昏暗的光線中，舒緩的太空音樂響起。
Hipparchus的眼瞼開始轉(zhuǎn)動，大腦中浮現(xiàn)出DSF的廣告片：
先進的太空裝備，繁忙的空間站，取之不竭的殖民地物產(chǎn)，富足的地球大都市，和睦相處的人類笑臉，燦爛的星空和各個殖民行星地平線的曙光……
“你感覺怎么樣？Hipparchus博士?！?p> 沉默已久的DSF終于說話了。
似乎是一位老者的聲音——低沉、渾厚、滄桑、穩(wěn)重的機器擬人語音。
“還好！謝謝！”Hipparchus回答。
“你的艦載星盤暫時由DSF母盤來控制。”
“為什么？”Hipparchus有氣無力地問。
“根據(jù)星盤事件歷史資料，你可能患上了二級太空幻想癥，一種易過性抑郁癥，這還要等你回到宇航中心進一步確診。確診之前，暫停你的太空任務(wù)?！?p> “好吧！”Hipparchus順從地說。
“光帆啟動！目的地：太陽系?！睓C器語音不容爭辯地發(fā)出指令。
Hipparchus恍惚想起了Kepler，語氣和緩地問道：“Kepler怎么辦？他還在w行星?！?p> “根據(jù)《深空開發(fā)協(xié)議》和《深空守則》，Kepler將對他的以下幾種深空行為負責(zé)：
一、擅自改變深空任務(wù)項……”
Hipparchus默默地聽著。
“二、人為關(guān)閉星盤，違反艦載星盤信息透明度規(guī)則，使DSF信用受損……”
Hipparchus沉默著。
“三、言論有違公正，致使DSF為保護名譽防止惡意言論傳播，不得已將天龍母星盤多次關(guān)閉。此外，由于導(dǎo)航系統(tǒng)間歇中斷而導(dǎo)致的深空開發(fā)的經(jīng)濟損失正在評估……”
這是Hipparchus沒有想到的。
“四、與DSF母盤爭奪光帆控制權(quán)，駕駛光帆逃逸，致使同行宇航員Hipparchus受傷?！?p> Hipparchus感到困惑。
“現(xiàn)在，深空議會的追責(zé)委員會介入調(diào)查，預(yù)計將對嫌疑人宇航員Kepler提起司法指控。Hipparchus失去聯(lián)絡(luò)，現(xiàn)在仍然處于搜救中?！?p> “胡說！我在這里！”Hipparchus揮起拳頭想沖到星盤空間顯示器前邊，但胸腹和肩背部被瞬間變形的座椅伸出的機械裝置桎梏住，動不了。整個人就這樣被牢牢的按在座椅里邊，直到他渾身癱軟，座椅的自動裝置才放開他。
“第五，……”
……
突然，星盤閃爍。
“天體事件預(yù)報！天蝎座HR 6424B恒星系統(tǒng)B星w行星！天體事件預(yù)報！”
Hipparchus心里升起不祥的預(yù)感。他掙扎著，想靠近舷窗直接觀察不遠處的w星——石塔星球。
沒想到這次座椅直接把他推向指揮艙的一側(cè)，頭部撞到舷窗，Hipparchus沒有感到疼痛。
透過舷窗，Hipparchus兩眼直勾勾地在航天器外邊的太空景象中搜尋。
熟悉的小塔羅斯1號語音響起：
“DSF最新發(fā)布天體事件。
位于天蝎座HR6424恒星系統(tǒng)B恒星小行星帶的兩顆小行星，將要與B恒星的w行星相撞，屆時，各國人民將通過深空宇航中心欣賞到大自然的壯麗場景。
由于受到C恒星引力的影響，編號‘-2’的小行星脫離B恒星公轉(zhuǎn)軌道，進入w行星軌道，將于47個地球日后與該行星碰撞。
w行星是一顆類地行星，目前無生命活動跡象……‘-2’小行星是一顆……”
聽到這里，Hipparchus對著舷窗大喊?！癒epler還在那里！還有……”Hipparchus耳朵鼓膜體會不到喉部的震動。
“騙子！殺人犯……”Hipparchus四肢酸軟，聲音低沉下去，“你們把他拋棄在w行星，之后用‘-2’行星……嘭！……嘭！殺了他……殺了w星……”
Hipparchus分不清自己是在說，還是在想。
很快，“-2”和“-1”兩顆小行星已經(jīng)宿命般進入行星軌道。
母星盤直播著地球人的歡呼聲，“-2”小行星拖著炫目的長尾，燃燒著進入w行星大氣層，飛向3號高地。
Hipparchus仿佛看到：
Kepler身著宇航服，站在充滿行星亡靈的3號高地頂端，展開雙臂，最后一次欣賞這迎面而來、讓他毀滅的宇宙美景。
他，Kepler，無處可逃！
“Hipparchus！醒醒?！被杷械腍ipparchus輕輕擺動著頭部，不知是被夢中的爆炸聲驚醒的，還是被一位女宇航員呼喚醒的？
Hipparchus的意識還沒有徹底清醒過來，無線電呼叫聲再次響起，“嘿！Hipparchus，我是Estela。”
“Estela……是你嗎？我……在哪里？”
Hipparchus 睜開雙眼，知覺著周圍，感覺自己好像在空中的登陸艦中。上方有兩個巨大的飛行器。他恍惚辨認出來，好像是雙子座和武仙座戰(zhàn)艦。
“Estela，光帆在哪里？我在哪里？” Hipparchus吃力地將左手伸向左肩試圖啟動個人星盤顯示器，想查看自己所在的位置。
“你的坐標HR6424恒星系統(tǒng)B星的w行星。Estela奉命救援！聽我指令。”
Estela的語速很快，似乎是為了讓Hipparchus迅速清醒。
“將光帆登陸艦啟動，上行進入武仙座戰(zhàn)艦。Hipparchus，其他問題見面后告知?！?p> Hipparchus沒想到自己還在w行星上，心里踏實了些。他看了看個人星盤，星盤一直處于開啟狀態(tài)。
星盤顯示器中，小行星帶內(nèi)，那兩顆被DSF操控的兩顆小行星——“-2”和“-1”還在軌道上。
Hipparchus知道，剛才不過是一場夢。
但是，自己怎么會從外太空又回到了w行星？平躺在登陸艦中，看著自己平緩地升入使人出現(xiàn)幻覺的武仙座戰(zhàn)艦，Hipparchus搞不清楚，是否這又是一場夢？
武仙座戰(zhàn)艦內(nèi)環(huán)境運行平穩(wěn)后，Estela跳出自己的登陸艦，摘掉頭盔，將Hipparchus從他的登陸艦中攙了出來。
沒等Hipparchus開口，Estela一邊引導(dǎo)他走向?qū)嶒炁撘贿呎f道：
“我不知道你和Kepler到底經(jīng)歷了什么？DSF給了我一些事后看來有點奇怪的信息，說你和Kepler違反任務(wù)計劃進入w行星。后來，光帆的艦載星盤出現(xiàn)問題，拋下Kepler離開w行星大氣層。緊接著，光帆失去聯(lián)系。又過了一段時間之后，你的個人星盤重新運行。Kepler一直都沒有星盤信號，失去聯(lián)絡(luò)。我和Katharine博士奉命執(zhí)行救援任務(wù)?！?p> Estela停下來呼喚Katharine。
“嘿！Hipparchus?！甭曇魪膶嶒炁撝袀鞒鰜?。
“Katharine，想不到你也在這里?！?Hipparchus循聲回應(yīng)著。
Estela接著說道：
“我們到達后，現(xiàn)場的情況是：你的星盤一直處于呼喚救援狀態(tài)，我們發(fā)現(xiàn)你是在2號和3號高地之間的低空位置，并處于睡眠中。在喚醒你之前，我檢查了你周圍的現(xiàn)場，沒有發(fā)現(xiàn)光帆或光帆碎片。Kepler的星盤信號一直不存在?！?p> Estela停了一下，“至于為什么你在登陸艙中，我們到的時候你就是這個樣子……”
“先別想著Kepler的事情了。雙子座戰(zhàn)艦由你使用，你先到康復(fù)艙休息整理一下，搜尋Kepler的時候叫你。如果在宇航中心規(guī)定的時間之前找不到Kepler的下落，我們只好去執(zhí)行下一個任務(wù)，離開這里?！?Estela看著渾身略顯狼狽的Hipparchus說道。
“好的！Estela?！?Hipparchus感到無奈，走向康復(fù)艙。
他雖然感到疲憊，但也沒心思休息。
離開w行星的時間已經(jīng)到來。三個人搜遍整個星球可能的地方，沒有Kepler的線索。
Katharine博士的一番話打消了Hipparchus留下來尋找Kepler的念頭。
Katharine告訴他，她絲毫不擔(dān)心Kepler，還給Hipparchus講了些Kepler過去的事。
“Kepler是個孤獨的家伙，大學(xué)時候整天沉思默想。后來我們聚會有個Keper條款，規(guī)定，只要有一次聚會Keper能夠不溜走堅持到最后，那么以后聚會就不再叫他。結(jié)果是，他每次都得來……”
在地表的礦坑邊，Katharine笑著安慰Hipparchus。
“不用擔(dān)心，Keper條款到現(xiàn)在也還在起作用。這個條款的作用不是防止他溜走的，而是讓他和大家再次相聚的。無聊的時候他總會溜走，重要的時刻他總會出現(xiàn)。Keper條款或許已經(jīng)進入了Keper的潛意識，他會回來的?！?p> Katharine說，她相信，Kepler不僅活著，而且事故發(fā)生后的現(xiàn)場應(yīng)當是他安排的，盡管她不知道Kepler這樣做是為什么？
Katharine沉思了一會兒，神色困惑，略帶沮喪，“可是，Kepler為什么要關(guān)掉星盤呢？”但Katharine馬上恢復(fù)神態(tài)，堅定地對Hipparchus說：“無論如何，他還活著！請相信我。”
Hipparchus心里明白，如果Kepler活著，關(guān)掉星盤是在躲避DSF對他的控制。但此時Hipparchus關(guān)心的是Kepler是否真的活著，他更執(zhí)著于事實。
“Hipparchus，別找了！Keper不在w行星！我們還要執(zhí)行另一項任務(wù)?！盓stela在星盤中催促。
“什么任務(wù)？Estela?！盚ipparchus感覺Estela有些不近人情。
“找人！Scott，我丈夫。”Estela說。
Hipparchus和Katharine都愣了。
很明顯，Scott也出事了！
很快，雙子和武仙兩艘戰(zhàn)艦躍出w星大氣層，消失在遠方鯨魚座о星的星光里。