當傳感器設定的音樂聲響起,天蝎座β1和天蝎座β2兩顆遠距雙星終于在視覺上合為天蝎座β。
Kepler操縱光帆向右行駛,將望遠鏡固定到艦艉指揮艙,鎖定遠去的消失點——天蝎座β。
導航球坐標:外半球經(jīng)度角0°;緯度角63.2322°
光帆背向天蝎座β,反物質引擎加速,再加速。
“弦震引擎啟動!”
室女羅盤自動控制航向,光帆瞬間消失在太陽系所在的金牛座Hyades(畢星團)的光芒中。
拯救者在休眠。
由于光帆的平穩(wěn)運行,原來跳來跳去、頑皮的暗夜信使似乎也安靜下來,緊緊地貼在指揮艙的右上方艙壁,似乎也睡著了。從它身上切割下來的暗夜信使羅盤球,在望遠鏡物鏡口的透明球中貼著內表面輕微晃動。羅盤球的指向與光帆飛行方向之間角度的微妙變化,都通過傳感器傳輸給控制系統(tǒng),最后反饋給引擎。
光帆引擎不斷地進行飛行姿態(tài)調整,使光帆保持正確的航向。
Kepler放松下來。
他打開Hipparchus留下來的大熊星圖手稿,想通過大熊星座來判斷距離太陽系的遠近。
Hipparchus的手稿是在地球軌道空間站上畫的,與地球上看到的大熊星座是一樣的。深空中看起來扭曲的大熊星座,在航行過程中,隨著視角變化,星座的形狀也不斷地變化著。隨著光帆高速飛行,當大熊星座形狀與手稿圖形一致的時候,就說明Kepler回到了太陽系。
光帆減速后,在全景通道,Kepler拿著Hipparchus畫有大熊星座七顆主星的手稿,面朝光帆前進方向,向著黃道左上方觀察。盡管大熊天區(qū)的恒星不多,他還是不能確認草圖上的七顆星所對應的恒星。
Kepler知道,畢竟這只是Hipparchus在太空的閑暇中,信手所畫,不是精確的天文星圖。
讓Kepler費解的是,在Hipparchus另一頁手稿上邊,竟然,把大熊星座的七顆主星,排在了一條直線上,標注了每顆星的名字。Kepler無法想象,在宇宙空間的什么位置,能夠看到排在一條直線上的大熊七星?根據(jù)他對這七顆星空間位置的大致記憶,不可能存在這樣的觀察點。
好在光帆已經(jīng)處在直接回家的道路上,Kepler很放松,不再像此前那樣焦慮地要找到精確的星圖去導航。他有時間去研究Hipparchus的手稿了。
Kepler來到艦艏,望著正前方金牛座畢星團中的點點星光,他知道,太陽就在其中,可惜Hipparchus沒有留下金牛座星圖,自己的星盤也已經(jīng)刪除了。
艦艏左上方的大熊座,還沒有呈現(xiàn)出Hipparchus手稿上以及Kepler記憶中的模樣。
Kepler看著手中那幾頁手稿,注意到上邊的那句話,“規(guī)尺……幾何工具推演生成星座”。
“幾何推演……”Kepler心中反復默念著。
翻到畫有幾何草圖的那幾頁紙,Kepler發(fā)現(xiàn)上邊出現(xiàn)一個小方程,好像是黃金分割值的求解方程。
Kepler看了看幾頁多的手動求值運算和長長的x值,明白了,看樣子Hipparchus在畫星圖的時候,半路忘了黃金分割值,似乎在手算求解,而且好像要得到盡可能精確的值。
這和畫星圖有什么關系?Kepler摸不著頭腦。
“黃金分割……幾何推演……”
他看到第一頁規(guī)尺幾何手稿上邊,Hipparchus通過坐標上的三個圓圈,使大熊星座的尾巴上的三顆星在橫軸的投影上處于黃金分割關系;
第二頁幾何手稿,Hipparchus用同樣的方法,使第四顆主星與前一頁三顆星中的兩顆星,處于橫軸投影上的黃金分割關系。
第三頁……
第四頁……
Kepler快速翻動著Hipparchus的手稿。
Kepler回到休息艙,用拯救者制作的圓規(guī)和直尺,固定好托板上的紙張,參考Hipparchus的手稿,摸索著、思考著畫了起來。
從直角坐標中心點造圓,再以圓和橫軸的切點為中心……
Kepler明白了,Hipparchus是要用古希臘的規(guī)尺作圖法精確演繹大熊星座。他參考另外兩張草圖,一口氣又連續(xù)畫了兩個黃金分割。畫著畫著,那些作為圓弧與橫軸交點的星星逐漸從橫軸地平線升起。
七顆主星在直線與圓弧的碰撞中被創(chuàng)造出來!
Kepler震驚了!記憶清晰起來,就是它,大熊星座。他看著手中沒有刻度的直尺和圓規(guī),甚至認為,從這兩個簡單工具中誕生的東西才是更理性、更精確的吧。
這是一顆對星空無比摯愛的心靈!
Kepler望著舷窗外。他有時認為Hipparchus畫星圖是因為留戀地球軌道觀測工作,是因為思念地球上的妻兒?,F(xiàn)在看來,那是一顆摯愛星空的心靈。就是這樣的心靈,照亮了自己回家的路。
星際塵埃輕輕地掠過那些寂靜的星座。淡淡的紫紅色和藍紫色的薄霧中,獅子座的星光變得柔和、安靜。那雄獅漫步在瑰麗的星空草原,昂起它的頭部凝望上方的大熊星座,仿佛要得到大熊星座那七顆主星的指引。
“大熊星座和漫天星斗能用規(guī)尺畫出來,意味著宇航員在沒有天文圖的時候,可以用一連串的方程組推演出全天星圖?!盞epler思索著,“每顆星星都是這方程組的解?!?p> “星空為什么向我們顯現(xiàn)如此的面貌?似乎大自然那歷久不衰的樣貌,永恒地呼喚著我們,去凝視它自身……”
“星空為什么向我們如此顯現(xiàn)?”Kepler揣摩著這句話,“當我們辨認出那些記憶中的星座的時候,說明我們回到了我們的家園——地球。或者,如此顯現(xiàn)是讓我們追尋造物主的理性!找到回家的路?!?p> 雙子座、巨蟹座、獅子座、室女座、天秤座,光帆周圍星空變得熟悉起來。
Kepler知道,太陽系已經(jīng)不遠了。
在黃道周圍、金牛座α右上方不遠處,艦艏消失點上的一顆黃白色大星從海德斯星團中躍動而出。
“太陽系!我回來了。”Kepler緊握規(guī)尺,看著那顆逐漸增亮的恒星,自言自語。
“太陽系!我回來了!”