周枝兒終究沒有被阿丘一路拖著回周府。若是周府以前是瓷器，劉家是瓦塊，那么現(xiàn)在周府依舊是瓷器，不過劉家已經(jīng)變成了瓦罐。瓦塊碰了瓷器，不管有沒有碎，反正不值錢，但成了瓦罐以后，就會考慮是不是值得了。
劉三娘再陰沉狠戾，也覺得不值得。所以周枝兒得以坐著馬車回家。
這次門房不需要老太太掄起拐杖敲門了，早有眼色的去請了周老太爺。周枝兒像只破口袋一樣被阿丘拎在手里，軟趴趴似乎被抽干了全身的力氣。不知道江家和范府是怎么教導(dǎo)江瑤兒的，此刻她還站在劉三娘背后，沒有絲毫回避的樣子。
“三娘，這，這是怎么說的？”周老太爺既震驚三娘的來訪，又心疼孫女此刻狼狽的樣子。
周枝兒現(xiàn)在的樣子是有點慘，臉色慘白，雙眼呆滯，發(fā)絲衣服凌亂，再也沒有了寧靜嫻美的風度，花容月貌的天仙之姿打了大大的折扣。周老太爺出府之際，阿丘還狠狠推了她一把，把她“吧唧”一聲摔在了周老太爺?shù)哪_下。
“怎么說？我就是來問你，你周家的女兒蛇蝎心腸，害我們家小雙這事要怎么說？”劉三娘的拐杖狠狠地點著地磚，發(fā)出“咚咚咚”的聲音。
“不可能，枝兒一向乖巧，怎么會害人？”畢竟是自己的孫女，周老太爺不相信劉三娘的話。
“什么叫不可能？她自己都認了的，江小姐可全都聽見了的?！卑⑶鸨梢牡乜戳艘谎叟吭诘厣系闹苤?，江瑤兒在旁邊連連點頭。
“祖父，怎么不請劉家姑奶奶進去說話？”一個瘦削頎長的身影站在了周老太爺?shù)纳砗螅瓉硎侵芗掖笊贍敗茼樏簟?p> “哥，大哥，他們欺負我——”一看到周順敏，周枝兒仿佛活了過來：對，大哥會幫她的！大哥最厲害也最疼她，不會讓劉小雙白白欺負了她去。
早有丫鬟把周枝兒扶了起來摻進屋里去了。
“便宜她了！”阿丘憤憤不平。
劉三娘眉頭一皺，昂首踏進了周府的大門：“我倒要領(lǐng)教領(lǐng)教周家的‘權(quán)勢’！‘規(guī)矩’！”
進入周家待客的偏廳，分賓主坐下，丫鬟奉茶。劉三娘老神在在不再說話，阿丘也就不便言語。倒是周順敏和江瑤兒寒暄了幾句。
片刻之后，重新梳妝打扮過的周枝兒來到偏廳，鎮(zhèn)定地和各人見禮，絲毫看不出一開始的混亂。
“枝兒，到底是怎么回事？為什么三娘——劉奶奶口口聲聲說你害了他們家小雙？”周老太爺眼巴巴地看著周枝兒，他實在不愿意相信孫女會做壞事，可是劉三娘指名道姓的指控和江瑤兒的作證，又使他不能不信。
“祖父，我也不知道為什么劉奶奶要誣陷我害他們家小雙墜馬，明明是小雙自己不會騎馬才差點摔下去的，孫女好冤枉??！”周枝兒一臉委屈，似乎承受了天大的冤屈。
阿丘和江瑤兒目瞪口呆，他們都沒想到周枝兒會這么快反口，而且當著他們的面說謊一點都沒有羞愧的意思，仿佛她才是真正的受害人。
只有劉三娘沒有驚訝，只是淡淡地述說著一個事實：“你自己承認的話現(xiàn)在是打算反悔了嗎？可惜江小姐今天也在，她可是從頭到尾一字不漏地聽到了，容不得你抵賴?！?p> 周枝兒不理劉三娘，抬起梨花帶雨的臉，幽怨地沖江瑤兒輕喊：“瑤兒妹妹，我知道你素來和小雙要好，可你不能為了給小雙妹妹出氣而陷害我啊！我知道小雙妹妹怨恨我二哥不肯娶她，可是一開始是她自己要退親的??！”
江瑤兒氣得跳起來，周枝兒這是明擺著睜眼說瞎話，陷害到她頭上來了：“呸！周枝兒你可真會裝，平時我沒瞧出來，現(xiàn)在是明白了，你自己心眼壞，害得小雙差點摔死，現(xiàn)在裝個可憐樣就以為能顛倒是非黑白了？早知道你這么壞剛剛就該把你送官！”
“瑤兒妹妹，你難道真這么恨我？要冤死我才高興？”周枝兒悲痛欲絕地捂住胸口，凄美地流著眼淚。
眼看江瑤兒處在暴怒的邊緣，周順敏突然一拍桌子：“夠了！”
他轉(zhuǎn)向周枝兒：“枝兒，你真的什么都沒做？說‘實話’！”周順敏把“實話”兩個字咬得又重又慢。
周枝兒猶豫了一下，還是咬緊牙關(guān)，咬死了劉家冤枉她：“大哥，你要為我做主啊！妹妹要被他們冤死了！”
“夠了！”周順敏臉色發(fā)黑，指著周枝兒：“到這一步你還不知道錯！還想撒謊洗清自己嗎？你做了什么自己真的不知道嗎？”
一連串的質(zhì)問把周枝兒嚇呆了，大哥這是怎么了？怎么會幫著外人來欺負她？他不是應(yīng)該狠狠教訓劉家這些野蠻人一頓嗎？
“你犯下大錯還不知悔改，看來我要替爹娘好好管教管教你了。”周順敏說著慢慢站起來，“跪下！”
周枝兒連哭都忘記了，條件反射地跪了下去，想想不對：“大哥——”
“別想求情！把手伸出來！”
早有隨身小廝將戒尺拿了出來，奉給了周順敏。
劉三娘、阿丘、江瑤兒三個人誰也不說話，冷冷看著這一幕。
只有周老太爺顫巍巍地站起來：“順敏啊，這話還沒問清楚，你怎么就要打枝兒??？”
周順敏心里苦笑不已，祖父真是不合時宜，二妹年紀小又是女孩子不懂也就罷了，他也跟著瞎摻合。
周家在祖父手里不過是個小小的商行，周家是在他父親一等伯爵周谷生手里才真正發(fā)揚光大的。周順敏是周家悉心培養(yǎng)的接班人，整個家里只有他和父親明白周家存在的意義。
作為夏國最大的商行，周家的作用是給陛下斂財而已，不然陛下憑什么封父親為一等伯爵？而大妹又憑什么入宮得寵？大妹固然美貌，然而**之中，最不缺的就是美人了。夏國連年征戰(zhàn)，國庫早就已經(jīng)空虛，如果不是夏國幾家富商巨賈為陛下經(jīng)營得當，陛下哪來的錢財充軍費？
而最近，周家的風頭漸漸被李家那小子蓋過。李放林是陛下的本家侄子，自然更得陛下的信任。
想到李放林，周順敏看了劉三娘和劉知丘一眼，說來李放林和劉家的關(guān)系真不淺，他最近弄出來的幾味調(diào)料賣的可真好，還遠銷海外，著實賺了一筆，那據(jù)說就是劉家小女兒的手筆。
說起這個周順敏就有氣，自家弟妹和母親做得太蠢，讓劉家恨上了，不然憑周劉兩家的淵源，哪輪得到李放林撿便宜。
周順敏瞄了跪著的周枝兒一眼，那件事也有周枝兒的影子，不是她出主意，娘親怎么想得到栽贓嫁禍的點子。
“今兒大哥打你，是為了好好教你，你自己反省反省做錯了什么吧！”周順敏不再猶豫，戒尺一下一下打在周枝兒白嫩的小手上，抽出一道道紅印。
“嗚嗚嗚，大哥，我錯了，我再也不敢了···”周枝兒哭得要背過氣去，卻不敢把手抽回去。
一下，兩下···周順敏足足抽了三十下才停手，周枝兒的手掌已經(jīng)腫的和白面白頭一樣，透著紅紅的亮光。
“實在是對不起，舍妹不知輕重，做下了這樣天大的錯事，我們今后會好好管教的?！敝茼樏粝騽⑷锖桶⑶鸬狼?，要多誠懇有多誠懇。
而他們，似乎也只能接受這樣的道歉，不然怎樣？不可能殺了周枝兒。幸好小雙也沒事。
然而有一個人不樂意，就這么罰了周枝兒實在是太便宜她了！想到周枝兒當著自己的面撒謊陷害自己，江瑤兒心里就一陣火往上涌，她自問自己從來沒有因為和小雙交好就偏袒過小雙，對周枝兒也一向和氣，沒想到周枝兒這么對她！
“哼，小雙差點喪命就被周公子一句‘對不起’一筆帶過，周家果然好氣勢！”含怒的江瑤兒講話自然不會好聽。
周順敏思索片刻：“確實是舍妹不當，那就罰她去家廟誦讀三個月經(jīng)書，為劉家小妹祈福好了。”
這下江瑤兒也說不出什么來了。
只有周枝兒，哭得嗚嗚咽咽，更為凄慘了。
夜晚，周枝兒的房里只有她和周順敏。
“怎么，還恨大哥呢？”周順敏看著兩手纏著繃帶的周枝兒，說不心疼那是騙人的，畢竟這個妹妹從小就和他親，又聰明伶俐，極會討好人。
周枝兒不說話，臉朝里躺在床上，默默地流眼淚。不同于白天的表演，她是真的傷心了，大哥幫著外人打她，這在以前是想都不敢想的。
“好了，你好好休息吧，明天準備去家廟?！?p> “我不去！”周枝兒一下子坐起來，朝大哥吼，“你不光打我，還要把我送出去！你不是我哥哥！我再也不要認你了！”
“你現(xiàn)在發(fā)脾氣，明天也一樣要去！你看看你今天做了什么蠢事？江瑤兒是你能得罪的嗎？當著她的面誣陷她，真以為她不能拿你怎么樣？她可不是劉家的丫頭！你最好自己認清楚！”周順敏的話又冷又硬，叫周枝兒渾身一哆嗦。
江瑤兒作為閨秀小姐，父親為官，是怎么養(yǎng)成這種天真浪漫不怕事的性子的？還不是當初范老夫人一句話：“我就喜歡這孩子天真不造作！”江家從此沒人敢真的約束她，這位小姐姓江，一年里倒是有半年時間住在范府。
三公六卿，不如范府一丁。
夏國官場上的這句話充分說明了范府的滔天權(quán)勢。這份榮耀是陛下給的，也是范家自己掙的。
陛下自小由范老夫人伺候長大，未登基之前有過一段艱難歲月，更是由范老夫人拼死庇護。范老夫人的兩個兒子也為保護陛下而死。陛下心里最信任、最感激的就是范家了。范老夫人唯一的孫子小范大人范致遠也是驚才絕艷，十六得狀元，十八入內(nèi)閣，二十斗首輔，二十四出內(nèi)閣、拜宰相，成為大夏國歷史上最年輕的宰相。
如此炙炎滔天，夏國官場上，沒有人會去得罪范府的人。周順敏狠狠懲罰周枝兒，也是為了她好，更是為了整個周家好。
周枝兒想到自己今天得罪了江瑤兒，更是把劉小雙恨入骨髓。劉小雙算什么東西，憑什么和江瑤兒交好。明明是自己先認識江瑤兒的，就算交好，也應(yīng)該和自己···
周枝兒的眼里，閃爍著恨意的光芒。