總星盤被宇航員破解，DSF母星盤中的所有秘密信息被公之于眾，股東們亂成了一鍋粥。
小安德烈恨不得親自進(jìn)入太空把Kepler撕成碎片，命令深空宇航中心的主管弗朗西斯在太空布下天羅地網(wǎng)，抓捕Kepler，并可以使用任何武器對他實(shí)施打擊。
如果抓到活的，就逼迫他制造新星盤；如果Kepler被打死，也行。關(guān)鍵是，活要見人，死要見灰。起碼要在Kepler的骨灰粉末中，找到他想要的東西。
沒想到，深空議會很快得知了DSF對宇航中心發(fā)出的作戰(zhàn)指令，認(rèn)為小安德烈違反《深空協(xié)議》，沒有告知深空議會并做出解釋。媒體馬上跟進(jìn)，抨擊鋪天蓋地，指責(zé)小安德烈直接干預(yù)深空宇航中心的職權(quán)。
小安德烈焦頭爛額，認(rèn)為一定是西曼搗的鬼。眼看著Kepler已經(jīng)沖出大氣層，趕緊召開DSF董事緊急會議。
小安德烈的極端措施遭到西曼等少數(shù)派的反對。
“如果Kepler有不測，星盤問題恐怕無人能解。”
“人機(jī)戰(zhàn)爭，人類不應(yīng)當(dāng)內(nèi)斗。”
“呼吁建立宇航員特赦規(guī)則！”
……
小部分股東七嘴八舌，小安德烈心亂如麻。
“安德烈先生！你的決策是錯誤的，我斷言，今天的行動注定失?。 ?Simer在西曼身邊冷冷地說道。
“既然Kepler能回到地球，他必然已經(jīng)有了更先進(jìn)的星盤。要知道，所有戰(zhàn)艦的武器系統(tǒng)都在艦載星盤控制之下。所以一旦開戰(zhàn)，光帆有可能控制我們戰(zhàn)艦上的兵器，這很危險(xiǎn)！所以，我建議安德烈先生和各位附和的股東，收回你們的決定！”
“呵呵！Simer先生，別忘了，根據(jù)各方資料，蝎王號光帆已經(jīng)刪除了天龍星盤。光帆只是個科研飛船，幾個小型激光炮，跟玩具一樣。Kepler真有你說的新星盤又怎樣？”小安德烈左右看著支持自己的股東，不耐煩地笑著說。
似乎被小安德烈這番話激怒了，Simer一下子站了起來。
“安德烈先生，你不覺得說這話很可恥嗎？”
小安德烈愣了一下，沒等他說話，Simer已經(jīng)推開椅子，走向董事會的門口。
沒走到門口，Simer似乎感到什么地方有些不妥，慢下來轉(zhuǎn)過頭，盡量平靜地看著小安德烈笑了笑，說道：
“在兵器上勝之不武的前提下，雞飛蛋打，那就可悲了……所以，建議您，還是與Kepler談判為上?！闭f完，Simer甩袖而去。
“那就試試吧！談?wù)勔埠谩毙“驳铝业乖谏嘲l(fā)里喃喃自語。他沒有想到，Simer今天會如此激烈地反對自己。
西曼支持Simer反對武力的觀點(diǎn)，但他不相信Kepler能夠逃脫天羅地網(wǎng)。同時感覺Simer今天的情緒有些沖動。
最后，董事會決定：對Kepler先禮后兵。
光帆進(jìn)入太空，在全景通道，Kepler校正室女座個人星盤。
星盤空間顯示球在一陣燦爛的抖動之后平靜下來。
“我們要去哪里？”拯救者看到Kepler在星盤中尋找著什么，說道。
“去找Justin的下落，還有Scott。” Kepler抬頭看了看太空中的烏鴉座，說道，“Justin失蹤之前，我對他說‘服從你的內(nèi)心，是神圣的！’。找Justin，是為了證明星盤的可靠性，為了弄清楚深空宇宙的秘密，為了證明我的話沒有錯……此外，一些太空事件與你們機(jī)器生命有關(guān)……我需要尋找答案?！?p> 拯救者與忠誠者面面相覷。
“我是說，那些被人類拋棄在遙遠(yuǎn)深空的機(jī)器生命的自身演化程度，或許已經(jīng)超出了人類的想象力，也許就像你……” Kepler看著拯救者說道，“已經(jīng)進(jìn)化出和人類一樣的情感。人類將機(jī)器生命視為無用的工具或拋棄物，已經(jīng)引發(fā)了彼此之間的戰(zhàn)爭。但是，目前人類只知道，自己在和第二代機(jī)器人打一場星際內(nèi)戰(zhàn)，有沒有潛在的對手在機(jī)器人類的背后不得而知……我想，戰(zhàn)爭的戰(zhàn)場遲早會蔓延到地球的大氣層以內(nèi)……”
拯救者理解Kepler的話，但他不認(rèn)為這是真的。
“恐怕機(jī)器人還沒有進(jìn)化到那種地步?！闭日哒f，“至少，制造我的上一代機(jī)器人比我更像人類。”
Kepler沒有說話。此時，他腦海中產(chǎn)生了一個疑問，拯救者這樣的機(jī)器人到底是不是第二代多體機(jī)器人制造的？盡管拯救者自己認(rèn)為是第三代機(jī)器人。
“不是的！”第一代多體機(jī)器人忠誠者說，“如果你的上一代機(jī)器人比你更像人類，不等于就是進(jìn)化得更好的?！?p> “是的，地球人類一直在適應(yīng)著環(huán)境，所以對地球人類來說，只有變化，沒有進(jìn)化。甚至，有些人類還在創(chuàng)造一些自己不適應(yīng)的環(huán)境，驅(qū)使自己走入進(jìn)化的歧途。他們還不習(xí)慣自己決定自己、按照自己的自由意愿來進(jìn)化。” Kepler說，“因?yàn)?，很多人還不具備自由意志……”
拯救者看著Kepler 和忠誠者，似乎露出了笑容，說道：“是的！機(jī)器生命不應(yīng)當(dāng)按照人類的標(biāo)準(zhǔn)來評價自己。我之所以不再制造更高級別的機(jī)器生命，或許正是直覺到了這一點(diǎn)。”
當(dāng)Kepler將室女星盤系統(tǒng)載入拯救者和忠誠者的新星盤設(shè)備后，拯救者將項(xiàng)下“暗夜信使”材料制作的白羊座玲瓏儀取下來，放入自己星盤顯示器的空間球形投影中進(jìn)行掃描。
Kepler身旁望遠(yuǎn)鏡前端球形室女羅盤中的暗夜信使小球閃爍起來。
“星盤除了時空定位可以取代好多其他航天附屬設(shè)備，比如雷達(dá)、太空望遠(yuǎn)鏡，能掃描分析物質(zhì)元素，也可以通訊和娛樂?！盞epler饒有興致地介紹新星盤。
“Kepler博士，能用它聯(lián)系我們第一代多體機(jī)器人嗎？”忠誠者問。
“還不能！除非每個多體機(jī)器人都安裝了星盤設(shè)備和系統(tǒng)。但是你如果通過星盤發(fā)送你的無線電信號，會比原來快得多?！盞epler說。
兩個人正說著，拯救者的星盤發(fā)出一道亮藍(lán)色光線，星盤三維空間中出現(xiàn)一些未知的朦朦朧朧的鈷藍(lán)色亮點(diǎn)。
拯救者仔細(xì)地端詳著。
Kepler知道，這是拯救者將暗夜信使玲瓏儀放在星盤顯示器球形坐標(biāo)中心處造成的。
Kepler從球形羅盤中取出“暗夜信使”導(dǎo)航球，放入自己的“個人星盤顯示器”的坐標(biāo)中心，面前的顯示器中，出現(xiàn)了與拯救者星盤中一樣的場景。
Kepler慢慢放大顯示球，里邊不絕如縷的鈷藍(lán)色光點(diǎn)，薄霧一樣連接著銀河系大環(huán)兩端與室女座超星系團(tuán)中心的通道。
Kepler把星盤縮小。他發(fā)現(xiàn)在星系尺度上，這些像薄霧一樣的淡藍(lán)色物質(zhì)在銀河系的銀盤上方，形成了一條弧形通道，從銀河系外側(cè)的雙子座下方向上弧形連接到室女座超星系團(tuán)中心的M87，再弧形向下通往銀河系中心的人馬座后方不可知的地方。
突然，Kepler發(fā)現(xiàn)，在這條星際天路的中段，獅子座α周圍出現(xiàn)了一個粉白色星云，自己從未見過……
經(jīng)過仔細(xì)分辨，Kepler發(fā)現(xiàn)，從獅子座α旁邊的粉白色星云到“上帝之眼”螺旋星云之間，隱隱約約還有一條筆直的淡藍(lán)色暗夜信使天路，就像是人馬座到雙子座大圓弧的軸線，天路之軸。
太神奇了！
Kepler想象著，光帆如果置身于星際天路和天路之軸中，會是什么樣子。
從通往人馬座的那條通道逐漸增強(qiáng)的清晰度和逐漸減小的寬度來看，地球距離雙子座通道似乎更近一些。
也許，從雙子座方向能夠更便捷地進(jìn)入鈷藍(lán)色的天路……
Kepler內(nèi)心向往！
“那是什么？”忠誠者問道。
“那里可能是人類尋找的‘暗夜信使’寶藏的分布區(qū)域！”Kepler平靜地說。
Kepler此時說不清自己的心情是悲傷還是高興。
“人類尋找它做什么用？我們沒有得到人類尋找它們的命令。Kepler博士！”忠誠者問。
Kepler示意忠誠者打開他自己胸前的星盤設(shè)備，讓他將“暗夜信使”導(dǎo)航球嵌入進(jìn)去，并用緩慢清晰的聲音說：“尋找它是導(dǎo)航星盤出現(xiàn)之后的事了。它能在沒有能源的情況下使星盤永續(xù)運(yùn)行，同時還能提高導(dǎo)航的精度。
在黑暗無邊的宇宙中，它能更穩(wěn)定地在宇航員之間傳遞信息，使宇航員擺脫危險(xiǎn)的境地。所以，人類在沒有透徹了解它之前，稱他為‘暗夜信使’?，F(xiàn)在看來，它還有人類以前不知道的記憶功能?！?p> 拯救者也學(xué)著Kepler，將“暗夜信使”玲瓏儀嵌入光帆艦載星盤設(shè)備。
突然，艦載星盤和忠誠者的星盤依次爆發(fā)出紅光，Kepler感到不安，似乎星盤中顯示有太空威脅正在高速逼近。
沒等Kepler回過神來，巨大的震動過后，身體狠狠地撞在指揮艙的艙板，忠誠者的室女座星盤由于加裝了“暗夜信使”，使他瞬間抓住指揮艙的固定扶手。緊接著，Kepler和拯救者沿著通道向艦艏方向沖去，轉(zhuǎn)瞬間光帆加速，他們又回到艦艉指揮艙。
多虧宇航服的保護(hù)，雖然Kepler身體疼痛，頭腦還算清醒。
星盤紅光轉(zhuǎn)瞬間消失，光帆安然無恙。Kepler明白了，室女座星盤系統(tǒng)正在自主控制光帆高速脫離險(xiǎn)境。
多虧拯救者最后一瞬間將‘暗夜信使’嵌入光帆艦載星盤系統(tǒng)中！Kepler想起來有點(diǎn)后怕。
“Kepler博士！我們在遭受攻擊！”
“大家保持在安全位置！看來，有了‘暗夜信使的室女星盤’的計(jì)算力，我們不必?fù)?dān)心！”Kepler逐漸平靜下來。
此時，光帆已經(jīng)完全處于外太空的重力條件下。
Kepler將自己固定在指揮艙座椅，啟動舊的天龍座星盤系統(tǒng)。這是不久前，Hipparchus給他發(fā)送過來的系統(tǒng)，一直沒有啟用。
Kepler啟動天龍座星盤，是想通過天龍星盤和DSF溝通，希望通過文明的方式解決糾紛。
天龍座導(dǎo)航系統(tǒng)的顯示器逐漸在指揮艙空間中打開。
Kepler轉(zhuǎn)動了一下室女星盤，認(rèn)定剛才光帆的確自動躲過了一枚導(dǎo)彈。
在同時運(yùn)行的天龍和室女兩個星盤中，Kepler看到，在光帆坐標(biāo)的四面八方，布滿了DSF的星際戰(zhàn)艦群。
“我們被包圍了！”