越來越多的人來到自由山，每天都有人出現(xiàn)在村口，扶老攜幼，衣衫襤褸，面容憔悴。中國人從來重鄉(xiāng)土，不是生活無著，不會離開生養(yǎng)自己的故土。所以走上自由山的人基本上都是在原來的狀況下失敗了的人們，都身體虛弱，而且年老的人和少年占多數(shù)，從勞動力的角度來說，很不合算。然而梅家村從來不拒絕任何人的到來，連生病的人，也有專門的地方安置，有免費的一日三餐和基本的醫(yī)療照顧。
安頓這些人逐漸成為警衛(wèi)隊和醫(yī)院的主要工作，也逐漸形成了一些固定的程序。來人會先被安頓在工業(yè)區(qū)的窩棚里，要在這里住上十天，沒有健康問題，才會被安排工作，然后搬到自由山上居住。騰出來的窩棚，會成為下一批流民的暫時居所。
從縣城里回來的車隊，每次都能帶來一批無家可歸的人，這些人弱多病，老弱婦孺居多的流民，總是把半天的路程拖到天黑才到。遠遠看到村子，回村向劉遙報告的魏敏放下心來，對流民們說：“你們看，前面就是我們村。那山坡叫自由山，上面的房子就是黃員外說的都有上下水的新式房子，你們都能住上?！?p> 流民們雖然還是無法想象什么叫做上下水，但是眼看目的地到達，承諾的吃住就在眼前，都喜笑顏開。人群中只有熊廷華心里十分憂慮，抓住兒子熊廣寧的手，看著路邊撐著膝蓋咳嗽的父親，無論如何都高興不起來。兒子的手在自己的掌心里細得像雞爪。別的五歲小男孩如果不抓著會到處亂跑，只有自己的孩子，如果不抓著，可能隨時都站不穩(wěn)。意識到這個，熊廷華心里一陣心酸。
其他人都走到窩棚跟前了，能看到人群圍著一口大鍋一陣騷動，傳來陣陣喊聲：“排隊！排隊！”幾個精壯小伙子手里拿著短棍維持著持續(xù)。陣陣大米粥的香氣遠遠傳來。
“廷華，你快去，別耽誤了，我待會自己能來?！毙芎愕来⒅叽賰鹤于s緊帶著孫子去弄吃的。熊廣寧靜靜靠著父親站著咽著唾沫，一動不動。爺爺看著孫子這么懂事，心里越發(fā)著急，咳得更厲害了。
“別急，老先生，大家都有吃的。你先坐一下?！蓖跤聒P從后面趕來，扶著熊恒道在路邊坐下，又對熊廷華說：“我是護士，我來照顧你父親。你先去吃點東西吧。給你父親帶點兒來也行。”
熊廷華一下子沒有反應(yīng)過來，說道：“護士……護士是干什么的？我還是待會兒再去吃飯吧?！?p> “護士就是醫(yī)生的幫手?！蓖跤聒P指著身后說：“看，后面來的就是醫(yī)生，我?guī)煾?，姚英女士?！?p> “姚英女士？四個字的名字??？”熊廷華問道。
王玉鳳心里又氣又笑，說道：“你還真啥都關(guān)心啊。這女士，是對女人的尊稱。”
熊廷華點了點頭，說道：“于護士女士，請問你怎么稱呼。”
王玉鳳突然有點臉紅，說了名字，讓父子兩趕緊去吃東西。熊廷華道謝后拉著兒子的手來到大鍋跟前，站在隊伍的最后頭。擁擠的人群在短棍敲打下很快就安靜了下來，緩緩?fù)白摺?p> 大鍋前，還有幾個士兵等著，給每個人都發(fā)了一個竹牌系在手上。熊廷華研究了一下竹牌上毛筆畫出的符號，完全看不懂。每個帶著行李的家庭都得到一個大竹筐，上面也系著一個竹牌，竹牌上的符號和交出行李的人手上系著的一樣，行李則全部被裝進竹筐里放在一旁。
安靜下來的隊伍實際上用不了多少時間就把這些事情做完了，很快所有人都拿到了食物，每人一碗厚厚的粥，里面有魚干和蔬菜。
熊廷華看到一位女士對拿著短棍的士兵們說：“跟你們說了多少次，不僅要喊排隊，也要喊都有吃的。他們擁擠是因為怕吃不著飯。”士兵們點點頭，站得筆直，齊聲回答：“是！姚英女士?！?p> 姚英嘆了口氣，對士兵們說：“都辛苦了，趕緊去安頓洗澡換衣服吧?！笔勘鴤兒傲艘宦暋盎ⅰ保D(zhuǎn)身跑開。魏敏的媳婦正在發(fā)食物，看到姚英來了連忙招呼：“姚女士好。”
“再燒點粥，我看這次人有點多呢。粥燒好蓋著，過來幫忙換衣服，女的不少。”姚英吩咐道，急忙走開了。
“女士，我想再要一碗粥。我父親還在后面。”熊廷華猶豫了半天，還是對魏敏媳婦開口請求。
“好的。不過要是待會我沒看到你父親，你就麻煩了。”魏敏媳婦又拿出一個椰殼碗，裝滿了粥，遞給熊廷華。旁邊的流民一看這容易就能得到第二碗，也紛紛要求再要一碗給人帶去。
魏敏媳婦把大勺子往鍋里一放，高聲說道：“凡是要給人帶去的，待會都要把人帶來給我看。在咱們梅家村，有個規(guī)矩要說清楚，這個地方，你說啥我們就信啥，可是一旦發(fā)現(xiàn)你騙人，那你就有麻煩。”
那些假裝給人帶粥的，聽了這話都散了。魏敏媳婦嗓門更大的喊道：“希望你們記住這個規(guī)矩！在這里騙人，會有很大的麻煩。”熊廷華沒有多看眾人訕訕的表情，搖搖頭牽著兒子去給父親送粥，就見于桃萍扶著咳好了的父親緩緩走來。忙扶著父親在大鍋旁邊的桌椅上坐下。這桌椅非常粗糙，就是幾根削平了一面的木頭釘在一起。但是它們都牢牢地固定在地面上，高度非常適合人坐在上面吃飯。
流民們吃完粥都被領(lǐng)到河邊，河岸邊搭著兩個分開不少距離的竹棚，一個門口站著警衛(wèi)隊兵丁，另一個站著幾個女人。熊廷華領(lǐng)著父親和兒子來到棚子里，每個人都拿到一個小籮筐，小籮筐上也系著一個竹牌，也是畫著跟自己手上的竹牌一樣的符號。熊廷華非常覺得這是非常有效率的辦法，靠著這些符號，人和東西可以分開，但是都不會搞亂。
棚子沿著河岸修建，覆蓋了很長一段河岸。警衛(wèi)隊的士兵站在岸上，幫助和監(jiān)督每個人走到水里洗澡。洗澡的要求非常細致，要脫干凈所有衣服，用濕布蘸著堿水擦洗身體，還要解開發(fā)辮在水里憋氣泡一下，再用堿水洗干凈頭發(fā)。他們脫下來的衣服都放在籮筐里被收走了。
熊廷華一家最后趕到，卻最先洗好澡。他們順從每一個安排，不像其他人那樣充滿懷疑和擔(dān)心，很快按照要求擦干頭發(fā)和身體，走到棚子的盡頭。一個兵丁遞給他們一套衣服，領(lǐng)他們走出棚子，來到一排木屋跟前。
木屋非常簡陋，可以看到樹干都沒有仔細修整，樹皮裸露，粗糙不平，但是結(jié)構(gòu)卻讓人覺得舒服。一道排水溝圍繞著木屋四周，幾根柱子支撐著木屋離地一尺左右，看著就知道這房子肯定非常干爽。木屋一排挺長，前面有一道回廊，靠墻放著一根削平了的木頭，應(yīng)該是用來當做椅子坐人的。熊廷華正在這么想著，就被引導(dǎo)在上面坐下。
等到所有人都在木頭上坐下，剛才叫做姚英的女士走到木屋跟前，對大家說：“歡迎大家來到梅家村。我叫姚英，是這里的醫(yī)生，也從一開始幫助你們在這里安家。大家都已經(jīng)洗過澡了，也換上了干凈的衣服。待會每個人都會分到住的地方，里面有被子。大家剛才換下來的衣服，還有帶來的衣服，我們會拿去煮一煮，這樣做是為了除跳蚤。煮過的衣服，大家拿回去之后都洗干凈，這樣就可以干干凈凈地開始在梅家村的生活了。”
流民們沒有想到梅家村會這么在意干凈，卻沒有說干活過日子的事情，有點沒搔到癢處的感覺，不免互相議論起來。
姚英等大家交談一會兒，再接著說：“明天上午，大家洗衣服，收拾一下自己的行李，一日三餐都去剛才吃飯的地方吃。下午，會有人來安排你們干活的事情。大家請放心，在梅家村，只要肯干，有力氣有技術(shù)，就能養(yǎng)活自己，養(yǎng)活家人。現(xiàn)在大家先到房間里休息，還想吃飯的，安排好住的地方后，可以再去喝一碗粥。好了，希望你們在這里都順利。”
姚英總是用不慣火把和燈籠，火把不是滅掉，就是燒到自己的頭發(fā)和衣服，而燈籠總是會被她在拿起和放下的時候弄翻燒掉。所以天一擦黑，劉滿就被派去打著燈籠接媽媽回家。
“我覺得你爸所有決定里面，好好修路這個是最對的?！币τ堉畠旱募纾呑哌呎f。姚英很欣慰地發(fā)現(xiàn)女兒已經(jīng)比自己都高了。
“是啊，尤其你眼睛又不好，運動能力又差。”劉滿大大咧咧地說，手里的燈籠不安分地劃著圈子搖晃著。
“你別晃！待會燒起來?！?p> “我又不是你。平均出來兩次燒一個燈籠。”
“燈籠本來就容易燒。”
“你去打聽打聽，梅家村和自由山上，就沒人燒過燈籠?！?p> 夜色中兩人的聲音傳出很遠，劉遙在家門口也聽到了一些，想到自己也說過老婆平均開車出去兩次就會剮蹭一次，不由得笑了起來。嘴角笑意未散，劉遙聽到自己在自言自語：“可不能有戰(zhàn)亂啊，否則她跑都跑不掉?！边@話讓劉遙的心情頓時很沉重，眼前越來越清晰的燈籠，在濃重的夜色中顯得那么暗淡。
剛剛送走魏敏，劉遙心里對戰(zhàn)亂的擔(dān)憂不由得沉重了些。黃胖子的分析很有道理，如果是商業(yè)競爭的對手，完全沒有必要那么周折，直接來店里看，直接在卸車的時候在旁邊數(shù)就是了。劉遙已經(jīng)安排魏敏明天就趕回店里，帶去自己的指令：平時提高警惕嚴加防范，店里少存錢糧物資，多租倉庫分散庫存不要被人一網(wǎng)打盡，在店鋪后面建個后院，以后卸車都避開閑人耳目。在這個指令的最后，劉遙特別用大一些的字體寫了一句：如果有危險，保人不保貨。
“爸，這流民還真多啊，媽媽都累死了?！眲M一邊踩得地面咚咚作響地撲向餐桌，一邊說道。
“我倒還好，累的是魏敏的寡婦和士兵。”姚英急忙拉起劉滿去洗手，又說：“累不累都是其次，關(guān)鍵是糧食不夠，而且這些人說實話得算質(zhì)量不高，合格勞動力比例很低，老弱婦孺很多。弄這么多人住在這里，還樹大招風(fēng)，咱們的策略是不是要改一改？”
劉遙等一家人都坐下，緩緩說道：“來之前，我讓那個專家小組準備了一些文科生的東西，其中就有自由女神像基座上刻的一段話。剛才等你們的時候，我把它抄了下來?！狈畔驴曜樱瑒⑦b拿出一張紙，念了起來：“交給我！那些疲憊的和窮苦的渴望呼吸自由的人們，在彼岸被遺棄受壓迫的可憐的人們，那些沒有歸宿飽經(jīng)風(fēng)霜的人們，把你們交給我，我站在自由的門口，高舉著自由的燈火，照亮你回家的路！”
房間里一時沒有人說話。劉遙又說：“基于盡量不擾動歷史的原因，這段話我不會在這個時空擴散，我希望它還是出現(xiàn)在自由模式像的基座上，盡管我都不確定自由女神像是不是還會出現(xiàn)?！?p> “不出現(xiàn)，我們就造一個！”劉滿堅定到有點惡狠狠地說。一家人都笑起來。
“另外，現(xiàn)在招募的人雖然效率不高，可是如果我能夠把這些人都安頓好，讓他們能夠養(yǎng)家糊口安居樂業(yè)，你且看這個示范效應(yīng)，明年春天我們的人口還會翻番。冬天總是難熬的，很多人會挺不過去，需要找個地方安頓自己?！?p> “那我們要有洗熱水澡的地方?！眲M第一個想到的問題是這個。
“對，我們要造一個水車把水提升到一個高處的鍋里，讓新來的人洗熱水淋浴。差不多這么個意思，讓趙總經(jīng)理組織人去設(shè)計施工?！毕氲矫芳掖宓膱F隊越來越能干，劉遙心情一下子好了起來。
“困難總是會過去的，危險也有應(yīng)對的方法。我們還是要更多的人，這既讓我們可以盡快發(fā)展自己，我覺得，這也是建設(shè)文明的要求：讓更多的人過上更好的生活。”