亥時(shí)一刻，池羽宮。
“給我站??！蕭執(zhí)玉，你還敢跑！可知自己犯了什么錯(cuò)？”
“母妃，你怎么不信我！是蕭熠如那個(gè)死賤婢撞我箭頭上的，我本來在射兔子呀！”
“你還敢提？我問的是這個(gè)嗎？你父王罰你關(guān)禁閉，你還敢在中庭躥！生你沒有半點(diǎn)用處，慣會(huì)添亂，知不知道將軍府為了救你二哥都急瘋了，你還不消停！”
“我就是想去救二哥啊，你把我關(guān)著，我怎么去？我去找表哥，他肯定愿意跟我劫獄的！”
“回來，你給我回來！”
執(zhí)玉被冉夫人追得滿庭亂竄，好似偷盜燈油的老鼠亡命奔逃。他跑得氣喘吁吁，眼一閉心一橫往院門奔去，卻一頭撞上一個(gè)并不寬厚的胸膛。
他猛地一抬頭，綏之正不聲不響地站在重檐落翼之下，捂著胸口，俏臉青黑。
執(zhí)玉差點(diǎn)以為自己眼花了，左彎右扭地拉著綏之仔細(xì)看，哇地就要哭出來：“二哥，二哥！對(duì)不住！你回來了？你回來了嗎？”
“我還正準(zhǔn)備帶著表哥去劫獄呢?！?p> “二哥你是不是沒吃飯？是不是要去沐浴？”
綏之只覺腦袋嗡嗡，沒好氣地將懷中胡亂蹭來的腦袋推開：“你是練了鐵頭功嗎？真的很痛?！?p> 執(zhí)玉十分愧疚、百般諂媚地伸出爪子：“那我，幫你揉揉？也不太方便吧？”
他見綏之怒意蓄滿，一副要出手的樣子，連忙小聲認(rèn)錯(cuò)道：“對(duì)不住，姐姐，我是個(gè)豬腦子，如果撞疼了姐姐，砍掉也沒關(guān)系的?！?p> 綏之對(duì)他這一套虛與委蛇司空見慣，兇殘地扔開他：“你可以滾了，母妃呢？”
執(zhí)玉瞧見趨步而來的冉夫人，忙不迭往綏之身后躲去：“母妃就在……”
“綏兒！”冉夫人望見她，哪里還顧得上找蕭執(zhí)玉的麻煩，淚花都快要閃爍出來，“將軍說探查大王子的傷勢(shì)屢屢受阻，我還以為他救不出來你呢，幸好……”
她壓低了聲音，牽起綏之的手往里走：“約莫半刻前，你父王搪塞將軍，說獵苑的事只是一場(chǎng)誤會(huì)，還抓了個(gè)甲兵頂罪。明眼人都看得出，哪有甲兵膽敢偷襲大王子，還敢栽贓世子？你父王難道不知是大王子自導(dǎo)自演么？”
綏之眼底疏星頃刻黯然，攥拳道：“父王明知……”
執(zhí)玉跟上來，氣憤道：“這是第幾回了??？父王實(shí)在是太包庇他了，罰也不罰！”
冉夫人說：“倒是也罰了，禁足半年。”
執(zhí)玉委屈得小臉皺起：“這算什么罰呀，他做出這等傷天害理的事，才是禁足，我不過是射傷了那小賤婢，也是禁足！”
綏之剛想附和，卻莫名生出一股無計(jì)吞聲的窒息感：“算了，若去強(qiáng)求，是我該惹父王不快了。”
“也罷，回了就好，”冉夫人長嘆口氣，緊緊攥著綏之的手，“下次可千萬別沖動(dòng)了，不管誰使出什么法子激你，都不要妄動(dòng)?！?p> “還有你，”她回頭瞪上自己的親兒子，“真是混賬東西，不能給你二哥幫一點(diǎn)忙也就罷了，盡知道壞事添亂！”
綏之生怕冉夫人一罵起執(zhí)玉便一發(fā)不可收拾，故作怯怯地牽過她攢花結(jié)長穗的檀色宮絳，乖順安慰道：“母妃，我和執(zhí)玉下次不敢了。”
她一雙無辜的桃花眼生得楚楚，又像極了她早逝的母后，別無二致的可愛可憐，直叫冉夫人招架不住，柔軟一片。
執(zhí)玉有樣學(xué)樣，也慘兮兮地扒著她：“母妃，我都認(rèn)了，禁足便禁足，我再不出來了?！?p> 冉夫人只得作罷：“好吧?！?p> 她秋香色裙角似柔波輕漾，蕩過夜色下花瘦枝繁的春庭，牽著綏之進(jìn)屋，卻將狗皮膏藥般跟來的執(zhí)玉關(guān)在了屋外：“你給我回自個(gè)兒屋去，綏兒得歇下了?！?p> 執(zhí)玉委屈巴巴地走了，綏之見那雕花鏤金的漆門合上，正想同冉夫人說血跡的事，話到嘴邊，又囫圇咽了下去。
冉夫人未覺有異，問她道：“綏兒，餓不餓？”
綏之搖頭：“不餓。”
冉夫人心疼地為她摘下卷云玉冠，那一頭束發(fā)早已凌亂了：“那你快去沐浴，把束胸帶松一松，別勒壞了。一會(huì)兒回榻上拿個(gè)軟枕靠著，母妃端飯給你吃。”
綏之含糊應(yīng)著，心下還思量著要如何告訴她，終于開口：“母妃，那個(gè)，《素問》有言，‘女子二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時(shí)下，故有子’?！?p> 她暗示道：“我今年十四了，我猜……”
冉夫人哪能聽不出這弦外之音，如臨大敵道：“何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？明顯嗎？”
綏之垂眸道：“約莫戌時(shí)吧，察覺腹痛?！?p> 冉夫人撩開她的緞袍，眼神敏銳地捕捉到襯里那塊刺目的血紅，又提心吊膽地去瞧袍子外面，這才松了口氣。
“幸好今日穿得厚實(shí)，顏色又深，光瞧外邊是瞧不出來的，”冉夫人驚魂未定，“無人發(fā)覺吧？”
話音剛落，她又自顧自道：“倒也不可能有人瞧見這內(nèi)里?！?p> 綏之心虛得很，不止有人瞧見這內(nèi)里，甚至這事還是那人告訴她的。
不過，既然讓他誤會(huì)為痔瘻，那便相當(dāng)于無人發(fā)覺了。
冉夫人推開門，同守在外頭的侍婢之蘋耳語了幾句，不出一會(huì)兒，之蘋便抱著小布包急匆匆跑了回來，眉梢還帶著一絲調(diào)侃的喜色：“夫人，奴婢替殿下備好了?！?p> 冉夫人頷首：“你去教殿下用，待殿下沐浴罷，再來喊本宮陪她用膳?！?p> “是，夫人?！?p> 之蘋領(lǐng)著綏之到耳房的屏風(fēng)內(nèi)，熟練自如地替她寬下外袍：“今日可真是兇險(xiǎn)，奴婢也聽聞了些，不過我們殿下回來便好?！?p> 她瞧著綏之緊張兮兮的神色，好心情地打趣道：“一日不見，殿下便長成了?！?p> 綏之一雙剔透的桃花眼漸起朦朧，略顯羞惱地垂下長睫，并不理她。
“這個(gè)是月事帶，棉花和草木灰奴婢已替您塞好了，您墊好后便將這兩根帶子系在腰上，”之蘋邊說邊在手上打結(jié)給她看，“就像這樣?！?p> 綏之做賊一般地將月事帶抽過來，催促道：“知道了知道了?！?p> 之蘋還要囑咐她：“殿下，您這兩年長得快，這些事可不要瞞著奴婢，又沒什么可羞的，奴婢才不會(huì)笑話您?！?p> “我知道了，好之蘋，”綏之垂著頭，小巧玲瓏的耳垂有些泛紅，“但你不要告訴之蒿，也不要告訴執(zhí)玉，總之，誰也不能說?！?p> “遵命，我們害羞的殿下，”她推著綏之的肩頭往浴桶走去，“先去沐浴吧，夫人囑咐了，您明日有事，得早些歇息?！?p> 綏之卻愣道：“明日？”
之蘋以指尖替她試過水溫：“對(duì)啊，殿下不是每旬三次講經(jīng)筵么？廖夫子前日致仕，王上指了新的講經(jīng)先生給您，夫人說，明日便來呢?！?p> 綏之寬了衣帶，解開束胸，終于自在地吐納呼吸幾口：“好，記得替我備好束脩之禮。”
之蘋將她的衫袍搭在衣桁上，嘆道：“我們殿下可真勞累啊，才往生死門前晃了一遭，居然還不能休息?！?p> 綏之摁著眉心安慰她：“聽學(xué)倒不算個(gè)什么事?！?p> 她沉在溫?zé)岬奶m湯中，水霧繚繞，迷迷糊糊間想著這講經(jīng)先生的事，腦中莫名浮現(xiàn)出一個(gè)須發(fā)皆白的老學(xué)究形象。
唉，只要不像廖夫子那樣只會(huì)拿天理人倫解經(jīng)就謝天謝地了。