話說乘云等人找來繩索﹐將他們盡數(shù)捆綁結(jié)實﹐卻將麻狗子提起﹐解了他身上穴道﹐乘云道︰“識相的﹐帶我進里面查看。”
麻狗子哆嗦著雙腿﹐道︰“是……是……”領(lǐng)著乘云往甬道里走去。
走了一柱香功夫﹐前面豁然開朗﹐乘云抬眼一看﹐不覺怒火中燒。只見甬道盡頭是個極大的洞穴﹐里面竟然有上百人之多﹐個個骨瘦如柴﹐蓬頭垢面﹐衣衫襤褸﹐都在作工︰有打鐵的﹑有縫甲的﹑有運物事的……兩邊洞壁上吊著五﹑六個人﹐身上血跡斑斑﹐已是奄奄一息﹐其狀令人慘不忍睹!
原來此地正是炎夏幫打造鎧甲之處﹐然后再偷偷輸往瓦剌﹐以謀巨利。
乘云等人一齊動手﹐將那五﹑六個被吊之人都放了下來﹐乘云開聲道︰“各位鄉(xiāng)親﹐都停下手中活計﹐聽我一言。本官乃朝廷派來剿滅這幫匪徒的將軍﹐此處賊窩今已被我等攻破﹐你等便即重見天日了!”
眾人不信﹐不敢稍動。乘云便教將被擒灰衣人都推將進來﹐眾人一見方始相信﹐一時歡聲雷動﹐繼而哭聲大作﹐最后化作怒吼﹐一齊上前﹐撲向那十?dāng)?shù)名灰衣人。
乘云一見﹐氣納丹田﹐不除不疾地道︰“各位鄉(xiāng)親﹐這幫惡賊自有官府判罪﹐請各位稍稍退后﹐稍安勿躁。跟著我等出去吧?!?p> 乘云將眾人帶出地下洞穴﹐此時天尚未亮。乘云便命尚初五拿出食物﹐分與眾人食用。又召林煥南及湯貴﹑常富前來﹐從懷中取出兩張二百兩銀票來﹐交給林煥南﹐道︰“林大哥﹐你與湯﹑常二位盡快下山﹐去兌換一些銀子回來。”
林煥南接過銀票﹐與湯﹑常二人飛奔下山去了。
不久﹐天已大亮﹐只見一隊官兵從山下走來﹐為首一個軍官﹐問道︰“哪位是龍將軍?”
不隱一指乘云﹐道︰“這位便是?!?p> 那軍官上前見禮﹐道︰“卑職古大全﹐參見龍將軍!”
乘云道︰“免禮!古將軍﹐此處賊巢就交與你清理處置﹐將里面的賊贓等一應(yīng)物件盡數(shù)運回府衙﹐有關(guān)人犯帶回去交有司定罪發(fā)落。這些被擄﹑被騙而來的百姓﹐也帶回去﹐讓有司一一登記﹐以消人口失蹤之案?!?p> 古大全道︰“是!卑職遵命?!睂⑹忠粨]﹐帶著士兵將那泥屋二百步遠(yuǎn)近都圍了﹐又親帶士兵進到暗道洞穴中﹐清理洞中物事。
又過了半個時辰﹐林煥南與湯貴﹑常富回來了﹐乘云教將銀子分與眾人。
分發(fā)完畢﹐乘云對湯貴﹑常富二人道︰“二位﹐今次協(xié)同辦差﹐勞苦功高。這里有兩張銀票﹐就賞與兩位了?!?p> 湯﹑常接過銀票一看﹐卻是一張一百兩的銀票﹐兩人謝了﹐收入懷中。乘云又道︰“請二位回去上復(fù)許大人﹐此間事了﹐人犯﹑贓物就有勞他處理善后﹐我等要追蹤賊人去了?!?p> 湯﹑常二人滿口應(yīng)承。
乘云別了湯貴﹑常富﹑古大全﹐領(lǐng)著眾人﹐順著禤而立留下的記號﹐追蹤而去。
追了兩日﹐已到湖州地界﹐乘云道︰“師父所料不差﹐賊人果然逃到此處。”
不隱道︰“按陳公子所言﹐此處離杭州那賊穴最近﹐那逃脫的賊子﹐自然不會舍近而求遠(yuǎn)。”
乘云道︰“不必順著立兄的暗記追了﹐我們先到州衙去?!?p> 魏彪道︰“云哥﹐那禤大俠等不著我們﹐豈不著急?”
乘云道︰“不必?fù)?dān)心﹐我已與立兄約定﹐他不見我們﹐自會前來州衙與我等會合?!?p> 眾人換上錦衣衛(wèi)服色﹐直奔州衙。湖州知州詹冑﹐聞?wù)f錦衣衛(wèi)前來﹐嚇得帶著同知﹑判官﹑吏目等人奔至大門跪迎。
林煥南上前介紹道︰“這位便是御前禁軍都統(tǒng)領(lǐng)﹐揚威侯﹐授北鎮(zhèn)撫司指揮僉事龍將軍?!?p> 詹冑道︰“下官湖州知州詹冑﹐不知將軍駕臨﹐有失遠(yuǎn)迎﹐請將軍恕罪?!?p> 乘云道︰“詹大人﹐不必多禮。請起罷。本官來此辦案﹐請你相助。”
詹冑道︰“請將軍衙內(nèi)說話。”將乘云等人引至正堂。
乘云卻道︰“詹大人﹐此處不是說話處﹐可有靜室?”
詹冑道︰“有有有!”連忙將乘云等帶至一間靜室中﹐道︰“將軍有何驅(qū)使﹐便請示下?!?p> 乘云道︰“詹大人﹐煩請借用幾間靜室﹐讓我等歇息。”
詹冑道︰“是!張老六﹐你快去將衙門后院收拾一下﹐讓眾位上差歇息?!?p> 吏目張老六答應(yīng)一聲﹐便即退下。
乘云又道︰“再替我等準(zhǔn)備晚上的酒食﹐就送到后院處。”
詹冑道︰“王同知﹐王大人﹐煩請你去差人準(zhǔn)備吧?!?p> 王同知道︰“是!下官這就去辦。”
乘云又道︰“還請?zhí)姹竟僬覂蓚€熟悉本處道路的人來﹐以作向?qū)?。?p> 詹冑道︰“王大人﹐你可一并辦了。”
王同知道︰“李判官﹐你與眾捕快相熟﹐可知有甚人能當(dāng)此任?”
李判官道︰“卑職認(rèn)識兩個捕快﹐乃本地人氏﹐本州各處道路皆熟。卻是兄弟二人﹐名喚蔡英﹑蔡雄?!?p> 乘云道︰“好!你就叫他二人來。再煩詹大人借十?dāng)?shù)個捕快兄弟用用﹐事畢﹐必有重賞?!?p> 詹冑道︰“將軍放心﹐不消半個時辰﹐下官都可完備?!?p> 乘云道︰“如此有勞詹大人了。對了﹐如若有位姓禤的前來﹐便可請他進來?!?p> 詹冑道︰“是﹐下官這就吩咐下去?!?p> 不一會兒﹐張老六回來稟道︰“房舍已收拾好了﹐請各位上差移步后院?!?p> 詹冑教王同知與李判官速去辦事﹐自己便與張老六陪著乘云等人﹐來到后院。那后院本為客舍﹐稍加打掃便可住人。
詹冑道︰“將軍尚滿意否?”
乘云道︰“很好!詹大人﹐本將軍只是借來稍息﹐晚飯之后便走?!?p> 詹冑忍不住陪著小心問道︰“將軍欲辦何案?可否見告?”
乘云道︰“詹大人﹐此等大案﹐就不要與聞為好了?!?p> 詹冑連忙道︰“是是是﹐下官多言了?!?p> 正說著﹐李判官領(lǐng)著十?dāng)?shù)個捕快到來。李判官指著一個壯漢道︰“龍將軍﹐這位是本州捕快江捕頭。”轉(zhuǎn)過來對江捕頭道︰“這位就是龍將軍?!?p> 江捕頭抱拳道︰“小人江會﹐參見龍將軍。”
李判官又指著另外兩人道︰“這兄弟二人就是蔡英﹑蔡雄。”
蔡家兄弟立即上前見禮道︰“小的參見龍將軍。”