這一年的初冬，泠塘發(fā)生了很多事，第一件就是幾乎能與方家比肩的張家被抄了，罪名是受太子指使謀害皇帝。這個(gè)罪名是要誅九族的，好在皇帝開恩，只殺了張彥壽這一支的男丁，將這一支的女眷充入了賤籍，但張家的家產(chǎn)卻悉數(shù)抄沒入官，碩大的家族頃刻間煙消云散。方家也受了牽連，方文佑因與太子關(guān)系密切被抓入獄中，判了個(gè)流放，抄沒了他在京中的宅邸，好在未波及方家的其他人。初時(shí)方文修本也被一起抓了起來，不過各方證據(jù)都證明他沒參與到謀害皇上的案子里來，泠塘太守范崇仁上書向皇上說情，方文俊又求魏國(guó)侯向太后說情，皇上、太后對(duì)方文修那點(diǎn)兒風(fēng)流事記憶猶新，便下旨不得牽扯無辜，所以方家只辦了方文佑。第二件也跟第一件有關(guān)，就是太子一倒，方家沒了倚仗，方文佑、方文修又雙雙入獄，胡家便趁機(jī)鵲起，成了泠塘第一大商賈，原來方家所接的皇家買辦，大多落到了胡家手里，雖然后來方文修又被放了出來，然胡家大勢(shì)已成，方家就只能零星的領(lǐng)些胡家顧不過來的生意了。好在方文修一早就有意脫離皇家生意，如今方家并不靠這個(gè)過活，且他們當(dāng)初跟太子牽扯如此之深，到頭只死了個(gè)方玉瑤，流放一個(gè)方文佑，看看旁邊煙消湮滅的張家，還不老老實(shí)實(shí)夾起尾巴來瞇著，哪里還敢出頭爭(zhēng)什么？往日的榮光更不敢想了。除了這些，就是蟬鳴山莊接連的辦了兩回喪事，先是林鶯染病，治了兩個(gè)多月，大夫、湯藥不知換過多少，到底還是去了。然后林母?jìng)挠^，本就不甚好的身子瞬間垮了下去，很快也撒手人寰。據(jù)說出殯的時(shí)候，莊主林鳳幾次哭暈在路上，讓人看著好不揪心。
轉(zhuǎn)眼到了年末，各家各戶都在盡己所能的準(zhǔn)備著過年用的年貨，泠塘城里就格外的熱鬧起來。曾經(jīng)的繁華與新興的榮耀對(duì)于素衣蔬食的老百姓來說不過都是些閑談的趣聞，倒是韋昌德被斬，泠塘的太守又變成了范崇仁對(duì)于百姓來說是實(shí)實(shí)在在的好處，因此，泠塘的小老百姓在談到皇上的時(shí)候，沒有一個(gè)不說皇上圣明的。過年的時(shí)候，蟬鳴山莊因林母“新喪”并沒有張燈結(jié)彩，也沒準(zhǔn)備大型的集宴，但一年下來，莊中上上下下的辛苦錢是不能省的，林鳳帶著林鵬一起照舊例將一個(gè)個(gè)紅包發(fā)下去，然后便讓眾人各自回家樂去，關(guān)起院門，與林鵬和桃三娘提了燈，進(jìn)到密道里，往后面唐小云的廬舍走去。
盧舍里，除了唐小云和芙蓉還有林母和林鶯與雪花，當(dāng)然，如今林母與林鶯再不用以前的稱呼了。林母被呼做陳婆婆，林鶯變成了陳秀英，她們?cè)俨皇窍s鳴山莊的夫人和二小姐，而是一個(gè)商人的遺孀和女兒。林鳳她們來時(shí)走的密道就是為方便來看林母與林鶯特意挖的。林鳳在離泠塘三日路程的竹峽縣已經(jīng)買好了個(gè)宅子，只等一開春修繕好便可讓林安帶著林母和林鶯住進(jìn)去了。她又在宅子周圍買了幾塊良田，交由林安替她娘倆打理著，足夠這娘倆舒舒服服的過日子，將來林鶯嫁人，這便都是她的嫁妝。
“姐姐來了！”林鶯見林鳳走進(jìn)來十分高興的嚷道，酒席已經(jīng)備好，就等著林鳳姐弟了。
一家人加上芙蓉、雪花、唐先生并桃三娘一起，快快樂樂的吃了年夜飯。過了子時(shí)，他們相互拜了年，林鳳、林鵬、桃三娘就都在芙蓉的院子里歇下。芙蓉此時(shí)身子已然很笨重，肚子大得很，就如人家快生了似的，林母因此曾懷疑芙蓉懷的是雙棒，特意跑去問唐先生，唐先生卻說她只是養(yǎng)得太好，還叮囑芙蓉要多活動(dòng)，再這樣下去生產(chǎn)時(shí)會(huì)遭罪的。芙蓉聽后嚇得每日繞著院子轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，生怕孩子長(zhǎng)得太大了。林鳳把頭伏在芙蓉的肚子上，感覺孩子似乎用小腳在她臉上踢了一下，驚笑著坐起身，道：“他好厲害！”
芙蓉笑道：“這算什么，有時(shí)候踢得我哎呦哎呦的，可有勁了。”
“將來你教他學(xué)武時(shí)想是不費(fèi)力的，還沒出來呢，就在娘肚子里打起拳來啦！”林鳳笑道。
“我真希望這小祖宗早點(diǎn)兒出來，太辛苦了?！避饺乇г沟?。
“這才哪到哪？以后有你辛苦的，養(yǎng)個(gè)孩子那般容易？”林鳳道。
“他要敢不聽我的話，我就揍他！”芙蓉道。
林鳳笑道：“吹牛吧你，到時(shí)候你就舍不得了?！?p> 芙蓉不信，林鳳也不與她分辨，只道：“只待他生出來你就知道了?！?p> “還要倆月呢！”芙蓉苦著臉訴苦道。
“那還不快？再堅(jiān)持堅(jiān)持，轉(zhuǎn)眼就到了?！绷著P笑道。
讓林鳳意外的是，剛出正月沒幾天，芙蓉竟臨盆了。那日林鳳剛躺下，雪花慌的跑來告訴林鳳，說芙蓉要生了。林鳳忙讓雪花去知會(huì)桃三娘，披了衣服就往芙蓉處去。一門，就瞧見芙蓉挺著肚子在屋里溜達(dá)著，林母也在一旁陪著。
“不是要生了嗎？”林鳳問道。
林母笑道：“是要生了，只是生孩子哪有那么快？一時(shí)半刻且生不出來呢。”
“唐先生說，讓我溜達(dá)溜達(dá)，生的快些。”芙蓉道，剛說完，又捂著肚子呻吟道：“哎……又疼了……哎……好痛??！”
“疼？疼怎么辦？唐先生呢？怎么沒瞧見唐先生？”林鳳見芙蓉肚子疼急道。
林母道：“疼能如何？挨著唄，唐先生早來瞧過了，說一時(shí)半會(huì)且生不下來，他先回去備些應(yīng)急的藥來，等真要生了他再過來?！?p> “干挨著怎么行？”林鳳急道。
林母笑道：“傻丫頭，誰生孩子不疼？不疼哪里生的下來？”
正說著，芙蓉的陣痛過去了，舒了口氣道：“過去了……疼死姑奶奶了！”說罷又接著溜達(dá)起來。
“那……現(xiàn)在就等著？”林鳳問道。
林母道：“只能等著唄，我讓鶯兒去燒熱水了，接生時(shí)用的東西也都備好了，雪花去找三娘，三娘一會(huì)就能帶著穩(wěn)婆過來，咱們只能是陪著，著急也沒用?！?p> 林鳳是不懂這些的，見林母這樣說，只能是在旁焦急的等待著。很快，桃三娘帶著穩(wěn)婆來了，穩(wěn)婆用手摸了摸芙蓉的肚子，道：“呦，孩子可夠壯的，怕是要遭罪呀?！?p> “不是吧？”芙蓉哭喪著臉道。
穩(wěn)婆安慰道：“莫怕，胎位是正的，你又是個(gè)有力氣的，想來無事?！?p> 都說生孩子是過鬼門關(guān)，林鳳見穩(wěn)婆說要遭罪，心便慌了，干脆拔腳就去找唐先生。唐小云已備好了應(yīng)急的藥物，見林鳳來，知她是心中慌亂，安慰了她一陣，又給她解釋了生產(chǎn)的細(xì)節(jié)，林鳳見人人都是如此方才作罷。
芙蓉這此番生產(chǎn)真的是遭了罪，疼得直罵娘，直折騰到第二天正午方產(chǎn)下一名男嬰，足有八斤重。林鳳高興得落淚，林母等人也具是松了口氣。
轉(zhuǎn)眼孩子滿月，芙蓉便帶著孩子搬回了林鳳處。林安也帶著林母與林鶯去了竹峽縣。芙蓉養(yǎng)孩子并不避人，有人問，就推說是撿的，大家自然不信，只誰又敢深問？背后雖有議論，芙蓉卻并不在意。多了個(gè)孩子，生活完全不同了，雖有乳母，芙蓉還是盡量親自喂養(yǎng)，這是很耗費(fèi)精神的。林鳳極喜歡這個(gè)孩子，總想幫忙，便學(xué)著芙蓉的樣子一同照料孩子。她學(xué)得極快，常比芙蓉更得乳母的稱贊。孩子百歲的時(shí)候，芙蓉讓林鳳給孩子取個(gè)名字，林鳳不肯，道：“不急，就先叫著乳名吧，官名還是等他爹取的好。”芙蓉聽后沒說話，起名的事就翻過去了。