公孫玉修養(yǎng)幾日，身子還未完全康復(fù)，催著李清影上路。李清影不忍忤逆，收拾行囊，告別了皇帝，出發(fā)前往江南。
公孫玉身上有傷，乘車騎馬都不方便，出了洛陽，便雇了一艘船，沿著黃河而下，之后轉(zhuǎn)入運河。
到了兩河交界的渡口，陰陽教奪取《大業(yè)詩集》已經(jīng)準(zhǔn)備挖寶的江湖傳言已經(jīng)流傳甚廣。每到一處，幾乎都有江湖人事提及此事。甚至客棧、酒肆、船塢的小二雜役也紛紛流傳。
傳的人越多，信的人也越多，已有不少人紛紛前往西域陰陽教總舵。
公孫玉在李清影和如意的精心照顧下，已經(jīng)痊愈。
三人等岸換馬，奔行一天，本打算先找個地方休息，不想錯過了宿頭。三人在一片叢林中走著，忽然聽到有人長嘆口氣，喃喃地道：“小蘭，我又來看你了。”說完便聽到他抽抽噎噎的哭泣之聲。
聽這聲音頗為渾厚，似是個中年男子。三人相視一眼，均覺偷聽他人秘密，非君子所為，便要離開。
這時只聽那男子說道：“小蘭，不知不覺我們已經(jīng)分開十六年了。這十六年來，和兒也已經(jīng)長大了，他和你長得很像，看到他我就想起了你。”接著，這人說起二人過去的點點滴滴。
三人無意聽別人的隱私，卻不知為何，竟同時都不動了。那人講了半夜，哭了半夜，直到天快亮離開時，才起身離開。如意雙腳發(fā)麻，輕輕挪動一下自己的腳，又麻又痛的感覺貫穿下半身，直接坐倒在地上，二人伸手去扶，不想同樣的感覺侵襲，也都坐倒在地上。
三人相視一眼，齊聲大笑。
過了許久，腿腳的麻痛感漸漸消失，公孫玉道：“這個人是誰？怎么會大半夜的在這兒哭？”李清影回想天刺門的記錄，道：“應(yīng)該是附近仁德山莊莊主方梟。”公孫玉道：“就是那個號稱‘泰山石敢當(dāng)’的方梟？”
李清影奇道：“你如何得知？”如意笑道：“他可是揚州妓院的知名人物?！?p> 原來方梟少年成名，十三歲時繼任了仁德山莊的莊主，十五歲橫掃山東所有黑道綠林。后來迎娶東海蓬萊派的掌門之女沈濃。
沈濃出身江湖名門，樣貌極美，未成婚時便有“玉女神劍”之稱。二人的結(jié)合也被稱為金童玉女。不知讓多少江湖中人羨慕。
仁德山莊與蓬萊派結(jié)合后，稱霸山東，風(fēng)頭無兩。
二人成婚多年，恩愛異常，感情甚篤，可惜多年來一直膝下無子。
三十歲之后，方梟忽然性情大變，用情專一的他開始到處沾花惹草，美名其曰：“后繼有人”。他相貌堂堂，江湖中名望甚高，自然不少女子為他所動?？上o論他沾了多少花，惹了多少草，都沒有得到一個孩子。
不想年近不惑之時，妻子沈濃竟然懷孕了。十月懷胎，一朝分娩，沈濃最終誕下一個兒子。方梟終于得到了自己夢寐以求的兒子，正是方和。也是這一年，方梟率領(lǐng)山東群雄，殺上瑤光島，幾乎憑借一己之力，將瑤光島剿滅。
自方和誕生，方梟一心一意培養(yǎng)兒子成人，再也沒有風(fēng)流快活過。
煙花女子對于江湖中誰的武功高并不感興趣，但誰最風(fēng)流快活，卻是極為在意。
三人說笑間，進入一片叢林，突然前面有人喝道：“來者何人？站?。 崩钋逵翱慈?，卻是兩個彪形大漢，從叢林中的雜草中竄出，身著寬大青衫，手持鋼刀，惡狠狠地看著三人。
李清影看來者不善，又有些莫名其妙，正要拱手便離開。其中一個大漢大喝道：“形跡可疑，納命來！”說著雙雙舉刀砍來。
李清影撥馬從左邊衣閃開，公孫玉拉著如意從右邊一閃。兩個大漢只覺一個黑影閃過眼前的人馬就不見了，吃了一驚，叫道：“鬼啊！”扔下鋼刀便跑。
公孫玉和如意笑的直不起腰來，公孫玉道：“就這武功也敢闖蕩江湖？”李清影笑而不語，其實大多江湖中人都是如此水準(zhǔn)，只是他們看慣了九龍門陰陽教的高手，才覺得他們武功如此稀松。
走了不到一盞茶的時間，忽聽得前方有刀兵之聲，三人放輕腳步，影玉二人相視一眼，翻身下馬，把馬系在一株大樹上，讓如意看著，二人牽手緩緩走到旁邊，躲在一株大樹后面。
一眼望去，林中竟有七人之多，都是手持兵器，其中六人皆穿青衫，顯是一派中人。被圍攻的是一女子，那女子頭發(fā)高高束起，用黑布蒙著面，看不清樣子，上著黑杉，露出半抹胸脯，下著黑裙。
這時六人手中的兵器同時向那女子攻來，那女子看來勢兇猛，難以抵抗，身子后仰，躲過后邊兩柄長刀，足下一點，身子向后彈出，從兩人中間閃出。接著短刀撐地，身子倒懸而起，回頭一刀斬向二人后背。那二人收刀不及，被她短刀劃了兩道口子，鮮血瞬間染紅了身上的青衫。她身子倒轉(zhuǎn)時，正好面向李清影這邊。
只見她似有四十左右年紀，尖尖的臉蛋，雙眉修長，相貌甚美，只是眼光中帶著三分倔強，三分兇狠，還有一閃而過的驚訝。
那二人雖然受了傷，但并不致命，發(fā)狠向那女子砍來。其他四人被二人感染，也挺刀追來。黑衣美婦手中短刀連綿不絕，雖以一敵六，仍不落下風(fēng)。
只見那女子刀法是緬刀刀法，十分兇狠，不過手中的兵器并不十分趁手，而且她學(xué)藝不精，刀法并不嚴謹，若遇到真正的高手，恐怕?lián)尾涣藥讉€回合。
李清影看了一會兒，覺得索然無味，拉一下公孫玉，悄然離開。
一路之上，好幾撥青衫人來來往往，三人看到了只是遠遠躲開。
叢林中，馬無法全力奔行，只是慢慢行走。如此又走了半個時辰，忽然聽得后方馬蹄聲起，暗忖：“這些青衫人都沒沒有騎馬，這又是何人？”正欲回頭張望，只聽得一聲嬌呼道：“狗奴才，納命來！”
一陣刀風(fēng)襲來，李清影頭也不回，右手輕點，正好落在刀鋒貼面之處，力道似有似無。來人正是那黑衣美婦，黑衣美婦只感覺手臂一陣酸麻，刀幾欲脫手。情急之下，身子順勢一仰，刀終于沒有脫手，但用力過猛，馬半個身子都直立起來，終于力怯，摔下馬來。她雖然墜馬，卻不慌張，蠻腰輕扭，身子一轉(zhuǎn)，兩支鋼釘向李清影后背飛來。
李清影不想與之多糾纏，右手放在背后，如長了眼睛一般，把兩枚鋼釘抓住，隨手丟在地上。不理會那黑衣美婦憤怒、詫異的表情，和公孫玉準(zhǔn)備離開。
黑衣美婦怒喝道：“既然已經(jīng)一路追我至此，何必虛情假意的手下留情。”李清影知道是自己身著青衫讓她誤認為自己與那些人是一伙，不想浪費唇舌與她爭辯。撥馬離開，如意啐一口道：“無知?！?p> 又走了一會兒，忽然聽到遠遠地有人在言語。他內(nèi)功深厚，雖然聽到那人的聲音，但離得尚遠，公孫玉聽不清楚說什么，但也聽到了聲音，向他看來。
李清影明白她眼神的意思：“這些人太奇怪了，要不去看看？”李清影不忍違逆她的意思，想到這些人武功稀松，也耽擱不了多少時間，同意了。
三人下馬，把馬藏在一片密林中，還讓如意看了。自己悄悄摸到聲音處。只見二人慢步向前走去，其中一人身材魁梧，比尋常人高出兩頭有余，身子也有兩倍寬，穿著寬大的袍子，顯得更加雄壯。臉色黝黑，面上橫肉叢生，硬須乍起，如同黑熊一般。另一人身材瘦削矮小，只穿著一件薄薄的背心，露著四肢，渾身上下瘦骨嶙峋，如同餓了許多天的乞丐。
大個子說道：“這次老大答應(yīng)平楠來此，看來是想兌現(xiàn)多年前的諾言了?！笔葑诱f道：“這是自然，不然我們‘四大閑人’以后如何在江湖上立足?！?p> 那大個子說道：“老大和方家勢不兩立，今日為何卻救他兒子？”瘦子說道：“老大這么做自然有老大的道理，咱們還是少管為妙。”
李清影忽然想起江湖中的“妖魔鬼怪”“四大閑人”。
“四大閑人”分別是“仙妖”姚瑤，“狂魔”方模，“神鬼”肖瑰和“古怪”陳乖。乃是各自從其名字中取一字的諧音。
四人行事古怪，似正似邪，少與江湖中人結(jié)交。
一般而言，江湖中人對于武功、恩怨之事頗為執(zhí)著，對于情愛之事并不十分用心，是以江湖中人除了幾個知名的世家，多是孤老終身。而這四人，卻偏偏最愛管江湖上沒人愿意管或懶得管的“閑事”。
他們專殺世上感情不忠之人。負心薄幸者、私會偷情者、始亂終棄者，只要被他們盯上，無論天涯海角都會被追殺至死。他們管的多了，也不知道從什么時候開始，他們就有了“四大閑人”之稱，他們聽后，不但沒有反對，反而欣然接受了這個稱號。
本來他們在江湖中只是略有薄名，別人遇到了，只說句“多管閑事！”直到他們殺了泰山派掌門人聞思客，江湖中名聲大起。
聞思客作為泰山派掌門，江湖人送外號“紋絲不動”，只因他武功極高，定力極強，往往讓對方先動手，然后以迅雷不及掩耳之勢反擊。由于他經(jīng)常一擊致命，是以也有人稱他為“泰山一劍”，以夸贊他驚人一劍。甚至有人說與聞思客對決，能接住他一劍就贏了。
后來聞思客娶了新媳婦，拋棄發(fā)妻，江湖中人雖然不齒，卻非大節(jié)有失，皆視而不見。結(jié)果聞思客與新妻子回泰山時，被“四大閑人”之首姚瑤當(dāng)面挑戰(zhàn)，殺死二人，此后“四大閑人”之名天下震動。
他們四人武功既高，但不管江湖其他之事，除了被殺之親朋，別人也不與他們結(jié)怨，也有些人甚至隱隱覺得他們乃俠義之為，暗自為他們提供訊息。加之四人行蹤詭秘，有時結(jié)伴而行，有時三兩成群，有時還會獨自行事，更是捉摸不透。
方梟早年風(fēng)流，“四大閑人”千里斬殺聞思客后，江湖中人便開始傳言，“四大閑人”能否殺死方梟。這本來是茶余飯后的閑言碎語，眾人平日里閑扯之用，直到有一天，“四大閑人”之首“仙妖”姚瑤忽然放出話來，有生之年，定斬方梟首級。
方梟聽聞，并未正面回應(yīng)。但江湖中最是不缺乏好事之人，相傳二人不和，又傳姚瑤曾是方梟風(fēng)流年歲中經(jīng)歷的一個女子。
可惜傳言終歸是傳言，二人多年也未曾正面交鋒，傳言漸漸變淡，到最后被新的傳言所替代。
瘦子陳乖說道：“二哥這半年多殺了多少個負心之人？”大個子方模說道：“說來慚愧，半年來只殺了三十余個，殺了幾個拋棄妻子的，殺了個負心薄幸的，還殺了幾對偷情的狗男女。”陳乖道：“二哥厲害，看來今年二哥還是排第二啊?！?p> 李清影暗想：“原來四人的排名當(dāng)真是按照殺人數(shù)來排。”想到此處，剎那間感覺此事絕非尋釁如此簡單。
陳乖繼續(xù)道：“看來小弟只能繼續(xù)排第四了?！薄翱衲А狈侥５溃骸澳銡⒘藥讉€？”陳乖道：“我這半年來只殺了十幾個，和二哥您差遠了。”方模笑道：“四弟莫要誆我，聽說你進入山東境內(nèi)已經(jīng)殺了好幾個了?！标惞缘溃骸霸醺艺E騙二哥，我自感與三位姐姐、兄長相差太遠，去鉆研武學(xué)，這事情就耽擱了?！狈侥Ｆ娴溃骸跋雭硭牡芪渌囉钟芯M，過幾日咱哥倆好好切磋切磋。”
接著二人開始談?wù)撨@這半年多的事情，基本都是哪個男人不忠，哪個女人不烈之類的事情，影玉二人聽著無趣，身子一輕，離開了。