元修義筆落如飛，片刻后他卻突然頓住手中的一等關(guān)東遼毫筆，抬起頭對(duì)張寧笑道：“庭梧，你對(duì)那斛律金作何想？”
對(duì)他人評(píng)頭論足向來是大忌，然則此際絕非常時(shí)，張寧略微沉吟整理好語言后就將看法和盤托出。
話音入耳，元修義不禁點(diǎn)頭，這倒是與他不謀而合。
遂又提筆寫了一陣，而后封信交由親衛(wèi)快馬加鞭送往洛陽。
兩人隨即又相談多時(shí)，直至深夜張寧方才出帳。
期間元修義雖對(duì)軍中之事再未提只字，可張寧清楚從此刻起，自己在這朝廷大軍中總算是有所依仗。
魏軍在柔玄鎮(zhèn)西有軍三萬，其余七萬大軍盡數(shù)分布在柔玄鎮(zhèn)東至尚義一線。
身為大軍副帥，元修義麾下軍兵大致分為三部，一是從洛陽帶來的千名輕騎，裝備精良且多為老卒；二是四支鎮(zhèn)軍合計(jì)七千，是北疆僅存的彪悍敢戰(zhàn)之士；三則是歸附于元魏的敕勒、柔然諸部青勇六千人，善騎射，戰(zhàn)力幾何不得而知。
三部雖合計(jì)一萬四千，可其中不但沒有元魏倚作鎮(zhèn)國之師的洛陽中軍，就連北方各州州軍也未曾見到，反倒是揉合了諸多不相統(tǒng)屬的地方勢(shì)力，足可瞧出其軍中根基淺薄。
統(tǒng)領(lǐng)諸軍的將領(lǐng)中，宿將楊鈞背景頗深，難以托心。賀拔度拔為人過于正直刻板又是敕勒族，元修義隱有厭惡，只愿以其為刀刃。
莫敬一面不討喜且沒有出眾表現(xiàn)，而斛律金等部落酋長自是不消多提，唯有張寧出身背景，才干實(shí)力均為上等，這也是其獨(dú)獨(dú)看重張寧的根由。
元修義是何等精明人物，他早料到作為朝廷派出的副帥，自己實(shí)際在行監(jiān)軍之能，定會(huì)受到李崇的排擠。這是必然之事，不會(huì)因李崇乃是三朝元老國家柱石的影響而改變。
與此同時(shí)羽林虎賁也不會(huì)待見他，只因元修義是與當(dāng)今魏帝元詡極為親近的一支皇族，所代表的乃是皇室，而非宗室的整體利益。
如此情形下想要撈到功勛可謂困難重重，稍有不慎或會(huì)被有心者借刀殺人殞沒于軍中。
屆時(shí)即便魏帝元詡有心為其伸仇，也無從查起。
所以元修義方才會(huì)在軍議中出面為李崇與中軍諸將斡旋，釋放善意。
次日，諸將各返軍中，元修義卻沒有著急離開的意思，只是令楊鈞與莫敬一先行回尚義整軍。
見此賀拔度拔與張寧只得默默隨其等待。
相較于心中有數(shù)的張寧，賀拔度拔可謂一頭霧水但他也不多問，整日除了練刀使拳就是待在帳中一言不發(fā)。
沒法子，大軍備戰(zhàn)已畢，隨著諸將返于各將戰(zhàn)事自是將起，軍營中忙碌異常。
將校們一面申領(lǐng)武器裝備，一面呵斥軍士的吼聲不絕于耳，另一邊青壯也是疾行奔走期間，將一處處牛車推趕到位。
此等情形下張寧幾人像是多余的一般，隔絕于大軍之外，甚至連個(gè)到訪拜會(huì)之人都沒有。
除了斛律金。
他數(shù)次前來可元修義都借故不見，對(duì)此張寧亦是無可奈何。
與此同時(shí)更令他感慨的是軍中諸將對(duì)于元修義的態(tài)度。
元修義這般人物放在內(nèi)地州郡，朝堂之上堪稱一尊大佛，任誰在其跟前都忍不住要拜上一拜，可在軍中卻是實(shí)實(shí)在在的冷灶，除了無所倚靠的鎮(zhèn)將們將其當(dāng)寶貝老爺，其他將校可真不買賬。
元魏一朝向來如此，本就是以武立國，硬生生在諸國林立的北方殺出的一片天地。
眼下北伐已至，南亦有蕭梁，宇內(nèi)未清，武人的鼻孔幾乎是翹向天上，自有其桀驁。
張寧雖是知曉如今現(xiàn)狀，可委實(shí)也是等得有些百無聊賴，恰好他也有勤練武藝的習(xí)慣，與賀拔度拔各自練著練著就練到了一處，言談也隨之多了起來。
這一日，他正與賀拔度拔持木棍相擊，軍營中猝然響起一陣鼓噪，兩人皆是一驚立時(shí)停手望去，恰瞧見有十余匹戰(zhàn)馬奔過轅門，騎士周身血跡斑斑，狼狽異常，引得眾軍士驚恐嘩然。
直至受到一名當(dāng)值的將校趕來叱罵喝責(zé)，強(qiáng)行率部曲將其驅(qū)散，方才平復(fù)。
稍晚些元修義親衛(wèi)給二人端送飯菜時(shí)，便帶來了與此相關(guān)的消息。
今日晨曦時(shí)分，軍中派于大漠的探哨與柔然輕騎遭遇，兩隊(duì)人馬僅回了十余人，顯然是慘敗逃遁而歸。
驃騎大將軍聞之后勃然大怒，以縱馬沖入轅門觸犯軍律為由將那十余幸存的哨騎斬殺，那名當(dāng)值將校也因彈壓不利，動(dòng)搖軍心而掉了腦袋。
賀拔度拔聞之神色沒有變化，一副理應(yīng)如此的神情。
張寧稍一思索也通達(dá)了其中緣由，僅是微微嘆息。
其實(shí)在他看來那當(dāng)值將校已是及時(shí)趕到，處理的也可圈可點(diǎn)，然而軍律就是如此，何況想要穩(wěn)定軍心，最簡(jiǎn)單的方式不是施以銀錢，曉以大義，而是殺！
古之善用兵者，能殺士卒之半，其次殺其十三，其下殺其十一。能殺其半者，威加海內(nèi)；殺其十三者，力加諸侯；殺其十一者，令行士卒。
這就是其中道理。
先要立威方能有德。
待到次日晨曦，軍馬之聲響徹營寨，張寧出帳去瞧果然李崇又派出了更為精銳的一支騎軍深入大漠。
自古以來，中原王朝強(qiáng)大時(shí)游牧民族只得避之于漠北，可縱然如此仍是有屢次南下劫掠的情況發(fā)生，這是因?yàn)榇竽畬?duì)于中原王朝而言是不可逾越的天塹，但對(duì)世世代代生活在漠南漠北的游牧民族來說卻并非那般可怕。
在一望無際的大漠中，其實(shí)有著足夠大軍分而行進(jìn)時(shí)賴以補(bǔ)充休整的綠洲，也有為數(shù)不少的地下暗河。
元魏的統(tǒng)治者們也曾是縱橫草原的雄鷹，自是知曉其中門道，這也是張寧敢于提出派遣輕騎從偏僻處橫穿大漠的原因。
此刻李崇所作，則是要遣精銳輕騎重新找出地下暗河與綠洲所在，并保護(hù)這些珍貴的水源，為大軍穿過大漠做最后準(zhǔn)備。
不容有失。
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