走廊盡頭是一處花園。三個(gè)教士佝僂著身子在其間勞作。埃洛斯閉眼嗅了嗅，厚重馥郁的花香縈繞鼻腔，透著飽滿的生機(jī)與活力。阿曼尼主教引著埃洛斯進(jìn)了旁邊的一個(gè)房間。
關(guān)上門。
阿曼尼主教點(diǎn)燃香薰，很快，淡雅的金盞花和矢車菊的氣息在房間內(nèi)彌散，讓人仿佛進(jìn)入了陽光燦爛的盛夏。
“說說吧，埃洛斯閣下?！卑⒙嶂鹘搪渥?，“您這次來找我的目的是什么？”
埃洛斯在另一邊坐下。他組織了語言，將幾日前遭受吸血鬼攻擊的事情，以及自己的推測大致描述了一遍。阿曼尼主教憂心忡忡地聽著，等埃洛斯說完，主教才摩挲著手指開口道：
“這些日子，不少信徒也曾向我匯報(bào)遭受襲擊的事情。村子里發(fā)生了不少吸血鬼和狼人攻擊村民的事件。我已經(jīng)將這些案例上報(bào)給了教會，但教會要做出回應(yīng)恐怕還要等一段時(shí)間。”
“在解決這次危機(jī)之前的日子里，我希望能得到教會的保護(hù)?！卑Ｂ逅怪苯亓水?dāng)?shù)靥岢隽俗约旱囊蟆?p> “啊，當(dāng)然?！?p> 阿曼尼主教認(rèn)可地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“像您這樣虔誠的信徒，母神是不會坐視您陷入危險(xiǎn)的。我會盡快為您做出申請，相信很快就會有守望者抵達(dá)拉脫亞?！?p> “感謝您的善意，主教大人?！卑Ｂ逅蛊鹕?，吻過阿曼尼主教的手背。
慈眉善目的阿曼尼主教注視著埃洛斯返回原位，隨后開口道：“埃洛斯閣下，說到這里，我也想到了一件事情——關(guān)于我們的國王，費(fèi)迪南陛下打算從因蒂斯共和國引進(jìn)先進(jìn)的農(nóng)業(yè)技術(shù)之事兒，您聽說了嗎？”
“嗯？”
埃洛斯臉上浮現(xiàn)困惑的表情。他不明白阿曼尼主教突然提這事兒的目的。但對方的語調(diào)令埃洛斯感到不安。陽光之下，并無新鮮事兒。關(guān)于貴族政治的部分尤其惡臭。埃洛斯抿了抿嘴，道：“不，還沒有。這件事情有什么問題嗎？”
“這件事情還沒敲定下來，但國王正極力在宮廷中促成此事?！卑⒙嶂鹘陶f，“讓機(jī)械參與到農(nóng)夫的耕種之中，是對母神極大的褻瀆和侮辱。這關(guān)乎著母神的尊嚴(yán)。因此，教會希望每一位有影響力的貴族都能夠聯(lián)合起來，阻止國王的計(jì)劃?！?p> 埃洛斯沒有立刻對這個(gè)問題做出回應(yīng)。
他腦海中殘存的思想告訴他，科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力。能夠利用科技來提供農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率，應(yīng)該是一件好事兒。但在詭秘世界，埃洛斯必須從另一個(gè)角度來看待這個(gè)問題。
有著蒸汽與機(jī)械之神參與的因蒂斯共和國和魯恩王國，被認(rèn)為是先進(jìn)文明的國家。而信仰大地母神的費(fèi)內(nèi)波特，則停留在較為落后的農(nóng)業(yè)狀態(tài)。與之相同的是信仰戰(zhàn)神的弗薩克帝國，直接被認(rèn)為是蠻夷之國。
但引進(jìn)因蒂斯王國的技術(shù)，必然伴隨著蒸汽與機(jī)械之神教會的教士到來。如阿曼尼主教所說，這是一場神靈間的爭斗。埃洛斯困擾地?fù)狭藫项~頭，問：“您希望我怎么做呢，主教大人?！?p> “這件事情勢必會損害您的家族利益，”阿曼尼主教回答，“因此，教會希望您能夠和您的兄長林特伯爵談?wù)?，讓他拒絕國王無禮的要求?！?p> 聽了這話，埃洛斯苦澀地笑了笑，道：“主教大人，我對林特的影響，恐怕沒有您想的那么大。不過，我還是會寫一封信給他，勸說他遵從母神的旨意……”
…………
兩人又閑聊了幾句。阿曼尼主教送埃洛斯離開教堂。
登上馬車。
埃洛斯吩咐下一站前往拉脫亞圖書館。他和偵探克里曼·迪羅約在了那兒見面。僅僅是向教會尋求幫助是不夠的，知己知彼百戰(zhàn)百勝。因此，埃洛斯希望能夠了解更多關(guān)于敵人的訊息。
拉脫亞圖書館是一個(gè)三層的樓房。二層和三層是書籍閱讀區(qū)，一樓大廳則是休閑區(qū)。人們可以在這里喝咖啡，閑聊。自從第二次會面，克里曼·迪羅將地點(diǎn)選在酒吧，讓埃洛斯飽受了一次汗水和酒液混合味道折磨后。埃洛斯便再也不想去那種仿佛把他丟進(jìn)了油鍋的地方。
走進(jìn)圖書館，埃洛斯一眼看到了坐在角落里的克里曼·迪羅。酗酒的偵探穿著一套老舊的西裝，大大咧咧地敞開衣襟，翹著二郎腿。明顯有些微醺的他，一手拿著酒瓶，時(shí)不時(shí)地灌上一口，讓其他人避之不及。
“克里曼，你該少喝一點(diǎn)酒了。”埃洛斯走到克里曼身旁落座，順便提醒道。
克里曼見到埃洛斯，一下坐起來。他慌慌張張地拉了拉衣服，搖頭定神，一本正經(jīng)地回答：“好的，埃洛斯先生?！?p> 我們的偵探倒是從善如流，只是看他的樣子明顯沒有聽進(jìn)去。埃洛斯無聲嘆了口氣。他只是出于好意提醒一句，但過多干涉他人生活不是埃洛斯的風(fēng)格。埃洛斯從懷里掏出一個(gè)信封，放到桌上，推到克里曼面前。
“這是你要求的經(jīng)費(fèi)，”埃洛斯說道，“一共五百金里索?！?p> “五百？”
克里曼·迪羅怔了怔，盡量壓抑著自己的喜悅之色。
“嗯?！?p> 埃洛斯點(diǎn)頭。他向后靠在柔軟的長椅上，緩緩道：“你最近獲取的消息，都很有用。這次給你的經(jīng)費(fèi)，剩余的都算作你的個(gè)人獎金?！?p> “感謝您的好意，埃洛斯先生?！笨死锫さ狭_直起身子，鄭重其事地說道。
“這是你應(yīng)得的，”埃洛斯不動聲色地輕敲膝蓋。他靜默了兩秒，隨后繼續(xù)道，“關(guān)于那些突然出現(xiàn)在拉脫亞的陌生人，我需要你進(jìn)行更進(jìn)一步的調(diào)查，確認(rèn)他們是不是玫瑰學(xué)派亦或生命學(xué)派的人?！?p> 克里曼·迪羅正色聽著。這位一大早就喝醉的偵探，看上去不修邊幅，但辦起事兒是非常牢靠的。他皺了皺眉，困惑地開口：“玫瑰學(xué)派，生命學(xué)派，那是什么？”
“嗯……兩個(gè)隱秘組織?！卑Ｂ逅惯t疑中，簡單透露了一點(diǎn)必要的訊息，“我希望能夠知道他們來拉脫亞的目的?！?p> “好的，埃洛斯先生?！?p> 克里曼·迪羅眼珠快速地左右動了動，他試探性地開口：“我們是否有什么辦法，可以簡單地確定他們的身份呢？”
偵探的問題讓埃洛斯怔了一下。這個(gè)時(shí)候，他或許應(yīng)該說，那是你自己的問題。但好像這么做又有些過分了。畢竟克里曼·迪羅連玫瑰學(xué)派是什么都不知道。埃洛斯想了想，他本能地想要告訴克里曼，對方是和他自己非常相似的人。
但這個(gè)念頭方起便戛然而止。
內(nèi)心一個(gè)聲音告訴埃洛斯：不，你和他們一點(diǎn)也不一樣。
埃洛斯換了一個(gè)坐姿，表情有些困惑。他突然意識到一個(gè)問題，吸血鬼，血族，外界普遍認(rèn)知里，這兩個(gè)名詞都是可以劃等號的。但真是如此嗎？埃洛斯本能地排斥這種感覺。
這絕不是土豆和馬鈴薯的區(qū)別，它們更像是橘生淮南。
吸血鬼和血族，都依靠吸血為生，他們都是月亮序列的非凡者。但其中一個(gè)是超凡生物，而一個(gè)是人類服用了魔藥變成的。人類服用魔藥后，真的會改變他們是人的本質(zhì)嗎？
不，吸血鬼和血族是不同的！埃洛斯堅(jiān)決地保持這種信念。
最簡單的一點(diǎn)，服用魔藥晉升的人類，一旦到了序列1，必然受序列陰性力量影響，轉(zhuǎn)化為女性。而天生親王的血族，則可以避開這個(gè)陷阱。這個(gè)小小的區(qū)別，卻將兩者完全區(qū)分開來。
那么，是哪兒有所不同呢？他們一樣吸血，一樣偏愛夜色和月亮……想到這里，埃洛斯突然眼前一亮。他忽然有些明白了。相比于血族，吸血鬼更加肆無忌憚，不加克制。因此，它們更加令人恐懼。
埃洛斯隨即有了一個(gè)更進(jìn)一步的設(shè)想：在對方的恐懼中吸食鮮血……這是否就是吸血鬼的扮演法呢？
“埃洛斯先生？”等待許久的克里曼·迪羅遲疑開口，打斷埃洛斯的聯(lián)想。
“嗯?！?p> 埃洛斯悶哼一聲回應(yīng)，手指因?yàn)樗伎伎焖倩顒又?p> 只可惜，埃洛斯腦海中的這種分別，無法幫助克里曼確認(rèn)對方的身份。而埃洛斯又不能親自前往……埃洛斯能分辨出吸血鬼，吸血鬼們也能嗅到埃洛斯身上的氣味兒。在不了解對方實(shí)力前，這種做法是冒險(xiǎn)的。
埃洛斯摩挲著手指，心下有了一個(gè)設(shè)想。“把關(guān)于那些人的訊息，通過一些手段告知審判庭的人。讓審判庭的人去幫助我們分辨！”埃洛斯對克里曼·迪羅吩咐道。
作為費(fèi)內(nèi)波特的執(zhí)法機(jī)構(gòu)，審判庭也該發(fā)揮一點(diǎn)作用了。
埃洛斯的話讓克里曼眼前一亮，偵探嘴角浮起玩味的笑意，道：“很有趣的辦法，埃洛斯先生?！?