騎士與事務(wù)官的區(qū)別，包括但不僅限于稱呼、禮節(jié)、俸祿等方面，細(xì)究起來(lái)足以寫(xiě)成一部萬(wàn)字長(zhǎng)篇。
若加以概括，則可精簡(jiǎn)為一句話：騎士效忠但擁有自主權(quán)，事務(wù)官?zèng)]有。
以騎士身份管理梅格妮，杜蘭只需繳納少到可憐的‘義務(wù)金’，就可以在村子里為所欲為，當(dāng)個(gè)說(shuō)一不二的土皇帝，即便魔王大人駕臨，只要他別整個(gè)大活（比如叛亂），塔拉西亞都奈何不了這位爺。
但事務(wù)官就不一樣。從征收稅金的數(shù)額，到商貿(mào)許可的發(fā)放，從村子公共設(shè)施建設(shè)維護(hù)，到領(lǐng)地軍隊(duì)組建訓(xùn)練，他都只有執(zhí)行權(quán)沒(méi)有決策權(quán)，徹頭徹尾打工人一個(gè)，倘若越過(guò)領(lǐng)主自行決斷，依照魔界規(guī)矩只有一個(gè)下場(chǎng)---
斬首。
聽(tīng)著像是擁有了杜蘭的生殺大權(quán)，但斯萊德認(rèn)真琢磨，很快意識(shí)到伯爵這是以退為進(jìn)，把燙手山芋重新丟給了自己?！癕D，管好了他收獲一個(gè)優(yōu)秀子嗣，管不好他也能換到名望和利益，還能給我添堵......”
?。ㄟ@就是政治，交換與妥協(xié)的藝術(shù)）
語(yǔ)調(diào)中充滿了戲謔，系統(tǒng)宛如惡作劇得逞的女孩，發(fā)出清脆的笑聲，順帶把對(duì)話框拍到青年視網(wǎng)膜上。
?。ń酉聛?lái)怎么辦）
“涼拌?！?p> 對(duì)話有賭氣的成分，但斯萊德也很清楚以他的實(shí)力和能力，除了見(jiàn)招拆招還真沒(méi)啥好辦法。與雙臂環(huán)抱的杜蘭對(duì)視片刻，青年取出筆紙寫(xiě)好委任狀，見(jiàn)伯爵長(zhǎng)子懵逼模樣不似偽裝，就把親筆信一并遞了過(guò)去。
“好好干，現(xiàn)在你就是梅格妮的事務(wù)官了，溫迪巴先生。”
滿臉疑惑接過(guò)委任狀與書(shū)信，杜蘭低頭瀏覽了兩眼，霎那間目瞪口呆。
“這，這---！！”
“別不承認(rèn)，信是你帶來(lái)的，我當(dāng)著你的面拆開(kāi)，沒(méi)有做手腳。”眼看他的表情不對(duì)勁，擔(dān)心杜蘭在房間里大鬧一番，斯萊德趕緊提醒道：“有疑問(wèn)去找伯爵，別找我?！?p> 臉色如萬(wàn)花筒般變幻，坐在椅子上的魔族遲疑半晌，最后還是把委任狀收進(jìn)懷里?！拔視?huì)好好履行職責(zé)的，領(lǐng)~主~大~人~”
幾乎從牙縫里往外迸字，不滿之情溢于言表的杜蘭站起身，連招呼都不打就打算離開(kāi)，來(lái)個(gè)眼不見(jiàn)心不煩。沒(méi)想他剛走到門(mén)口，便聽(tīng)到身后有人念叨自己的名字。
“怎么，你想反悔？”
“呃，那倒不是?！迸c身畔的卡恩交換了視線，斯萊德露出一個(gè)有些尷尬的笑容?！爸徊贿^(guò)有點(diǎn)小意外...”
心中涌起不詳?shù)念A(yù)感，不敢和死亡近衛(wèi)對(duì)視的青年瞇起雙眼，神情冷峻揣測(cè)起對(duì)方用意，抓耳撓腮組織著語(yǔ)言，求助系統(tǒng)照例被拒絕的斯萊德嘆了口氣，拉開(kāi)抽屜取出了鑰匙。
“解釋起來(lái)比較麻煩，還是讓你親眼看看吧。”
領(lǐng)著丈二和尚摸不著頭腦的杜蘭，斯萊德來(lái)到了領(lǐng)主府地下室，借助燈光確認(rèn)了位置，他用鑰匙打開(kāi)門(mén)鎖，率先踏進(jìn)了昏暗的儲(chǔ)藏室。
見(jiàn)狀不甘示弱，杜蘭朝身側(cè)的衛(wèi)兵使了個(gè)眼色，隨即邁步跟上。駐足于寂靜冰冷的空間，某人費(fèi)了些功夫適應(yīng)亮度，才注意到角落堆放著數(shù)十個(gè)木盒。
體積目測(cè)能裝下一個(gè)成熟的南瓜，長(zhǎng)方體形狀，使用的木料很廉價(jià)，制作工藝也是一言難盡，杜蘭甚至注意到幾個(gè)擺在靠外側(cè)的木盒，邊角有錯(cuò)位現(xiàn)象。
左思右想猜不透內(nèi)容物，杜蘭只能扭頭冷冷道：“里面裝了什么？”
“自己看~”不知是否錯(cuò)覺(jué)，從伯爵長(zhǎng)子的視角來(lái)看，斯萊德完全是一副看樂(lè)子的表情。給了護(hù)衛(wèi)一個(gè)眼神暗示他保護(hù)好自己的后背，確認(rèn)矗立門(mén)口的黑甲戰(zhàn)士沒(méi)有異動(dòng)，杜蘭這才小心翼翼朝木盒堆走去。
一步，兩步...隨著距離拉近，青年的神情逐漸嚴(yán)肅，眼神也逐漸凌厲，停下腳步用力吸了吸鼻子，他頭也不回問(wèn)道：“有血腥味。”
“正確，”笑瞇瞇打了個(gè)響指，注意到對(duì)方的表現(xiàn)更多是疑惑而非恐懼，斯萊德對(duì)他的感觀稍稍有了改善?！按蜷_(kāi)的時(shí)候小心點(diǎn)，盒子是趕工做的，不太結(jié)實(shí)。”
“看得出來(lái)。”
不咸不淡回了一句，杜蘭在距離最近的木盒邊蹲下身，用力掀開(kāi)嵌入的頂蓋。探出腦袋朝里面瞄了兩眼，青年閃電般縮回腦袋，臉色愈發(fā)難看。
自脖頸處連根斬?cái)?，一個(gè)魔族的腦袋靜靜躺在正中央，還保持著仰天大喊的姿勢(shì)。因失血而蒼白的肌膚，渾濁到幾乎呈灰色的眼珠，以及臉上不計(jì)其數(shù)的傷痕，證明他已經(jīng)死了有段時(shí)間，且斷氣前經(jīng)歷過(guò)嚴(yán)刑拷打。
血腥味充斥于鼻腔，頭顱死不瞑目的模樣回蕩在眼前，杜蘭動(dòng)作僵硬把頂蓋合上，滿臉呆滯注視著木盒堆成的小山，沉默半晌才呢喃道：
“為什么？”
“因?yàn)樘鞖馓珶??！币詾閷?duì)方詢問(wèn)把頭顱存放于此的理由，斯萊德聞言笑道：“尸體很快就爛掉了，根本存放不了?！?p> “我不想污染水源，也不想把這些垃圾丟去酒窖，只能勉為其難把它們寄存在這...”
“混蛋，我才不在意你的變態(tài)嗜好！”
打斷了他的滔滔不絕，猛然回過(guò)頭的杜蘭喘著粗氣，憤怒地指著背后看似木盒堆、實(shí)則京觀的頭顱山?！八谷R德·莫塔里安，你這是在虐殺同族，你難道沒(méi)有一絲一毫戰(zhàn)士的榮耀嗎？”
本想給杜蘭一個(gè)惡作劇，再解釋自己激動(dòng)之余頒布了格殺令，導(dǎo)致梅格妮村如今僅剩幾頭牲畜，沒(méi)有人口供對(duì)方管理。在對(duì)方抵達(dá)希爾芙前，斯萊德甚至針對(duì)情況與預(yù)算，擬定了一個(gè)備案---
以頭兩年稅務(wù)減半為條件，吸引摩爾城及周邊區(qū)域的自由民，來(lái)填補(bǔ)人口缺失。
很清楚自己的所作所為與‘仁慈’差了十萬(wàn)八千里，斯萊德原本還有些理虧，但杜蘭不分青紅皂白的指責(zé)好似一抹火星，瞬間點(diǎn)燃了他因?yàn)槊癖?duì)傷亡慘重積攢的怒氣。
“很抱歉，我沒(méi)有什么榮耀。”
“你?。俊?p> “只要能干掉敵人，我不介意做任何事，如果戰(zhàn)斗一定要死人，那我寧愿敵人血流成河~”懶得再解釋這些人是無(wú)法者，自己收集他們的首級(jí)純粹是為了去冒險(xiǎn)者公會(huì)領(lǐng)賞，斯萊德不耐煩地?fù)]揮手，示意杜蘭離開(kāi)房間。
“你隨時(shí)可以出發(fā)上任，不過(guò)梅格妮村現(xiàn)在一個(gè)人都沒(méi)有，是赴任還是留在這，亦或回去找伯爵哭訴都隨你，溫迪巴先生。”