教皇穿過長長的走廊時(shí)，迎面正遇上出來的太子?；实壅僖娏颂?，他是知道的，他也正是算好時(shí)間故意與太子碰面的。
“見過太子殿下，今日手下人不懂事，沖撞了殿下的威儀，還望殿下不要怪罪。”
“太傅言重了，不過是些誤會，你我沒必要放在心上。”
“如此極好。敢問陛下方才與殿下交代了何事？
“只是向父皇匯報(bào)了一下關(guān)防檢閱的結(jié)果，太傅問這個(gè)干嘛？”
“其實(shí)是想打聽一下陛下今日心情可好？畢竟我們做臣子的，難免要說些令帝心不悅的事。”教皇湊近了低聲說道。
“原來如此，太傅辛苦了。父皇應(yīng)當(dāng)心情尚佳，剛才還任命我為北疆學(xué)院總督呢?！?p> 教皇微微一愣。連太子都派去了，北疆學(xué)院在皇帝心里竟然如此重要嗎？
“太傅大人，陛下還等著呢?！币返膬?nèi)侍忍不住打斷二人。
教皇回過神來，與太子告別，一邊快步走向御書房，一邊思考著皇帝的用意。
說起來，自己此次讓兒子主持春闈，皇帝答應(yīng)的未免太痛快了些。如今帝國的官員大多都是通過春闈進(jìn)入國子監(jiān)，然后再進(jìn)入朝堂為官，而春闈主考正是決定他們命運(yùn)的人，因此從春闈這條路成功出仕的人，自然會對主考官懷有感恩與親切感，這正是在朝堂上拉攏自己陣營的絕佳途徑。
從設(shè)立國子監(jiān)春闈，自己就開始著手向朝綱滲透，如今朝堂上已有半數(shù)官員至少是親近自己的，皇帝不可能不知道這一點(diǎn)，可他依然把這個(gè)機(jī)會讓給了自己，這實(shí)在太古怪。本以為他會出動太子，讓小輩與小輩較量，沒想到出是出動了，只是去往的不是國子監(jiān)，而是北疆學(xué)院？
“這個(gè)北疆學(xué)院究竟有什么神秘？”教皇不禁小聲嘀咕了一句，在他的心里，這個(gè)天下是士人的天下，只有掌握了這些精英力量，才能真正強(qiáng)大自己。黃琮也是昏頭了，費(fèi)那么多心思陪皇帝玩過家家。北疆學(xué)院，一個(gè)從天下愚民中選拔的，莫非還能挑出才干遠(yuǎn)超世家精英的能人不成？
不過，黃琮連雪藏了六年的愛徒都押在了北疆學(xué)院，皇帝也派出了太子，就沖這兩張牌，自己也不能不防，至少學(xué)院里也必須留下自己的眼線。
……
尚書府前，林帥和艾雅蕾看著與府邸氣勢大相徑庭的大門，很懷疑是自己找錯了地方。
“是這嗎？”
“大概……也許……可能……差不多是吧?！绷謳浺层铝?，不確定地看向艾雅蕾，“要不先問問？”
“我可不去，要問你去問。拜訪情敵的家，我怕我忍不住拆了他！”
林帥無語，情敵是什么鬼？他雖然很想念韋京，可那是兄弟之情，而雅蕾不一樣，和雅蕾那是……
越想越跑偏了，林帥趕緊收回奇怪的念頭，輕輕叩響府門，靜等了一會卻無人理會，于是他又加重了幾分，這下有人跑過來，開了一道縫隙。
“你們是……你們找誰？”
來人正是給韋京引路的丫鬟，本以為是少爺回來認(rèn)錯了，卻發(fā)現(xiàn)來的是兩個(gè)陌生人，欣喜頓時(shí)變成了失望。
“在下林帥，是韋京的舊友，此次特來拜訪?！?p> “實(shí)在不巧，少爺他剛剛離開了?！?p> “離開了？可有說去哪了？什么時(shí)候回來？”
“這……”丫鬟面露難色，很想說少爺和老爺大吵了一架，可畢竟家庭矛盾，不好和外人明說，“不知道，少爺走得匆忙，連錢袋都忘記了?！?p> “那可否容在下拜見尚書大人?！?p> 本來林帥一沒拜帖，二沒相當(dāng)?shù)纳矸?，就直接請求拜見人家老爺是一件很失禮的事，況且人家多半也不會答應(yīng)。但是此刻他尋人心切，已顧不上許多，就連一旁的艾雅蕾也好奇地側(cè)目。
“滾，別來煩老子！”不等丫鬟回答，院里就傳來了宇文司的咆哮聲，書房里的筆洗、瓷瓶一通亂丟，把送飯的侍從趕了出去。
“呃……貌似是有些不合適。”
林帥尷尬地一笑，與丫鬟施禮后便告辭了。
“怎么辦？看起來是韋哥又和宇文爺爺吵架了?！卑爬賳柕?。
“是啊，本來還想著進(jìn)府等他，可現(xiàn)在這架勢，還是算了吧?！?p> “走啦走啦，我們還是先找個(gè)客棧落腳要緊?！?p> 艾雅蕾一把拽過林帥的胳膊，靠在他身上邊走邊笑。
“你貼得太近了……話說，韋哥錢都沒帶，吃飯睡覺豈不是都沒有著落。”
“餓死他！哼~”
……
韋京肯定是看不到兩個(gè)發(fā)小的嬉鬧了，他現(xiàn)在正在上京的街市上流浪。
“唉，早知道就不和老頭子置氣了……不對，早知道就先吃飽了再置氣?！表f京摸一把餓癟的肚子，前幾天在船上啃干餅啃得他牙都腫了，本想著馬上到府了可以吃頓好的，所以今早特地沒吃東西，可誰知道粒米未進(jìn)就流落街頭了。
突然，前面的一家酒館吸引了他的目光，這家店面裝飾得很獨(dú)特，與上京沉悶的氛圍迥然不同，一看就很貴。
韋京計(jì)上心頭，拉過一張椅子坐下，端出一副老神在在的架勢招呼小二。小二沒來，來的是一名相貌美艷的女子，身著一件很緊的長衣，勾勒出她姣好的曲線。
“喲這位客官面生啊，想必是第一次來吧？咱家主打的幾樣宮廷菜做得倍兒地道，肴肉、點(diǎn)心更是一絕，客官您想來點(diǎn)什么？”
“點(diǎn)心就不必了，不愛吃甜，給我來份牛肉，再燙壺酒。聽說上京以酒聞名，又以狀元紅為最佳，不可不嘗。你可得給我拿最好的，不能充數(shù)。”
“您這話太對了，不嘗當(dāng)?shù)氐臓钤t，那都不能說來過上京。只是這牛肉……客官，吃牛是犯律條的?！?p> 牛這種牲畜，是農(nóng)耕的重要力量，耕地時(shí)一頭耕牛能抵好幾名人力，因此帝國一直都有保護(hù)耕牛的規(guī)定，殺牛者輕則罰款，重則入獄。
不過嘛，凡事不能一概而論，平民吃牛犯律，可貴族總是有些優(yōu)待的。韋京進(jìn)門就發(fā)現(xiàn)了，這家店與普通的酒館很不一樣，店面很大，裝潢富麗，擺設(shè)奢華，可桌子卻不多，用餐的客人也不過寥寥幾人，無一不是衣著華麗而得體者。至于店里的小二則全被相貌姣好的侍女替代了，連老板娘都打扮得如此花枝招展，這讓韋京差點(diǎn)以為自己走錯了地方。
這樣一家專供上流人士的酒館，怎么沒有牛肉提供。
“你這話是什么意思，覺得我身份不夠，吃不起牛肉？”
沒有發(fā)怒，沒有怒吼，韋京的周遭此刻圍繞著一種無形的壓力，臉上不帶一絲表情，就那么靜靜看著她。
“哪兒能啊~”
老板娘被盯得發(fā)毛，她雖然不認(rèn)識這位客官，可這種氣場讓她很熟悉，和來店里的一些官老爺一模一樣，她不敢怠慢。
“這就給您準(zhǔn)備。不過客官，牛肉做起來時(shí)間會比較久?！?p> “先拿酒來我喝著?！?p> “得嘞?！?p> 見老板娘走遠(yuǎn)，韋京終于端不住了，嘴角笑了一下又趕緊憋住。畢竟在尚書府生活了六年，上位者的那一股子氣勢他多少受到過幾分熏陶，拿捏起來糊弄一個(gè)店老板綽綽有余了。不過，費(fèi)這么多麻煩可不是為了吃頓牛肉，而是為了他更高級的追求。