鹽政衙門(mén)后面便是內(nèi)宅，此時(shí)熱鬧了許多，因?yàn)榫镁泳┒嫉牧旨倚〗阃蝗换貋?lái)了。
此前因擔(dān)心走漏消息，林如海并沒(méi)有將實(shí)情告知女兒，沒(méi)想到她竟然直接回家。雖然有些詫異，更多的是歡喜，畢竟已經(jīng)三四年沒(méi)見(jiàn)。心情激動(dòng)之下，林如海無(wú)法繼續(xù)裝傷，親自走出房間迎接。
“爹爹！女兒好擔(dān)心你！”林黛玉見(jiàn)到父親時(shí)，本來(lái)預(yù)想的情況是他躺在病床之上，不料竟然好端端的，大喜過(guò)望，猛然撲了上來(lái)，小臉上全是淚花。
“回來(lái)就好，回來(lái)就好！玉兒長(zhǎng)大了！”林如海興奮的將女兒拉近身邊，看了又看，不想錯(cuò)過(guò)細(xì)節(jié)?？谥朽?，眼含熱淚。
“玉兒莫哭！為父無(wú)礙，為父無(wú)礙！”見(jiàn)女兒流淚不止，林如?；帕耸帜_，忙拿手絹給她擦眼淚。
得知父親無(wú)礙，黛玉頓時(shí)松了口氣，小臉上雖掛著淚花，卻笑得格外燦爛，挽著父親的胳膊左搖右晃，撒嬌賣萌的說(shuō)道：“父親既然無(wú)事，也該告訴玉兒一聲！你知道不知，玉兒都快被唬死了！”
說(shuō)著，眼睛泛紅，可憐極了。
林如海心疼至極，抬手摸摸她的頭，將丫鬟下人等揮退，領(lǐng)著女兒進(jìn)入房間，這才神色無(wú)奈的苦笑道：“為父也是有苦衷的，這可是欺君之罪，怎么敢告訴你？倒是你膽子不小，就這樣風(fēng)風(fēng)火火回來(lái)了，也不怕路上出事！”
黛玉得意的昂起頭，清脆發(fā)笑，說(shuō)道：“路上能出什么事？女兒可是乘坐巡鹽欽差的官船來(lái)的！難道還有人不長(zhǎng)眼，敢招惹他嗎？”
“哦？”林如海自然知道這個(gè)“他”是誰(shuí)，不過(guò)還是不動(dòng)聲色的問(wèn)道：“你說(shuō)的可是柳湘蓮柳二郎？”
“嗯！不是他還是誰(shuí)？”林黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“他去見(jiàn)迎候的官員了，不久前才與女兒分開(kāi)?！?p> 林如海一時(shí)有些躊躇，他裝病之舉，實(shí)際上就是為了推卸責(zé)任。本想著全然不管，繼續(xù)裝昏迷，成敗好壞全看欽差的本事，現(xiàn)在卻不能了。倒不是顧忌親戚關(guān)系，而是此人和女兒顯然關(guān)系親密，恐怕很容易便能從她身上看出蛛絲馬跡，到時(shí)揭破，反而不美。
一時(shí)間，林如海心思雜亂，拿不定主意怎么對(duì)待柳湘蓮，便問(wèn)道：“玉兒，據(jù)你所見(jiàn)，這柳二郎如何？”
“如何？爹爹問(wèn)的是什么？”黛玉覺(jué)得父親的話問(wèn)的沒(méi)頭沒(méi)腦的。
“你隨便說(shuō)說(shuō)?！绷秩绾Ｒ膊恢雷约合雴?wèn)什么。
林黛玉蹙著眉，微微仰頭，思索著說(shuō)道：“柳哥哥雖然不是正經(jīng)讀書(shū)人，但是極聰明的！他寫(xiě)了不少戲本子，想出來(lái)許多花樣，很受歡迎。本來(lái)戲園子開(kāi)得好好的，突然有天就做官了?！?p> “突然做官了？”林如海莫名其妙，天底下還有突然做官的？這叫什么事兒？
林黛玉便將聽(tīng)到故事緩緩道來(lái)：“據(jù)說(shuō)呢，最開(kāi)始是柳家有人算計(jì)他，請(qǐng)他去給太上皇唱戲，太上皇果然很滿意，便想留他在太安宮做供奉?？闪绺绠吘共皇橇嫒藨蜃?，于是當(dāng)面拒絕了?！?p> “當(dāng)面拒絕太上皇？”林如海大感不可思議，果然是個(gè)膽大包天的！問(wèn)道：“太上皇沒(méi)生氣？”
林黛玉不確定的說(shuō)道：“應(yīng)該是生氣了，要不然也不會(huì)派他去遼東打蠻子。”
林如海只覺(jué)得腦子混亂，接著問(wèn)道：“那他怎么沒(méi)去遼東，反倒做了文官？”
林黛玉噗嗤一笑，捂嘴說(shuō)道：“他說(shuō)自己是獨(dú)子，必須先成親留下子嗣才好去遼東，不然就是不孝。太上皇沒(méi)法子，便給他賜婚，催他快去。結(jié)果成親時(shí)動(dòng)靜太大，好多勛貴都給他祝賀，皇帝知道后很是不放心，干脆派他做了個(gè)不入流的微末小吏?！?p> 林黛玉皺眉想了想，才說(shuō)道：“我想起來(lái)了，是戶部的照磨！”
“然后呢？”林如海繼續(xù)問(wèn)道，心里很疑惑，小小照磨怎么就成了巡鹽欽差？
“然后他便開(kāi)始給皇帝掙錢(qián)呀！”林黛玉有些興奮的拍手說(shuō)道。
“給皇帝掙錢(qián)？”林如海覺(jué)得匪夷所思，這叫什么話？皇帝還需要他來(lái)掙錢(qián)？
林黛玉振振有詞：“反正大家都是這么說(shuō)的，每給皇帝掙一筆錢(qián)，柳哥哥的官位便升上幾級(jí)，要不怎么他升官快呢！”
“原來(lái)如此。”林如海聽(tīng)了女兒的分析，這才解開(kāi)心頭疑惑，怪不得永隆帝會(huì)重用此子。
畢竟距離遙遠(yuǎn)，很多京都的消息傳過(guò)來(lái)就變了味。外人見(jiàn)到柳湘蓮升官極快，便想當(dāng)然的以為他是有靠山，是幸進(jìn)之輩。但認(rèn)真想想，永隆帝并非昏庸帝王，既然他對(duì)柳湘蓮如此重視，此人自然有過(guò)人之處。
林如海覺(jué)得，若真的能提朝廷斂財(cái)，倒也是個(gè)人才。
“他可說(shuō)過(guò)在兩淮準(zhǔn)備做什么？”林如海小心試探女兒。
林黛玉搖了搖頭，說(shuō)道：“這倒沒(méi)有。不過(guò)瞧他的樣子，是極有信心的。既然他來(lái)了，父親又何必操心呢？只管讓他去做便是。”
“呵呵……”林如?？嘈茁?，事情真要這么簡(jiǎn)單就好了，嘆道：“你倒是對(duì)他很有信心啊?！?p> 林黛玉這時(shí)候可沒(méi)有一點(diǎn)兒不服氣，反而說(shuō)道：“那是因?yàn)榕畠哼€沒(méi)見(jiàn)過(guò)有什么事能難住他呢！要是真讓他犯了難，倒是有趣的緊?！?p> 父女倆正在房間內(nèi)說(shuō)著話，下人來(lái)報(bào)說(shuō)，欽差柳大人來(lái)訪。
此前林如海一直對(duì)外宣稱昏迷不醒，其他官員自然被擋駕。這次柳湘蓮送的拜帖上，直接稱他為“姨父”，乃是以私人身份拜見(jiàn)。即便林如海不想見(jiàn)，即便他繼續(xù)裝昏，可女兒已經(jīng)回家了，沒(méi)有不請(qǐng)對(duì)方進(jìn)家表示感謝的道理。
林如海沒(méi)有糾結(jié)太久，便讓人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
柳湘蓮剛走進(jìn)后宅時(shí)，就看到林黛玉出來(lái)迎接，小臉兒上蕩漾的全是純真笑意。見(jiàn)她這副模樣，柳湘蓮頓時(shí)便知林如海的傷勢(shì)應(yīng)該無(wú)礙，甚至可能根本沒(méi)有受傷。
待進(jìn)了房間，卻見(jiàn)林如海躺在床上，蓋著被子，面色蒼白，似乎剛醒樣子。他先前已經(jīng)囑咐女兒不可告訴柳湘蓮實(shí)情，畢竟是欺君大罪，這時(shí)便繼續(xù)裝病。
柳湘蓮并不見(jiàn)外，熱切的走到床邊，拱手施禮，欣喜說(shuō)道：“林姨父，原本聽(tīng)說(shuō)您重傷昏迷，小侄還一直擔(dān)心，看來(lái)近日好了些？”
“咳咳……”林如海聽(tīng)他果真喊起“姨父”來(lái)，頓時(shí)感覺(jué)這家伙很麻煩。我和你很熟嗎？第一次見(jiàn)面好不好？要不要這么親切！這叫我怎么好意思算計(jì)你？
“剛剛醒來(lái)罷了。賢侄請(qǐng)坐?！绷秩绾Ｓ袣鉄o(wú)力的說(shuō)道，“圣上可有什么旨意？”
柳湘蓮暫代他之職的消息早已傳到，這時(shí)問(wèn)的是皇帝私下有沒(méi)有什么囑咐。
“陛下對(duì)姨父的傷情很關(guān)心，原本是要派遣御醫(yī)的，但江南的醫(yī)術(shù)未必比太醫(yī)院差了，這才作罷?！绷嫔彽?。
“唉。”林如海閉上雙目，長(zhǎng)嘆一聲：“臣辜負(fù)圣恩呀！”
眼見(jiàn)向來(lái)嚴(yán)肅的父親一本正經(jīng)的裝病，林黛玉站在一旁瞧著，只覺(jué)分外好笑，眼睛里都是笑意。
柳湘蓮自然看出來(lái)了，知道林如海至少傷勢(shì)無(wú)礙，很是配合他的演出。
見(jiàn)到女兒樂(lè)不可支的樣子，林如海知道多半露餡了，臉色頓時(shí)變了，皺眉斥道：“玉兒！為父和你表兄談?wù)摴?，你留在這里做什么？還不快出去！”
說(shuō)著狠狠瞪了女兒一眼。
“哦！知道啦！”林黛玉不情愿的應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身便走。不過(guò)剛走出門(mén)口，她便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，扶著門(mén)框，只露出一個(gè)小腦袋，笑嘻嘻說(shuō)道：“爹爹，有件事女兒忘了告訴你！很重要的！”
“什么事？”林如海不明所以，茫然問(wèn)道。
林黛玉道：“爹爹可記得我身邊有位穿白裙子的姐姐？她可是柳哥哥未過(guò)門(mén)的小妾呢！”
“??！”林如海的表情頓時(shí)僵住了。
女兒剛回來(lái)時(shí)，他太過(guò)激動(dòng)，一時(shí)沒(méi)忍住，便在院內(nèi)迎接?，F(xiàn)在想來(lái)，當(dāng)時(shí)女兒身后跟著兩個(gè)姑娘，他只以為是兩個(gè)丫鬟，畢竟全部注意力都在女兒身上，那里會(huì)注意旁人。
竟然是柳二郎的小妾？怎么會(huì)這樣？！林如海覺(jué)得十分尷尬，這么一來(lái)，自己還有什么必要裝傷？不是掩耳盜鈴么？
林黛玉調(diào)皮的沖柳湘蓮?fù)峦律囝^，蹦蹦跳跳歡快的出去了?；氐郊遥偹阆駛€(gè)小女孩了。
你回家怎么帶人小妾回來(lái)！而且也不提醒一聲！林如海暗自埋怨女兒，也不裝那副有氣無(wú)力的樣子了，坐了起來(lái)，苦著臉說(shuō)道：“賢侄，小女不識(shí)禮數(shù)，倒叫你見(jiàn)笑了?！?p> “哪里！林妹妹天真活撥，極討人喜歡的。”柳湘蓮大體猜到發(fā)生了什么，也覺(jué)得好笑。林如海這樣的讀書(shū)人，出了這檔子事兒，應(yīng)該是十分尷尬的。
他轉(zhuǎn)移話題，說(shuō)道：“如今國(guó)用匱乏，陛下對(duì)鹽課極為看重，所以委派小侄巡查鹽務(wù)。不想還沒(méi)來(lái)兩淮，便聽(tīng)聞姨父遇刺，不知是否查出何人所為？”
林如海搖了搖頭，說(shuō)道：“刺客當(dāng)場(chǎng)身死，現(xiàn)在成了無(wú)頭公案。老夫原想仿照賢侄在長(zhǎng)蘆所為，整頓鹽場(chǎng)，也有始無(wú)終，實(shí)在慚愧?！?p> “姨父不必如此?！绷嫔彶](méi)因此輕視林如海，而是設(shè)身處地的說(shuō)道：“兩淮局勢(shì)與北地不同，阻力更大。姨父有此魄力，陛下得知后，已然十分欣慰?！?p> 聽(tīng)著少年人夸贊自己，林如海感覺(jué)很不是滋味，自嘲道：“什么魄力不魄力的，到底是一事無(wú)成，辜負(fù)圣恩。”
柳湘蓮請(qǐng)教道：“以您所見(jiàn)，要解決兩淮鹽政的問(wèn)題，最大的難點(diǎn)是什么？”
林如海皺眉不語(yǔ)，倒不是思索怎么回答，而是想該不該實(shí)話實(shí)說(shuō)。一見(jiàn)面就談這些有些交淺言深了，但柳湘蓮行以子侄之禮，口稱姨父，這是看做一家人的意思，他自然明白，于是說(shuō)道：“鹽政便像是一張網(wǎng)，縱是官，橫是商，密密交織，構(gòu)成一處處節(jié)點(diǎn)，牽一發(fā)而動(dòng)全身，一處動(dòng)蕩，四處反擊。我只不過(guò)是宣稱要參照你的模式，稍稍提升灶丁收入，便有人悍然襲擊?？梢?jiàn)早就固結(jié)一體，水潑不進(jìn)了！”
“姨父以為侄兒該如何著手？”柳湘蓮問(wèn)道。
林如?？嘈Φ溃骸叭绾沃郑课胰糁?，又哪里會(huì)有今日之困！”
他看著柳湘蓮，斟酌再三，終是說(shuō)道：“這些人絕非任人宰割之輩，須知他們不少是太上皇的人！即便你有魄力，有皇命在身，也不能全不考慮?！?p> 太上皇就像一頭收起爪牙、暫時(shí)安睡的猛獸，若真的惹到他，究竟如何反應(yīng)，那可沒(méi)人知道。
“總之，斷不可操切。”林如海如此說(shuō)道。
若是不相關(guān)的人，他自然不會(huì)在意，可柳湘蓮卻不同，擔(dān)心他心焦氣躁，惹出亂子，害了他自己。
“侄兒曉的，多謝姨父指點(diǎn)！”柳湘蓮應(yīng)下。