“江姑娘，能否幫忙打聽我們怎么才能離開這個地方？”梁亭和問道。
江虹問過這對母女，二人搖搖頭，不過小女孩神采奕奕道：“大俠姐姐，我知道有個地方，能治好你的傷?！?p> 小女孩說的是新國官話，雖然發(fā)音不準(zhǔn)，但一行人都能聽個大概，江虹問道：“小姑娘，你叫什么名字？”
“地下的霍普，這是我的母親，地下的伊蓮。”黑水城地下的人窮困，名字后面往往冠以出生地，跟地面上的人區(qū)分開來。
“你為什么會說東方的語言？”
“最近有好多長著黑頭發(fā)的東方人到這里，我就學(xué)會幾句啦?！?p> “你說的這里，指的是黑水城嗎？”
“不，”小女孩雙手指向地面，“就是地下?！?p> 江虹心中暗道：“黑天會果然和中原勢力有勾結(jié)！”
梁亭和疑慮道：“憑魔教在黑水城的實(shí)力，會嗅不到一絲風(fēng)吹草動嗎？”
“我并非血刀門弟子，怎會知曉？”江虹不悅道，“不過既然黑天會有潛入血刀門的內(nèi)應(yīng)，反過來，也是合情合理?！?p> 小女孩拉著江虹的手搖晃道：“大俠姐姐，你要快點(diǎn)治療傷勢啦，那個地方戒備很森嚴(yán)的，想采到一株苦若草，可得憑運(yùn)氣呢！”
“聽說這種草三年開一次，可以治愈筋骨盡斷的病人，這是真的嗎？”
小女孩興奮地點(diǎn)頭：“是的呢，大家都這么說。小時候我在地下河邊玩耍，不小心碰著頭跌落水中，昏過去啦，就順著水流飄啊飄啊，不知道飄了多久，一股刺鼻的臭味把我熏醒啦，我竟然看到一大片綠中泛紅的草?！?p> “那你是怎么回去的呢？”
“既然是順?biāo)?，那么逆流而上肯定就回去啦。?p> “真聰明！”
“后來我把這件事情告訴了大人，他們說我看到的就是苦若草。再后來，黑天會的家伙們把那片草叢占為己有，三天兩頭派人巡視，發(fā)現(xiàn)有盛開的苦若草就割走。不過不用擔(dān)心，那片草叢很大的，挑出一兩株盛開的苦若草不是難事，”小女孩又嘆一口氣，“要是不遇見壞人就好啦?！?p> 江虹向來不茍言笑，卻對這位小霍普例外，她微笑道：“放心，壞人來了也不怕，我來趕走他們！”
東方不平怕小女孩聽不懂自己的話，故意放慢語速問道：“從這里到你說的那個地方，需要多久？”大俠內(nèi)功渾厚，說話底氣十足，沒來由把霍普嚇得躲在母親伊蓮身后，江虹安撫之后代為問話，她才從懷中取出一份畫得歪歪扭扭的地圖，答道：“我后來又偷偷去過幾次，中午吃過飯出發(fā)，順流而下再逆流回到家，已經(jīng)是晚上了。你們都是大俠，相信不出半天就能來回一趟啦！”
東方不平仔細(xì)收好地圖，當(dāng)即商議道：“情況危機(jī)，也許只有苦若草能暫時保住江女俠性命。三弟，你留在此處保護(hù)她，我去尋找苦若草。如果超過六個時辰我還沒回來，剩下的事情就看你們的造化了，如果你們能逃離此地，帶她去醫(yī)館療傷。”
江虹向來討厭這些以俠士自居的正道中人，他們做起惡來，手段比強(qiáng)盜流寇、朝廷鷹犬甚至魔教中人更狠毒，但口中卻滿是家國仁義。五嶺三杰以“鳴不平”為首，聲明在外，三年前的伏虎大會，正道中人群起而攻欲至莫起于死地，他們并未站出來維護(hù)莫起。因此江虹對兄弟三人甚是鄙夷：“不用假惺惺的，你們千里迢迢來到黑水城，無非為了望月、飛鳥，何不像黑天會那幫雜碎一樣，干脆一點(diǎn)?！?p> 梁亭和被她一頓嘲諷，氣得雙頰赤紅，他激憤道：“大師兄為了他的事情東奔西走，最后換來個名譽(yù)掃地的下場，三年來虞苓姐姐下落不明，他卻為了一句‘魔教教主被圍困’，義無反顧進(jìn)入地下，與黑天會為敵。做到這種地步還要被你羞辱嗎？”
江虹不吃他這一套：“一口一個‘他’，你何時真心認(rèn)他做你師弟？只因魔教護(hù)法強(qiáng)行立他這個傀儡教主，莫起這傻小子從始至終未辯駁過一句，你們給過他機(jī)會解釋嗎？他有得選嗎？你們擔(dān)得起‘五嶺三杰’這么威風(fēng)赫赫的稱號，卻不能從比正道人手少了不止十倍的魔教手中救下莫起，反倒是一聽到魔教兩字就與他劃清界限，姑奶奶說得有錯嗎？”
“你……”
江虹能言善辯，字字句句直戳梁亭和肺腑，霍普膽怯地走到梁亭和身前，弱弱地說了句：“壞人！”，然后馬上跑回母親身后，梁亭和發(fā)作不得，胸中一團(tuán)郁氣。
東方不平并未接二人的話：“此處是黑天會的地盤，君子不立危墻之下，給小人以可趁之機(jī)。我們時間不多，有什么道義不妨在太陽底下分說清楚，這里可不是辯論的地方。三師弟，江女俠我去去便來?！?p> “等等！”江虹拒絕道，“我不想欠人情?！?p> 東方的答話讓她不能推辭：“火癡前輩對家?guī)熡兄更c(diǎn)之恩，幫這個忙是情理之中?！彼f完便轉(zhuǎn)身離去。
霍普走到江虹跟前，弱聲弱氣地問道：“大俠姐姐，我能加入血刀門嗎？”
江虹問道：“你為什么要加入血刀門？”
霍普認(rèn)真答道：“我的舅舅加入了血刀門，從此就吃喝不愁了，他經(jīng)常幫我們打擊黑天會的壞人，身上到處是傷，可他告訴我，他從沒有這么愉快地生活?！?p> 伊蓮忙拉過霍普，教訓(xùn)道：“血刀門豈是你想加入就能加入的？”她心里對血刀門有成見，但當(dāng)著江虹的面不敢說出來。
“血刀門的事情我說了不做數(shù)，不過你的忙我?guī)投耍彼龔膽验g解下一枚火形狀的琥珀交給霍普，“我會將這件事轉(zhuǎn)述給莫教主，請他定奪。你拿著這枚離火印，遇到什么困難就帶著她來找我，我給你擺平！”
霍普高興地跳起來，她母親的面上卻似喜似悲，對于她們這些窮苦的弱者而言，離這些是非遠(yuǎn)遠(yuǎn)的方是上策。
而梁亭和看見這一幕，也不得不開始思索，魔教或者血刀門，在西域黑水城，是什么樣的存在，對本地人意味著什么。