第四十五章 轉(zhuǎn)折
曼薩爾在臺(tái)地邊緣碰上了他。因?yàn)橄掳肷聿卦诟毨铮鼛缀醪挥米鋈魏畏朗?，而像大劍這樣立足于容易滑倒的根須之上，既要保持平衡又要注意防御，只會(huì)越來(lái)越費(fèi)力。
他停下腳步，架好劍，努力保持鎮(zhèn)定。
曼薩爾雖然抗打，好在從方才的交手來(lái)看，只要注意它的化形規(guī)律，就并不是特別難對(duì)付。比起鏟除魔物，灰爾更多是在思考如何爭(zhēng)取時(shí)間。踩在根須上不利于作戰(zhàn)，他最好找到更平坦的臺(tái)地。
大劍試圖撤回平地，但曼薩爾突然從根須下伸出一條條狀如觸手的軀體，狠狠地拍打在他身上，更將他拽倒在地。他跟怪物撞了個(gè)滿懷，于是一腳踢去。有什么東西抓住了他的雙腿，把他拖向根須深處。大劍的肩膀撞上樹(shù)根，他睜開(kāi)雙眼，恰好看到襲擊者暗紫色的輪廓，還有兩道迅疾的閃光。曼薩爾的下半身幻化成了類似章魚(yú)的樣子。
他用長(zhǎng)劍擋下第一擊，又本能地抬起左手，靠手套上的銀釘擋下第二擊。灰爾感到一陣劇痛從手臂傳來(lái)，然后是被陷進(jìn)樹(shù)根間的腳踝。他用腳蹬向地底，發(fā)力跳躍。
灰爾跳到巨樹(shù)之根上，立刻反手一劍，斬?cái)嗔俗プ∷⊥鹊挠|須。這時(shí)，他好像聽(tīng)到了喊叫和驚呼的聲音。那聲音來(lái)自他背后，似乎是奧弗里爾發(fā)出的。
又一道觸手襲來(lái)——曼薩爾像橡皮糖一樣拉扯著身體，射出自己的上肢，讓灰爾臉朝下倒在一塊碩大的巖石上?；覡柲苈?tīng)到清晰的口哨聲，還有奧弗里爾的尖叫，這些聲音從四面八方同時(shí)傳來(lái)。他噴出鼻子里的鮮血，憤怒而精準(zhǔn)地用劍，再度砍下曼薩爾身體的一部分。
曼薩爾發(fā)出無(wú)聲的嚎叫，退隱到樹(shù)根之下。灰爾爬起來(lái)，四下張望，撩開(kāi)沾滿蕨葉和泥土的額發(fā)。
“你還好嗎，奧弗里爾！”他大喊道，“你在哪兒？”
這時(shí)，大劍聽(tīng)到馬蹄的聲響。他的腦海里只來(lái)得及出現(xiàn)一個(gè)想法：是什么人有這樣的本事，能在巨樹(shù)之林布滿根須和蕨草的地形上騎馬？
可惜他無(wú)從得知。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，只見(jiàn)那匹馬的胸口出現(xiàn)在他正前方，朝他直撞過(guò)來(lái)。他像個(gè)石塊似的被撞飛出去，仰面倒地，眼前的世界頓時(shí)一片昏暗。他努力滾向一邊，躲在一片糾纏交錯(cuò)的樹(shù)根的后面，想要避開(kāi)馬蹄。接著他敏捷地起身，可另一個(gè)騎手卻恰好駕馬沖來(lái)，將他再次撞倒。
突然間，一道身影縱身?yè)湎蛩?，將他按在地上。他的腦后傳來(lái)短促而劇烈的痛楚。
然后是一片黑暗。
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兩名女孩手牽著手，邁著稚嫩的步子踏過(guò)林間腐爛的樹(shù)葉。
愛(ài)麗絲四下張望，在腦海里做著記錄。她看到兩棵樺樹(shù)，一堆樹(shù)枝，還有被雨水沖塌的泥土……算是小小的障礙，但她們都可以過(guò)去。她還看到一片寬敞的空地——周圍是高聳的赤楊和叢生的灌木，很適合躲藏和休息……
道路突然在半山腰中斷，消失在沙土覆蓋的山谷中，然后蜿蜒穿過(guò)山坡上那些歪脖松樹(shù)。愛(ài)麗絲懊惱地哼了一聲。
“我到那邊去看看?！彼淮菇桥⒄f(shuō)，“你在這兒待好哦！”
鹿角女孩歪了歪腦袋。愛(ài)麗絲也沒(méi)管她聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)懂，她爬上陡峭的山坡，這一來(lái)，她就能摸到散發(fā)著甜香氣息的潮濕樹(shù)葉，然后看清周圍的地形。
在和灰爾的旅途中，她學(xué)會(huì)了不少在野外記錄和辨認(rèn)方向的手段。她和鹿角女孩半摸索著前進(jìn)，路上途徑了村外的小道。馬蹄聲不時(shí)穿過(guò)叢林，她們小心翼翼地躲避青藍(lán)幫，同時(shí)沿著溪流的聲音前進(jìn)。
樹(shù)林里看不到任何人為的痕跡。這兒一個(gè)人都沒(méi)有，青藍(lán)幫也沒(méi)打算鉆進(jìn)林子里。這里幾乎算是原始森林的一部分。鳥(niǎo)兒在新鮮的綠葉間跳躍，在她們頭頂鳴叫。她們甚至還看到一只狐貍悠閑地穿過(guò)山坡，然后消失在灌木中……
周圍的一切都散發(fā)著自然的氣息，愛(ài)麗絲感覺(jué)情況不太妙——這也就意味著，她們離人居的地方越來(lái)越遠(yuǎn)，顯然是找錯(cuò)了方向。
終于，在太陽(yáng)爬過(guò)頭頂時(shí)，愛(ài)麗絲在一個(gè)陰涼處停了下來(lái)。
“我不怕你笑話，”她認(rèn)真地對(duì)鹿角女孩說(shuō)，“但我猜，我們好像迷路了……我不知道這里是哪兒，也不知道該往哪走?！?p> 鹿角女孩沒(méi)回應(yīng)，只是眨了眨她蒼藍(lán)色的大眼睛。
“的確，”愛(ài)麗絲嘆口氣，“我們一直沿著河道走，但已經(jīng)沒(méi)法繼續(xù)下去了。我想我們可以原路返回，至少剛才我們走過(guò)的路，我姑且還是有記著……”
她看向樹(shù)林間的溪流。河道連接著一座山谷下的山澗，但這座山谷到處都是溝壑。河流的堤岸長(zhǎng)滿野草，而且地勢(shì)陡峭，以她們的身形根本不可能跨過(guò)——愛(ài)麗絲當(dāng)然不能指望她們走下峽谷這一邊、穿過(guò)灌木叢和泥塘，然后再爬到另一邊，頂著正午的太陽(yáng)不停上坡下坡。假如真那么做了，不等翻過(guò)兩個(gè)山頭，她們就得上氣不接下氣，直接躺倒在山坡上了。
更何況，青藍(lán)幫的馬蹄聲始終沒(méi)有徹底從耳邊消失。正當(dāng)愛(ài)麗絲感覺(jué)進(jìn)退兩難時(shí)，鹿角女孩靠近她身邊，拉了拉她的衣袖。
“……嗯？”
愛(ài)麗絲好奇地看著鹿角女孩。女孩朝一個(gè)方向走出幾步，回過(guò)頭，靜靜地看著她。
“你的意思是，要我跟你走嗎？”
女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭。愛(ài)麗絲只考慮了一瞬，就點(diǎn)頭允諾了女孩的建議。
“好吧，反正我也沒(méi)什么頭緒?！?p> 女孩彎了彎眉眼，微微一笑。這還是愛(ài)麗絲第一次看見(jiàn)她露出表情。
這次輪到她帶著愛(ài)麗絲穿過(guò)樹(shù)林了。女孩腳步輕盈，看樣子她對(duì)如何穿梭叢林比愛(ài)麗絲熟練得多。她們穿過(guò)蕨草地，重新進(jìn)入蠻荒的森林。鹿角女孩走在前面，愛(ài)麗絲緊隨其后。女孩選擇了往西北的方向，按理來(lái)說(shuō)，這只會(huì)離茂木村越來(lái)越遠(yuǎn)，她們也會(huì)越發(fā)深入鹿林。但女孩沒(méi)有停下腳步的意思。她的動(dòng)作帶著一種輕車熟路的自信，讓愛(ài)麗絲不得不相信她的選擇。
兩人在沉默中前進(jìn)了好一會(huì)兒，直到陽(yáng)光照在她們正面。
女孩在一片片大蕉葉前停下腳步。她撥開(kāi)葉子，然后側(cè)身看向愛(ài)麗絲。愛(ài)麗絲卻沒(méi)看女孩，她被眼前的事物所吸引，一時(shí)震撼到無(wú)言。
在她們前方，林木沒(méi)有遮住視線的位置，豎立著一排光滑的花崗巖，還有邊角粗鈍的大理石塊。這些事物上滿是歲月的痕跡：風(fēng)磨損了表面，雨水侵蝕了上面的裝飾圖案，而寒霜?jiǎng)t讓石面開(kāi)裂粉碎，周圍的樹(shù)根從底部隆起，又將石塊分成幾片。
在一棵棵樹(shù)木之間，愛(ài)麗絲能看到一根根折斷的圓柱，以及閃閃發(fā)光的白色拱廊。殘存的裝飾雕帶上盤繞著常春藤，還裹著厚厚的綠色苔蘚。
愛(ài)麗絲不禁長(zhǎng)吸一口氣：“這里是……一座城堡？曾經(jīng)是？”
鹿角女孩一言不發(fā)，她掰開(kāi)樹(shù)枝，走進(jìn)那片遺跡之中。愛(ài)麗絲沒(méi)有猶豫，跟在她的身后。她完全拋下了返回米德·杜奧的想法，此時(shí)此刻，唯有這些殘磚斷瓦最能吸引她的注意力。