長寧國之卷：第四節(jié) 荷蘭人的商館
正在元老和歸化民在海灘上舒展筋骨的時，早已在此恭候多時的荷蘭商館人員迎了上來。
“尊貴的澳洲元老們，歡迎你們的到來！我是這里的商務(wù)員丹·巴斯滕。”
領(lǐng)頭一名三十多歲的荷蘭人用一口語調(diào)奇怪的福建話向三人問好，他頭上沒有帶阿姆斯特丹最流行的黑色高帽，一頭褐色長發(fā)披在身上，寬松的亞麻布襯衣很適合這里的氣候——只是本應(yīng)該潔白的襯衣已經(jīng)微微發(fā)黃，繁復(fù)的拉巴特領(lǐng)飾自然是沒有——在文萊這里要跟阿姆斯特丹的商人們穿成一樣非得暈厥不可。
這種裝束讓他身上的汗臭少了許多，令元老們總算不至于要拿著一塊灑上“避瘟水”的亞麻布手帕才能說話。
“丹·巴斯滕先生，您面前站著的是大宋元老院尊貴的黃元老、崔元老以及吳元老……”崔永芳使用荷蘭語向?qū)Ψ浇榻B起來。
“非常榮幸能接待各位元老！”說完興高采烈的向眾人鞠了一躬。丹·巴斯滕早就從公司那里得到了元老來訪的消息。能接待澳洲元老，對他這個低級商務(wù)員來說還是一件非常榮幸的事情。他拍了拍手，從身后竄出一名土著男仆端著一個瓷盤，瓷盤上的玻璃杯子里盛著黃黃的液體，眾人接過杯子后才發(fā)現(xiàn)原來裝的正是格瓦斯，誰說這里氣候炎熱，拿在手里卻是清涼的
“丹巴斯滕先生這里還有格瓦斯？”吳廷偉好奇的問道
“澳洲格瓦斯清涼解渴最適合這里的天氣，在這里很有市場?？上覀儧]有冰塊，不然口感還要更好。”丹·巴斯滕說，“幸虧我們這里靠近海灣，把格瓦斯泡在流動的海水里，才不至于讓它變成熱啤酒！”
“巴斯滕先生也很會享受嘛。確實冰鎮(zhèn)格瓦斯才是人間極品，不過格瓦斯能販賣到這里來應(yīng)該價格不菲吧，先生您的生意看來很是做得?！?p> “還好還好，這里距離臨高不算遙遠(yuǎn)，格瓦斯的價格尚可接受。而且有錢人很多，市場并不小?！钡ぁぐ退闺⑿χ恢每煞瘢奥犅勁R高可以發(fā)賣冰塊，要是能賣到這里還有更加炎熱的巴達(dá)維亞去，相信會很有利潤的。如果能向本地銷售的話，我們愿意擔(dān)任貴公司的代理人。”
“果然是精明又有生意眼光的小店主?！眳峭?nèi)心評價道。
“現(xiàn)在的問題是冰塊供不應(yīng)求啊?！贝拊萍t多少知道一些制冰廠的情況。僅僅元老院自用和少量向大陸上銷售就幾乎耗盡產(chǎn)能了。企劃院已經(jīng)在擴(kuò)大相關(guān)的投資了。不過，制冰廠的規(guī)模又和元老院的氨氮工業(yè)規(guī)模息息相關(guān)。無法迅速的擴(kuò)大規(guī)模。
“尊敬的元老，恕我冒昧的問一下，臨高跟這里一樣炎熱，你們是如何制造出冰塊的呢？
“這個可是我們的商業(yè)機(jī)密呀?！?p> “這是當(dāng)然，哈哈哈，還請寬恕我的無禮，我只是非常好奇這個問題，還請快進(jìn)我的商館來吧?！?p> 喝完格瓦斯，大家就在丹巴斯滕的帶領(lǐng)下走進(jìn)荷蘭人的商館。丹巴斯滕的商館在眾人眼里就是一個稍大一點的荷蘭式民居，主體是用木材建造的－－這里最廉價的材料。屋子里的各種設(shè)施和裝飾更是因陋就簡，唯一的亮點就是愛好清潔的主人把房間收拾得整潔有序，不至于讓人下不去腳－－一言蔽之，不愧是荷蘭人。
別看這座兼住家的商館很小，但是麻雀雖小五臟俱全，荷蘭人在婆羅洲的一應(yīng)事務(wù)大多在這里完成。海上馬車夫們就是從這樣分布在全世界的一個個小商棧發(fā)展壯大成世界級的海洋殖民帝國的。這一點，不論元老們?nèi)绾慰创龤W洲人，心底里還是非常佩服的。
無論是荷蘭人還是澳洲人都信奉時間就是金錢這一準(zhǔn)則，雙方一落座也不多客套就開門見山的直奔主題，丹·巴斯滕這邊首先詢問了元老院造訪達(dá)魯薩蘭的事由，尤其關(guān)切澳洲人是否有意插手馬魯古海和直接接手婆羅洲奴隸貿(mào)易——畢竟這是荷蘭人在這里立足的根本。
丹·巴斯滕自認(rèn)可沒本事和現(xiàn)在的南海霸主澳洲人展開競爭。所以對澳洲人的來訪是有些擔(dān)憂的。畢竟每年公司從這里賺取大量的利潤，而他在其中也撈取了不少好處。再熬上幾年，他就可以帶著這些年一個銅板一個銅板積攢下來的積蓄回尼德蘭養(yǎng)老了，安穩(wěn)的度過下半生了。
吳廷偉向其表明了元老院對于荷蘭人在本地的生意并無染指的意圖，并表示荷蘭東印度公司是元老院長期友好的合作對象無須擔(dān)心發(fā)生競爭，并非常歡迎丹·巴斯滕來臨高做其他生意。這番表態(tài)讓商務(wù)員略微定心。但是他也知道，澳洲人千里迢迢趕到這里來，必有目的，肯定不會是為了旅游而來的。
隨后吳廷偉希望通過商館方面能在當(dāng)?shù)卣心既耸?，因為船隊要在達(dá)魯薩蘭西邊八里格的地方開采一種地油，需要一些勞動力和船只。
“這沒有問題?！钡ぁぐ退闺硎具_(dá)魯薩蘭這里人口雖然不算太多，但是因為鄰近港口，整個東亞、東南亞來這里來討生活的人很多。只要給錢，很快就能招募到足夠的人手。
“但是需要一些時間，還有……”
“錢我們有?！?p> “當(dāng)然，當(dāng)然，這點我毫不懷疑?！钡ぁぐ退闺Σ[瞇的說，“不過我要說明一下，這里的土著是不認(rèn)元老院的鈔票的。正如他們也不認(rèn)我們尼德蘭的鈔票。”
“這個我們有準(zhǔn)備。”吳廷偉拿出一張德隆銀行的本票。
丹·巴斯滕接過本票，看了看，點頭道：“但是這筆錢的數(shù)額太大了，我們這里無法完全承兌，需要找?guī)讉€印度兌換商才能完全承兌……”
他的話沒有說下去，但是言下之意很清楚，要全部承兌成銀幣需要額外的貼水。
“大概需要多少？”
“再加百分之五。”
吳廷偉倒吸一口冷氣，這么一算，如果把這張本票在這里兌換成大家認(rèn)可的銀幣，不論是澳洲銀元還是東南亞最常見的西班牙里亞爾或者其他什么金銀幣，他們都得付出百分之十八的貼水！
這TMD也太貴了！早知道應(yīng)該帶銀幣過來！不過，真要有足夠的銀幣，南洋公司也不會給他開一張本票來。
“這太貴了。”吳廷偉嘀咕著。
“一點不貴?！钡ぁぐ退闺f現(xiàn)在正是貿(mào)易季節(jié)，所有港口都亟需現(xiàn)金，再過一段日子，或許會漲得更高。
吳廷偉也沒有辦法，因為他知道丹·巴斯滕說得是實話。
“好吧，既然如此我們接受就是。什么時候錢能到位？”
“給我兩三天時間吧。”丹·巴斯滕說。
“還有兩件事，也希望巴斯滕先生幫忙?！?p> “為您服務(wù)是我的榮幸。”
“一是我們想覲見文萊素丹，遞交國書。如果可能的話，還想在此締結(jié)一個貿(mào)易協(xié)定?！?p> “這不難。不過也需要些時間。”
“另一件事：我們對納閩島也有興趣。如果丹·巴斯滕先生有興趣的話。我們可以聘任您為該項目的元老院利益的代言人?！眳峭サ吐暤?，“也就是說，您可以在其中持有一些股份……”
丹·巴斯滕的臉一下變了：“您是說……”他說話都結(jié)巴了。
“我說得就是剛才的那些話?！眳峭バθ轁M面。荷蘭東印度公司是一家非常非常摳門的公司。丹·巴斯滕這樣的低級商務(wù)員，雖然每年為公司過手的錢財成千上萬，但是自己的薪酬卻低得可憐。因此幾乎所有的商務(wù)員或多或少的都在走私商品－－而這又是被公司嚴(yán)厲禁止的。
元老院對VOC的這個漏洞自然是善加利用。畢竟這些職員千里迢迢來到東南亞，冒著隨時可能失去性命的風(fēng)險就是為了發(fā)財。很多時候會故意為這些商務(wù)員們提供一點“賬目之外的額外貨物”－－這對元老院來說無傷大雅，畢竟對方也是拿錢買得。但是獲得的“善意”卻是無可估量的。
這次南洋公司的主要目標(biāo)雖然是詩里亞的油田，但納閩島的煤礦亦有重要意義，不論是海軍還是南洋公司都希望在這里取得一個加煤站。都要他們顧及到就未免力有未逮了，拉商務(wù)員入伙就是一個理所當(dāng)然的選擇了。畢竟在這里他的社會關(guān)系最為廣泛的。
“這個……我得考慮考慮……”丹·巴斯滕擦汗的動作明顯增加了。
“您可以慢慢考慮?！眳峭バχf道。隨手又拿出了一張棧單，“這是我們運來的一批零星貨物，還沒有找到合適的買主。您要是能找到合適的對象的話……”
“我明白！我明白！”丹·巴斯滕連連點頭，“澳洲貨在這里非常搶手。請您放心，我會幫您找到合適的買主的?！?p> “我們要現(xiàn)錢?！眳峭ヒ槐菊?jīng)的說。
丹·巴斯滕的笑容非常燦爛：“這不是問題。您喜歡哪一種銀幣？任何一種我這里都可以為您找到。”