聚賢堂前。
李九言使完一套刀法后一個鷂子翻身穩(wěn)穩(wěn)落地，旋即白芒一閃，短刀便被他收至身后。
羅成頻頻點頭，撫掌稱贊：“不錯，不錯，年紀(jì)輕輕有這等身手，未來可期啊！”
徐開山連忙接口說道：“那可不是，要不是這小子一心要學(xué)刀法，我早就收下他了，咱整個門派內(nèi)，也就大哥您的刀法最好，我這才帶他過來給您瞧瞧。”
羅成對著李九言一招手：“娃兒，以你的身手要入我聚賢門自然是夠了，不過，在門內(nèi)的一切資源還得由你自己去爭，這樣吧，我給你選兩條路子；一是你繼續(xù)跟著開山堂主，在他手下做事，其二嘛，去萬刃堂報到，開始行走江湖；至于刀法……”
說到這里，羅成一臉嚴(yán)肅：“這世上，想得到任何東西都必須有所付出，只要你對本門的貢獻(xiàn)夠大，叫老子與你拜把子也未嘗不可，更別說區(qū)區(qū)刀法了。”
李九言眼睛一亮，雙目火熱地看著羅成，當(dāng)下朗聲道：“萬刃堂，我要去萬刃堂?！?p> 羅成見他不去徐開山的堂口，心里卻越發(fā)對這小子高看了幾分。
開山堂掌管的是刑罰，屬于內(nèi)部事務(wù)，優(yōu)點是安逸，且在他徐叔的手下做事雖有諸多便利，卻難有磨煉的機(jī)會。
而萬刃堂，則是聚賢門最為危險的堂口，承接門派一切的外派事務(wù)，過的都是刀口舔血的日子，若論歷練和貢獻(xiàn)，當(dāng)為首選。
徐開山過去輕踢了他一腳：“臭小子，沒大沒小的，當(dāng)著門主的面要自稱屬下，你以為人人都有機(jī)會在門主面前賣弄的么?！?p> 李九言不服，指著羅成嚷道：”門主都說了，我總有一天要和門主拜把子的?！?p> “好呀，感情你也想跟我做兄弟？要知道，我可是和門主拜了把子的。”徐開山聞言雙目圓瞪。
羅成看著二人，不由得笑出聲來，這李九言還真是個不懼生的主，這點倒很對他的胃口。
少頃，他收了臉上的笑容，轉(zhuǎn)過頭來，看向了聚賢堂內(nèi)，神情中隱露擔(dān)憂之色。
在聚賢堂的后院的一間房舍里。
一位頭發(fā)花白的老婦，正躺在床上，安詳?shù)拈]著雙目。
這位，是門主羅成的母親，聚賢門的老夫人——嚴(yán)氏。
此刻老夫人已喝下安神藥睡了過去，床邊一張圓凳上，陸離正端坐其上，右手食中二指搭在了老夫人手腕脈搏之上，雙眼微瞇。
良久，他站了起來，在房間內(nèi)踱步：“老夫人本有武技在身，而今年歲大了，氣血虛弱，年少時積累的些許陰寒之氣乘虛反噬，致使血行不暢，經(jīng)脈郁結(jié)，站得久了，難免頭痛目眩?！?p> 屋子正中間擺了一張?zhí)珟熞危巫由险晃机Q發(fā)老者，此人年逾七旬，臉色多有褶皺，看似老態(tài)龍鐘，一雙眼睛卻頗為靈動，沒有半分混濁之感。
此刻的他正聚精會神地聽著陸離的講述。
老者旁邊，還有一位老夫人身邊的侍女在端茶伺候。
這位老者，是聚賢門的大夫“季先生”，當(dāng)徐開山帶著二人求見門主之時，恰逢季先生也在聚賢堂為老夫人診脈。
在得知陸離本出身醫(yī)學(xué)世家后，季先生便以老夫人的病情為題，一探陸離深淺。
聽完陸離所述，季先生微微點頭，雙目如電，看向陸離：“依你所見，該如何施術(shù)用藥呢？”
陸離并未慌亂，他在診脈時便有了腹稿：“經(jīng)脈郁結(jié)，可用內(nèi)家真元疏通，但老夫人年事已高，怕難以承受洗伐經(jīng)脈之苦；或可改用針灸推拿，以金針透穴之術(shù)取代；至于用藥，可取桑杏皮、白芷根、伏苓、黃精芝做主藥，輔以一份養(yǎng)血藥材即可。”
季先生一聲咳嗽：“桑杏皮是寒屬，以老夫人習(xí)武的底子倒也可用，老夫所配藥材要比你的多一味三葉參主藥，用作中和；另外，找一位與老夫人同修一種功法之人用真元疏通，又可勝過針灸之法，施術(shù)一道，亦可像藥理般靈活變通，你當(dāng)謹(jǐn)記！”
陸離點頭應(yīng)是，心里卻有些疑惑，在用藥上，一般講究使用最少種類的藥材，才能起到最好的治療效果，一旦藥的種類多了，其內(nèi)部所需的中和之法會更為復(fù)雜，對于體虛之人也是一種傷害。
不過這位季先生能在最后說出這么一番話來，似乎對陸離的診斷能力還是認(rèn)可的。
未等陸離想明白其中原委，季先生便吩咐侍女適時給老夫人做推拿，隨后帶著陸離往聚賢堂走去。
路上，季先生仍不停考校陸離在醫(yī)藥方面的學(xué)識，藥草屬性、病理、傷情等均有涉獵。
陸離雖在診斷病情上較之一流大夫還略有差距，但在用藥上卻是無可挑剔，每每季先生提出一味藥材做寒熱用藥的區(qū)分時，陸離都能舉一反三，甚至連藥量亦可做到嚴(yán)苛的把控，聽得季先生不時點頭贊許。
一番交談下來，季先生面露滿意之色，他眼角微瞇，似在心中已做好了某種決定。
“能識得百草，你便有了做我門徒的資格，剛才看你診斷與配藥也是行家里手，做我弟子那是屈才了；這些年老夫想在聚賢門收個徒弟，可來的都是些庸碌之輩，能識字的尚且只有兩成，更別說聰慧之人了，沒想到今天能遇到你這樣的良才；明日一早，你便到百草齋任職吧?！奔鞠壬鷵犴氄f道：
陸離一愣，他實在沒想到季先生居然不是以學(xué)徒的名義留下他，而是直接讓他接手百草齋。
季先生見他神情有異，呵呵笑道：“怎么，難道陸小友沒信心在老夫的百草齋任職做大夫嗎？”
“晚輩是沒想到，季先生居然如此信任晚輩；至于坐館行醫(yī)，晚輩還是有幾分把握的?！?p> “既如此，明日便到百草齋來罷?！?p> 陸離知道自己得到了季先生的認(rèn)可，當(dāng)下拱手致謝。
恰在此時進(jìn)入大廳的羅成，見陸離給季先生行禮，連忙拱手祝賀：“恭喜季先生，終于有了衣缽傳人吶。”
季先生面露笑容：“哈哈，老夫可沒有多少東西可以教他，他不是未經(jīng)雕琢的璞玉，而是已經(jīng)成材的棟梁?。±戏蜻@番請他去百草齋，可不是收他為徒，以陸離小友的才干，老夫是請他去做大夫的，日后百草齋就由陸小友坐鎮(zhèn)。”
接著季先生又將陸離的表現(xiàn)說了一遍，大贊其學(xué)識淵博。
羅成大喜，若是收徒，等學(xué)業(yè)有成，也不知是猴年馬月的事了。
而今陸離得到季先生的認(rèn)可，醫(yī)術(shù)自然不差，這樣一來，門內(nèi)缺乏醫(yī)師的窘狀也能大大得到緩解。
近幾個月來，季先生一直要求請長假外出一趟，羅成都以門內(nèi)不能沒有先生為由，苦苦挽留，如今有了陸離這等人才，終于能讓他暫時卸下肩上的擔(dān)子了。
陸離雖不善這種場合的交際，聽得季先生夸贊，當(dāng)下應(yīng)了一聲：“承蒙季先生抬愛了?！?p> 當(dāng)天晚上，兄弟二人便在開山堂各自收拾了一番，李九言除了一柄短刀外別無長物，反倒是陸離，各類雜物還打包出一個包裹來。
徐開山將一個木匣子遞給了李九言，神色怪異：“這是門內(nèi)百器堂堂主親手鍛打的寒鐵寶刀，算是我這個做叔叔的給你準(zhǔn)備的禮物，他日行走江湖，有一柄好的兵器也能讓你對敵時多一分勝算。”
李九言雙手接過，當(dāng)下便揭開了盒蓋，嘴里仍嘀咕個不停：“我已經(jīng)有刀了啊……徐叔要是送的沒我這把好，只怕要落了你的面子，當(dāng)年……嘶……”
他話未說完，猛地吸了一口涼氣“這……這，這不就是我的刀么……”原來，在木匣內(nèi)裝著的，竟是一柄與李九言所持一模一樣的短刀。
徐開山面露緬懷之色，徐徐說道：“十五年前我護(hù)送百器堂的一批物資路過安陽城時遭遇襲擊，由此才結(jié)識了你的父親，你手上那柄刀便是當(dāng)時我們二人結(jié)拜的信物，這刀本就有一對，現(xiàn)在交給你，也算是物盡其用吧。”
李九言心有觸動，將雙刀握在左右，久久不語。
接著，徐開山又將一個書簍交給了陸離：“我老徐是粗人，也不知道得為公子準(zhǔn)備什么，這里有一套文房用品，想來公子以后是用得上的?！?p> 陸離連忙接過稱謝。
次日一早，兄弟二人辭別了徐開山，各道珍重后，分別前往萬刃堂和百草齋。