人群圍著的正中，兩位當(dāng)事人很快便做好了準(zhǔn)備。
弗格森子爵是位滿臉絡(luò)腮胡的男子，一身肌肉讓他看上去像頭雄師。他選擇的武器是一柄雙手劍。而哈迪·莫里斯男爵身材矮小瘦弱，手上拿的是一把袖珍的迅捷劍。
艾麗妮看著空地中一臉嚴(yán)肅的友人，心下難免擔(dān)憂。她不覺向埃洛斯靠近，抓緊埃洛斯的手肘，低聲問：“埃洛斯先生，您能看出他們誰會(huì)贏嗎？”
這是一個(gè)明顯關(guān)心則亂的問題?，F(xiàn)在決斗尚未開始，埃洛斯怎么可能猜到結(jié)果?；蛟S占卜師途徑亦或?qū)W徒途徑的超凡者能夠做到？埃洛斯一時(shí)不知該如何回答艾麗妮的提問。這時(shí)，一個(gè)厚重的聲音在一旁響起。
埃洛斯看去，說話的人是之前邀請艾麗妮跳舞未遂的米爾頓爵士。米爾頓爵士挺直了背脊，一臉自信地開口道：“相比于雙手劍，迅捷劍更難掌握。敢于使用這種劍的人，無一不是用劍高手。相比于弗格森閣下，他的對手應(yīng)該占據(jù)更多的優(yōu)勢?！?p> 或許是出于對陌生人的懷疑與警惕，聽到這樣偏向于好友哈迪男爵的意見，艾麗妮緊皺的眉頭卻沒有絲毫舒緩。她側(cè)頭揚(yáng)起，望向埃洛斯問：“您的意見呢，埃洛斯先生。您也這樣認(rèn)為嗎？”
米爾頓臉上浮現(xiàn)一抹被質(zhì)疑的不忿。
埃洛斯心里則覺得有些好笑。得不到的永遠(yuǎn)在騷動(dòng)，被偏愛的人有恃無恐?？墒?，埃洛斯真不知道該如何回答這樣的問題。事實(shí)上，由于使用迅捷劍的都是劍術(shù)高手，這也就意味著，迅捷劍的門檻更高。在費(fèi)內(nèi)波特被稱為‘大師劍術(shù)’，‘至高之術(shù)’的迅捷劍術(shù)，只有非常少的人能夠掌握?？瓷先ト醪唤L(fēng)的哈迪男爵，恐怕并不在其中。
這樣一來，迅捷劍單薄的劍身，反而會(huì)成為哈迪男爵的拖累。
埃洛斯不想把這樣的推測告訴艾麗妮，增加對方的擔(dān)憂。但他的道德感，又不允許他撒謊附和米爾頓爵士。埃洛斯為難地想了想，道：“米爾頓先生的話大部分都是正確的……”
米爾頓微揚(yáng)下巴，發(fā)出一聲驕傲的悶哼。艾麗妮臉上的憂色反而加重了幾分，她能聽出埃洛斯話中的隱含意思。
……
空地的戰(zhàn)斗正式開始。
雙方繞著對方，一邊舒展筋骨，一邊尋覓進(jìn)攻機(jī)會(huì)。
最終弗格森子爵按捺不住，率先怒吼一聲，一劍劈向哈迪·莫爾斯。
決斗的劍術(shù)與戰(zhàn)場上大開大合，精煉簡潔，更多比拼力量速度的劍術(shù)有所不同。它決生死在一瞬之間，更多時(shí)候往往是在試探。哈迪·莫爾斯也很清楚對手沒出全力。見對方來勢洶洶，哈迪·莫爾斯沒有后退，徑直迎向?qū)κ?。一劍與弗格森的雙手劍交接的同時(shí)，手腕翻轉(zhuǎn)，絞劍刺中弗格森的肩膀。
弗格森吃痛向后退卻，哈迪·莫爾斯也沒有乘勢追擊，選擇后退兩步，與對手拉開距離。
“哈迪男爵還算是明白至高之術(shù)的精髓?！跀橙朔朗貢r(shí)進(jìn)攻，在敵人進(jìn)攻時(shí)進(jìn)攻’?！卑Ｂ逅棺⒁曋鴪鰞?nèi)，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，遐想著。“不過，他的勇氣似乎匹配不了自己的技藝?；蛟S，哈迪男爵本身就不愿進(jìn)行這場戰(zhàn)斗？但很可惜，決斗這件事兒是帶有強(qiáng)迫性質(zhì)的。當(dāng)對方丟下白手套時(shí)，你的選擇就只有兩個(gè)。接受，亦或被對方無限制的攻擊，在亂戰(zhàn)中死去?！?p> 艾麗妮由于擔(dān)心哈迪·莫爾斯，一直緊緊抓住埃洛斯的手臂。見哈迪·莫爾斯成功傷到對方，少女不覺發(fā)出一聲輕輕的歡呼?；蛟S是意識(shí)到失態(tài)，艾麗妮隨即雙手合十，縮了縮脖子。
埃洛斯無聲嘆了口氣。
艾麗妮因?yàn)闆]有劍術(shù)方面的經(jīng)驗(yàn)，所以只能依靠表面的局勢判斷決斗形勢。但埃洛斯很清楚，方才哈迪·莫爾斯沒選擇乘勝追擊，是因?yàn)樗麑ψ约旱募妓嚊]有足夠的信心，害怕急攻的空隙被對手找到漏洞，因而選擇穩(wěn)扎穩(wěn)打。這種心態(tài)，在生死之斗中，不知不覺便落了下風(fēng)。
反觀弗格森子爵，看上去這位雄師般的貴族完全沒有受到手臂傷勢的影響，戰(zhàn)斗意志越發(fā)強(qiáng)烈。
得益于漫長的壽命和敏捷體力拉滿的血族身軀，埃洛斯對于劍術(shù)可以說是早就爐火純青。場中的兩位劍手過家家般的戰(zhàn)斗并不能引起他的注意力，埃洛斯的視線越過再次進(jìn)入面對對手繞圈狀態(tài)的兩人，看向人群邊緣的另一位主角，洛麗絲·布魯克。這位玫歌莊園的女主人，身著鮮艷的紅色長裙，層層褶皺讓她看上去像是一朵鮮紅如血的玫瑰。
此刻，洛麗絲正專注地看著場內(nèi)爭斗，嘴角掛著淡淡的笑意，顯得頗為志得意滿。
她是在為兩個(gè)男人為她決一死戰(zhàn)而笑嗎？埃洛斯莫名想到。
因?yàn)槿匀贿€擁有著人類的記憶，埃洛斯覺得自己應(yīng)該是能夠理解愛情的。但當(dāng)他腦子里冒出這個(gè)詞匯時(shí)，大腦給出的定義是‘一個(gè)男人遇到了一個(gè)女人’。哦，這就是人類的愛情嗎？埃洛斯對此總是會(huì)覺得困擾。
他就像一個(gè)站在玻璃房外的觀眾，看著屋內(nèi)的歡聲笑語，完全無法理解和融入其中。
現(xiàn)在正在生死決殺的兩人，就是被這種所謂的‘愛情’所驅(qū)使嗎？埃洛斯發(fā)現(xiàn)自己完全無法理解的東西?；秀遍g，埃洛斯猛然意識(shí)到，他都不知道自己什么時(shí)候，失去了非常非常多的東西。
收回思緒。
埃洛斯再次看向決斗雙方。場內(nèi)的兩人又一次交手，快速的劍身交接間，哈迪·莫里斯將至高之術(shù)的貼，絞，刺用得非常嫻熟，又在對手身上留下了幾道傷口。而就在下一刻，埃洛斯突然向著旁側(cè)跨了一步，擋在艾麗妮身前。
黃裙少女正密切關(guān)注著戰(zhàn)局，眼前突然冒出一個(gè)身影，不覺有些惱怒，正想呵斥對方離開。突然一聲聲驚呼從四面八方響起。艾麗妮瞪大了眼睛，看著擋住自己視線的埃洛斯，忽然明白發(fā)生了的事情。
勝負(fù)已然決出。
而埃洛斯是為了不讓她看到正在發(fā)生的血腥一幕，才擋在了她面前。
艾麗妮不覺咬緊嘴唇，眼淚在她的眼眶里打轉(zhuǎn)。是的，艾麗妮本身非常厭惡這種野蠻殘忍的行為，她并不想親眼看到發(fā)生的事情。艾麗妮對身前之人的體貼心懷感激，但參與其中的有一人是她的朋友。
艾麗妮望向埃洛斯，語調(diào)有幾分祈求意味地開口道：
“您能讓我看看發(fā)生了什么嗎，埃洛斯先生。”
“你確定嗎，艾麗妮小姐?！卑Ｂ逅雇M(jìn)對方眼中，認(rèn)真地問。
“嗯?！?p> 艾麗妮鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。埃洛斯隨即向著旁側(cè)跨了半步。場內(nèi)，弗格森持劍站在一旁，劍身仍向下滴著血。而另一邊則圍著一大群人，完全看不到其中的哈迪·莫爾斯情況如何。
但從局面來看，艾麗妮已經(jīng)知道結(jié)局。她只覺一陣眩暈，不覺倒向一旁。埃洛斯連忙將艾麗妮扶住?？粗鴳牙镆荒槕n傷的少女，埃洛斯一時(shí)默然。這種決斗勝負(fù)往往在一瞬之間，而誰勝誰負(fù)都有可能發(fā)生。
殘忍，且殘酷。
…………
決斗打斷了宴會(huì)的進(jìn)程。不少貴族看到結(jié)局后，直接離開了玫歌莊園。艾麗妮想要去找哈迪·莫爾斯男爵，被卻告知哈迪男爵已被帶離了莊園。回到大廳的艾麗妮郁郁寡歡，看上去十分擔(dān)心自己的好友。
埃洛斯當(dāng)即提出陪同艾麗妮前去探望哈迪男爵。雙方禮貌性地拉鋸后，艾麗妮還是接受了。
上了馬車。
埃洛斯為艾麗妮倒了一杯涼水，安慰道：“您也別太過擔(dān)心了，艾麗妮小姐。雙手劍造成的傷勢不如迅捷劍那般致命。哈迪男爵若是能得到及時(shí)的治療，或許能幸運(yùn)的活下來?！?p> “但愿吧?！?p> 艾麗妮艱難地笑笑。她雙手握杯，淺淺地喝了一口，扭頭看向窗外。淚水在少女的眼眶打轉(zhuǎn)，她一遍又一遍地輕咬嘴唇。最終還是無法自己地開口道：“埃洛斯先生，我和哈迪是在文法課上認(rèn)識(shí)的。他是一個(gè)善良，靦腆，對人友好的人。您說，上天為什么會(huì)讓這樣的不幸降臨到他身上呢？”
“命運(yùn)是喜怒無常的，艾麗妮小姐?！卑Ｂ逅蛊届o地回答。漫長的壽命讓埃洛斯見慣了生離死別，很難真切的感受到艾麗妮的傷感。
很快，他們便到了哈迪·莫爾斯男爵的家。一名從著裝到表情都一絲不茍的管家攔住了他們，并告知兩人哈迪·莫爾斯正在接受治療，無法接見探望。艾麗妮說不好是松了口氣，還是嘆了口氣。
正在接受治療意味著哈迪·莫爾斯還活著，但這意味著他隨時(shí)可能死去。
艾麗妮表達(dá)了自己的關(guān)切和祝福。埃洛斯則送上一瓶自己調(diào)制的治療藥劑。以埃洛斯的位格，這藥劑并不能治好致命傷，但聊勝于無了。管家接受了藥劑，謝過兩人的好意。
回到馬車上，埃洛斯詢問艾麗妮接下來想去哪兒。表情略微平靜了些許的少女正看著窗外，聽到這個(gè)問題，她回過頭來，望進(jìn)埃洛斯的眼睛，問：“我可以去看看佛爾思女士住過的房間嗎，埃洛斯先生？”
少女的語氣中帶了幾分希冀的懇切。埃洛斯并不理解對方希望借此帶來的改變，但這個(gè)提議正中他的下懷。自己的家，無助的少女，實(shí)在是令人心動(dòng)的組合。埃洛斯嘴角的笑意一閃而逝，他微微欠身，誠懇地回答道：
“當(dāng)然，艾麗妮小姐。能夠?yàn)槟峁椭俏业臉s幸！”