第八十一章 冰山

　　“把小伙子們?nèi)捌饋?lái)，我們得拋掉貨物。”由于距離較近，西曼聽(tīng)到了貝克爾對(duì)剛上甲板的水手長(zhǎng)發(fā)出的指令。

　　水手長(zhǎng)正驚訝于無(wú)預(yù)兆的迷霧，聽(tīng)到船長(zhǎng)的話還以為自己仍身在夢(mèng)中，“我們的補(bǔ)給不缺，沒(méi)必要……”

　　“叫上所有人，拋掉貨物，順便把大副給我叫醒。我知道他剛睡下，告訴他不想睡海里的話就給我起來(lái)?！蔽罩孑喌氖忠?yàn)楹湮㈩?，貝克爾重?fù)了一遍命令，莫名的緊迫感從他身上傳遞給甲板上每一個(gè)人。

　　“西曼你去后面盯著，別擠到一塊去?！?p>　　連老水手都能察覺(jué)的風(fēng)速，船長(zhǎng)只會(huì)更敏感。長(zhǎng)期航海賦予的經(jīng)驗(yàn)讓他比誰(shuí)都清楚，現(xiàn)在的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，至少跟那東西的接近速度比起來(lái)不夠。

　　拋棄貨物就是做出的判斷。他們需要更快，哪怕是以損失幾個(gè)月的努力和大量物資為代價(jià)，可以時(shí)能犧牲更多。

　　不需要知道是什么，被一個(gè)海面部分就比桅桿還高的東西接近，是什么已經(jīng)不重要了。

　　無(wú)條件執(zhí)行船長(zhǎng)命令的良好習(xí)慣讓水手長(zhǎng)行動(dòng)起來(lái)，睡眼惺忪的水手們被喚醒，緊接著又得到了完全不能理解的命令，被一股腦地趕到底倉(cāng)去把剛擺好兩天的貨物往外搬。

　　大副捂著膝蓋爬上甲板，一瘸一拐地走到船長(zhǎng)身邊，“怎么回事？這批貨可不少，至少要多跑兩趟才能補(bǔ)回來(lái)！”

　　“說(shuō)這個(gè)不如去幫忙，先把礦石給丟下去?！闭骂^上帶余溫的毛絨皮帽，花白頭發(fā)暴露在寒氣中，與之相稱(chēng)的是足以壓服船上任何人的經(jīng)驗(yàn)和威望。

　　成箱的礦石被往下傾倒，包裹著金屬和晶體顆粒的石塊沒(méi)入浪濤，濺起連綿不斷的水花，噗通落水聲連綿不絕，跟往水里丟銀幣的聲音沒(méi)什么差別，西曼看著都有些心疼。

　　看著第一箱礦物被倒進(jìn)海里，大副松開(kāi)了膝蓋，轉(zhuǎn)而捂住心口，純粹的損失以最直觀形式表現(xiàn)出來(lái)。甲板下搬運(yùn)重物的拖曳、抬放聲就沒(méi)停下過(guò)，水手們不在乎這些跟他們沒(méi)關(guān)系的錢(qián)，一心想著快點(diǎn)離開(kāi)。

　　“要不先丟一半……”

　　話音未落，巨大沉悶的落水聲響起，大副搜尋甲板，想要呵斥某個(gè)失手連箱子一起下水的蠢貨。

　　所有人都停了下來(lái)，甲板上的人互相對(duì)視，剛傾倒一箱礦物的兩個(gè)水手拎著空箱，也在尋找是誰(shuí)把大件物品直接丟下船去。

　　隨后他們回味過(guò)來(lái)，那個(gè)聲音并非重物從船舷落水。它來(lái)自更遠(yuǎn)的距離，在寒霧深處回蕩，激起的水花用了兩個(gè)呼吸才回到海洋。

　　倏忽有還在冰原的錯(cuò)覺(jué)，被拉回了荒蕪貧瘠的冰原海岸，黑暗山脈的末梢，那俯瞰冰海的高大懸崖上。歲月以年計(jì)的堅(jiān)冰撐開(kāi)黑色巖石，兩者墜入裹挾浮冰的拍岸驚濤，把水面打得粉碎。

　　但凡見(jiàn)過(guò)一次，就無(wú)法忘記那種景象，碎冰與水花升至高點(diǎn)時(shí)，咆哮般的水聲轟鳴而至。

　　冰原人告訴他們，曾有不幸經(jīng)過(guò)的航船直接被掀翻，卷進(jìn)海水回填空腔形成的漩渦里，來(lái)不及發(fā)出求救便和碎木浮冰一起被冰海咽下。

　　自目睹后，貝克爾便有意識(shí)地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)海岸邊那些冰層厚重的山崖。

　　他們已經(jīng)啟程整整兩天有余，那些山崖、墜冰被拋在海平線外，但那聲音無(wú)可質(zhì)疑，高大陡峭的東西就在霧中，冰川從它身上脫落。

　　“別愣著，全都拋掉！”首先反應(yīng)過(guò)來(lái)的還是貝克爾，他朝著一船快要蹲下瑟瑟發(fā)抖的家伙怒吼，哪怕他自己把握輪盤(pán)的手也已經(jīng)僵硬不受控制。

　　整艘船以前所未有的速度運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，水手們出入底倉(cāng)，搬出每一箱礦石，往海里傾倒。所有非必需品的東西一并被丟出，盡一切可能減輕船只重量。

　　第二次水中雷鳴般的墜落聲傳來(lái)，接著是第三次、第四次，像是龐然之物在運(yùn)動(dòng)、在蘇醒，抖落身上沉積多年的陳舊冰川。

　　被嚇壞了的幾個(gè)水手念叨著沒(méi)人聽(tīng)懂的禱告，甚至試圖拖出逃生用的小船下水，大副抽出刀刃，頂著背脊把他們逼回崗位，“這里是冰海，沒(méi)了大船誰(shuí)也活不了！”

　　他看向貝爾克，船長(zhǎng)點(diǎn)頭肯定了他的行為。

　　底艙已經(jīng)一塊礦石都不剩了，水手們又扔掉了空箱，扯下珍貴的皮毛，一起丟進(jìn)大海，不顧這樣所提升的速度微乎其微。

　　要不是貝克爾阻止，丟幾個(gè)抱頭哭嚎的人下去也不是不可能。

　　西曼緊盯著船尾后的霧氣，他清楚地聽(tīng)到，那些回蕩的落水巨響由側(cè)后方傳來(lái)。

　　還有越來(lái)越近的，海浪沖上堅(jiān)硬之物的聲音，浪頭粉碎，散作水花。龐大、冷峻并堅(jiān)硬，具有那些覆蓋冰雪的山峰所擁有的一切特征，本該佇立在荒原上，與它的同類(lèi)為伴。

　　船速已經(jīng)達(dá)到了極限，船員們爭(zhēng)論著拋棄部分淡水和食物，不同的人大聲地宣稱(chēng)著自己的主張，無(wú)法再忍受寒霧中不可視聲源的人懇求船長(zhǎng)給他們一條小船自生自滅，更多的是哭泣和禱告，后悔自己為什么要為了錢(qián)財(cái)踏上神靈視野之外的地方。

　　這些人聲交織、模糊，在西曼的耳朵里淡去，他聽(tīng)到了碎塊入水的聲音，與傾倒礦石的聲音一樣，但還要更高，容許石塊在陡峭的斜面上滾落一段，發(fā)出敲擊陶器似的脆響。

　　可礦石早已倒完，連裝載的箱子都被丟掉。

　　他發(fā)覺(jué)這是一種到來(lái)的預(yù)示，驚恐地看著翻滾更加劇烈的濃白色冰寒霧氣，腳像扎了根釘在原地，唯一念頭只剩下及時(shí)發(fā)現(xiàn)示警，好像這樣就能有機(jī)會(huì)避開(kāi)它。

　　前甲板上爭(zhēng)吵的所有人，聽(tīng)到了船尾傳來(lái)因驚恐變形到不似人類(lèi)的尖叫。宛若淤積在胸腔里數(shù)年的對(duì)北地海洋、山脈的畏懼情緒，被絕大的力量一次性擠出，榨干肺部的殘氣，撕開(kāi)聲門(mén)噴吐而出。

　　這尖叫喚醒了漂泊冰海的外來(lái)者初到此地時(shí)的惶恐敬畏，懾服于無(wú)盡的冰寒水域和起伏的山脈，獲知他們十余年來(lái)安穩(wěn)的航行不過(guò)尚未被那東西修正的小意外。

　　少數(shù)還有膽量或盲從轉(zhuǎn)身的人，能看到迷霧中僅存的光線黯淡下來(lái)，寒冷、偉岸的陰影在白色混沌中移動(dòng)。大塊的堅(jiān)冰從它表面脫離，船只在掀起的巨浪里幾近傾覆，把渺小的乘員拋起又摔落。

　　沒(méi)有心智或軀體能在非自然的驚濤駭浪中繼續(xù)注視它，他們抱著自己最近的固定物，埋頭祈求直至精疲力竭。

　　……

　　……

　　“然后呢，然后呢？”克拉夫特捧著杯子，喝了一口船長(zhǎng)給的甜果酒，這種酒有點(diǎn)像異界靈魂喜歡的碳酸飲料，只不過(guò)氣泡不是那么豐富，與故事和燭火真是絕配。

　　“然后他們回到了文登港，把船和交易權(quán)都賣(mài)了。貝克爾把換來(lái)的產(chǎn)業(yè)交給兒子打理，自己?jiǎn)⒊倘?nèi)陸的鄉(xiāng)下老家?！贝L(zhǎng)把杯子里的渾濁酒液一飲而盡，吹出一口濃得像要被點(diǎn)燃的酒氣。

　　“其他船員每天在酒館里醉生夢(mèng)死，出入些容易染上難以啟齒惡病的地方，要么在酒桌和賭桌間來(lái)回，大部分在忘掉那趟航程前就被榨干了最后一個(gè)銅板。”

　　可能是嫌這作為故事結(jié)局太喪氣，船長(zhǎng)給自己新開(kāi)了瓶氣味刺鼻的烈酒，被克拉夫特婉拒后倒?jié)M自己的杯子，灌下一大口，做了點(diǎn)補(bǔ)充。

　　“嗝……有些把消息在探聽(tīng)消息的買(mǎi)家間賣(mài)了幾趟，余下點(diǎn)可以過(guò)日子的小錢(qián)，大都也去了內(nèi)地。”窗外天色已經(jīng)暗了下來(lái)，密集雨點(diǎn)打在甲板上，風(fēng)不大，很好地烘托了氛圍。

　　故事已然結(jié)束，聽(tīng)眾還意猶未盡，被暈吐折磨一天的庫(kù)普進(jìn)來(lái)聽(tīng)到了后半段，不知是因?yàn)樘撊踹€是被嚇到，打了個(gè)寒戰(zhàn)。從他的眼神來(lái)看，是還想聽(tīng)下去。

　　克拉夫特替他問(wèn)出了疑惑:“就這么結(jié)束了？他們是怎么逃出來(lái)的？”

　　“沒(méi)了，反正他們就活著回來(lái)了，有些活著跟死了也沒(méi)啥兩樣，都過(guò)得不太好。”船長(zhǎng)搖頭嘆息，同為海上生活的人，多少都有共情的地方，誰(shuí)就能保證他們的今天不是自己的明天呢？

　　所以故事真的就結(jié)束了，沒(méi)有什么尋常航海故事里勇敢船長(zhǎng)或者水手智斗怪物的劇情。

　　聽(tīng)起來(lái)就是一群人在海上的大霧里被連面都沒(méi)見(jiàn)上的東西逼瘋，事件戛然而止，莫名其妙地回到港口渡過(guò)了悲慘余生，不幸的回響在離開(kāi)后也不肯放過(guò)他們。

　　如此鮮明的風(fēng)格，讓克拉夫特想到聽(tīng)過(guò)另一個(gè)關(guān)于北方冰原的故事。說(shuō)起來(lái)他在學(xué)院里那么久，也沒(méi)找到機(jī)會(huì)去找神學(xué)院的學(xué)生求證表哥分享故事的真實(shí)性。

　　興之所至，業(yè)余編纂一本故事集的念頭被重拾，到時(shí)候可以在里面為文登港以北的神秘蠻荒世界單開(kāi)一卷。

　　“如果可以的話，我想把這個(gè)故事寫(xiě)進(jìn)書(shū)里，不知您是從哪里聽(tīng)到它的？”

　　“唉，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！闭勂疬@個(gè)，船長(zhǎng)又悶了一口酒，刺激性的酒液好像嗆進(jìn)了氣管里，咳得涕淚橫流。他不知不覺(jué)喝醉了，有點(diǎn)舉止失態(tài)。

　　“你猜那個(gè)買(mǎi)了貿(mào)易機(jī)會(huì)的船二代是誰(shuí)？”

　　“呃……請(qǐng)問(wèn)我該怎么稱(chēng)呼您？”

　　“威廉，大胡子威廉?！?p>