn)為己方已經(jīng)穩(wěn)操勝券，囂張氣焰直讓人看得牙癢癢。
“洛波，你他娘的攻城炮呢？”忍無可忍的紫葡萄居然難得放下了女王應(yīng)有的矜持，當(dāng)眾直接爆起了粗口，“對(duì)付這些家伙，就不需要再多廢話了，拿大炮直接教他們做人！”
眾狼早已氣得摩拳擦掌，只是礙于沒有領(lǐng)導(dǎo)命令，故而只能十分憋屈地原地待命，眼下女王既已下令，那就不用再裝什么孫子了?；依擒婈囍幸贿B串軍號(hào)此起彼伏，從犬族軍隊(duì)手里繳獲來的十幾門重炮隨即沿著城根一字排開，伴隨洛波的一聲令下，呼嘯著越過半空的炮彈猶如隕石般接連不斷地砸向城頭，直打得猴兵猿將們哭爹喊娘四下逃竄，原本完整的城垛也被硬生生炸出了好幾個(gè)豁口。
“還囂張不？這可沒完，好戲都在后頭呢?！边@下可輪到紫葡萄朝城上耀武揚(yáng)威了，“全體都有，準(zhǔn)備登城！”
灰滿親率三五百精兵沖在最前，以所持圓盾撥開箭雨，在炮火的掩護(hù)下迅速?zèng)_至城腳并架起登城梯。眼見灰狼們來勢洶洶，大部分班達(dá)爾紛紛借著躲避炮轟的名義竄下城頭，就此一去不返，少數(shù)留下來的勇敢猴也顯然無力回天，很快便被搶上城頭的灰狼沖殺得毫無還手之力，伴隨著城頭班達(dá)爾旗幟的盡數(shù)斬落，整個(gè)戰(zhàn)局再無懸念可言。
其實(shí)就雙方兵力對(duì)比來看，班達(dá)爾守軍數(shù)量足足是城下獅狼聯(lián)軍的兩三倍，再加上以逸待勞據(jù)險(xiǎn)而守，按理說不應(yīng)該也不可能被打成這副狼狽相，然而現(xiàn)實(shí)戰(zhàn)況往往不是紙面數(shù)字所能決定的，昨晚驍勇的異犬與眼前兵敗如山倒的班達(dá)爾都充分證明了這點(diǎn)。天罰本以為這又將會(huì)一場激烈廝殺，還預(yù)備著動(dòng)員麾下獅族部隊(duì)準(zhǔn)備第二輪沖鋒，結(jié)果卻著實(shí)被班達(dá)爾們的精彩表現(xiàn)好好開了一番大眼——看起來，班達(dá)爾·洛格真就如老軍師所說的那般無組織無紀(jì)律，根本不是上戰(zhàn)場打仗的料，要像宿衛(wèi)連那樣落到四姐妹手里頭敲打敲打，估計(jì)得有八成挺不過三天。
灰滿所部不費(fèi)吹灰之力便完全控制了城頭，在肅清殘敵的同時(shí)打開城門放友軍入城。剩余的班達(dá)爾守軍根本沒想著借由城內(nèi)的復(fù)雜建筑繼續(xù)打巷戰(zhàn)負(fù)隅頑抗，城門一告破便紛紛如炸了窩般向外逃竄。戰(zhàn)至傍晚時(shí)分，獅狼聯(lián)軍已幾乎完全控制了整座城市，并在坐落于內(nèi)城的最高建筑——那座滿目瘡痍的政府大廈頂樓升起了救亡軍、獅族以及帕雅丁家族的旗幟。
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“蒙格老弟，底下的統(tǒng)計(jì)結(jié)果報(bào)過來了嗎，黑三叔十分鐘前才到，正想了解目前的戰(zhàn)況如何，如果局勢穩(wěn)定得差不多了，他就該通知留守維迦的云尾線把輜重和傷員一起往這邊運(yùn)了?！?p> “是，老大。我軍已經(jīng)完全控制了東南西北的四個(gè)城門，目前正沿街道逐步清除殘余之?dāng)?。形勢一片大好，幾乎所有班達(dá)爾都讓我們轟出去了，就連倉庫里的那些糧草彈藥都沒來得及帶走，還給咱額外丟下了上百具尸體，當(dāng)然也有少數(shù)依舊負(fù)隅頑抗的，瑪莎營正配合灰狼友軍逐步穩(wěn)定擴(kuò)大戰(zhàn)果。至于傷亡情況，從目前各軍上報(bào)的結(jié)果來看幾乎為零——沒辦法，班達(dá)爾·洛格太不經(jīng)打了。”
政府大廈二樓，原先的會(huì)議大廳已被改為救亡聯(lián)軍臨時(shí)指揮所，天罰正斜靠在領(lǐng)導(dǎo)席的轉(zhuǎn)椅上聽取蒙格的匯報(bào)，同時(shí)以新奇的目光四下打量著周遭的鋼筋混凝土墻壁——不僅在彩燈與橫幅的渲染下顯得格外精致，而且比想象得還要更為牢固，能夠在這里坐鎮(zhèn)指揮，可比跟著漂亮男孩成天縮在行軍帳里開會(huì)強(qiáng)太多了。
“原來傳說中的班達(dá)爾·洛格竟是如此不堪一擊，還沒有狗子能打能掐呢，真是讓老子白白期待一場了。就這點(diǎn)實(shí)力還妄圖插手搶奪我們的戰(zhàn)果，真不知道是從哪里借來的膽子啊！”在聽到蒙格所說的零傷亡匯報(bào)后，劍齒虎忍不住拍著辦公桌哈哈大笑起來。
旁邊的黑三倒是并沒有一起笑，只是緊跟著插嘴詢問道：“女王陛下呢？我看她并不在這里，城內(nèi)各處也沒有她的旗號(hào)，莫非是已提前回返維迦軍營了嗎？”
“小妮……啊不，女王陛下啊?！币粚?duì)上老狼那嚴(yán)肅且焦慮的目光，天罰便立即十分識(shí)時(shí)務(wù)地改上了敬稱，“女王陛下帶著洛波、灰滿還有布蘭卡出城南下了，畢竟痛打落水狗，不打白不打，她還叫我捎句話，說是中午之前肯定回來，讓您老人家稍安勿躁?！闭f罷，他若無其事地拾起桌上的一根微型鋼筆把玩起來，剛想再說些別的話題，豈料還沒轉(zhuǎn)上幾圈，便被一聲突然驚起怒吼驚得汗毛倒豎，險(xiǎn)些連帶著坐下轉(zhuǎn)椅一起當(dāng)場翻車。
“痛打落水狗？你是說她去追擊那些班達(dá)爾了？！”老黑狼猛地?fù)涞剿?，雙手狠命揪住劍齒虎的衣領(lǐng)，撕心裂肺的吼叫分明可見他的焦慮與憤怒，“為什么你不攔著她？”
“啊……這，我尋思也沒多大問題吧。”天罰懵了良久，方才令自己的思維重新勉強(qiáng)歸位，“她可是一言九鼎的女王陛下，就我這種小角色怎么可能勸得住她……而且這些班達(dá)爾可比狗東西好對(duì)付多了，追擊一下應(yīng)該也……無傷大雅？”
天罰畢竟是獅族友軍的最高指揮，怎么著也不該被黑三揪著像截麻袋似得來回摔打，老狼也自知失態(tài)，不等周圍蒙格等獅回過神來便慌忙松開了手，重新退回到原來的位置上行禮致歉，“抱歉抱歉，老夫激動(dòng)過頭了……雖然是痛打落水狗，可我還是放心不下。她身邊帶的人不多，又不知道那伙班達(dá)爾會(huì)耍些什么陰謀詭計(jì)——畢竟眾所周知，班達(dá)爾·洛格雖然打仗不行，卻向來以陰險(xiǎn)狡詐著稱?！?p> “老將軍，您未免也太小看紫……陛下她了吧?！北M管深知情況已并非自己所想的那般簡單，可為了避免老狼擔(dān)心，天罰依舊還是裝出了蠻不在乎的樣子，他像是安慰黑三，同時(shí)也像是在安慰自己一般繼續(xù)說道：“再說了，班達(dá)爾·洛格已經(jīng)完全潰不成軍，根本毫無秩序可言，要說殺個(gè)回馬槍，未免也太離……”
“不好了，大事不好了！！”話音未落，以紅為首的瑪莎姐妹們忽的推門而入，向來不懼艱險(xiǎn)的大姐頭此刻竟難得的陰下了臉，同時(shí)被帶進(jìn)來的還有一只年輕公狼，方才的叫聲正是出自他之口。天罰和黑三扭頭望去，卻見來者正是女王身邊的侍從法奧，他衣裝不整，滿面風(fēng)塵，顯得很是狼狽不堪。
“不好了！黑三老將軍，天罰將軍——女王陛下深入塔卡爾密林，卻不想遭遇了班達(dá)爾的埋伏，和洛波、灰滿還有布蘭卡小姐一起……被他們抓走了！”