一夜東風(fēng)，吹人乍暖，池羽宮的初春氣息越發(fā)濃稠了。庭前杏花抽葉，一枝枝橫斜輕俏，青瓦屋檐上落著成排的肥雀兒，連空氣中也彌散著無(wú)比怡人的草木清香。
杏花樹(shù)下斜坐著一個(gè)捧《毛詩(shī)》的少年，披著一件略顯老氣的忍冬紋繡黛色交領(lǐng)衫子，襯得小臉好不白皙。
之蘋給她洗了一盤小桃擺在硯邊，粉嫩沁甜。她咬了幾口又?jǐn)R在一旁：“之蘋，若是之蒿帶湲流先生到了，就先來(lái)這兒吧。”
“那奴婢去門口候著?！?p> 綏之托著玉雪般的腮打了個(gè)哈欠，想著今日若非那位講經(jīng)的先生要來(lái)，她怎么也得多睡半個(gè)時(shí)辰。
手上正翻到《齊風(fēng)·雞鳴》里那句“東方明矣，朝既昌矣。匪東方則明，月出之光”，好一句賴床還有理，她也想擁衾懶臥、一日再食啊。
綏之這般思量著便趴在了桌上，腦子里一會(huì)兒是沒(méi)啃完的水潤(rùn)桃子，一會(huì)兒是詩(shī)里面勤快的妻子喊自己起床。
她的夢(mèng)境難得輕飄，好像又夢(mèng)見(jiàn)垂髫年紀(jì)，舅母捉著她給她戴滿釵環(huán)，表姐一臉嫌棄地蹲在門檻上，表哥笑嘻嘻地將她一把撈在懷中，問(wèn)她喜歡梅花糕還是奶酪酥。
她迷迷糊糊地在袖子上蹭了蹭，毫無(wú)防備地笑了一下。
“原來(lái)是個(gè)小孩子?！边@聲音極輕，淺淡若水，似乎沒(méi)有要吵醒她的意思。
綏之卻不悅地睜了眼，睫毛間還閃動(dòng)著一層睡意未散的水霧。她不服氣地支起腦袋，醞釀著如何懟回去，卻在看清楚來(lái)人后吞了聲。
那男子依舊白衣青袍，鬢若刀裁，眉如山黛，氣質(zhì)卓絕。他只是噙著似有若無(wú)的笑意看著他口中的“小孩子”，卻給人一種闔宮春色退隱，只有他在畫卷中施然明朗的錯(cuò)覺(jué)。
綏之聯(lián)想起他昨夜告別時(shí)的話，不知該夸他一句守信，還是該責(zé)他一句藏掖。
她支頤楞著，又覺(jué)他確是仙人之姿，若常這樣笑著看人，簡(jiǎn)直是要勾魂攝魄了。
秦湍瞧她一臉茫然的初醒模樣，幾不可察地笑了一下，指著草地上啃了一半的桃子，戲謔道：“殿下在種桃子?！?p> 綏之順著他修長(zhǎng)如玉的手指看去，那枚她咬了兩口的粉桃正匍匐在地，許是方才入夢(mèng)時(shí)隨手拂下的。
這又叫她不可抑止地浮想起來(lái)，秦湍到底是什么時(shí)候來(lái)的，是否默不作聲地觀察了她許久，怎么也沒(méi)個(gè)人通傳？
她剛才讓之蘋帶湲流先生來(lái)這里……該不會(huì)，父王派來(lái)的講經(jīng)先生就是他吧？
思及此，綏之不著痕跡地理袖整襟，起身問(wèn)他：“秦湍？湲流先生？”
秦湍自如地走近，堪堪停在她身前，卻又很合規(guī)矩地頷首一揖，袖擺輕搖，俯仰迎風(fēng)：“秦湍參見(jiàn)殿下?！?p> 綏之似乎又嗅到了沉香木調(diào)出的雨霽氣息，令人恍然間目見(jiàn)山間流泉、翠色蓊郁。
父王怎么會(huì)讓他來(lái)？是在默許她可以拉攏他，還是派他來(lái)監(jiān)視她？
以王伯臨的下場(chǎng)來(lái)看，秦湍也不可能被她拉攏，那么，這就有點(diǎn)安插眼線的意思了。
于是她試探道：“父王讓先生給本殿講經(jīng)，您便可時(shí)常出入宮廷了?！?p> 秦湍滴水不漏：“托王上和殿下的福?！?p> “先生覺(jué)得，池羽宮有什么好看的嗎？”
“來(lái)得匆忙，并未留意?！?p> 算了，昨夜他已經(jīng)說(shuō)得夠明白的了，莫問(wèn)立場(chǎng)，只論私交。
思及此，綏之扯出一個(gè)禮貌的笑：“真是巧?！?p> 秦湍眨了眨眼，琥珀色的眼瞳如漾春溪：“想必是我與殿下有緣?！?p> 綏之見(jiàn)他眼神誠(chéng)摯溫柔，竟有種自己在以小人之心度君子之腹的錯(cuò)覺(jué)。
還不待她再說(shuō)什么，之蘋已領(lǐng)著六個(gè)宮婢施然而來(lái)，朝她行禮：“殿下昨夜吩咐，拜師應(yīng)備束脩之禮，肉干、芹菜、桂圓、蓮子、紅棗、紅豆不可缺一，皆已備好。”
綏之有點(diǎn)猶疑。
倘若秦湍只是個(gè)素?zé)o背景的講經(jīng)先生，她當(dāng)然能毫不顧忌地朝他揖拜，就像從前同廖夫子那樣，只論經(jīng)籍，從未言其他。
可他們昨日便相識(shí)了，他根本不是個(gè)純粹的經(jīng)學(xué)家，更不是個(gè)徹底的文士。
拜師意味著一份名義上的捆綁，而綏之從不樂(lè)意向平輩低頭，秦湍亦是個(gè)唯愿躲避羈絆之人。拜師禮于他二人而言，都像是冒犯。
秦湍一眼便知她在想什么，莞爾道：“您是殿下，若要行如此正式的拜師禮，當(dāng)拜曠古絕今的當(dāng)世大儒。在下布衣之身，能與殿下探討經(jīng)史已是榮幸之至，受不住此禮?！?p> 他見(jiàn)綏之松了口氣，解圍般地提議道：“素聞殿下藏書眾多，不知在下是否有幸一覽？”
“自然，先生隨我去書房吧?！?p> 六個(gè)身著櫻草色坦領(lǐng)宮裝的宮婢識(shí)趣地往兩側(cè)讓開(kāi)，不料其中一個(gè)捧紅棗的姑娘邊退邊偷瞟綏之，垂首間雙頰飛紅，竟踩著了裙角。
她一聲嬌柔的“哎喲”，便徑直撲在了綏之跟前的青磚石上。
這宮婢慌忙地去攏那些滾落在地的紅棗，撐在地上的雙臂狀似無(wú)意地?cái)D著若隱若現(xiàn)的胸，楚楚可憐地討?zhàn)埖溃骸暗钕滤∽?，殿下恕罪，奴婢毛手毛腳，實(shí)在該死！”
其余幾個(gè)安分宮婢不禁嫉惡如仇，這又是什么攀附的新花樣？
綏之故意沒(méi)去拉她，等著她歪歪扭扭地站起，又狼狽地?fù)炱鹨坏丶t棗，還有幾?；ㄉ?。
她隨口找茬道：“本殿怎么不記得束脩之禮要備花生，做事未免不仔細(xì)了?！?p> 那宮婢漲紅了臉：“紅棗、桂圓、蓮子都齊了，奴婢，奴婢愛(ài)慕殿下已久，常不得見(jiàn)，這才存了私心，萬(wàn)望垂憐……”
紅棗、花生、桂圓、蓮子，早生貴子，常鋪在洞房床褥。
這個(gè)不知分寸的婢子真是瘋了，竟拿這些說(shuō)辭擾了她的束脩之禮，這本來(lái)可是拜師！
她瞬間慍色上臉，交代之蘋道：“將她趕去掖庭浣衣，以后誰(shuí)再敢肖想本殿，決不輕饒。”
“是?！币槐妼m婢連忙垂下頭，魚貫退下，唯有那捧紅棗的宮婢雙眸盈淚，還在掙扎。
之蘋熟練地?cái)Q過(guò)她：“趕緊走！再敢打攪殿下，可沒(méi)這么輕的處罰了！”
拉扯不過(guò)片刻，宮人散去，熏風(fēng)忽來(lái)，中庭的杏花紛紛灑灑，淺淺落了一地。
還有一瓣落在他肩。
“先生，您肩上有花。”綏之提醒道。
秦湍渾不在意地低頭瞧了一眼，也未伸手去拂。
他見(jiàn)綏之蹙起的雙眉似語(yǔ)不解，便說(shuō)：“落花不關(guān)身，何必去拂？”
“好吧，”綏之仍瞧著他肩頭雪白的緞面，覺(jué)得那瓣花多余，“先生隨我去看書吧，我雖不敏，但搜羅了好些五經(jīng)的木刻本，還有前代碑林石經(jīng)的拓印?！?p> 她正緩步而行，秋香色袍角微微晃著，卻被秦湍出聲喚?。骸暗钕虑衣??！?p> “怎么了？”
秦湍在她身旁蹲下，拾起一枚差點(diǎn)被她踩上去的花生，是方才宮婢們未攏走的漏網(wǎng)之魚。
他將花生放在掌心，給她看：“小心踩到?！?p> 綏之想起方才的事來(lái)，訕訕道：“池羽宮的婢子膽大欠管教，讓先生看笑話了?！?p> 秦湍搖頭：“不過(guò)是‘欲得周郎顧，時(shí)時(shí)誤拂弦’罷了，古已有之，算不得笑話。”
他想起她那句“誰(shuí)再敢肖想本殿，決不輕饒”，不禁扭頭瞧她：“倒是殿下，看起來(lái)絲毫不享受這些女子的愛(ài)慕，而是很煩。”
綏之含糊道：“嗯，鶯鶯燕燕是很煩?！?p> 秦湍神色略顯怪異，忽然問(wèn)她：“殿下，今日痔瘻可有好些？”
綏之一愣，等等，他為什么沒(méi)頭沒(méi)尾地問(wèn)起了痔瘻?。?p> 她回溯起方才的話，恍然大悟般上前一步：“你，你是不是誤會(huì)了什么？”
“不是因?yàn)楹媚酗L(fēng)！”綏之只希望自己沒(méi)有越描越黑，“不是因?yàn)楹媚酗L(fēng)得的痔瘻，其實(shí)根本就沒(méi)有……”
秦湍頭一次見(jiàn)她不淡定，居然是為了這點(diǎn)小事，也太可愛(ài)了。
他憋著笑：“嗯，在下沒(méi)有，沒(méi)有誤解殿下。”
“對(duì)，不是好男風(fēng)，”綏之再次重申，接著找補(bǔ)，“本殿煩那些鶯鶯燕燕，是因?yàn)橛X(jué)得，一生一世一雙人便夠了，我得等著未來(lái)的世子妃?！?p> 秦湍仍在憋笑，面上順著她附和：“殿下說(shuō)得很對(duì)，未來(lái)的世子妃真是好福氣。”
綏之?dāng)恐砬橛^察他，見(jiàn)他終于正色，才端起架子命令道：“不許多想！”