那姑娘跟著林鳳回到廬舍，剛一進(jìn)院子，一條半人高的黑狗就沖了過(guò)來(lái)，把姑娘嚇得一聲尖叫，僵在那里動(dòng)也不敢動(dòng)一下了。林鳳見(jiàn)了笑道：“他叫黑豆，很乖很可愛(ài)的，你不用怕他?！闭f(shuō)著在黑豆的頭上摸了摸，黑豆便也搖著尾巴在林鳳身邊圍著打轉(zhuǎn)。這么大的一只狗，實(shí)在很難讓那姑娘跟“很乖很可愛(ài)”這幾個(gè)字聯(lián)系起來(lái)，只好勉強(qiáng)的擠出一抹笑容。林鳳見(jiàn)她害怕也不多言語(yǔ)，喊來(lái)丫鬟柳葉，讓她帶著那姑娘梳洗一番，然后就帶她去見(jiàn)唐小云。唐小云只看了一眼那姑娘，問(wèn)道：“這是做什么？”
林鳳笑道：“你不急我還急呢，她們一個(gè)個(gè)的都有了，就咱們倆膝下無(wú)子承歡，到老了多寂寞啊。”
唐小云嘆了口氣，隨即笑道：“既然是老婆大人一翻心意，為夫就笑納了?！闭f(shuō)罷問(wèn)那姑娘道：“說(shuō)吧，你是什么葉？”
那姑娘愣了一下，林鳳笑道：“這是我親自在濟(jì)幼堂的孤女里挑的，不是莊里的丫鬟，孤苦無(wú)依沒(méi)有家的，你若愿意收，以后這兒便是她的家了，可是要善待她的。”然后對(duì)那姑娘道：“先生是問(wèn)你名字。”
姑娘聞言答到：“我叫小棗兒，因生下時(shí)院子里的棗樹(shù)正好結(jié)栆子，就叫這名了。”
“之前水災(zāi)那年她爹娘都餓死了，她背著弟弟逃到這里，被咱們濟(jì)幼堂收下，可惜弟弟生病折了，就只剩她一人了！”林鳳道，又問(wèn)道：“你猜她父親做什么的？”
唐小云好奇的問(wèn)小棗兒道：“你父親做什么的？”
“是教書的。”小棗兒道。
“除了教書還做什么？”林鳳道。
“除了教書，有時(shí)給村里人或牲口看看病，村里有人生病都是先找我爹來(lái)瞧，我爹瞧不得的再去找郎中。”小棗兒道。
“這么說(shuō)，你識(shí)藥？”唐小云問(wèn)道。
小棗兒點(diǎn)頭道：“爹常用的幾種識(shí)得?！?p> 林鳳道：“你常嫌藥僮有時(shí)不夠精細(xì)，女兒家心思細(xì)，手也細(xì)嫩，有些精細(xì)的可讓她幫你。”
唐小云聞言有了興趣，對(duì)小棗兒道：“明日去我那邊，我瞧瞧看。”
小棗兒應(yīng)了，林鳳就喊來(lái)柳葉，讓她給小棗兒安排住處，帶著她熟悉下環(huán)境。
小棗兒走后，唐小云攬過(guò)林鳳，問(wèn)道：“弄這么個(gè)細(xì)皮嫩肉的姑娘成日放在我身邊，你真不介意？”
林鳳靠在唐小云懷中道：“咱們倆的情意豈是尋常能比的？我還怕她一個(gè)黃毛丫頭搶了我的夫君不成？”
“就一點(diǎn)兒也不吃醋？”唐小云問(wèn)道，一面說(shuō)著，一面輕舔著林鳳的耳垂。
林鳳縮了縮肩膀，忙道：“還沒(méi)吃飯呢，一會(huì)兒讓她們瞧見(jiàn)?！?p> “老夫老妻的，怕什么？”唐小云道，說(shuō)著將林鳳抱起來(lái)進(jìn)到臥房里，關(guān)上了門。
唐小云不喜人多，與林鳳成婚后，起居雖在原來(lái)芙蓉住過(guò)的新院子里，但白日時(shí)常是呆在老院子的，且他那老院子除了藥僮與林鳳外是不許人進(jìn)的，而如今能進(jìn)的人又多了一個(gè)，就是小棗兒。小棗兒果然很靈利，記藥名記得很快，沒(méi)過(guò)多久，唐小云讓她遞什么東西她就不會(huì)遞錯(cuò)了，這一點(diǎn)讓唐小云很滿意。于是沒(méi)幾個(gè)月，二人就在林鳳的安排下圓了房。
彼時(shí)芙蓉已能抱著孩子亂竄了，便抱了小的，牽著大的來(lái)看林鳳。此時(shí)已是冬月，林鳳見(jiàn)了忙接過(guò)孩子道：“你若想我，說(shuō)一聲我就去了，帶著孩子跑過(guò)來(lái)，也不嫌麻煩？來(lái)，二寶，讓干娘瞧瞧又胖了沒(méi)?！闭f(shuō)著端詳著小寶寶，嘆道：“可沒(méi)咱小駒子有模樣！”然后又對(duì)被丫鬟領(lǐng)著，好奇的打量著黑豆的小駒子道：“小駒子過(guò)來(lái)，先讓干娘瞧瞧再找黑豆玩去?！?p> 小駒子早已不記得黑豆了，只覺(jué)得這個(gè)黑家伙既嚇人又刺激，還有些懵懵懂懂的熟悉，聽(tīng)了林鳳的話，忙跑來(lái)林鳳腳下，抱著林鳳的腿道：“干娘，好大狗！”
林鳳笑道：“他叫黑豆，你倆認(rèn)識(shí)的嘛，你都不記得了?！?p> “黑豆？好大！黑豆！黑豆！”小駒子喚著黑豆道。
“偃月，帶他邊上玩去?！避饺氐馈?p> 于是偃月帶著小駒子到院子里跟黑豆玩去了，芙蓉則嘆了口氣對(duì)林鳳道：“我就是想回來(lái)住上幾日，也不知以后還有沒(méi)有機(jī)會(huì)了?！?p> “怎么了？”林鳳一面哄著二寶一面問(wèn)道。
“京里來(lái)了消息，過(guò)了年他就要調(diào)去京里了?！避饺氐馈?p> 林鳳笑道：“我估摸著也快了，皇上該收拾的也收拾的差不多了，到了用你家范大人的時(shí)候了?！?p> 芙蓉蹙眉道：“你說(shuō)，那老東西能為難他嗎？”
林鳳瞪了她一眼，道：“你把你的嘴管住，到了京城可不比這里，禍從口出。”
芙蓉撇了撇嘴，道：“真不想去，唐先生到底跟那老……皇上說(shuō)了什么？怎么治住他的？”
“我也不知道，他只說(shuō)給他喂了樣好東西，我細(xì)問(wèn)他又不肯說(shuō)。”林鳳道。
“皇上對(duì)范大人是很看中的，他心雖狠硬，心胸還是有幾分的，想來(lái)不至于因你跟我的關(guān)系就為難他！”林鳳又道。
芙蓉嘆了口氣，道：“罷了，人家心心念念的都是治國(guó)平天下，回京是難免的，福禍還不都得跟著？不說(shuō)這個(gè)了，讓我看看小棗兒，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢?！?p> “小棗兒在那院呢，等下，楓葉！”林鳳說(shuō)著喊道，楓葉也正逗著孩子玩，聽(tīng)見(jiàn)林鳳喊她，忙跑進(jìn)來(lái)，林鳳道：“去把小棗兒喊回來(lái)，說(shuō)芙蓉要見(jiàn)她?！?p> “先生不讓咱們進(jìn)他院子?！睏魅~道。
“不讓你們沒(méi)事往里去，去傳個(gè)話怕什么？”林鳳道。
楓葉于是去把小棗兒喊了來(lái)，芙蓉見(jiàn)了，道：“還真是秀氣！”又問(wèn)道：“喜歡唐先生嗎？”
小棗兒臉上一紅，羞澀的點(diǎn)了點(diǎn)頭，芙蓉笑道：“真難得，唐先生那么陰的一張臉，你不怕他？”
“我有那么嚇人？”唐小云不知何時(shí)已從老院子里回來(lái)，正聽(tīng)到芙蓉的話。
芙蓉不好意思的笑道：“沒(méi)，沒(méi)！我說(shuō)著玩的！”
林鳳笑道：“一孕傻三年，她本就不伶俐，接連生了兩個(gè)，更加傻得要緊，你莫理會(huì)她?！?p> “唐先生是總陰著臉的嘛！”芙蓉不服道，話一出口方覺(jué)又失言了，忙又賠笑道：“我是有些傻了。”
屋里的人已笑做一團(tuán)，就連唐小云都笑了。這時(shí)黑豆許是聽(tīng)到了笑聲，也從外面鉆進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了林鳳便欲把前爪搭到林鳳腿上，林鳳因抱著二寶，便用一只手將黑豆推下，道：“出去玩去，別嚇了咱二寶！”
芙蓉見(jiàn)了，道：“黑豆，上我這來(lái)！”
黑豆于是圍著芙蓉聞了聞，搖著尾巴在芙蓉腿邊蹭著。芙蓉摸著他的皮毛，道：“黑豆越發(fā)出息了，現(xiàn)在多聽(tīng)話，可不像小時(shí)候。”
小棗兒雖知黑豆不咬人，對(duì)黑豆還是有些怕，下意識(shí)的往唐小云身邊挪了兩步，林鳳知她怕狗，道：“讓黑豆出去玩吧。”
芙蓉便道：“去吧，出去陪小駒子玩去！”
芙蓉這一住就住了半個(gè)月，晚間林鳳便拉著她一起同眠，正好攆了唐小云去跟小棗兒“生孩子”。芙蓉其實(shí)是很擔(dān)心林鳳的，但瞧她過(guò)得還算安穩(wěn)，心下也稍踏實(shí)了些。
林鳳掐著手指頭算了算日子，待芙蓉過(guò)了年京里去，不必等桃花開(kāi)，林鶯那邊也該臨盆了。之前林母讓唐小云看過(guò)，知道林鶯這一胎是女孩，雖是女孩，也可聊慰林母盼兒孫的心懷了。她心里盤算著不知孩子生出來(lái)會(huì)像誰(shuí)？想到林鶯做母親的快樂(lè)，心中又喜又悲，又想到不知他是不是也會(huì)很高興，愈發(fā)的不知道是什么滋味了。