Kepler一時(shí)找不出理由解釋，為什么光帆不知不覺(jué)地對(duì)著天蝎座α反向行駛。
現(xiàn)在，判斷光帆是否是大尺度迷航，Kepler還要看艦艏前進(jìn)方向消失點(diǎn)的位置。
由于光帆的指揮艙在艦艉，Kepler降低光帆速度，自己慣性沿著通道向光帆艦艏移動(dòng)。他知道，關(guān)閉星盤之前進(jìn)行最后一次導(dǎo)航調(diào)整時(shí)，前方艦艏視覺(jué)消失點(diǎn)是“五角大樓”御夫座烽火星云方向。
Kepler來(lái)到艦艏，再次遙控光帆加速。
望遠(yuǎn)鏡中，周圍的星體緩緩掠過(guò)，前方消失點(diǎn)無(wú)法確定。
不得已，Kepler啟動(dòng)艦艏防護(hù)罩的濾光設(shè)備，將反物質(zhì)引擎推到最大，并冒險(xiǎn)啟動(dòng)弦震引擎。
隨著飛船速度的躍升，迎面襲來(lái)的星光似乎照亮了指揮艙，掠過(guò)光帆向后飛散。Kepler握著望遠(yuǎn)鏡的手滲出汗水，透過(guò)濾鏡，他發(fā)現(xiàn)光帆似乎正在飛向一顆大星，就在前方消失點(diǎn)的位置上。
“弦震引擎關(guān)閉！” Kepler大喊。
反物質(zhì)引擎開(kāi)始逆推。
光帆降速。
望遠(yuǎn)鏡的尋蹤系統(tǒng)鎖定了那顆光線迅速暗弱下去的消失點(diǎn)大星。
銀河系在黑暗中奔涌出來(lái)。
Kepler發(fā)現(xiàn)，那顆被鎖定的大星視覺(jué)上并不在銀河系里邊，而是在前方銀河系的右側(cè)，水平距離12°的位置上。
Kepler在這顆星周圍的天區(qū)搜尋，他看到在這顆星的45°右上方，跳動(dòng)著一團(tuán)小星星。
那團(tuán)閃爍悅動(dòng)的小星星映入Kepler眼簾的一剎那，再熟悉不過(guò)了，是昴星團(tuán)！
那是地球上每個(gè)晴朗的冬夜，都喚起他無(wú)限向往的美麗星團(tuán)。
但是，此時(shí)看到它，Kepler知道，令人擔(dān)心的事情終于發(fā)生了。
因?yàn)榇_定了金牛背部的昴星團(tuán)，從相對(duì)位置來(lái)看，光帆前方消失點(diǎn)的大星就是金牛座α——金牛的眼睛。
這樣看來(lái)，即使現(xiàn)在將艦艏消失點(diǎn)調(diào)整到御夫座烽火星云，航向也已經(jīng)迷失，因?yàn)榕烎合c(diǎn)在天蝎座α，而不是天蝎座尾部的石塔星球（w行星）。
現(xiàn)在，光帆從天蝎座α飛向金牛座α。
這不是回家的路……
Kepler頓感疲憊，吃力地將自己固定在航天座椅上，呆呆地望著舷窗外。
許久……Kepler冷靜下來(lái)，參照金牛座α和昴星團(tuán)的位置，在它們左上方的銀河中搜尋“五角大樓”御夫座。在與金牛座α隔著銀河相對(duì)的銀河左側(cè)岸邊，Kepler找到了御夫座α，也就是“五角大樓”的最上方角上的恒星。
之后，銀河中的御夫座其他幾顆恒星一一辨認(rèn)出來(lái)。
盡管與地球上相比，御夫座的圖案有些變形，由于之前通過(guò)天蝎座確定了黃道，飛船調(diào)整了角度，Kepler感覺(jué)自己仿佛是在落基山脈觀察星空，一切變得那樣熟悉而親近。
但是，一切又是令人感到絕望和遙遠(yuǎn)。
從天蝎α飛向金牛座α，說(shuō)明飛船曾經(jīng)往正確航向的左上方大尺度偏離航線，光帆將從黃道平面的下方掠過(guò)太陽(yáng)系，盡管方向大體沒(méi)錯(cuò)，但在天文尺度上看來(lái)，他已經(jīng)回不到地球……
隨著光帆減速，“暗夜信使”晶體從艙壁反彈回來(lái)，打在Kepler左側(cè)額頭。沮喪中發(fā)呆的Kepler似乎沒(méi)感到疼痛。
隔著防護(hù)罩，面對(duì)晶瑩沙粒般的恒星群，Kepler根據(jù)光帆的飛行角度和路程推測(cè)著太陽(yáng)系的方向，他把目光集中到金牛座上方接近御夫座和英仙座接壤的地方，也許那里是太陽(yáng)系的方向。
Kepler發(fā)現(xiàn)，那里有一顆目測(cè)光度3等的恒星，他不確定那是不是太陽(yáng)。那里原本是銀河系星光暗淡的地方，沒(méi)有亮的天體?？上](méi)有測(cè)距系統(tǒng)，無(wú)法確定恒星距離，因?yàn)椋潜P已經(jīng)被他刪除了。
Kepler有點(diǎn)后悔?？柯阊酆褪謩?dòng)計(jì)算找出那顆黃矮星——太陽(yáng)，太難了。
那顆地球圍繞的恒星一定就在眼前，但它是哪一顆呢？
突然，艦艏防護(hù)罩外的宇宙空間中仿佛有東西迎面而來(lái)，Kepler下意識(shí)地在艙中做出閃避動(dòng)作，嚇了一跳。他趕緊啟動(dòng)探空雷達(dá)，調(diào)整照明系統(tǒng)，再降速，使光帆進(jìn)入自動(dòng)駕駛狀態(tài)。
“噠！噠！噠……”的聲音響徹光帆內(nèi)部，Kepler似乎期待著什么發(fā)生。
隨者不同頻率的“噠噠”聲回蕩在艙內(nèi)，光帆外相同的方向斷斷續(xù)續(xù)有大大小小物體高速擦過(guò)。
當(dāng)一切沉寂下來(lái)，Kepler回看影像記錄發(fā)現(xiàn)，那一連串的東西不是隕石，似乎是一些人造裝置解體后的碎片。
Kepler抬頭向光帆外搜尋，興奮地推測(cè)碎片來(lái)源的方向可能是那顆黃矮星一帶的天區(qū)。
不過(guò)，Kepler迅速打消了這種可笑的想法。因?yàn)樗槠赡軄?lái)自深空殖民地或空間站，即使那顆黃矮星就是太陽(yáng)，太空垃圾的飛行軌跡和高密集度未免使這種想法變得有些離奇。
無(wú)論怎樣，太空人造物碎片讓Kepler感覺(jué)到光帆已經(jīng)接近人類殖民的區(qū)域，內(nèi)心有了回到家門口的感覺(jué)。
這種感覺(jué)讓他變得平靜了許多。
Kepler將光帆調(diào)整到人造物飛來(lái)的方向。這樣或許能飛向太空殖民地，或者能夠飛臨某個(gè)太空站，真能如此，也好。
Kepler開(kāi)啟雷達(dá)后，就意味向宇宙持續(xù)發(fā)出信息，包括DSF也可能對(duì)他的雷達(dá)波進(jìn)行甄別。不過(guò)，事已至此，Kepler已不再想太多了。起碼，呆頭呆腦的雷達(dá)比星盤讓他感覺(jué)清靜多了。
幾個(gè)月之后，這縷持續(xù)不斷的雷達(dá)波在不同時(shí)間被距離地球不同地點(diǎn)的殖民地、太空站和幾個(gè)星際戰(zhàn)艦接收到。信息被同步傳送到深空宇航信息中心之后，消極怠工的Hipparchus以星際流浪多體機(jī)器人雷達(dá)意外啟動(dòng)為由確認(rèn)歸檔，從法律上了結(jié)了該事件。
光帆仿佛被托付給了命運(yùn)，沿著太空碎片的方向低速行駛。
Kepler放松下來(lái)，翻找Hipparchus留下來(lái)的資料，仍然一無(wú)所獲。
拿著Hipparchus的手繪天蝎座星圖，比對(duì)眼前的星空，Kepler一顆星一顆星地仔細(xì)看。
天蝎座星圖上，Hipparchus使用α、β等拜爾星號(hào)標(biāo)注，列出了每顆恒星的種類、星等以及距離地球的光年數(shù)。
看著在眼前璀璨星河中扭動(dòng)翻轉(zhuǎn)的天蝎座和周遭的千億星辰，Hipparchus寫在手稿上的一段話回蕩在Kepler的耳畔：
“星空為什么如此向我們顯現(xiàn)？似乎大自然那歷久不衰的樣貌，永恒地呼喚我們，去看，去凝視它自身，去認(rèn)識(shí)它的作品、它的創(chuàng)造。
當(dāng)愛(ài)琴海邊的哲人們?cè)噲D用規(guī)尺生成星座的時(shí)候，自然就敞開(kāi)了通往神的道路。點(diǎn)點(diǎn)繁星勾勒出來(lái)的形象，不只是比喻，也是指引。
通過(guò)這條天路，我們得以走近神和它的美?！?p> 這段話寫在Hipparchus畫的北斗幾何圖形草稿上。
“是?。 盞epler 在內(nèi)心中默念，“自然界一直敞開(kāi)著認(rèn)識(shí)它的道路！”
“不用脈沖星和星盤導(dǎo)航，我也一定能回到地球！”Kepler堅(jiān)定意念。
望著天蝎座高昂的頭部，Kepler舉起星圖……星圖上一顆特殊的恒星引起了他的注意，那是天蝎座β，天蝎座頭部上方的恒星。
Kepler發(fā)現(xiàn)，Hipparchus在同一顆恒星坐標(biāo)點(diǎn)上標(biāo)注了兩顆星的名字β1和β2。Kepler根據(jù)天文符號(hào)標(biāo)注規(guī)則判斷，天蝎座β不是密近雙星，很可能是遠(yuǎn)角距雙星。果然，Kepler看到兩顆星所標(biāo)注的距離，β1距離地球500多光年，β2距離地球1000多光年。
Kepler立刻想到，天蝎座β1、天蝎座β2和地球這三個(gè)拉開(kāi)相等距離的點(diǎn)幾乎在同一條直線上。
Kepler豁然開(kāi)朗!
“感謝Hipparchus！感謝那些曾在地球上仰望星空的人！有了你們，有了星空，我可以找到回家的路！” Kepler壓抑著內(nèi)心的激動(dòng)。
的確，Kepler從天蝎座星圖上找到了一條回家的路。
因?yàn)椋罩袩o(wú)論在哪里，只要地球宇航員調(diào)整飛船的運(yùn)動(dòng)方向?qū)⒁曈X(jué)中的天蝎座β1和天蝎座β2重合在一起，并在返航中保持身后兩顆恒星在視覺(jué)中的重合狀態(tài)，就踏上了回家的路。
Kepler將望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)光帆尾部的天蝎座β天區(qū)。
他知道，由于迷航，現(xiàn)在光帆肯定不在天蝎座β1、天蝎座β2和太陽(yáng)的三點(diǎn)連成的直線上，所以，從光帆上看，此時(shí)的天蝎座β1和天蝎座β2在視線中一定是分離的。
果然，望遠(yuǎn)鏡中的β天區(qū)出現(xiàn)了一明一暗兩顆恒星。參照Hipparchus記錄的兩顆星的星等，經(jīng)過(guò)對(duì)比周圍恒星的位置和數(shù)據(jù)，Kepler確定了天蝎座β1的位置。天蝎座ω1的右上方，天蝎座β1的左下方角度不到1分的地方，有一顆多出來(lái)的4等左右的恒星，Kepler最終確認(rèn)那就是天蝎座β2。
Kepler找到了回家的路。
但是，現(xiàn)在他必須飛往那條“三點(diǎn)一線”的路，踏上通往回家的路的路。
Kepler調(diào)整航向，使光帆的艦艏指向與右側(cè)天蝎座β星區(qū)夾角為90°，飛船沿著天蝎座β2到天蝎座β1的方向行進(jìn)。終點(diǎn)被設(shè)定為視覺(jué)上天蝎座β2與天蝎座β1重合的一瞬間，那時(shí)，光帆的所在的坐標(biāo)點(diǎn)，就在從天蝎座β飛向太陽(yáng)系的路上。