整支隊(duì)伍一路穿過(guò)山谷，前面的毒瘴逐漸消散，地形也開(kāi)始收窄，形成了一個(gè)葫蘆口一樣的隘口。
袁銘遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就看到隘口那邊豎著一道五六丈高的青銅閘門，旁邊駐守著七八個(gè)手執(zhí)兵刃的披甲守衛(wèi)。
那青銅門上雕刻著一條條青蛇盤踞的繁密花紋，一眼望去充滿著異域氣息。
閘門兩邊，各有一頭兩丈多高的青狼駐守，它們?nèi)脊贡?，身上穿著特制的鱗甲將脖頸和胸腹等位置緊密防護(hù)，看起來(lái)兇猛異常。
眼見(jiàn)眾人靠近，青狼立即齜牙，喉嚨里發(fā)出陣陣低啞嘶吼，身形低伏，渾身肌肉緊繃，一副隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)攻的模樣。
一旁的守衛(wèi)安撫過(guò)后，青狼才收起了擇人而噬的模樣。
領(lǐng)頭的裸身大漢，帶著眾人來(lái)到跟前，向里面招呼過(guò)后，一陣齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的沉重機(jī)括聲響起，那道沉重?zé)o比的青銅閘門才緩緩向上抬升，打開(kāi)一條通道。
這時(shí)，高空之中突然傳來(lái)一聲厲嘯，一道陰影從眾人頭頂飛掠而過(guò)。
袁銘抬頭向上空望去，只見(jiàn)一只巨大的黑色鷹隼，正展翼盤旋在上方，一個(gè)回旋之后，朝著下方筆直俯沖了下來(lái)。
“呼”
一股強(qiáng)風(fēng)卷起大片煙塵砂石掃向眾人，一只足有五尺翼展的鷹隼，鋒利的勾爪閃著寒光，從眾人頭頂?shù)吐佣^(guò)后，又直沖入空，引來(lái)眾人一聲驚呼。
袁銘看向那條通道，心中一嘆，這里的防守遠(yuǎn)比他想象的更加嚴(yán)密，一旦進(jìn)入其中再想逃出去，恐怕就難如登天了。
“只要活著，一定會(huì)有機(jī)會(huì)的。”
袁銘瞇了下眼睛，隨著隊(duì)伍繼續(xù)前行，沿著一條兩丈來(lái)寬的通道走了里許，前方景象豁然開(kāi)朗，一片面積異常開(kāi)闊的青石廣場(chǎng)映入眼簾。
廣場(chǎng)后方，佇立著一座氣勢(shì)恢宏的圓形大殿，整體以青色條石壘砌，頂部有一個(gè)巨大的圓形拱頂，看起來(lái)就像是一座巨大的堡壘。
大殿左右兩側(cè)延伸開(kāi)去，同樣零星分布著一座座形態(tài)相差不多的圓形大殿，在后方更遠(yuǎn)的地方，還有一座山峰聳立，上面同樣能夠看到有石質(zhì)建筑掩映其間。
一聲聲獸吼從大殿后方傳來(lái)，聲音高低各有不同，似乎是不同獸類發(fā)出的聲響，眾人頭頂上方，有更多鷹隼起起落落飛行，低鳴不斷。
廣場(chǎng)上只有零星幾人走過(guò)，目光看向這邊時(shí)，那些押解他們來(lái)的南疆大漢們，便會(huì)紛紛以手撫胸，彎腰行禮。
他們沒(méi)有在這里停留太久，便被帶著往廣場(chǎng)左側(cè)行去，最終來(lái)到了其中一座大殿外，才停了下來(lái)。
袁銘抬頭一看，發(fā)現(xiàn)眼前石門上方，用一種形似蚯蚓的文字，鐫刻了三個(gè)歪七扭八，鬼畫符一樣的文字。
只是稍一思量，袁銘就認(rèn)出來(lái)，這是南疆通用的蛇文。
而那三個(gè)字的意思，便是“燭靈殿”。
這時(shí)，從大殿里走出來(lái)一個(gè)面容干癟的灰袍老者，他的皮膚略顯灰暗，身材明明頗為高大，身形卻顯得有些瑟縮。
“這次人還不少嘛。”老者嗓音沙啞，說(shuō)道。
“薩仁長(zhǎng)老，這次運(yùn)氣不錯(cuò)，共計(jì)一百三十七名，都是能點(diǎn)亮魂石的，應(yīng)該能出幾個(gè)有靈根的?！甭闵泶鬂h微微躬著身子，滿臉堆笑，說(shuō)道。
“但愿吧。等我這邊測(cè)驗(yàn)完靈根，你們就可以去府庫(kù)那邊領(lǐng)賞錢了?！崩险呶⑽㈩h首。
“多謝長(zhǎng)老?！?p> 薩仁長(zhǎng)老的目光從一眾南疆野人身上一一掃過(guò)，視線落在袁銘身上時(shí)停了下來(lái)，眉頭微微蹙起，似乎有幾分厭惡。
“怎么還有個(gè)中原人？”
“咳咳，半路上撿的，本來(lái)想著一起抽了魂的，沒(méi)想到他的神魂不弱，通過(guò)了魂石的測(cè)試，我們不敢隨意做主，就給帶回來(lái)了?！甭闵泶鬂h忙解釋道。
袁銘聽(tīng)在耳中，心中微微一沉，從那兩人的對(duì)話可以聽(tīng)出來(lái)，似乎“中原人”的身份在這里并不怎么受待見(jiàn)。
“先帶進(jìn)去，看看情況再說(shuō)?！彼_仁長(zhǎng)老淡淡一句吩咐道。
裸身大漢等人便押著袁銘和一眾南疆野人朝殿內(nèi)行去。
石殿內(nèi)空間極大，四周墻壁上都掛著青銅獸首模樣的吊燈，里面燃燒著黃色的火苗，將整個(gè)大殿照亮。
袁銘一眼就看到，大殿正中有一座圓形石盤，模樣看著跟磨盤差不多，只不過(guò)上面凹凸不平，雕刻著許多線條紋路。
在石盤的八個(gè)不同方位上，各有一個(gè)南疆蛇文符字，分別寫著著：木，火，土，金，水，天，異，空。
他自是不明白那是什么，只是猜測(cè)應(yīng)該與先前說(shuō)的靈根有關(guān)。
“你，上去?！?p> 薩仁長(zhǎng)老手點(diǎn)了一個(gè)魁梧野人，指著石盤中央說(shuō)道。
那名野人面露恐懼，渾身顫抖著，不敢上前。
薩仁長(zhǎng)老也不客氣，抬手在他后背一抓，那野人就渾身僵硬無(wú)法動(dòng)彈，像是小雞一樣被拎著，扔到了石盤上。
其余野人見(jiàn)狀，皆是面露驚恐，畏懼不已。
袁銘此時(shí)則睜大了雙眼，默默注視著這一切。
只見(jiàn)那魁梧野人被薩仁長(zhǎng)老按住頭，強(qiáng)行壓著坐下，而后薩仁長(zhǎng)老跳下石盤，雙手在身前一陣比劃之后，手掌上竟然亮起了一團(tuán)青光。
他隨手一揮，那青光就落在了石盤上的野人身上。
后者立馬被青光籠罩，嚇得失聲尖叫起來(lái)。
可是，接下來(lái)卻并沒(méi)有出現(xiàn)什么殘忍血腥的畫面，那野人身上青光一閃過(guò)后旋即消失，石盤上“空”字符閃了一下白光，隨即熄滅。
“沒(méi)有靈根，去那邊站著?！彼_仁長(zhǎng)老面無(wú)表情地指了指左側(cè)的一處空地。
魁梧野人有些不明所以，卻不敢違逆老者要求，走了過(guò)去。
薩仁長(zhǎng)老又隨手指了一個(gè)野人，那人踏上石盤，依舊只有“空”字符閃了一下。
“沒(méi)有靈根?！?p> “沒(méi)有?！?p> “沒(méi)有?！?p> 一連十七八個(gè)人，均是沒(méi)有靈根，到了最后薩仁長(zhǎng)老有些意興闌珊，連開(kāi)口都省了，只是擺了擺手。
裸身大漢看了一眼老者左側(cè)空地上杵著的那些野人，伸手抹了一把額頭的冷汗。
一聲輕咦突然從薩仁長(zhǎng)老口中響起。
只見(jiàn)一團(tuán)青光落在石盤上的一個(gè)身材微胖的青年野人身上時(shí)，其身上好像也有一點(diǎn)靈光亮起，滲入了身下的石盤上。
緊接著，石盤上一道黃色，一道青色和一道赤色光柱，分別從土字符，木字符和火字符上亮了起來(lái)。
“三靈根，不錯(cuò)。去右邊站好?！彼_仁長(zhǎng)老見(jiàn)狀，微微頷首。
說(shuō)罷，他就上前將那個(gè)野人接了下來(lái)，臉上多了幾分溫和笑意，倒給那野人嚇了一跳。
“到你了?！彪S后，他指著另一個(gè)腦袋明顯比別人大上不少的野人，說(shuō)道。
眼見(jiàn)這測(cè)試似乎選上選不上并無(wú)大礙，其他人也就沒(méi)有那么緊張了。
那大頭野人自己走上了石盤，坐下后，還有些好奇地左右打量起來(lái)。
這時(shí)候，薩仁長(zhǎng)老再次出手打出青色光團(tuán)，卻見(jiàn)一道藍(lán)色光柱，一道青色光柱，一道金色光柱和一道赤色光柱，分別從石盤上亮了起來(lái)。
“咦，又一個(gè)！一個(gè)水靈根，一個(gè)木靈根，一個(gè)火靈根，還有一個(gè)金靈根。四靈根就太駁雜了，資質(zhì)不行，先去右邊站著吧?！崩险邠u了搖頭，但還是讓這大頭野人站到了右側(cè)。
“謝謝長(zhǎng)老?！贝箢^野人沖薩仁長(zhǎng)老行了一禮，這才走向了右邊。
到了此刻，其他野人們即便不明白靈根為何物，但也從老者的神情變化中推測(cè)出來(lái)，有靈根比沒(méi)靈根要好。
就這樣，一個(gè)接著一個(gè)的野人在老者的吩咐下，走上石盤，接受靈根測(cè)試。
只是大頭野人之后，一連二十多人，也都是沒(méi)有靈根的，老者身子左側(cè)，一下子擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
薩仁長(zhǎng)老臉色明顯有些不好看了。
裸身大漢搓著手，也顯得有幾分忐忑。
他們辛辛苦苦跑出去這一大圈，到處抓捕符合年齡要求的野人，最終能得到多少犒賞，可都和最終這些人被測(cè)出的靈根情況休戚相關(guān)。
說(shuō)起來(lái)，凡人之中，有靈根者本就萬(wàn)不存一，雖然這些人經(jīng)過(guò)一系列篩選，有靈根的幾率大增，但沒(méi)有靈根的依舊占大多數(shù)，即便有靈根，靈根資質(zhì)差的四靈根又占了大頭。
若是后面那些野人的資質(zhì)也不行，犒賞少還是其次，免不了還要被責(zé)罵一頓，然后繼續(xù)被派出去抓人，連修煉的時(shí)間也沒(méi)了。
“愣著做什么，上去?！彼_仁長(zhǎng)老看著一個(gè)年紀(jì)看起來(lái)不大的野人少年，語(yǔ)氣有些不耐。
少年生得濃眉大眼，雖然身形不遜色于那些成年野人，但眉眼之間明顯還有幾分青澀稚氣。
他自行走到石盤中央坐下，測(cè)試再次開(kāi)啟。
下一瞬，一道青色光柱和一道黃色光柱分別從對(duì)應(yīng)的木字符和土字符的位置亮起，薩仁長(zhǎng)老的臉色瞬間就變了。
“雙靈根，居然還有一個(gè)雙靈根，這直接進(jìn)內(nèi)門都不為過(guò)了?！崩险咄蝗缙鋪?lái)的狂喜神色，讓周圍人都嚇了一跳。
不過(guò)很快，老者就冷靜下來(lái)，對(duì)那裸身大漢萬(wàn)分滿意的說(shuō)道：“胡扎，你這次立了大功了，竟然帶回來(lái)一個(gè)好苗子，本長(zhǎng)老大大有賞?！?p> 胡扎也已經(jīng)激動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)，目光火熱地看著那個(gè)一臉茫然的少年，恨不得抱上去親一口。
靈根種類越少，就越純粹，往后修行速度就越快，而單一的五行靈根實(shí)在太過(guò)稀少了，能有一個(gè)雙靈根出現(xiàn)，就已經(jīng)足夠讓他們驚喜不已了。
幸福來(lái)得太突然了！
有了前車之鑒，其余野人臉上已全然沒(méi)了忐忑，反倒有了點(diǎn)躍躍欲試的意味，顯得有些嘈雜。
但接下來(lái)薩仁長(zhǎng)老輕描淡寫的一句話，卻仿佛給他們頭上澆下了一盆冷水：
“聒噪！那些沒(méi)靈根的，拖出去，殺了?！?p> 說(shuō)完，他便親自將仍有些懵的少年從石盤上接下，和顏悅色的問(wèn)了幾句。
而胡扎則立即取出鈴鐺，大手一揮，身后的幾個(gè)南疆大漢大步上前，拖著那一群尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)的野人往殿外去了。
不一會(huì)兒，便有一聲聲慘叫從外面響了起來(lái)。
這一下，剩余人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)沒(méi)有靈根的下場(chǎng)，是會(huì)死的，他們不再爭(zhēng)搶，反而一個(gè)個(gè)往后縮著，不敢上前。
袁銘更是心直往下沉去。他已經(jīng)基本看明白了，這石盤似乎是某種測(cè)驗(yàn)天賦的器物，結(jié)果不是人為能夠干預(yù)的。
這也就意味著，他的生死，只能全憑天意了。
“中原小子，你先來(lái)。”就在這時(shí)，薩仁長(zhǎng)老指向袁銘，用不容置疑的口吻說(shuō)道。
袁銘沒(méi)有任何反抗掙扎，自己走上了石盤，平靜地坐了下來(lái)。
這一幕，倒讓薩仁目光微閃，有些意外。
很快，他再次施法，一道青光包裹住了袁銘，他能感覺(jué)到自己身上有一股熱流下注，進(jìn)入了身下石盤中。
緊接著，他的身邊，赤，金，藍(lán)，青四道光柱分別亮了起來(lái)。
“五行缺土……呵呵，又是一個(gè)偽靈根。”薩仁嘴角一勾，搖了搖頭。
袁銘聽(tīng)到這話，心中咯噔一下。
這時(shí)，剛從外面回來(lái)的胡扎聞言，開(kāi)口問(wèn)道：
“這個(gè)要不要也……”
“四靈根，當(dāng)個(gè)披毛獸奴還是可以的，眼下那些營(yíng)地都缺人手，雖然是中原人，也先留著吧?！彼_仁長(zhǎng)老淡淡的一句話，算是留下了袁銘的性命。
袁銘聞言大喜，大有死里逃生的感覺(jué)。
之后測(cè)試?yán)^續(xù)，絕大部分沒(méi)有靈根的野人，都被殺了，剩余活下來(lái)的除了一個(gè)是三靈根外，也全都是四靈根，和袁銘差別不大。
袁銘也從這次試驗(yàn)的結(jié)果和薩仁長(zhǎng)老零星的話語(yǔ)中，判斷出靈根并非越多越好。
似乎天靈根最佳，其次是異靈根，再次是單一的五行靈根，比如火靈根，水靈根等等，雙靈根的資質(zhì)就稍遜一籌，但仍是十分稀少罕見(jiàn)的。
至于像他這樣的四靈根，則是靈根中的次品，是資質(zhì)最差的一類，被當(dāng)做偽靈根。
眼下他還不知道，身為中原人，又身負(fù)劣等靈根，對(duì)他接下來(lái)的命運(yùn)，意味著什么？