五人四馬，公孫玉主動(dòng)讓出給穆若柳，自己和李清影一騎。
方和見穆若柳平日文質(zhì)彬彬，不想殺人毫不眨眼，心中惴惴不安，但想此人作惡多端，心下方安，又覺他罪不至死，一路反復(fù)糾結(jié)，再不和穆若柳講話。
穆若柳不知哪位高人出手，也不知他為何援手，心中百般疑慮，沒心思尋找話題，這一路倒是出奇的安靜。
只有公孫玉芳心暗喜。李清影平日極少殺人，想到他是為了自己，感覺騎馬都?xì)g快起來。
一行人走到傍晚，才看到一個(gè)鎮(zhèn)甸。見四乘馬從另一邊走來，正是房金鈴等四人。
只見四人情狀狼狽，房金鈴似是受了內(nèi)傷，伏在馬背上，杜垣臉上受了兵刃之傷，半張臉裹在白布之中，古熹身上血跡斑斑，橋泉那根長長的竹桿子只剩下了半截。
方和忙問：“方叔叔！你們怎么了？敵人很強(qiáng)么？”房金鈴似乎傷很重，緩緩說道：“房金鈴學(xué)藝不精，慚愧得緊，倒勞少莊主掛懷了?！?p> 方和又問其他人道：“你們傷的重嗎？”杜垣道：“大哥和‘狂魔’方模對掌，受了點(diǎn)內(nèi)傷，那‘狂魔’也沒好到哪兒去，要修養(yǎng)一陣子了。屬下被肖瑰刺了一劍，若不是橋三哥用竹竿擋了一下，這腦袋就沒了。不過我們也聯(lián)手打傷了陳乖，古三哥身上的血就是陳乖的?！?p> 房金鈴趴在馬背上，低聲道：“‘四大閑人’同來山東，像來是兌現(xiàn)江湖傳言，情勢兇險(xiǎn)，我們要快速回報(bào)莊主，還要盡快找到夫人。”
四人齊聲道：“是，大哥。”四人對他十分服從，看來房金鈴在仁德山莊地位極高。
一行人前赴歷城，申牌時(shí)分，方才趕到。只見兩側(cè)高墻上兩面杏黃旗迎風(fēng)招展，一面旗上繡著“仁德”兩個(gè)紅字，另一面旗上繡著“威武”兩個(gè)黑字。數(shù)十人分別立于大門兩側(cè)守衛(wèi)?？幢娙说絹?，一人急忙奔回稟告。
不多時(shí)，一個(gè)紅袍人迎面奔來，喝道：“和兒，你當(dāng)真胡鬧，整個(gè)山莊都為你奔走！”正是方梟。
李清影看他一張眉目分明，神態(tài)威猛，腰懸長劍，龍行虎步，暗想：“方梟能雄霸山東，確有幾分道理。”方梟見到兒子無恙歸來，三分怒色之外，倒有七分喜歡。
公孫玉看李清影一眼，意思是兩天前半夜聽到的那個(gè)聲音正是方梟的。只是那時(shí)是哭聲，現(xiàn)在是歡喜的說話聲。
房金鈴掙扎著爬下來，方梟急忙趕上道：“房兄，不必多禮，你怎么樣？”房金鈴道：“不打緊的?！狈綏n看他面色潮紅，顯然是傷了心脈，道：“快把房大爺扶回房間。”早有下屬上前，把房金鈴從馬上扶下。
方和被父親說了一頓，心中郁郁，想起父親素愛江湖豪俠，笑著上前道：“爹爹！容兒子給您介紹，這是李清影李大俠和他的未婚妻子公孫玉公孫女俠。”他本來還想多說兩句，卻發(fā)現(xiàn)自己對李清影毫無所知。
李清影看著好笑，微微躬身道：“李清影見過方莊主?！狈綏n聽過李清影的名號，不過最出名的卻是從陳煥手下逃脫，不過他素來喜交好友，拱手朗聲道：“晉國公不必多禮，今日下榻仁德山莊，敝莊蓬蓽生輝?！?p> 李清影道：“在下途徑貴寶地，未主動(dòng)拜會(huì)，反倒讓莊主出迎，叨擾了?！狈綏n聽他用江湖稱謂，心中歡喜，道：“晉國公哪里的話，晉國公肯下榻敝莊，敝莊蓬蓽生輝。”
一行人走過山莊牌坊，李清影見門上的紅色匾額寫著“仁德山莊”四個(gè)隸書金色大字。門口站滿了下屬弟子，有幾十人，躬身行禮，大聲道：“恭迎少莊主回莊?！睔鈩蓊H為雄壯。方梟抬手向眾人示意。
一行人走過一片大的校場，到了會(huì)客廳。方和向李清影道：“李大俠在此稍坐片刻，我稍后便來陪你。”
李清影點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑在首座第一張椅上坐了下來，公孫玉坐在他下首。四位護(hù)衛(wèi)一直站著，直等方梟父子進(jìn)了內(nèi)堂，這才坐下。如意本來也想坐下，看四人恭順，待他們坐下自己才在公孫玉下首坐了。
過不多時(shí)，下人扶著房金鈴走進(jìn)來，他身上有傷，但此事極為要緊，還是要親自和方梟說清楚。
房金鈴道：“李大俠武藝高強(qiáng)，敢問師從何處？”李清影道：“在下常在朝中，哪有什么時(shí)間習(xí)武，不過為強(qiáng)身健體，胡亂練的幾手?！狈拷疴彴碘猓骸耙粋€(gè)朝廷官員諸事繁雜，如何能練就如此神功？”隨即又想道：“他身為朝廷中人，忽然來到山東，難不成朝中對山莊……”
仁德山莊在山東歷城家大業(yè)大，與當(dāng)?shù)毓俑P(guān)系極好，故而方梟一直以爵位稱之。山莊平日也有不少當(dāng)?shù)毓賳T來此，但像李清影這樣的朝中大員，則從未來過。
房金鈴心神不定，一時(shí)想不出頭緒。
古熹是個(gè)粗糙漢子，道：“大哥，此次‘四大閑人’來山東，意圖不小啊?！狈拷疴徯闹腥粲兴?，微點(diǎn)點(diǎn)頭，并不說話。
穆若柳道：“‘四大閑人’向來只找正主，這次為了莊主，竟然破例抓少莊主，也是蹊蹺。”房金鈴正想著，聽到他們說到“四大閑人”，插口道：“也怪我等逼之過急了。”
古熹大聲道：“他們想殺我們莊主，便如同殺我們一般，豈能手下留情？”穆若柳聽房金鈴如此說，已明其意，道：“大哥說的是。我們不去惹他們便是，想來沒有機(jī)會(huì)他們自然會(huì)走的?！?p> 仁德山莊五大護(hù)衛(wèi)，老大房金鈴最為沉穩(wěn)，老二穆若柳心思最為縝密，老三橋泉沉靜如水，極少說話，老四古熹性烈如火，老五杜垣由于是下人出身，雖然位居護(hù)衛(wèi)，為人也謙虛低調(diào)，四人說話時(shí)極少發(fā)表觀點(diǎn)，對下人也極為溫和。
古熹大怒道：“二哥這是什么話，這傳出去豈不是說我等怕了這‘四大閑人’嗎？”又轉(zhuǎn)而看向房金鈴，房金鈴已經(jīng)閉目養(yǎng)神。再看穆若柳，卻見他四處張望。嘆口氣道：“唉！你們不愿意說就告訴我，每次都這樣?！闭f完，自己也不說話了。
過了一會(huì)兒，方梟與一個(gè)美婦人雙雙從后堂走出，只見她年過四旬，仍是美艷動(dòng)人，整個(gè)屋內(nèi)瞬間顯得光彩照人。
古熹大吃一驚道：“夫人！您終于回來了！”說著竟有些熱淚盈眶。沈濃看他真情流露，又見他們各個(gè)負(fù)傷，起身道：“這次我負(fù)氣出走，害各位兄弟受苦，沈濃在此多謝各位兄弟了。”說著長長一揖。
房金鈴等人起身躬身回禮。
沈濃道：“各位兄弟請坐?！闭f著與方梟坐在上位，房金鈴等見夫婦二人就坐，這才依次坐下來。
方梟道：“此次和兒能夠平安歸來，方梟在此多謝諸位兄弟！”五大護(hù)衛(wèi)起身道：“為莊主辦事，義不容辭?！?p> 方梟讓眾人坐下，道：“如今‘四大閑人’來山東與我不利，我打算暫時(shí)避其鋒芒，不知諸位兄弟以為如何？”
仁德山莊威震山東，方梟這些年在江湖中的地位更是如日中天，如今竟然要主動(dòng)回避“四大閑人”。雖然房金鈴和穆若柳已經(jīng)準(zhǔn)備說服方梟暫避鋒芒，但他主動(dòng)說出，也是面面相覷。
古熹正想發(fā)話，看了看房金鈴，再看了看橋泉，終于沒有說出來。
穆若柳道：“莊主所言極是，‘四大閑人’江湖上也算的成名已久的人物，不會(huì)與我等死纏爛打，讓其知難而退即可?！?p> 李清影看方梟滿面憂愁，似乎并不情愿退讓，心中滿是疑惑。
杜垣道：“屬下遵命！”古熹雖然心中不悅，也得跟著道：“屬下遵命！”其他三護(hù)衛(wèi)也道：“屬下遵命！”
方梟又交代了如何做好防衛(wèi)，如何不要與之正面為敵之事，眾人一一領(lǐng)命。
李清影不明仁德山莊的布局，自不知道這樣的布置是否有漏洞，只聽他講的頭頭是道。
末了，方梟說道：“今日天色已晚，眾位兄弟身上都有傷，早些休息養(yǎng)傷吧?！彼捯魟偮?，李清影忽然插口道：“方莊主，恕在下直言，如果只是‘四大閑人’，貴莊要應(yīng)付并不難，關(guān)鍵是瑤光島有可能會(huì)參與其中?！?p> 李清影說起瑤光島，眾人臉色都是一變，沈濃的盈盈微笑也瞬間變得冷若冰霜，問道：“敢問公子尊姓大名，何出此言？”方梟道：“夫人，這位是朝廷的晉國公、左衛(wèi)大將軍李清影?！?p> 沈濃神色一變，忙起身道：“原來是晉國公。小女子出言頂撞，請晉國公恕罪?！崩钋逵耙财鹕淼溃骸胺蛉丝蜌饬耍谙逻M(jìn)了仁德山莊，便是江湖中人。作為江湖晚輩，感謝莊主和夫人的盛情。”沈濃道：“晉國公心懷雅量，小女子佩服！”
二人各自坐下。
李清影道：“在下同少莊主和穆二爺回來的路上看到了瑤光島的人。這種特殊時(shí)期，瑤光島的人忽然出現(xiàn)，恐怕不是巧合?！?p> 方梟問穆若柳道：“穆二哥，此事究竟如何？”穆若柳起身道：“回稟莊主，確有此事。屬下和晉國公陪同少莊主回莊時(shí)，途徑一個(gè)街邊小飯鋪，正好遇到了瑤光島的‘蜈蚣使者’，外號‘天星手’的吳前?！彼捶綏n稱呼他爵位，也改“李大俠”為“晉國公”。
方梟問道：“你們交過手了？”穆若柳道：“說來慚愧，屬下剛剛發(fā)現(xiàn)他，他便被人以重手法封住要穴，經(jīng)脈逆行，基本是死了?！?p> 方梟吃了一驚道：“什么人當(dāng)著穆二哥的面殺死了吳前？”穆若柳長嘆一口氣道：“屬下無能，實(shí)在不知。”說著便將白天之事娓娓道來。他本身書生，講起故事清晰明了，眾人聽完他講的事情，都陷入了沉思。
許久，方梟才問道：“諸位兄弟，近日可有什么高手來到山東？”房金鈴道：“屬下聽說少林寺淳衍大師受人邀請來到山東。”方梟道：“此事我也知曉。少林高僧雖有此手段，但絕不會(huì)用偷襲的手法?！北娙它c(diǎn)點(diǎn)頭。
穆若柳回到位子坐好，道：“能請來少林寺淳字輩大師的想來也是江湖上的好手，不知是不是此人出手重創(chuàng)了那只毒蜈蚣？”
房金鈴道：“不知是何人請淳衍大師前來山東？難道是尤俊龍？”尤俊龍是現(xiàn)任泰山派掌門。
古熹道：“聞思客死的太快，沒來得及把本門武功傳下卻就被那個(gè)妖怪殺了。尤俊龍雖然也是掌門，但和聞思客相比，就是個(gè)廢物。少林高僧怎會(huì)因一個(gè)廢物千里迢迢來到山東？”他性子急躁，說話也非常不客氣。
眾人又猜了幾個(gè)山東名宿，或常年隱居，或江湖威望不夠，均被一一排除。方梟若有所思，一直沉默不語。
沈濃橫一眼方梟，冷笑一聲，說道：“不管少林高僧為何人請來，為何而來，終歸不可能是瑤光島的妖孽請來的?！狈綏n聽妻子言語不善，“唔”的應(yīng)了一聲。
公孫玉忽然道：“或許淳衍大師是得知‘四大閑人’前來山東與莊主不利，特意趕來告知方莊主。”房金鈴道：“也有這個(gè)道理。”但他心里清楚，以仁德山莊目前的江湖地位，還無法勞駕一位少林淳字輩的高僧親自告知。
眾人猜不出什么結(jié)果，方梟道：“如此猜來猜去也不是辦法，這幾天兄弟們辛苦了，先各自回去歇息?！北娙似鹕淼溃骸笆?！莊主！”緩緩?fù)顺觥?p> 眾人離開后，方梟和沈濃領(lǐng)著二人到內(nèi)堂暖閣張宴。
分賓主坐下，方梟道：“晉國公遠(yuǎn)道而來，莊內(nèi)諸事繁雜，疏于款待，還請晉國公恕罪?！崩钋逵暗溃骸胺角f主客氣了?！?p> 方梟道：“不知晉國公本次來仁德山莊有何貴干？”李清影道：“在下依照皇上命令前往江南公干，途中正好遇到五大護(hù)衛(wèi)。房大爺盛情相邀，在下不好拒絕，便跟隨而來。并無要事?！狈綏n道：“原來如此！萍水相逢，看來仁德山莊和晉國公有緣。”他與官場中人打交道多了，看李清影不說，自不會(huì)再問。
李清影也不想和他說朝中之事，主動(dòng)說起江湖上的事情，最近最知名的自然是陰陽教獲得前隋寶藏之事。
二人從此處談起，一直談到冰雪門滅門，燕山派掌門失蹤，陰山派內(nèi)部大亂。方梟越說越是興奮，不知不覺到了半夜。