林炫回到了那座用石頭砌成的高大房屋里。
這是羅斯國為他安排的住處。因為石頭能隔絕寒暑而這座房屋的墻壁又極厚，所以屋子里的溫度一直相當(dāng)適宜。羅斯國的豪華宅邸大抵如此，高大而堅固，就像是那座教堂的微縮版。進(jìn)入這座房子后，林炫的身體很快就暖和起來。
令他驚訝的是，童童學(xué)士已經(jīng)先他一步回到這里，正坐在一張長長的木桌前埋頭看著什么。自從來到羅斯之后，童童很少能比林炫更早回來，他總是東走西逛，似乎有做不完的事情。
“殿下，”童童頭也不抬地問道，“聽說您今天去了教堂？”
“是啊。”林炫將今天的見聞以及他與天母教長老的對話告訴了童童。
童童聽后哈哈大笑，“據(jù)說在這個天母教流行起來之前，西方諸國也有自己的舊神，當(dāng)時那位圣母之所以被燒死，是因為傳播異端邪說。但你看現(xiàn)在，圣母之外的其他神反而成了異端。如此說來，他們天上怕是也有一座江山，哪位神仙打贏了哪位才能說了算。”
林炫會心一笑，童童在這種事上總是比他看得通透。
“不過，”童童收起了笑容，“天母教認(rèn)為自己是絕對的正義，那么擁有不同信仰的人也就成了絕對的邪惡。這樣的國家打起仗來兇猛異常，因為他們殺戮不是為了求生，而是為了……信仰?！?p> 林炫疑惑，戰(zhàn)爭不是五十多年前就已經(jīng)結(jié)束了嗎？
“哦，對了，我今天去了一家羅斯國商會的商鋪?！蓖掍h一轉(zhuǎn)，說起了另一件事，“說是商鋪，但卻有三層樓高，加起來有一個集市那么大。但是來買東西的多是羅斯國貴族，很少能見到普通百姓?！?p> “不過我發(fā)現(xiàn)大禹跟羅斯國已經(jīng)有了非常廣泛的貿(mào)易往來，柱州的鐵器、滇州的茶葉、EZ的陶瓷在羅斯國統(tǒng)統(tǒng)都能買到?！闭f到這里，童童忽然眼睛一亮，“以前，羅斯和西方諸國跟大禹的商路主要依靠金州，但這些年青州的海路貿(mào)易已有抬頭之勢，造出來的大船也足夠遠(yuǎn)程航行了。我想，如果把濟(jì)州河沿途的河道修整一番，同時在青州建造適合不同航程的商船，或許整個大禹的物資就都能運(yùn)轉(zhuǎn)起來。再過幾十年，海上貿(mào)易就能取代陸地貿(mào)易，到時候我們就能跟更遠(yuǎn)的國家交換商品了?！?p> 林炫心想，跟童童一起來果然是對的。他對他說道：“回去之后，你要好好跟我皇兄聊一聊?！闭f罷，他踱步到童童身邊，看到他面前放著幾本佛經(jīng)。他拿起其中一本已經(jīng)破舊不堪的《金剛經(jīng)》翻看起來。
“這是金安在云臺寺時翻閱最多的幾本經(jīng)書，”童童說道，“我讓僧人找到，一起帶了過來?！?p> 經(jīng)書每一頁的空白處幾乎都寫著一些字，文字歪歪扭扭，看起來像是孩子的筆跡。
“明日未時在后山等我?！?p> “明日申時在云臺上等我。”
后面幾乎都是這樣命令式的內(nèi)容。直到有一頁，忽然出現(xiàn)了另一種筆跡。
“我被師父關(guān)在藏經(jīng)閣，不能出來見你。”
下一頁又變回了以前的筆跡，只是這一次的內(nèi)容不再是時間地點，而是工工整整的“對不起”三個字。
林炫又拿起一本《心經(jīng)》，里面也有兩種筆跡，只是這一次他們不再寫漢語，而開始改用梵語書寫。
“金安為什么要看這些？”林炫問道。
“我也很好奇，所以稍微打聽了一下?！蓖器镆恍Γ半m然金安當(dāng)時找過很多僧人聊天，但跟他聊得最多的是一個法號叫渡真的和尚。他從小在云臺寺長大，所以了解不少過去的事情。據(jù)他說，十幾年前，沐皇后未滿十歲時，經(jīng)常去云臺寺玩?！?p> “你是說，這些經(jīng)書上的字都是她當(dāng)年寫下的？”
“有這種可能?！?p> “那與她通信之人又是誰？”
“古二法師來到云臺寺之后，每年都會收養(yǎng)一些孤兒。這些孤兒長到十六歲時，如果想要出家為僧，可以選擇正式受戒，如果不想，就離開云臺寺。渡真就是這樣一個孤兒，像他這樣的人還有不少。沐小姐之所以總跑去云臺寺，是為了找一個跟她年紀(jì)相仿、名叫菩薩的小和尚?！?p> 林炫略感詫異，“怎會有出家之人名叫菩薩？”
“因為他既無本名，也無法號，‘菩薩’是其他孩子給他起的外號。他從小在寺中長大，因為長得白凈清秀，眼睛半張半閉的樣子很像寺里的觀音菩薩像，所以孩子們和年輕僧人就一直這么叫他。”
沒有法號，難道是因為菩薩沒有選擇正式受戒？林炫雖然心存疑惑，但沒有打斷童童。
“渡真十六歲受戒時，菩薩八歲。那一年菩薩不知怎么招惹了人稱‘沐二公子’的沐家小姐。從此以后，她經(jīng)常帶著幾個小伙伴去云臺寺找菩薩的麻煩。有一次沐小姐不在，其余那些孩子竟逼菩薩走上一塊即將裂開的冰面，幸虧渡真發(fā)現(xiàn)，才及時把他拉了回來。
“當(dāng)時渡真已是云臺寺的正式僧人，不能縱容他們再這樣胡鬧下去，但又不好去懲罰那些大施主家的孩子們。所以，他只能把菩薩關(guān)在藏經(jīng)閣里，名義上是懲罰，實際上則是在保護(hù)他。菩薩從那以后就經(jīng)常獨自呆在藏經(jīng)閣里，沐小姐也不再跟小伙伴們一起去云臺寺了，渡真本以為這件事會這樣結(jié)束，但沒過多久，他就在藏經(jīng)閣里又見到了沐小姐。
“他進(jìn)去時，她和菩薩正靠在一起睡覺。渡真本不想讓菩薩再去招惹那些富家子弟，但看到他倆恬靜的模樣又不忍心打擾。他想如果沐小姐以后能不再欺負(fù)菩薩，或許菩薩也能有一個朋友。后來也確實像他期待的那樣，兩個孩子經(jīng)常在一起玩，本來孤僻的菩薩漸漸也會笑了?！?p> “那個叫菩薩的小和尚現(xiàn)在何處？”林炫終于忍不住問道。
童童搖了搖頭，“菩薩十歲時和沐小姐一起跑進(jìn)山里，但進(jìn)山找他們的人最終只找到了沐小姐，沒找到菩薩。人們猜測他倆在山里走散后，菩薩可能在樹林里迷了路，若真是如此……”
林炫心中唏噓，原來這才是那個孩子一直被叫做“菩薩”的原因。他小時候沒了本名，還沒長大到可以獲得法號就離開了人世，到頭來被人記住的只剩一下“菩薩”這個外號。
“如此說來，經(jīng)書上那些文字是菩薩和沐姐姐所寫？”
童童點頭，“不過對我們來說更重要的，是金安為什么會對此事如此感興趣?！?p> 林炫恍然抬頭，對上童童炯炯的目光。
在金安來接他們之前，林炫沐浴更衣，換上了那件象征大禹皇權(quán)的朝服，那是成為軒王后他才有資格穿上的曜黑緞金蟒袍，
他之所以如此嚴(yán)陣以待，是因為今天晚上他要見的人乃是羅斯國的國王。雖然從大禹朝廷的角度來看，羅斯國作為一介番邦，其一國之主的地位和軒王相當(dāng)。但實際上，羅斯是一頭尚未被馴服的猛獸。羅斯國不僅從未俯首稱臣，而且從實力和幅員來看，都是與大禹旗鼓相當(dāng)?shù)拇嬖?。大禹對羅斯國的優(yōu)勢曾經(jīng)在于技術(shù)和文化，但幾十年前的那場戰(zhàn)爭，讓所有人都意識到了和平的脆弱。
所以，無論從什么角度上看，軒王林炫要面對的都是一位不可小覷的君王。他會是一個可怕的敵人，還是一個可靠的朋友，在一定程度上將取決于接下來的會面。
當(dāng)陽光從大地上完全消失時，迎接他們的馬車到了房子門口。一眼看去，馬車似乎就是白天接送林炫的那輛。
林炫一步跨了上去，騰出旁邊的空位給童童。坐在他對面的人銀白色的頭發(fā)在昏黃的燈光下泛出些許金色的光輝，此前坐在那里的一直都是金安，但此刻卻從那個位置散發(fā)出一種前所未有的壓迫感。
童童學(xué)士坐定后，又有一人登上馬車。
“軒王殿下、童童學(xué)士，”剛上車的金安畢恭畢敬地說道，“請允許我向你們介紹羅斯國國王，金德陛下?！?p> 林炫對面的人向前傾了傾身，他的臉終于從黑暗中浮現(xiàn)出來。
“兩位好，我是金德?！苯鸢驳臐h語不如金安流利，但還算能聽懂。金德作為金安的叔父，長得跟他的確很像，不同之處僅僅在于金德的眼睛不是像金安那樣的碧藍(lán)色，而是一種在火光下顯現(xiàn)出金色的淺棕。乍看之下，不禁讓人想起鷹隼。
“大禹光祿大夫、鴻臚寺丞、軒王林炫，見過……”比起無法在馬車上行禮的別扭，林炫忽然意識到一件更為棘手的事。
“哈哈哈哈，”金德看著他大笑起來，“你們大禹的禮儀太嚴(yán)苛了，你是在考慮該叫我陛下，還是殿下吧？”
林炫抬起頭正要答復(fù)，卻看到金德用仿佛注視獵物的眼神看著自己。金德咧嘴一笑道，“軒王既然對稱呼這么在意，是否想過自己做皇帝呢？”