這場梅雨淅淅瀝瀝下了十來天了。老秦把雨衣掛在刑警辦公室外間的衣架上，水珠還嘀嗒嘀嗒往下掉。
李勇問老秦下不下象棋。老秦說:“你跟我不一樣，家里有老婆在床上等你，早到家她會格外高興。”
李勇樂了，束好松開的腰帶，在腰帶上掛好剛才一直放在桌上的槍，然后彎腰開衣物柜取雨衣。
這時電話鈴響了，有人報(bào)案:小婁巷一個騎車子的年輕女人被人勒死了。
小婁巷在市中心。那個穿雨披的女人倒在兩邊是高墻的巷子里。報(bào)案的是一個滿臉橫肉的中年男子，他接他妻子下班路過這里。
他妻子嚇得臉色蒼白，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在路燈底下兩腿打哆嗦。老秦抄下那個男人的身份證號碼，同意他們離開現(xiàn)場。死者的那張臉已經(jīng)變形，失去了原本令人賞心悅目的美麗面容。
仔細(xì)勘查后，李勇認(rèn)為死者是被勒死的，而且斷定是被繩子勒死的。
一輛自行車倒在墻邊，車把上掛著一只漂亮女包。老秦用戴手套的手拉開拉鏈，里面有餐巾紙、衛(wèi)生巾、化妝粉盒、粉紅筆記本和一個羊皮錢包。
這個錢包里有錢，并且數(shù)量不少。
數(shù)了數(shù)，一千多塊。最重要的是，從錢包里找到了死者的身份證。從照片上看，這女孩清秀靚麗。
這是一個還在讀大學(xué)的外地女孩。因?yàn)樯聿暮?，氣質(zhì)也好，一家服裝公司招她當(dāng)模特兒，所以晚上常去公司彩排走步。雖然這天晚上比往日結(jié)束得早，可還是出事了。
這女孩有個男友，是她同班同學(xué)，好多男生都證明他不在現(xiàn)場。這伙男生在學(xué)校宿舍喝酒，喝到夜里一點(diǎn)半才結(jié)束。這男孩喝醉了，吐得滿屋子是酒味兒，臭氣撲鼻。
第二天老秦去找他的時候，他還躺在床上沒起來。老秦給他看他的刑警證，他感到莫名其妙。
當(dāng)他露出年輕人那種不屑一顧的傲慢表情時，老秦對他說:“你的女同學(xué)許晴死了?！比缓?，冷冷地看著他。
老秦知道他看嫌疑人的時候目光不和藹。事實(shí)上，幾乎每個認(rèn)識他的人都怕看他的眼睛。
眼袋大，眼珠小，兇光畢露。好像每個進(jìn)入他眼簾的人，不是殺人犯就是強(qiáng)奸犯。他知道至少他前妻不喜歡他的眼睛，他的科長也不喜歡。
那男孩聽了老秦告訴他的事半晌沒說話，但他臉色平靜，不驚不詐。
這時，老秦只好再說一遍:“昨晚十一點(diǎn)左右，許晴被人勒死在一個小巷子里?！?p> “兇手不是我?！蹦悄泻⒄f。
“這我知道?！?p> 男孩彎下身子從枕邊拿出一盒煙，問老秦抽不抽。
“據(jù)我所知，”他對老秦說，“至少有15個男生跟她單獨(dú)出去過，我只是其中之一。我并不認(rèn)為一個女孩不專心愛你，就應(yīng)該拿繩子勒死她，因?yàn)檫@世上沒人只愛一個人。說實(shí)話，我自己也不是只跟一個異性朋友親密接觸。警長先生，你問我誰會行兇殺人我無法猜測，因?yàn)榧词拱阉姓J(rèn)識許晴的人都排除在外，她也很容易成為別人的謀殺對象?！?p> “為什么?”老秦點(diǎn)上那個男孩遞來的白沙煙。
“因?yàn)樗樀捌?，要做愛的男人都想?qiáng)奸她;而且她身上有錢，缺錢花的女人也都想偷她搶她，所以她每天都面臨生命危險(xiǎn)，為此我常常替她擔(dān)驚受怕。我曾當(dāng)面跟她講過我的這種憂慮，她罵我胡說八道??”
“小沈同學(xué)。”老秦說，“可我們沒發(fā)現(xiàn)被害現(xiàn)場有搏斗痕跡，而且許晴的錢包也沒丟，她本人也沒遭受任何性侵害?！?p> “那肯定是一個精神病干的。這家伙對金錢和女人不感興趣。他殺人只因?yàn)樗矚g殺人?！?p> 老秦問那男孩是不是湖南人。他說是。老秦沒再問下去，說聲謝謝，便回了公安局。
莫逸君科長要老秦接這個案子，還給他配了一個剛從警校出來的漂亮女孩。趁那女孩上樓拿尸檢報(bào)告的時候，老秦對莫科長笑道:
“小莫你是不是想要我犯腐化?”
老秦不喜歡這個年輕科長。他缺乏生活閱歷，也缺乏幽默感，所以常常聽不出老秦說的話是真是假。以前他給老秦當(dāng)過助手，但老秦從沒喜歡過他。
“我們必須查清死者認(rèn)識的每一個人，以便發(fā)現(xiàn)兇手的殺人動機(jī)??”莫科長說。
“不是每樁兇案都有殺人動機(jī)!”老秦?cái)蒯斀罔F地說，“我得按我的思路查這個案子，不然我退出來，你另安排人?！?p> 習(xí)慣跟科長這樣說話的下屬只有老秦一個人。老秦知道，這樣的部下永遠(yuǎn)當(dāng)不上科長。
就在兩人發(fā)生爭吵的時候，又有目擊者報(bào)告:他說他是名稅務(wù)員，當(dāng)晚他在一座高樓的一間辦公室里加班，當(dāng)他起身走到12樓窗口抽煙時，偶然看到了兇手在小巷里行兇殺人的全過程。他說兇手騎一輛本田摩托車，穿一件深色雨衣，看上去身材高大，并且身手敏捷。
他在談到為什么能確定那輛摩托是本田牌時，語氣堅(jiān)定地說:“我認(rèn)得出這種車子的外形，甚至聽得出它的聲音?！?p> 于是，老秦和小孫，一起查有本田摩托的人，尤其注意那些身材高大的男性車主。
查了半個多月毫無結(jié)果。可就在一籌莫展的時候，又發(fā)生了一樁兇殺案。
被害者也是個女孩，也是給繩子勒死的。幸運(yùn)的是，那天晚上沒下雨，警方不僅在現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了兇手的指紋，而且也發(fā)現(xiàn)了兇手留在現(xiàn)場的車痕——本田摩托的輪胎印子。
據(jù)了解，這名女中學(xué)生晚上跟父親吵了一架，一人在樹林里散步。摩托車追她的時候，把林子里的沙土揚(yáng)起來，弄臟了她的鞋子和裙子。
老秦?cái)喽?，兇手勒死女孩時用的是那種指頭般粗細(xì)的船用麻繩。果然，法醫(yī)拿顯微鏡在死者的衣領(lǐng)里發(fā)現(xiàn)了肉眼無法辨別的麻繩纖維。
尋找那種麻繩，是老秦和小孫的新任務(wù)。
老秦站在運(yùn)河邊的一家船用器具商店門口，看小孫拿剪刀店老板給她的半截船繩時，發(fā)現(xiàn)那個店老板色迷迷的眼睛，正設(shè)法從小孫的領(lǐng)口往里探。
“除車子和繩子外，你說這兩個案子還有啥共同點(diǎn)?”老秦問小孫。
“這兩個女孩都很漂亮，而且被害前都穿的是紅衣服。一個穿的是紅雨披，另一個穿的是紅T恤?！?p> 老秦點(diǎn)點(diǎn)頭，跨上他的警用摩托，給小孫遞頭盔，這是李勇替小孫找來的紅頭盔。
兩天來老秦和小孫搜集了上千種麻繩樣本，這夠技術(shù)科忙一陣子。但是，他們始終沒查清這兩個死者有何關(guān)系。
查遍了她們生前的親戚朋友，也沒人提供有價值的線索?？磥韮词种惶裟吧讼率?。也許那個姓沈的大學(xué)生猜對了，是精神病干的。
“你說精神病有啥作案動機(jī)?”小莫科長被老秦問得啞口無言。然而，叫人頭疼的是，他們都知道那個兇手不會就此罷休。
老秦建議讓電視臺來人拍幾段錄像，一方面提醒廣大市民，尤其是提醒那些女市民，夜間不要單獨(dú)出行，直到我們抓到那個兇手為止;另一方面廣而告之，請市民提供破案線索，走群眾路線。
可小莫不同意，他總是把老秦的建議當(dāng)作耳旁風(fēng)。他煞有介事地說:
“我們不能讓恐怖籠罩這座城市，除非這種恐怖已經(jīng)開始蔓延，否則，我們絕對不會叫電視臺過來拍兇殺錄像，更不會拿它當(dāng)電視廣告播放?！?p> “寧肯再死幾個人，也不愿破壞城市形象?”老秦知道這是白費(fèi)口舌，但不說不快。
果然，兩星期后又出了一條人命，又一個女孩給勒死了。這個女孩不漂亮，甚至看上去很丑，但她穿了一件紅衣服。
她死在一家醫(yī)院的洗手間里。衣領(lǐng)上同樣有麻繩纖維，而且兇手留在現(xiàn)場的指紋，與上次的相同。真是膽大包天。
老秦和小孫趕到那兒的時候，已是凌晨四點(diǎn)多鐘。
“夜里你值班?”老秦坐在醫(yī)生辦公室里問女護(hù)士問題，小孫拿筆開始記錄。
“是的?！迸o(hù)士緊張不安，“我去廁所發(fā)現(xiàn)她倒在地上。我認(rèn)識這個女孩，她母親得了腎病，這幾天整夜整夜地陪病人，看上去身心疲憊，臉色難看。我以為她累垮了，暈倒在廁所里，哪想到她死了，給人勒死了?！?p> “你聽沒聽到什么可疑的聲音?”老秦例行公事地問。
“唉，該我倒霉。”女護(hù)士沮喪地說，“夜里我睡著了，啥聲音也沒聽到。按規(guī)定值班人員是不能睡覺的?但實(shí)際上沒人夜里不睡覺??”
門房倒沒睡覺。他說他敢肯定，從夜里兩點(diǎn)到4點(diǎn)，沒人走出這座22層病房大樓。
于是，老秦命令立刻封鎖這座樓搜捕兇手。分局長李善德和市局馬局長也來了。
這時候，幾乎每層樓里都有20名武警持槍搜索，另有50名等間距站在大樓四周，從天空開始泛魚肚白站起，一直紋絲不動地站到中午12點(diǎn)。
這場面不小，但一無所獲。
他們既沒發(fā)現(xiàn)兇手，也沒發(fā)現(xiàn)兇手逃走的痕跡。要么認(rèn)為兇手懂穿墻術(shù)早溜之大吉，要么認(rèn)為門房怕承擔(dān)責(zé)任，說謊騙他們。
馬局長下命令解除警戒。他聽小莫匯報(bào)案情時臉色鐵青。
下午老秦帶小孫去城中公園，事先吩咐她穿普通一些的衣服，別過于招人。
老秦請小孫挽住他的胳膊，一起在公園里悠閑逛蕩。她個頭不高，比老秦矮好多，他們像一對親密無間的父女邊走邊聊。她問他為啥沒結(jié)婚。他說結(jié)過婚后來離了。
“沒小孩?”
“沒小孩!”
他們裝出漫不經(jīng)心的樣子往那邊走。老秦挨過去聽那些老頭兒閑聊，有人朝他點(diǎn)點(diǎn)頭。
走過四五堆人，才證實(shí)他沒猜錯。果然，這兒有人在談?wù)摻袢樟璩堪l(fā)生在醫(yī)院的那樁殺人案。有人替那個孝女傷心可惜。
有人對兇手咬牙切齒。也有人斷定那個兇手正要解褲子的時候，聽到廁所外面有動靜，只好拔腿溜走了。
圍過來的人越來越多。老秦和小孫被圍在人堆里，很快就有人說起那女孩穿的是紅衣服，很快又有人說起死在樹林里的另一個女孩，沒錯，也穿的是紅衣服??
小孫是個聰明姑娘，她知道老秦拉她來這兒的目的。紅衣殺手的傳言，不是你想堵住它就能堵得住的。
在回分局的路上，他們再次聽到有人講這個殺手。顯然，恐怖已經(jīng)在這座城市開始蔓延。
聽了小孫的匯報(bào)，莫逸君仍無動于衷。
李勇有個建議，這家伙喜歡出壞點(diǎn)子。他說讓小孫穿紅衣服引誘兇手上鉤。莫逸君看小孫的臉，看小孫有啥反應(yīng)。叫老秦吃驚的是，小孫竟然愿意這么干。
更叫老秦吃驚的是，這姑娘穿吊帶衣服特別性感，前面豐腴后面也豐腴，連老秦這個遠(yuǎn)離女色的老警察，看了也怦然心動。
夜里老秦和李勇躲在樹叢里暗中保護(hù)小孫。他們一天換一個地方。
當(dāng)警察最要命的是，無條件服從命令。雖然老秦反對這么干，可又不得不參與此事。
小孫終于在昨晚十二點(diǎn)零八分遭到攻擊。拉扯小孫的是一個五大三粗的男人。
李勇樂壞了，一面給那人上手銬，一面叫小孫給莫逸君打電話。老秦從這個男人身上只搜出一把避孕套，沒發(fā)現(xiàn)他們要找的那種船用麻繩。
莫逸君要親自審訊這個人，于是老秦跟李勇去隔壁象棋室下棋。脫了紅衣服后，小孫穿上警服給科長當(dāng)書記員。
拿破案當(dāng)兒戲是莫逸君的工作習(xí)慣。還好，他還有勇氣承認(rèn)這種做法不對。
事先老秦就說過，這只會刺激男人的性欲，沒想犯罪的也會蠢蠢欲動，有犯罪念頭的還不奮不顧身。當(dāng)警察的也不能引誘他人犯罪對不對?
出現(xiàn)紅衣殺手之后，老秦常常夜里一個人四處閑逛。如果看到穿紅衣服的女人，就格外注意。
后來的一天晚上，老秦在一家酒吧獨(dú)自喝酒。若沒發(fā)現(xiàn)那個紅衣女人，可能早回家睡覺了。
那個女人也是獨(dú)自喝酒，喝的是王朝干白。酒吧里的薩克斯低緩沉郁，令人懷舊傷感。那個女人端莊嫻雅，沒半點(diǎn)勾引男人的樣子。
這家酒吧名聲不錯，來這兒喝酒的客人大都不會亂來。老秦想聽美國鄉(xiāng)村音樂的時候，就來這兒坐一會兒。
那個女人走了。老秦見她欠身要走的時候，便先往門外走。
“為啥老跟著我?”她在路燈下停住腳步，滿臉疑惑地看著老秦的眼睛。
“因?yàn)榻裢砟愦┘t衣服?！?p> “你是什么人?”
“警察?！崩锨靥涂诖眯叹C給她看。
“警察不許女人穿紅衣服?”那女人臉上的疑惑還沒消失。
“本市已有3個穿紅衣服的女人給人勒死了。我是負(fù)責(zé)這樁系列兇殺案的警長。”
“是給同一個兇手勒死的?”
“沒錯?！?p> “這好可怕?！?p> “我送你回家好嗎?”老秦說。
“如果你不跟我講這種事情，秦警長，我一個人走路不會害怕?！?p> “你走回家?”
“對，我家離這兒不遠(yuǎn)?！?p> 于是，他們邊走邊聊。一路行人稀少，冷冷清清。老秦勸她以后少穿紅衣服，至少在他們逮到那個紅衣殺手之前，不能穿紅衣服，白天也別穿。
她跟他一樣，也喜歡美國鄉(xiāng)村音樂。他看不出她的年齡，是30歲，40歲，還是50歲?她面孔一般，但氣質(zhì)優(yōu)雅。每個成熟女人所具有的豐韻、氣度和智慧，她應(yīng)有盡有。
他們一同走入棉花巷小區(qū)。到兩座22層的姐妹樓前，她住東面那座。她指著16樓上的一間亮燈的屋子，告訴老秦那是她的臥室。
她問他愿不愿意上樓喝杯茶。老秦說這會給她添麻煩，她說她一個人住一套房子。老秦說我也是。
他跟她很談得來。自打離婚后，老秦從沒跟哪個陌生女人聊過自己的事。
他們一起上電梯，一起進(jìn)她的屋子。那是一套長久保持高雅品位的離婚女人所居住的漂亮房子。她請老秦坐沙發(fā)上，老秦四下看看。
她給杯子放茶葉的時候，老秦站在她身后，離她很近，幾乎快碰到她的紅衣服了。
他喜歡她身上那種沒噴香水也氣息濃郁的女性體味。但是他說:“我喝完茶就走。我保證。”
就在老秦若無其事地把手插到褲袋里的時候，她轉(zhuǎn)過身來，朝他微笑。那是女人在得意時慣有的詭秘之笑。她手里拿著一樣?xùn)|西，長長的，像一條蛇。
“住手!”身后突然傳來一聲斷喝，老秦猛地回頭一看，瞅見莫逸君和李勇正端著槍對準(zhǔn)他的后背，他猛然一驚，不知所措。
就在老秦稍稍一愣的時候，那女人把那根像長蛇一樣的船用麻繩掛在老秦的肩膀上，隨即拿手銬喀嚓鎖住了他的手腕，動作快得迅雷不及掩耳。
后來老秦才知道，那個女人是省廳派來的女特警，那根麻繩，是他們一起搭電梯時她從他褲袋里偷走的。
莫逸君審訊老秦的時候，老秦才明白這家伙不笨。他說:“我在樹林里看到那些車印，就對你起疑心了。
像那個目擊者提供的情況一樣，你也是大個兒，也騎本田摩托，而且現(xiàn)場有你的指紋，但這些情況不說明問題。”
大概怕小孫見老秦戴手銬受不了，莫逸君叫來另一個女孩給他當(dāng)書記員。
“當(dāng)時，”他接著說，“我腦子里一閃出這個念頭，就馬上把它否定掉，認(rèn)為這純屬巧合。不然，第三個女孩不會死。要解釋第三個女孩也是被你勒死的，只能假設(shè)那天夜里你作案后沒離開醫(yī)院，這與我以后的調(diào)查結(jié)果完全吻合?！?p> 見老秦沉默不語，他又接著往下說:
“我不僅查清了你三次作案的殺人事實(shí)，而且也查清了你的作案動機(jī)。上星期我專程去南京找你前妻，她現(xiàn)在是一位受人尊敬的知名畫家。她與我見面的時候，穿著一身紅衣服??”
老秦沒作任何爭辯，他低頭認(rèn)罪了。