南疆，十萬(wàn)大山。
一座陰暗潮濕的巨大洞窟里，穹頂崖壁上倒垂的鐘乳石上，一滴水滴掉落，“吧嗒”一下，砸在了下方一個(gè)十三四歲的清秀少年眉心。
少年嘴唇青紫，被水滴一激，猛地打了個(gè)寒顫，緩緩睜開(kāi)了雙眼。
他看著上方黑乎乎的穹頂，愣了片刻，掙扎著想要坐起身。
“嘶……”
周身各處傳來(lái)的疼痛，讓他忍不住倒吸了一口涼氣。
不過(guò)，他心性似乎頗為堅(jiān)韌，硬是忍受著疼痛，強(qiáng)坐了起來(lái)，順勢(shì)往身后潮濕滑膩的洞壁上靠了過(guò)去。
他的動(dòng)作帶起陣陣“蒼啷”聲響，隨之引來(lái)一陣此起彼伏的呻吟之聲。
少年嚇了一跳，警惕地朝周?chē)慈ィ@才發(fā)現(xiàn)在周?chē)暮诎道?，竟然還影影綽綽有著起碼兩三百道人影。
他的一只手腕上，戴著沉甸甸的鐐銬，上面有一根鎖鏈延伸開(kāi)去，與附近十余個(gè)人手上的鐐銬連接，將這些人串聯(lián)在了一起。
“我這是在哪兒？”少年吃驚之下，心頭頓時(shí)升起疑問(wèn)。
他默默思索了一陣，卻驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)，竟沒(méi)有答案。
少年只覺(jué)得自己的腦海里一片混沌，關(guān)于自己過(guò)往的回憶一片模糊，根本什么事情都記不起來(lái)，唯一能夠想起來(lái)的，只有自己的名字，袁銘。
他竟然失憶了！
還不等袁銘弄清楚是怎么回事，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)一聲沉重的“隆隆”聲響，直震得人心中發(fā)慌，像是有一扇厚重的鐵門(mén)被人推了開(kāi)來(lái)。
緊接著一片火光將黑暗撕開(kāi)一道口子，七八個(gè)手持火把，身穿獸皮，腰間懸佩牛角彎刀的彪形大漢，簇?fù)碇粋€(gè)半身赤裸的高大男子走了進(jìn)來(lái)。
在火光忽明忽暗的映照下，袁銘看到這些人，渾身皮膚呈棗紅顏色，身上肌肉墳起，線條勾勒得十分突出，充滿了原始野性的氣息。
特別是為首的那個(gè)半身赤裸的大漢，身上肌肉線條比其他人看起來(lái)更加硬朗一些，渾身充滿了爆炸般的力量感，看起來(lái)就像是一尊寺廟供奉的力士。
只是這些人的發(fā)型很是奇特，頭上一圈頭發(fā)全都剃光，只在頂上留了一綹頂發(fā)，扎成了一條粗壯的辮子。
袁銘看在眼里，不知為何，心中莫名的浮現(xiàn)出“南蠻子”三個(gè)字來(lái)。
隨著這個(gè)念頭的升起，他的腦海中似乎有一部分記憶碎片拼湊而出，斷斷續(xù)續(xù)出現(xiàn)了一些畫(huà)面。
那畫(huà)面里有熱鬧繁華的街市，富麗堂皇的府邸和穿著綾羅綢緞的人群，他再低頭看自己早已磨成布條的衣衫，這讓袁銘確信，自己和眼前的這些南蠻子，絕對(duì)不是一類(lèi)人。
就在袁銘滿腹困惑的時(shí)候，為首的裸身大漢，目光忽然朝著他這邊看了一眼，嘰里咕嚕地說(shuō)了一段話。
袁銘聽(tīng)著那古怪的發(fā)音，與自己記憶中的話語(yǔ)截然不同，卻一下聽(tīng)懂了。
這是南蠻語(yǔ)！
那人說(shuō)的是：“最后一處了，手腳麻利點(diǎn)，別漏了。”
那些身穿獸皮的南蠻子們紛紛手持火把上前，各自掏出一塊看著像是某種野獸骨頭一樣的東西，上面全都嵌著一塊拇指大小的紅色石頭。
“你們是什么人？要做什么？”看著其中一人正朝自己走來(lái)，袁銘強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的用南蠻語(yǔ)問(wèn)了一句。
裸身大漢聞聲朝他瞥了一眼，臉上露出一絲訝色，而那個(gè)走到他面前的南蠻子卻低吼一聲，揮著火把朝他臉頰砸了過(guò)來(lái)。
袁銘側(cè)身閃躲，火把擦著他的肩膀砸在了墻壁上，濺起一片火星。
飛濺的火星嚇得袁銘身旁一人，“哇”地大叫一聲，使勁縮著身子，用力往巖壁下的縫隙里鉆。
趁著火光，袁銘看到那人上半身赤裸，下半身圍著枯草編織的裙子，渾身烏漆嘛黑，身形干巴巴，頭發(fā)烏糟糟，看起來(lái)與野人無(wú)異。
那名南蠻子俯下身，一把扯住那野人的腳踝，稍一用力，就將他扯了出來(lái)，隨即在其劇烈的掙扎中，將那塊獸骨送到了他的頭頂上方。
只見(jiàn)那塊獸骨上先是亮起一叢藍(lán)色鬼火般的光芒，隨后中間鑲嵌的紅色石頭，也驟然亮了起來(lái)。
然而，那點(diǎn)紅光才一亮起，立馬就又熄滅了下去。
裸身大漢見(jiàn)此，眉頭微皺，搖了搖頭。
拽著那野人腳踝的南蠻子見(jiàn)狀，毫不遲疑地抽出腰間彎刀，就朝著那野人腦袋砍了下去。
“噗嗤”一聲，慘嚎聲響起，野人掙扎的動(dòng)作立馬一緩，逐漸沒(méi)了聲息。
“殺，殺人了……”袁銘只感到一股溫?zé)岬孽r血濺到了臉頰，呼吸中滿是令人作惡的血腥味，頭腦一陣空白。
一股寒意從心底升起，令他渾身僵硬，甚至忘記了繼續(xù)逃避。
當(dāng)然，他也根本逃不了。
他的手腕還被冷冰冰的鎖鏈，跟那具尚且溫?zé)岬氖w捆在一起。
就在他尚未回神之際，眼前光線一暗，頭頂也已經(jīng)被人送過(guò)來(lái)一塊獸骨。
伴隨著幽藍(lán)鬼火亮起，一道紅光如燭火一般亮起，卻沒(méi)有立馬熄滅。
直到數(shù)息之后，那道紅光才悠然熄滅。
抓著那塊獸骨的獸皮大漢一手按在腰間的刀柄上，轉(zhuǎn)頭看向裸身大漢。
后者略一沉吟，似有些遲疑，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那獸皮大漢這才松開(kāi)了按刀的手，轉(zhuǎn)身往另外一人走去。
等到他的身影離開(kāi)，袁銘才從恐懼中緩過(guò)神來(lái)。
他強(qiáng)壓下所有疑惑與震驚，往周遭看去，才發(fā)現(xiàn)周?chē)绘i鏈?zhǔn)`的，幾乎全都是披頭散發(fā)的野人。
他們也和自己一樣，在驚惶失措中被人一一用那獸骨在頭頂做了試探。
但凡紅光一閃而滅的，全都被干脆利落地一刀殺了，只有頭頂紅光能夠持續(xù)片刻的，才活了下來(lái)。
一時(shí)間，哀嚎聲，驚呼聲，鎖鏈牽扯的金屬交擊聲，此起彼伏，不絕于耳。
前后差不多持續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰，整個(gè)洞窟里彌漫著濃重的血腥氣。
裸身大漢見(jiàn)所有試探都已經(jīng)完畢，又開(kāi)始嘰里咕嚕吩咐起來(lái)。
接著，袁銘和幸存下來(lái)的十余個(gè)人，都從鎖鏈上被解了下來(lái)，又都重新各自戴上手銬腳鐐，被帶到了一邊等候。
袁銘有些惴惴不安，不知道這些人要干什么，更不敢開(kāi)口詢問(wèn)。
但從那些南蠻子方才的行為中，也不難看出他們這些人是通過(guò)了某種選拔，應(yīng)該暫時(shí)不會(huì)被殺死了。
這時(shí)，就見(jiàn)為首的裸身大漢，忽然從腰間取出一個(gè)寸許來(lái)長(zhǎng)的銀白鈴鐺，手握著木柄豎起，搖動(dòng)起來(lái)。
“啷……”
一聲空靈的鈴鐺聲響起，回蕩在空曠的山洞里。
袁銘聽(tīng)到聲音的一瞬間，只感覺(jué)頭腦受到了一記重?fù)?，沒(méi)有任何疼痛感覺(jué)，卻覺(jué)得一陣劇烈眩暈，連眼前的景物都出現(xiàn)了層層重影。
迷蒙虛幻之間，袁銘看到洞窟里的那些尸骸頭頂，一團(tuán)靈光亮起，隨后便有一道接一道模糊影子飄了出來(lái)。
只見(jiàn)那些影子飄出尸骸頭頂后，一個(gè)接一個(gè)重合，最后竟然變得和尸體一模一樣。
袁銘被嚇了一個(gè)激靈，人也清醒了幾分。
他這時(shí)才驚恐的發(fā)現(xiàn)，那些飄出來(lái)的影子不是他眼花，全都是真的。
只是他們?nèi)嫉椭^，雙腿懸空，浮在尸骸上方。
袁銘猛地咽了一口吐沫，看向那裸身大漢，就見(jiàn)他手持著鈴鐺，又搖了一下。
“啷”
同樣的空靈聲音響起，這一次袁銘卻沒(méi)有感到明顯的眩暈，他眼睜睜看著那些懸空的影子，全都飄向了裸身大漢手上的鈴鐺。
在靠近的時(shí)候，影子紛紛化作一粒光點(diǎn)，融入鈴鐺后，消失不見(jiàn)。
“莫非……這些影子是那些人的魂魄？”袁銘腦海中不由冒出這個(gè)念頭，讓他后脊又一陣發(fā)涼。
要不是通過(guò)那神秘的測(cè)驗(yàn)，此刻他不僅已身首異處，魂魄只怕也如那些人一般被抽走了。
“收獲還算不錯(cuò)，有十三個(gè)。好了，回去匯合，準(zhǔn)備返程?！甭闵泶鬂h收起鈴鐺，擦了擦頭上的汗，說(shuō)道。
似乎方才搖那兩下鈴鐺，對(duì)他的負(fù)荷也不小。
袁銘怔怔望著大漢手中的鈴鐺，雖然不知道那是什么東西，但眼前這些南蠻子顯然不是普通人。
……
三日后，十萬(wàn)大山內(nèi)，一處?kù)F瘴遮蔽的山谷中。
一支臉上統(tǒng)一蒙著一塊青色獸皮的隊(duì)伍，浩浩蕩蕩地穿行在青紫顏色交錯(cuò)的毒瘴中。
這些人鮮明地分為了兩類(lèi)，一類(lèi)是身著獸皮，腰懸彎刀的南蠻子，不過(guò)寥寥一二十人的樣子，分處隊(duì)伍兩頭，時(shí)而有幾人穿梭其中，維持著秩序，另一類(lèi)則是上半身赤裸，手上帶著鐐銬的階下囚們，排成了一條長(zhǎng)龍，默默低頭趕路。
袁銘作為后者，夾在人群中，正深一腳淺一腳地，跟著隊(duì)伍艱難前行。
這幾日都是在山川泥地中趕路，他一直沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)過(guò)一句話，也沒(méi)人來(lái)詢問(wèn)他，倒是通過(guò)那些南蠻子之間不多的言語(yǔ)，袁銘知道了他們?nèi)缃袼谥幈环Q(chēng)為“南疆”，而此行的目的地——碧羅洞。
按照那些南疆大漢的說(shuō)法，那是一個(gè)受神明庇佑的地方，是他們修行的圣地，而他們這些人便是被挑選出來(lái)，送去接受神明饋贈(zèng)的。
依這些人邪異的行事風(fēng)格，袁銘可不相信那“碧羅洞”會(huì)是什么好地方，等待自己的也絕不會(huì)是什么好事。只是如今人為刀俎我為魚(yú)肉，只有走一步看一步了。
更糟糕的是，他的記憶沒(méi)有絲毫找回，仍無(wú)法記起自己是何人.
但他殘余記憶中的“中原”比這片未開(kāi)化的土地要繁華太多，自己應(yīng)該是來(lái)自那里，但他又為何會(huì)從中原來(lái)到此，繼而又身負(fù)重傷？是被歹人所陷害，還是被仇家追殺？
袁銘心中思緒萬(wàn)千，但暗暗決定一定要搞清楚這一切！
不幸中的萬(wàn)幸，這些南疆大漢一路上并未再多刁難他們。
途中，他們會(huì)按時(shí)分配食物給他們這些階下囚，雖然只是一些難以下咽的干果和少得可憐的肉干，還會(huì)給他們涂抹一些草藥膏，治療他們身上的傷勢(shì)。
袁銘也是在被治療的過(guò)程中，才發(fā)現(xiàn)自己身上大大小小加起來(lái)，竟然有三十幾處傷口，其中有撕裂傷，摩擦傷，和貫穿傷，甚至連肋骨都斷了一根。
而那些南疆大漢給他涂抹的草藥膏，倒是半點(diǎn)不糊弄人，才短短三天時(shí)間，就幾乎愈合了所有外傷，只剩下那根斷掉的肋骨，一時(shí)半會(huì)兒難以復(fù)原，除了有些疼外倒也不影響行動(dòng)。
眼下進(jìn)了這毒瘴山谷，那些南疆大漢還給他們發(fā)了防毒用的獸皮，這讓袁銘心中反而更加小心了幾分。