韋京真的要吐血了,自己饑腸轆轆折騰這么半天,就為了名正言順吃一頓霸王餐,想不到最后被一句話堵死,連親手炒的那盤香菜牛肉都被灶房里的伙計們搶完了,自己還一口沒吃到。
好在,善良的老板娘看出了“高人”的窘迫,不僅慷慨免去了他的酒錢,還愿意收留韋京,直到他去參加大考。
“嗚嗚嗚……您真是個好人。”大受感動的韋京哪還有之前的花架子,撲住老板娘蹭得她一身鼻涕眼淚。
“不過是待兩天而已,算不得事,再說公子不也答應了教我們炒菜,各取所需嘛~”
說到這,韋京感覺又好笑又好氣,一通操作把自己搭進去了,用香菜牛肉和炒菜的方法換來兩天的容身之處。某種意義上說,炒菜算是貴族和平民在飲食上的階級差異了,也不知道自己就這么捅開這層隔膜,究竟是好事還是壞事。
“早知道還不如跟老頭子服個軟了?!表f京輕聲嘀咕道。
……
從御書房回來的教皇,此時正在明堂內(nèi)大發(fā)雷霆,在見過了皇帝后,他才摸清了這位姚家老二的如意算盤。
“好啊姚二,我說你怎么那么痛快的讓我兒子主持春闈,自己又對一個新開的北疆學院那么上心,原來你是明修棧道暗度陳倉啊,你故意把國子監(jiān)春闈和北疆學院大考安排在同一天,讓人只能二選一?!?p> “同時你也知道我肯定會在春闈時,扶持我的勢力,打壓親近皇族的士人,所以干脆不跟我爭,而是用春闈分散我的注意力,分散我的人,而自己名義上是從天下庶民中選拔,實際上早就暗中串通好了各個家族的精英子弟放棄春闈,改入北疆學院?!?p> “真是一手好算盤,要不是你派去了太子,要不是我的眼線來報,我還真被你蒙騙了。我以為北疆學院是黃琮那老東西給自己徒弟準備的跳板,沒想到你才是主謀,黃琮不過是順水推舟而已。”
“如今,渙西黃家的長子黃樹陂,玄璜君的四徒弟鐘北,還有你的表弟、陳太妃的侄子陳垚光……你不僅能增添如此多的精兵強將,更重要的是,若是把這些人收進你的麾下,就等于獲得了他們背后家族勢力的支持?!?p> 此刻,明堂內(nèi)的禮官們無一人敢吱聲,生怕教皇會把油燈砸在自己腦袋上,直到他罵累了,禪坐下開始誦經(jīng)后,才輕手輕腳地走出來,打掃著眼前的狼藉一片。
“神子有誰在京城?”
教皇沒有睜眼,好像連嘴也沒有張,但身邊的禮官確實聽到他發(fā)問了,連忙停下手中的動作,恭敬地回答。
“回主人,六位神子中現(xiàn)在只有無心、無義兩位大人在。”
神子,是教皇培養(yǎng)的六位心腹,他們從不以真實面目、真實姓名示人,只在祭祀大禮中以教司的身份一起出現(xiàn)過,其他時刻除了教皇,誰也不知道他們在哪,在做什么,至于禮教內(nèi)的禮官也只知道他們的代號——無生、無死、無心、無情、無知、無義。
教皇現(xiàn)在很興奮,很想和皇帝斗一斗。雖然能力最強的無生、無死不在,但有兩位神子的參與也足以攪動雁山了。
“我倒要看看,又有多少家族會心甘情愿地投靠你姚老二。告訴無心和無義,不管他們以什么方式,必須進入北疆學院。”
“什么指令?”
“一句話,破壞皇帝的一切意圖。”
……
兩天很快過去,除了睡覺吃飯,韋京一直被拴在了灶房里,老板娘和廚子兩人不停地拉著他學習炒菜。
“饒了我吧,我已經(jīng)被你們榨干了。”
韋京縮在角落,碰倒了油壺,晃了又晃好幾圈,壺口卻一滴都沒滴下來。
“蔥爆牛肉,紅燒牛腩,大燉牛肉筋,孜然牛柳……我會的我已經(jīng)全都教給你了,這幾道菜也足夠你這酒館蒸蒸日上了?!?p> 韋京沒有說謊,他這兩天真的是在傾力傳授。想當年他不知摔死了多少尚書府里的牛,才鉆研出這些個牛肉宴,尋常家根本沒這個能力,現(xiàn)如今他都毫無保留地教給了這家酒館,可以說老板娘賺大發(fā)了。
“韋公子的恩情,奴婢永遠不會忘記~”老板娘也精明得很,口頭感謝怎么都行,就是閉口不提銀錢感謝之類的話。
“那么我也該走了,咱們后會有期?!?p> 韋京本就沒想著賣錢,只是想看看打破階級的飲食會走向何方??梢灶A見的是,至少在這家酒館,牛肉宴很快就會風靡起來,也不知道到時候會不會被官府治罪。
來也瀟瀟,去也灑脫,如今的他是真正的身無長物,就連姬筱染留給他的草藥也不在身邊,他一個人邁向上京北郊,邁向雁山,前路還有怎樣未知的考驗在等著他。
“要是讓小染知道我弄丟了她的好意,恐怕會賞我一頓指甲按摩吧?!?p> 弘熙三年,二月二十八日晨,文景帝國國子監(jiān)春闈大考正式開始,令無數(shù)考生驚訝的是,今年的主考官竟如此年輕,更驚訝的是,他是帝國開國元勛蒼璧君、當今太傅大人、禮教教皇的兒子,皇室的這種姿態(tài)意味著什么,引得無數(shù)士人深思。
與此同時,雁山腳下,無數(shù)年輕人正走過從學院大門到養(yǎng)心殿的石階路,他們有的氣勢逼人,有的不露圭角,更多的是些身材高大、相貌兇狠的漢子,而很少有女子。石階路上豎立著四塊一人高的石碑,只見第一塊上用行書寫著兩個大字——忠誠,字跡蒼勁飄逸,用朱砂填充成紅色,后面的每塊碑也都各用朱砂銘刻著兩個字,分別是勇氣、團結(jié)與睿智。
氣勢恢宏的養(yǎng)心殿是進入北疆學院的第一座大殿,如今殿內(nèi)已經(jīng)聚集了不下百人,雖然較國子監(jiān)那邊人頭攢動的場面略有遜色,卻也已經(jīng)很出人意料了,畢竟只是第一年開辦,而且只招收面向軍營的勇將。
韋京自然也在,這么多人在密閉的殿中聚集,嘈雜的環(huán)境惹得他十分煩躁,他用肩膀開路,想要離開人群中心,找片安靜些的地方。
忽然,有人拍了拍韋京的肩膀,接著一個帶著不該屬于男人的柔軟的親切聲音在他身后響起。
“韋哥,我終于找到你了!”