回到住所。
埃洛斯給自己倒上一杯葡萄酒，一口氣喝了大半。感受著酒液潤(rùn)濕喉嚨，埃洛斯無聲嘆了口氣。乘坐馬車忙碌一天，外加保持得體的儀態(tài)，這可真不是一件輕松的事情。
埃洛斯靠在沙發(fā)上，小小的休憩片刻，感受著大腦一點(diǎn)點(diǎn)排空，放松。但很快，他又活力滿滿地站了起來。現(xiàn)在還不是休息的時(shí)候。由于隱藏在黑暗中的敵人已經(jīng)知道埃洛斯的住所，這個(gè)地方變得危險(xiǎn)。那些老鼠不會(huì)在白天外出活動(dòng)，但埃洛斯必須在天黑前離開，以免被人跟蹤。
不過，為了安全起見。在離開之前，埃洛斯還得收拾一下。
埃洛斯踱著步子徑直下了地下室。他撿起廢棄浴缸內(nèi)的碎步，丟進(jìn)壁爐一把火燒光。隨后打開水龍頭簡(jiǎn)單沖洗，把那位黑衣吸血鬼存在過的痕跡消滅干凈。然后，埃洛斯從地下棺材里取出引航者徽章，塞進(jìn)一個(gè)錫紙盒內(nèi)。
做完這一切，埃洛斯關(guān)上門離開房間。
就在埃洛斯下臺(tái)階時(shí)，他注意到一個(gè)人站在路旁。這人穿著黑色禮服，戴著高高的禮帽。對(duì)方猩紅的眸子望向走近的埃洛斯，躬身行禮，道：“您好，埃洛斯閣下。我家主人吩咐我邀請(qǐng)您參加今晚的聚會(huì)。”
“你家主人？”埃洛斯上下打量突然冒出來的人，冷淡地重復(fù)。
由人類轉(zhuǎn)化而成的血仆微微一笑，露出頗為驕傲的表情，從懷里掏出證明身份的邀請(qǐng)函，道：“我家主人是尊貴的博尼閣下。”
“博尼伯爵……”
埃洛斯默然在心中念叨了一句。這位伯爵，是拉脫亞城內(nèi)最強(qiáng)大的血族成員。無論是輩分還是實(shí)力，埃洛斯都必須給予足夠的尊重。想明白這點(diǎn)，埃洛斯微微點(diǎn)頭，道：“帶路吧?！?p> 血仆踱步返回一旁停著的馬車。埃洛斯沒有跟上對(duì)方。想了想，埃洛斯還是決定坐自己的馬車。如果中途出了什么意外，他會(huì)有更多的選擇空間。
一路穿行幾條街道，來到一處冷清的樓下。
血仆率先下了馬車，小跑來到埃洛斯馬車外，為他打開車門。埃洛斯跟在血仆身后登上臺(tái)階。負(fù)責(zé)守衛(wèi)的兩個(gè)血族看了埃洛斯一眼，恭敬地低下頭，靜候兩人進(jìn)入大樓。
一路來到二樓大廳，血仆轉(zhuǎn)身側(cè)對(duì)埃洛斯，低頭道：“埃洛斯閣下，還有其他客人沒到，請(qǐng)您在此稍候片刻。”
“嗯。”
埃洛斯微微點(diǎn)頭。他不是第一次參加血族聚會(huì)——在剛來拉脫亞城時(shí)，埃洛斯必然要先與本地的血族成員打打交道。博尼伯爵肥碩的身軀給埃洛斯留下了深刻印象。
站在原地，埃洛斯掃了一圈。大廳內(nèi)已有十幾人到場(chǎng)，圍繞著中心的沙發(fā)，或站或坐。正談著什么開心的事情，時(shí)不時(shí)發(fā)出一陣大笑聲。但很可惜，埃洛斯沒辦法參與到這些人的談話中。雙方的品味格格不入，對(duì)此埃洛斯只能無奈嘆氣。收回視線，埃洛斯轉(zhuǎn)而朝另一側(cè)的吧臺(tái)走去。
各色瓦斯燈泡映亮放滿酒瓶的酒架，一個(gè)身高至少兩米的瘦削男子身著黑色馬甲，站在吧臺(tái)后。一手擦著明明已經(jīng)很干凈的玻璃杯，看向坐下的埃洛斯道：“您今天想喝點(diǎn)什么呢，埃洛斯閣下?！?p> “小草?！?p> 埃洛斯朝對(duì)方笑了笑，掏出一張銀第納爾紙幣，放到臺(tái)上。瘦削男子不動(dòng)聲色收下，塞進(jìn)口袋，隨后從身后取下一個(gè)酒瓶，倒入杯中?！澳淮蛩銍L試一點(diǎn)真正男人該喝的酒嗎？”瘦削男子看著埃洛斯，問。
“在辦正事兒前喝醉，不是我的風(fēng)格。”埃洛斯平靜回答。他接過氣泡水，小喝了一口。清涼的口感略帶刺激，甜甜的，像春天的青草一般。埃洛斯握著酒杯，放回吧臺(tái)，隨后看向瘦削男子，問：“你知道博尼閣下今天召集我們的目的嗎，皮埃爾？”
瘦削男子露出一抹玩味的笑容：“您難道還不知道嗎？最近很多惡心的家伙，在城內(nèi)狩獵我們血族成員。作為拉脫亞城的長(zhǎng)者，博尼大人有義務(wù)對(duì)此做出反應(yīng)。不是嗎？”
果然如此。
埃洛斯附和地動(dòng)了動(dòng)嘴角，輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他早想到這種可能，皮埃爾的印證，讓埃洛斯安心不少。如果拉脫亞的血族會(huì)任由的那些陰暗中的爬蟲肆虐，才讓埃洛斯覺得奇怪。
埃洛斯指節(jié)輕敲著杯體，問：“你有聽到關(guān)于會(huì)議具體內(nèi)容的流言嗎，皮埃爾？”
瘦削男子露出一絲為難的表情，既不好點(diǎn)頭，也不好搖頭。他不愿得罪一位高貴的血族，但在正事兒開始前，透露自家主人的訊息，也不是一個(gè)仆人該做的事情。
一陣輕笑聲為瘦削男子解了圍。一個(gè)頭發(fā)如火焰般的女人身子一扭，坐到埃洛斯身旁。女人咯吱咯吱笑著，道：“小埃洛斯，如果你想知道內(nèi)幕，為什么不問問姐姐我呢。皮埃爾只是個(gè)下人，他能知道什么？你為難他干嘛？”
說話間，名為尼娜的血族的手已不知不覺攀附上埃洛斯的手肘。她側(cè)身含笑望著埃洛斯，不時(shí)眨眨眼睛。
對(duì)方指尖輕點(diǎn)，傳來酥麻的觸感。但埃洛斯只覺得不寒而栗。他小心地把尼娜的手挪到一旁，隨后道：“別對(duì)我用魅惑能力，尼娜女士。關(guān)于今天的會(huì)議，您知道些什么呢？”
尼娜不滿地努了努嘴，收回手，慵懶地靠著吧臺(tái)。她沒有立刻回答埃洛斯的問題，而是朝瘦削男子招了招手，道：“兩杯夏日風(fēng)情，皮埃爾。記在我們小埃洛斯的賬上！”
埃洛斯無語(yǔ)地咧了咧嘴角，吐出幾個(gè)字：“這里的酒都是免費(fèi)的，尼娜女士?！?p> “呵呵呵?！?p> 尼娜咯吱咯吱笑起來，身子隨之如棉花抖動(dòng)，“那就把小費(fèi)記在你的賬上。難道你缺這點(diǎn)第納爾嗎，小埃洛斯？”
埃洛斯無言以對(duì)。皮埃爾把兩杯層次分明的雞尾酒放到兩人面前，打圓場(chǎng)道：“能為您服務(wù)是我的榮幸，尼娜女士。我怎么敢有更多的奢求呢？”
“我還是喜歡聽你說話，皮埃爾?！?p> 尼娜拿起一杯夏日風(fēng)情，淺淺地抿了一口，望著瘦削男子媚眼如絲?！澳憧杀任覀兊男“Ｂ逅褂腥ざ嗔??！憋L(fēng)情的女人隨后側(cè)身面對(duì)埃洛斯，一手托著線條分明的下巴，表情正經(jīng)幾分，道：“我聽說，博尼閣下打算進(jìn)行一場(chǎng)針對(duì)那些惡心家伙的反狩獵?！?p> “反狩獵？”
埃洛斯眉頭微動(dòng)，不自覺舔了舔嘴唇，如同在品味這三個(gè)字。
尼娜沒再繼續(xù)說下去，含笑將另一杯夏日風(fēng)情遞到埃洛斯嘴邊。埃洛斯將之推開，豎起手表示拒絕。尼娜湊近埃洛斯，得寸進(jìn)尺地在他耳旁吹著氣，溫聲道：“等你喝了這口酒，我就告訴你具體內(nèi)容。怎么樣？你不會(huì)是想我用嘴喂你吧，小家伙?！?p> 埃洛斯無言以對(duì)，禮節(jié)性地抿了一口。尼娜露出滿意的笑容，貼近埃洛斯耳旁，輕聲道：“馬上就要到秋天了。所以博尼閣下打算借這次動(dòng)亂，鍛煉一下我們的后輩?！?p> 尼娜似有所指地直直望著埃洛斯。
埃洛斯不動(dòng)聲色地喝了口夏日風(fēng)情壓壓驚。尼娜的話讓埃洛斯心里一動(dòng)。因?yàn)檠迨鞘献鍌鹘y(tǒng)非常重的社會(huì)，它很看重對(duì)后輩的培養(yǎng)。像這樣的活動(dòng)中，往往會(huì)準(zhǔn)備晉升材料和一些非凡物品作為獎(jiǎng)勵(lì)。
能夠讓自己實(shí)力變強(qiáng)的東西，誰(shuí)不想要呢？埃洛斯不動(dòng)聲色地摩挲著手指，已將這次狩獵的最終獎(jiǎng)品視作自己的囊中之物。
“各位大人?！?p> 一名博尼的血仆站在樓梯口，高聲打斷下方的眾人。他禮貌地微笑著，道：“博尼閣下請(qǐng)諸位現(xiàn)在就上樓?！?p> 一群血族互相看了看，悉悉索索地紛紛起身，朝樓上走去。埃洛斯站起來，尼娜的手隨即挽上了他的胳膊。這個(gè)禮節(jié)性的動(dòng)作，讓埃洛斯無法拒絕，只得裝作沒注意到，攜著尼娜朝上走去。
始祖啊。埃洛斯苦笑著在心里嘆了口氣，美艷動(dòng)人的尼娜女士至少比我早生兩百年吧？