新紅鎮(zhèn)原名東新鎮(zhèn)，隸屬于元君五省之一的沐春行省，地處于行省的最東端，與幻沙國接壤，距其最西端的沙河鎮(zhèn)不過三百余里。二者都曾是各自國家的軍事重鎮(zhèn)，常有大軍駐守。
兩國間的這三百多里，層巒疊嶂，密林延綿，各種兇獸層出不窮，是兩國的天然國界線，自屠山王朝時期就不曾有過城鎮(zhèn)。
頭一百多年，兩國都不曾有去控制這邊區(qū)域的念頭。
究其原因，十分復(fù)雜。
移山伐木，填河造路等問題，的確可以靠修者的神通法術(shù)解決，但是這類神通法術(shù)不是大能可施放不了，不是隨便一個修者都有移山填海之力，摘星攬月之功的。
況且神通法術(shù)的施放還需要大量靈氣。當(dāng)今世界靈氣之稀缺，是三個王國都頗為頭疼的問題。除了那些個傳承已久的仙家宗門和佛門圣地，所持有的的洞天寶地外。凡世間的靈氣已經(jīng)越來越稀薄了，甚至被各路修者稱為“小末法時代”。凡世間的靈氣越用越少，靈氣的產(chǎn)生遠遠跟不上消耗，這些超凡修者自己都還顧不上，為何要幫你凡世王朝？
大道路上以我為尊。除武儒兩家外，仙佛宗法本就或多或少的追求修者了卻自身的凡世塵緣，從而超凡脫俗。好不容易登堂入室，上了“山門”，和你撇都撇不開呢，還緊趕著往上貼？
要不是礙于無情天道的束縛與武儒二者的存在，這些超凡修者早就要有所行動了。不對你凡世下手就已經(jīng)可以算是一種慈悲了。說到底這不過是你兩國間的爭鋒，助你二國還不算我自身的無量功德，何必做這吃力不討好的事情？
武儒兩家不乏為國為民之流派，但頂點之人不過寥寥。武者殺伐還行，這方面的聲音就要小一些。儒士的浩然正氣又不好匯聚，用一點少一點，就算他們自己愿意，皇帝國主也不愿意。
若是兩國咬咬牙，愿意把自己國庫里的玄靈寶錄、仙佛遺蛻、奇花異草等珍藏拿一些出來作為報酬，也不是不能幫，三國的歷史中不是沒有過這種事。只不過這片土地，要啥沒啥，沒這么大價值罷了。
用普通人一樣能夠解決大部分問題，但是普通人所能做到的東西終究有限，可與山上的法術(shù)神通比不了。過程長耗時久不說，消耗還大，危險還多。光是人吃馬嚼就是一筆天文數(shù)字，這還不算期間的人馬損耗，不然撫恤又是一大筆錢糧。
再者說，雙方的朝堂都覺得，兩國中間能有這么一大片無人區(qū)作為緩沖，也不錯。
于是，啟元歷的前一百多年，元幻雙方提防歸提防，地卻誰都沒想染指。
但世間萬物就是這么奇怪，歷史進程總會朝著出乎人意料的方向發(fā)展。
在雙方都無意的情況下，兩國國內(nèi)的少量居民，開始自發(fā)的出來開墾荒地，枕河筑屋，依河造路，并逐步形成村落。
經(jīng)過幾十年的發(fā)展，在靠近兩國邊境的地方，就已經(jīng)有不少村莊出現(xiàn)了，且還在逐步延伸。商路也逐漸被開辟出來。兩國之間，商販走卒絡(luò)繹不絕。
這片區(qū)域，如若無人還則罷了，一旦有人，兩邊的心思就活躍起來了。雙方都覺得：竟然沒花一兵一卒一針一線，就達到了這個效果，真是不可思議。難道是天賜良機？我們是不是能再往前推一推？
誰都想趁著這個機會，把自家的范圍延展到對方近地；誰都想趁著這個機會揚名立萬、加官進爵、永載史冊。就連平日里的那些聰慧過人、老謀深算的股肱耳目，都覺得這是個大好機會。
漸漸地，雙方以保護本國百姓為由，開始朝各自國民所在的村莊派出軍隊。邊境也摩擦漸漸增多，各種消息被傳回國內(nèi)。
在朝堂上下文武百官的力諫與民間求戰(zhàn)情緒的推動下，伴隨著雙方邊軍摩擦一次又一次的升級，雙方終于爆發(fā)了大戰(zhàn)。
啟元歷245年秋，元君國與幻沙國開戰(zhàn)。
這也是自屠山王朝自分裂成元、幻、夜三國以來，第一次國戰(zhàn)。
這場戰(zhàn)爭總計持續(xù)了四年左右，雙方都投入了大量人力物力。
僅是在戰(zhàn)爭的前中期就死傷了六十多萬眾。
到了后期，兩國各自的武儒修者、山上超凡入場，更是打的天灰地暗，尸山血海。
而北方的夜狄國也是看準時機，在四年間，蠶食兩國領(lǐng)土，總計二十四鎮(zhèn)。并依戰(zhàn)場形勢，逐步南下。
最終，元氣大傷的兩國，由于撐不住巨大的消耗和夜狄國的襲擾，在互派使臣后，決定議和。
啟元歷249年春，兩國君主在班蘭河河邊簽訂了停戰(zhàn)和約，史稱《斑斕和約》。
和約規(guī)定：
一、雙方即刻停戰(zhàn)。
二、共同出資，在這三百里上，選一處開闊地，建立一座超級城池，以供雙方軍民使用居住，為往來商旅解決匪患、兇獸等問題，歸雙方共同所有。城內(nèi)治理由雙方指派的官員負責(zé)，各派四人，十年一輪換，如果出現(xiàn)意外情況，重新指派；城內(nèi)稅收自用，以維持運行，自給自足，但要上報明細；城內(nèi)居民以原籍自居；城內(nèi)防衛(wèi)由雙方共同負責(zé)，本地居民不得參與；城中的教育、律法由八位管理者一同謀劃制定，在不違背公序良俗的前提下，盡量以保護商業(yè)為主，擬定好后上報雙方君主，獲得雙方同意才可實行，如有變動要及時匯報。
三、城名為屠山城。
四、雙方君主立下天地誓言，以國運為保，恪守和約，不得率先襲擊此城。
另：既入此城，便與凡人無異。違者，天涯海角，共誅之。
和約簽訂后，兩國便立刻著手新城的建立。
終于在254年，屠山城建立完畢。從此，屠山城便成了兩國重要的溝通橋梁。
其實，當(dāng)和約內(nèi)容傳回幻沙國時，國內(nèi)民怨沸騰，十分不滿。
即便這場戰(zhàn)爭沒有意義上的贏家，但幻沙是那個占據(jù)優(yōu)勢的一方。元君國理應(yīng)做出巨大讓步，而不是像現(xiàn)在這樣和幻沙國平起平坐。
以致于在個別行省，還發(fā)生了大規(guī)模的武裝暴亂。最終，在第十代幻沙國國王的“軟硬兼施”下，國內(nèi)民怨被暫時壓了下去。
屠山城建立后，給幻沙國帶來了不少好處。原本受惡劣環(huán)境條件影響的幻沙國民眾，在衣食住行等方面得到巨大改善，不滿的聲音也越來越小。
元君國則剛好相反，他們對戰(zhàn)爭的走勢又急又怒，對和約內(nèi)容卻是無感。反倒是國內(nèi)的幾個商賈世家，笑逐顏開。
而坐收漁翁之利的夜狄國方面，在得到兩國互派使臣且有停戰(zhàn)意愿后的暗報后，就在第一時間派出使者前往兩國國都，提出歸還侵占的八成領(lǐng)土，以求和平，并參與屠山城的治理。
夜狄國本就是實力最弱的那一個，它的發(fā)展與人口遠遠比不了其他兩個國家。它更不能同時承受兩個國家的怒火。所以它從一開始就知道這些便宜占不了多久，只期盼著雙方能打得更久一點，自己能多咬下幾塊兒肉，多得些好處。只是沒想到兩國停得這么快罷了。
礙于多年戰(zhàn)爭的消耗，兩國最終也只能捏著鼻子同意。不過雙方都堅定地拒絕了夜狄國參與屠山城治理的要求。
……
隨著軍隊的撤走與屠山城的建立，東新鎮(zhèn)也不再是一個邊陲重鎮(zhèn)了。
長時間的特殊定位也讓東新鎮(zhèn)的發(fā)展遠落后于其他城鎮(zhèn)。原本五六百戶的鎮(zhèn)子，除了那幾個大家族，平民都走了個七七八八。
東新鎮(zhèn)也日漸衰落。
八年前，東邊不遠處的紅袖村遭難，殘存的百十口村民向西遷移，最終定居于此。
經(jīng)行省同意后，改名為新紅鎮(zhèn)。
小鎮(zhèn)東邊住的紅袖村人和外鄉(xiāng)人要多一些，西邊則是原東新鎮(zhèn)人多些。相比之下，西邊的街巷要更好一點，也更富裕一點。
蕭無憂家的宅子就在小鎮(zhèn)東邊的巷子里。
幾十年前有大量村民離開小鎮(zhèn)，有很多房屋被空了出來，容納紅袖村的百十口人綽綽有余。
但遺憾的是，他們并不是小鎮(zhèn)唯一的新住戶，這幾十年間有不少外鄉(xiāng)人在此定居，等到蕭無憂他們過來時，好的房屋都已經(jīng)被挑的差不多了。
好在村民間的關(guān)系都不錯，原來的村中里正看蕭家孤兒寡母可憐，就把其中較好的幾間留給蕭無憂娘倆先挑。
蕭無憂的娘親一手扶著墻根兒，一手牽著他在小鎮(zhèn)東邊轉(zhuǎn)了幾圈，一眼就相中了麻衣巷這間，庭院中有銀杏樹的李家宅子。
娘親的身體打小就不好，在那個雨夜后，夫君慘死，孤兒寡母，她更是到了需要長時間臥床的地步。
蕭無憂找鎮(zhèn)上的醫(yī)師瞧過幾次，也沒看出個所以然。醫(yī)師也只能說幾句吉祥話安慰安慰娘倆，然后給蕭無憂開一副藥，囑咐他按時給娘親抓藥煎藥。
在蕭無憂的回憶里，娘親最后的日子，就是靠喝藥吊著一口氣的。
五歲的孩子也從此刻起，開始了自己的“勞苦命”。不分晝夜地給人干活幫忙，賺幾個辛苦錢，來給娘親抓藥、買些吃喝，即便如此，也欠了不少外債。
鎮(zhèn)上的熟人們每次有活兒干也都先想著他。他娘親看著這一切，心里也過意不去。在覺得身體還好的日子里，就會在街坊那里接點鎮(zhèn)上的女紅活計。她年輕時的手藝可是一絕，村里不少人出嫁都要找她幫忙。
但鎮(zhèn)上的熟人卻都知道一點，蕭無憂娘倆不會接受平白無故的施舍。
他之所以如此，是因為曾有這么一件事兒發(fā)生。
蕭無憂幫鎮(zhèn)西頭兒的某戶人家跑腿，管家公給了他兩枚銅板作報酬。打發(fā)他走人時，見他目不轉(zhuǎn)睛地盯著下人們的餐桌流口水，就破天荒的發(fā)了善心，裝了些剩下的吃食給他。
其實這也怪不得蕭無憂嘴饞，他自搬過來，嘴里就沒嘗過幾次葷腥。唯有的幾次開葷，還是費了老半天的勁，從河里釣上來的小魚小蝦。魚肉蝦肉，也都是緊著娘親先吃。
再加上他跑了大半天的腿，肚里饞蟲作祟也就不奇怪了。
蕭無憂咽了咽口水，好說歹說，和管家公借了食盒，一路上小心翼翼地捧著，生怕那碗雞湯，那些飯菜撒出來半點兒。
娘親那天身體也不錯，坐在院子里繡著荷包。見他捧著食盒回來，便詢問他這是從哪兒得來的。蕭無憂一五一十地回答后，等來的不是娘親的笑容，而是巴掌。這是他印象中，娘親第一次打他，也是唯一一次、最后一次。
其實巴掌打在屁股上并不痛，娘親也沒用多少氣力。但蕭無憂覺得委屈的不行，站在那里嚎啕大哭，這也是他在娘親面前唯一一次掉眼淚。
似是于心不忍，娘親一把摟過他，一邊幫他擦著眼淚一邊柔聲道：“無憂，娘親打你不是嫌棄飯菜不好，也不是嫌棄飯菜是別人吃剩的，娘親不在乎。娘親只是想告訴你，做人，無論什么時候都不能手心兒朝上。咱們?nèi)烁F志不能窮，該是咱們的咱用力去爭，不該是咱們的咱不能要。懂了嗎？”見蕭無憂沒啥反應(yīng)，娘親也就不再出聲，而是拍著他的后背，悄悄地掉著眼淚。
從這以后，蕭無憂就把娘親說的話記在了心里。沒有再平白無故地收過誰的好處。即使是在后來最可憐最危險的時刻，也沒求過任何人。