長寧國之卷：第十一節(jié) 安娜
“這也許就是我說的網(wǎng)上的關(guān)聯(lián)，親愛的表弟，博物學(xué)只是我的愛好，我的事業(yè)仍然在東印度公司這里……兩年前公司就已經(jīng)有探險(xiǎn)船隊(duì)去搜尋澳洲本土了，但至今仍然一無所獲，無論在印度洋還是太平洋上，除了發(fā)現(xiàn)滿是叢林的島嶼和原始的野人外沒有絲毫澳洲人存在過的跡象”
“也許要在大西洋上試試運(yùn)氣，畢竟他們?nèi)绱肆私馕覀儦W洲，還有圣教的教會，有可能澳洲本土離我們并不太遙遠(yuǎn)、”
“也是一種可能。他們自稱是澳洲人。說來奇怪。按照我請教過的最有文化的中國人的說法：中國字里的‘澳’是‘大的島嶼’的意思?！蕖且黄薮蟮拇箨懙囊馑?。兩個(gè)詞加在一起，是不是代表著他們來自一個(gè)巨大如‘洲’的大型島嶼呢？”
“表兄，您可太會聯(lián)想了！”
“哈哈，您應(yīng)該想到，他們不會無緣無故的使用這個(gè)詞來稱呼自己的?！卑退闺f，“我猜測的是風(fēng)暴角（好望角）東北三百里格的那個(gè)大島（馬達(dá)加斯）有可能是澳洲人的故土，那個(gè)大島比法蘭西還要大，葡萄牙人一百年前到過那里，但只在很小一部分區(qū)域活動(dòng)，有很多沒探索的區(qū)域有可能就是澳洲人的本土?！?p> “為什么不是二十年前我們的同胞德克·哈托格探索到的加里曼丹島以南的那個(gè)島嶼呢？雖然沒有探索到全貌，但是從已知的航跡看，它非常大?！?p> “這也有可能。不過根據(jù)他的報(bào)告，那地方很荒涼，就是一片荒漠。”
“也許在內(nèi)陸有完全不同的模樣呢?！?p> “是啊，如果有可能的話，我真希望有朝一日我能組織起探險(xiǎn)隊(duì)去這些地方進(jìn)行全島搜索?！?p> “偉大的探險(xiǎn)活動(dòng)！到時(shí)一定也要讓我也參與進(jìn)來，親愛的表兄！”
“非常歡迎你，但首先，這種規(guī)模的全島探險(xiǎn)活動(dòng)需要大量的金錢來支持，沒有公司的支持我個(gè)人是負(fù)擔(dān)不起的。眼下我們還是好好考慮對付那些影響生意的中國人吧?！?p> “澳洲人會認(rèn)為在我們北邊的那些中國人和他們是同胞而出手相助嗎？”
“我個(gè)人的判斷是不會。正如剛才所說，雖然澳洲人和中國人有很多的共同點(diǎn)，但他們之間的精神和文化差異已經(jīng)非常之大了。況且他們自己都在和大陸上的中國人作戰(zhàn)，為什么會來管這島上的中國人的事情呢？你不用擔(dān)心澳洲人會來打擾到我們要做的事情?！?p> “那就好！”阿爾曼德仰頭就將杯中的格瓦斯一飲而盡，“請?jiān)賮硪槐?，這冰涼的飲料喝下去真是太舒服了。”
巴斯滕當(dāng)即關(guān)照仆人拿新的來。阿爾曼德有些奇怪，問道：“表兄，安娜呢？我到現(xiàn)在都沒看到她呢。”
“她被我狠狠地抽了一頓，關(guān)在房間里了。我關(guān)照仆人每天只給她一杯水和一塊面包。”
“她又惹您生氣了？”阿爾曼德說。
“她跑出去和澳洲人一起出海，到了拉布安島?！卑退闺壬@得火冒三丈，“她總是這樣，偷偷摸摸的跟著外人出去，在海灣里出海，游逛。不管我抽她多少回，她都不會長一點(diǎn)記性！這是上帝對我的懲罰！上帝作證，下次她再敢這樣，我就會用抽奴隸的牛皮鞭子打到她起不了床！”
“你別生氣了，親愛的表哥?！卑柭抡f著似乎在考慮什么，“我想，她應(yīng)該有十四或者十五歲了吧?！?p> “是的?！卑退闺嗯聪?，“上帝，自從她成了少女之后，簡直變成了另一個(gè)人?！?p> “既然她已經(jīng)十五歲了，您不考慮為她安排一門親事嗎？在荷蘭，這個(gè)年齡的女孩子可以出嫁了?！?p> “在加里曼丹島上，我把她嫁給誰去呢？”巴斯滕雙手一攤，“這里連歐洲人都沒有幾個(gè)。就算我不嫌棄英國人，但是商人和船長都是有家室；嫁給一個(gè)士兵嗎？他能不能活到退伍都不好說?！?p> “但是等您完成這個(gè)合約回國的話，安娜要多少歲了，難道您認(rèn)為一個(gè)二十多歲的姑娘還會有人愿意娶嗎？再說了，您的妻子就算愿意承認(rèn)她，但是拿出一筆豐厚的陪嫁恐怕會不太樂意吧?！?p> 巴斯滕沒有說話，顯然表弟的話正中要害?！?p> 阿爾曼德趁機(jī)說道：“我看，您何必非要把她嫁給一個(gè)歐洲人呢。她這樣的混血女孩子，在歐洲原本就不受歡迎，恐怕您得倒貼一筆很大的嫁妝才能把她嫁給一個(gè)不靠譜的破落戶。還不如在本地就把她嫁出去?！?p> “你是說，嫁給本地人？”巴斯滕已經(jīng)開始搖頭了。
“我知道您看不上本地的土著，不過這里的中國商人很多。您知道他們大多聰明又能干，而且積聚了豐厚的財(cái)產(chǎn)。您把安娜嫁給他們，不但讓她有個(gè)可靠的伴侶，還能收獲一筆豐厚的彩禮……”
阿爾曼德的話還沒說完，巴斯滕就搖起了腦袋：“可他們都是異教徒。嫁給異教徒，這……這怎么可以……”
“表兄，您和她的母親難道在上帝面前舉行過婚禮？她生下來之后您為她舉辦過洗禮嗎？”
這話一下子就問倒了巴斯滕。
“讓我們面對現(xiàn)實(shí)吧。表兄，我知道您很愛這孩子。她畢竟是您一手帶大的女兒?？墒撬呀?jīng)長大了，短期內(nèi)您不可能帶她回國去。如果繼續(xù)這樣下去，她遲早會被某些壞蛋當(dāng)作奴隸擄走或者拐賣。到時(shí)候您還能剩下什么呢？把她嫁給一戶好人家，至少讓她有個(gè)可靠丈夫。我想，您在本地肯定有很多認(rèn)識的中國商人?！?p> 范巴斯滕不得不承認(rèn)表弟的話很有道理。他原本也考慮過安娜的婚事，只是考慮來考慮去總覺得沒有合適的對象。表弟這么一說，倒給了他茅塞頓開之感。
“您說得有理。這樣的安排對她似乎更好些。只是她的靈魂……”
“我想，中國人不會在意她信仰什么。中國人對宗教并不熱衷。您的安娜最多需要向丈夫的祖先供奉祭品而已。關(guān)于這件事，我個(gè)人覺得這不算是偶像崇拜。畢竟連天主教徒們都認(rèn)為這不是?！?p> 說到這里，阿爾曼德似乎是想起了什么，笑道：“其實(shí)除了本地的中國商人，您還有一個(gè)不錯(cuò)的選擇。”
“什么？”
“澳洲人怎么樣？”
巴斯滕臉上露出難以置信的表情。
“我聽說他們很多都是單身男性，如果你提出來，我想他們有很大的概率會同意。如此一來，您還可以和澳洲人建立起一種特殊的關(guān)系。公司也不會說什么，畢竟安娜從法律上來說并不是您的女兒?！?p> “好吧。我考慮你的建議?！?p> 就在他們高談闊論的二樓的一間臥室里，門窗緊閉，窗簾低垂。一張木床上，安娜正趴在涼席上百無聊賴。
從拉布安島回來之后，她就一直被關(guān)在屋子里，每天只有一塊面包和一杯清水。房間里的書籍和繪畫也被掃蕩一空，只留下一本荷蘭語的《圣經(jīng)》。
挨打?qū)λ齺碚f已經(jīng)不第一回了，每次她這樣外出冒險(xiǎn)回來都少不了挨一頓打。她不怕這個(gè)，但是把她關(guān)起來，不許她出門，不許她看書，不許她在客廳聽著那些遠(yuǎn)來的水手和商人講述奇聞軼事，這才是她難以忍受的事情。
安娜從小就喜歡商館的氣氛，各種各樣帶著海水氣味的男人來來往往，和父親聊著天，說著他們的見聞。她總是會聽得入迷。有時(shí)候她會插嘴問上幾句。男人們也樂于回答一個(gè)天真可愛的女孩的問題。
學(xué)會閱讀之后，她熱衷于閱讀父親的藏書：除了各種祈禱文之外，大多是各種海外航行、經(jīng)商和探險(xiǎn)的報(bào)告。在別人看來這些枯燥乏味的描述文字，她卻獲得了極大的樂趣，仿佛周游了全世界……
正是小時(shí)候的這些經(jīng)歷，她長大之后有了一顆對大海，對探險(xiǎn)事業(yè)憧憬的心。她經(jīng)常在碼頭和海濱游逛，和水手商人們攀談，興致勃勃的看著那些遠(yuǎn)來的奇異貨物。然而父親是很不贊成她的“冒險(xiǎn)”，后來干脆是嚴(yán)加禁止。不過，這實(shí)在難以遏制她對航海冒險(xiǎn)的向往。雖然年歲還小，但是安娜還是抓住一切機(jī)會溜出去實(shí)踐她的理想。
對于澳洲人，她的興趣并不比父親小。澳洲人給東印度帶來了太多的變化。市場上充斥著澳洲貨。公司的船只為澳洲人運(yùn)送貨物，為澳洲人采購商品，澳洲匯票在商人們手里流通。許多人因?yàn)榘闹奕税l(fā)了財(cái)，也有人因?yàn)樗麄兤飘a(chǎn)；人們討論起最近的生意和時(shí)局的時(shí)候，也總是會提到“澳洲人如何”或者“澳洲人會怎么干”。
原本她很打算趁著澳洲人來訪，還住在商館的機(jī)會，好好的向他們打聽一下澳洲的事情。問問那些關(guān)于澳洲關(guān)于他們占領(lǐng)的“臨高”的城市的描述是不是真得。順便還要參觀下他們的黑色大船和噴著黑煙的快船。
然而回來之后她就被關(guān)了起來，只能眼睜睜的看著澳洲人辦完事之后揚(yáng)帆離去。