見(jiàn)她怔著，四姑娘宛青踟躕了下，說(shuō)：“……我這就下去洗把臉?！?p> “不用不用！”若生回過(guò)神來(lái)，連忙攔住，“干凈得很，是我瞧差了！”
四姑娘這才站定不動(dòng)了，揚(yáng)著臉柔柔笑了笑，請(qǐng)她往里頭走，一面道：“爹爹說(shuō)三姐不常來(lái)，今兒個(gè)難得過(guò)來(lái)，便使我在旁作陪?！?p> 一來(lái)若生年歲不算大，但也不小，饒是連家沒(méi)什么規(guī)矩，私下里單獨(dú)來(lái)見(jiàn)三叔說(shuō)話真論起來(lái)也有些不大成樣子；二來(lái)若生跟四堂妹素來(lái)不親近，能得此機(jī)會(huì)多會(huì)會(huì)，總好過(guò)連面也見(jiàn)不上。
若生也知道，三叔一向都很看重這些。
明面上三叔性子淡薄，并不大喜歡同人應(yīng)酬打交道，雖則和連家其余幾位主子關(guān)系不錯(cuò)，但也不算太親密。再加上他是庶出的，落在有心人眼中，就愈發(fā)顯得生分了。
可其實(shí)，他才是那個(gè)最為注重血脈親情的人。
若生隱約明白他的心思，又兼知曉他前世下場(chǎng)凄涼，連帶著四堂妹宛青的日子也過(guò)得很不好，不由心生悲愴，遂牽了四姑娘的手，輕笑道：“這可敢情好，我往前就想著要來(lái)尋四妹一塊說(shuō)說(shuō)話呢?！?p> 四姑娘鮮少同她共處，不由得受寵若驚，連連點(diǎn)頭：“三姐往后只管使人來(lái)找我便是，左右木犀苑離得也并不遠(yuǎn)?！?p> 若生聽(tīng)著，頰邊笑意更深。
四堂妹一開(kāi)口，這說(shuō)話的腔調(diào)都像極了三叔。
明明是她說(shuō)想來(lái)尋四妹說(shuō)話，原該是她上門拜訪才是，可四妹卻立即就接上了話說(shuō)，派人支話讓她去木犀苑便是。
為人秉性如何，有時(shí)候真的只需幾句話就能看明白。
說(shuō)來(lái)三嬸也是這般性子的人。同一貫好皮相的連家人比較起來(lái)，三嬸的樣貌卻只是平平，但她脾性好，沖人笑著說(shuō)句話，這臉上的眉眼就都似乎變得動(dòng)人了兩分。
這大抵就是骨子里的美了，像一壇酒，埋在地下，歷經(jīng)時(shí)光磨礪，反倒會(huì)變得愈發(fā)香醇。
三嬸也是好福氣的，進(jìn)門沒(méi)多久，就有了喜訊。
頭胎就得了一雙龍鳳胎，這小的那個(gè)女兒就是此刻陪著若生一道往連三爺那去的四姑娘宛青。
到了第四年上，她又得了一個(gè)兒子。
這么多年來(lái)，三叔身邊更是連半個(gè)通房丫頭也無(wú)，更不必說(shuō)妾室。夫妻和睦，兒女成雙，世間靜好，想必也就是如此了。
若生想著三房的人事，跟著四姑娘小步往前。
須臾，耳畔傳來(lái)一陣笛聲。
她在音律上一向沒(méi)什么建樹(shù)，跟著彈個(gè)琴，就連顏先生這樣好耐心的人也忍不住說(shuō)是魔音穿耳，可見(jiàn)她在這上頭有多不成氣候。但她聽(tīng)著笛聲，卻聽(tīng)得癡了。
她知道三叔是個(gè)才子，然而這卻還是第一次親耳聽(tīng)見(jiàn)他吹笛。
琴棋書(shū)畫(huà)，任挑一件，三叔都信手拈來(lái)。
雖則不比顏先生跟國(guó)子監(jiān)里的那些大家，可他的字畫(huà)在坊間也是排的上號(hào)的。
但三叔在仕途上卻走得并不遠(yuǎn)，他并非八面玲瓏之人，在官場(chǎng)上打轉(zhuǎn)只有碰壁的機(jī)會(huì)，哪有青云直上的時(shí)候，是以三叔自己也沒(méi)在那上頭多花費(fèi)心思。若生沒(méi)記錯(cuò)的話，這一年，三叔還只在翰林院里任個(gè)閑差，干些抄抄寫寫的活計(jì)，遠(yuǎn)不如四叔走得輕松。
一曲還未盡，若生不想打斷，就搖了搖頭，沒(méi)有讓四姑娘往里頭去。
二人暫且候在外頭。
她站在那，雙手垂在身側(cè)攥住了一角裙子。門檻就在腳邊，她低頭看了看，慢慢深吸了一口氣。她想起了父親，父親離世后，是火葬的。熊熊大火燒紅了半邊天，也將她爹燒成了一抔灰燼。
人吶，活著暫且不論，死了總是要入土為安的。
可她爹沒(méi)能安息，也沒(méi)能入土。
大火熄滅后，她親手拾整的骨灰。半灑半留后，她在自己隨身攜帶的香囊里留了一些，日日貼身帶著，也就權(quán)當(dāng)父親還在自己身邊。若陵身上則掛了一只小香袋，朱氏親手制的，小巧玲瓏，繡工細(xì)致，穿了紅繩掛在他脖子上。再后來(lái)，她拿定了主意要讓朱氏帶著若陵離開(kāi)時(shí)，去熔了生母段氏留給自己的一支金釵，改打了一副小金鎖。若陵的脖子上，就又多了件東西。
那只釵剩下的零碎，換了銅鈿，被她悄悄放在了朱氏的包袱里。
她知道，母親在天有靈如果看到了這些，也定不會(huì)怪她熔了她的遺物。
……漸漸的，若生的眼眶紅了。
四姑娘瞧見(jiàn)，慌了起來(lái)，輕聲喊她“三姐”，“你怎么了？”
她別過(guò)臉抹了抹眼角，笑說(shuō)：“三叔的笛子吹得太好?！?p> “爹爹，三姐夸你呢！”四姑娘聞言雀躍起來(lái)，趁著連三爺一曲將盡沖上前去，朗聲說(shuō)道。
連三爺聽(tīng)了大笑，搖搖頭說(shuō)了兩句謙辭，便招呼若生過(guò)來(lái)，問(wèn)：“阿九今兒個(gè)過(guò)來(lái)，是為了平州那樁事？”
一聽(tīng)說(shuō)起了正事，四姑娘就噤了聲，退開(kāi)兩步自去庭中石桌前揀起一卷書(shū)，認(rèn)認(rèn)真真看了起來(lái)，并不跟在旁邊好奇多聽(tīng)。
若生望了她一眼，見(jiàn)狀愈發(fā)感慨，三叔怎地將四堂妹教得這般穩(wěn)妥。
“三叔，”她思忖兩句，斂神收回視線，福了一福，同連三爺?shù)溃八闼闳兆?，去平州的那行人?yīng)當(dāng)已有消息了?！敝皇茄巯逻€不知道究竟是好消息還是壞消息。
連三爺點(diǎn)點(diǎn)頭，取出一封信給她：“半個(gè)時(shí)辰前才送到的，正巧你使了人說(shuō)要來(lái)，我便沒(méi)讓人給你送去?！?p> 若生謝過(guò)接了展開(kāi)來(lái)看，一眼就看到上頭那行字寫著——暫無(wú)消息。
后頭寫著的，是他們?nèi)绾握业?，又分別找了哪些地方。
若生只粗略掃了一眼，蹙眉思索起來(lái)，雀奴的生父姓吳名亮，在平州有妻有子，雀奴自幼也是在平州長(zhǎng)大的，但吳亮祖籍何處，是否平州本地人士，雀奴不知，她更不知。
此時(shí)距雀奴被賣也已過(guò)了兩年，吳亮一家是否還在平州委實(shí)說(shuō)不好。興許在那大婦賣了雀奴之后，他們就舉家遷走了也保不齊。
她明白這件事不容易，看了信，心中雖然失望，卻并沒(méi)有絕望。
她低頭仔細(xì)又看起了信中他們已找過(guò)的地方。
這時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)身旁傳來(lái)三叔溫和勸慰的聲音：“你也別急，我讓他們留在平州再打探一段時(shí)間，只要有過(guò)這么個(gè)人，就一定會(huì)有蛛絲馬跡可供追查?！?