李瑜心頭壓力重重，不想離開神京不過幾日，人尚未至揚州，竟遭遇刺殺之事，此刻難免憂慮不安。
李瑜平日交際很少，南下一事所知的人更是不多。
細算下來，排除自己西院中人和秦府可卿一家。只剩榮國府中有人知道，想來寧國府也知道的，另外即是宮中之人曉得。
不過那寧國府中，雖則自己惡了賈珍賈蓉，但他們?nèi)缃裆星易灶櫜幌?，想來也還不及報復(fù)自己。
另外皇宮之中，咸臨帝也沒有什么要除掉他的理由，不然何苦要費力栽培他？
李瑜揉了揉眉心，將目標轉(zhuǎn)向榮國府。暗道：“如此看來，莫非真兇與榮國府有關(guān)？
仔細想來，墜馬一事也是疑點頗多。那馬兒是我親自挑選的，喂養(yǎng)了兩年，一向溫馴。偏偏那日出外打獵，竟然馬失前蹄……”
李瑜院子里的采購，一向由郝伯負責(zé)，吃喝用度，一應(yīng)花銷都是自負的。
便是做飯，也是用的自家下人。全因借居之人，不好麻煩主家。
李瑜的坐騎，以往是賈府馬廄中一同喂養(yǎng)的，往日不曾出過事，偏他那日臨時起意，便遭了墜馬之災(zāi)。
之后他曾尋范二查過，喂馬那人是榮府的老仆了，并不知情，也未曾查出什么線索，因此便只當是意外。
如今看來，往日墜馬定有蹊蹺。興許與刺殺一事相同，皆出于一人之手。
“那么是誰所為呢？榮國府嫌疑最大，是哪個主事之人？
或許與榮府無關(guān)？外人安插也是極有可能的……
亦或者兩件事并無聯(lián)系？”
李瑜只覺得如墜迷霧之中，揚州之行，恐怕不會那么簡單了。不過既然對手行動，想來慢慢會露出馬腳的。
李瑜舒展眉頭，看著拿下的三個賊子，若非其是習(xí)武之人，生性警覺，睡眠不深，此番幾乎命喪于此。
自那人挑閂之時，李瑜便聞聲而醒，因自恃武勇，乃裝睡誘他進來，看是謀財還是害命，再尋機擒賊。
而那三個賊子，自備了手弩，卻怕箭射動靜大，被他叫喊發(fā)出聲來招來旁人，因而商議了封嘴戮頸之策。哪想到李瑜察覺，反被一網(wǎng)擒住。
李瑜一番打斗中收了力，也不攻其要害，各留了他們一命。
趁牛陣趙群回來，也不待明日押解至揚州審問，即命他們將三人各自縛住，分押于房內(nèi)。
李瑜自顧看著手上的弩，說道：“我先去逐一審過了，你等仔細看管住，莫叫他們走脫。”
牛陣趙群雖則也知其私審犯人不妥，然不想生事，又無主見，如今只得依靠李瑜，也只好聽命應(yīng)下。
李瑜正待離開，那牛陣眼尖，一眼便看見了李瑜手中之弩的不同，不由驚訝得發(fā)出聲來。
李瑜聽了，抬眼去看，見其盯著這手弩，似是認得的樣子。
李瑜問道：“怎么，牛大哥認得這弩？”
牛陣上前幾步，細細看了，回話道：“爵爺，小卒確實認得這弩?！?p> 李瑜笑道：“還請牛大哥仔細說一說。”
那牛陣也不隱瞞，說道：
“此事說來話長。不知爵爺是否知道十余年前神機營隨義忠親王作亂一事。
其被平定后，乃新招良家子弟重組。彼時我尚年輕，便也去參選，故而曾于神機營中從軍，因而認得這種手弩。
爵爺應(yīng)知，神機營乃不同尋常部隊，是以火器裝備，用火炮、火銃。
步軍各配銅火銃，列隊發(fā)彈，一隊開火，另一隊裝填。
為防敵軍近身、炮彈用盡，是以神機營中軍士各配手銃、短刀和手弩。
這弩正是興武年間神機營中所配的，旁的營衛(wèi)，再無這樣的小弩。
只是自叛亂之后，重又收繳上去，另改了制式，至今再無這樣的，不想今日卻又見到了?！?p> 李瑜聽罷，不由想起這件故事，于是心頭明悟，疑惑頓消。
也不多言，命牛陣自去做事，自己則領(lǐng)著范二去審刺客。
李瑜尋了一個門進去，見正是掀簾子下手行刺的那人，此刻倒在地上，雖手臂上疼痛難耐，眉頭緊鎖，冷汗直流，卻硬是死撐著一聲不吭。
李瑜不動聲色，行至他面前，范二搬了一把椅子過來，李瑜坐下，直盯著他看。
那人聽聞門響，見李瑜迎面走了進來，心里暗暗叫苦，臉上更慘白了幾分。
卻見李瑜當面端坐，一言不發(fā)，只是注視自己，更覺得壓力如山岳傾覆，難以喘息。
李瑜坐了半晌，聲音清冷，問道：“你姓甚名誰，是哪里的人？受誰指使？為何要來殺我？”
那人啞著聲音，說道：“我們兄弟三人是往來京淮的劫匪，專尋富足之人下手。
見你穿著不凡，料你是富庶人家的子弟，乃為求財，故而闖進來?！?p> 李瑜輕笑一聲，道：“求財未必要傷人，況你等進門之后，既不翻我行李，也不拿我銀錢，持刀備弩地至我床前，便要取我性命，若說是求財，恐怕不實。
況且你等人人備有手弩一柄，尋常賊子，只怕拿不到這等兵器吧?！?p> 說罷，翻出一柄精致的小弩，正是先前牛陣所言的那個。
那人聽了，沉默起來。
李瑜接著道：“手弩一向為軍中所用，按這樣式看，也非現(xiàn)今的制式……倒像是興武年間神機營中盛行的?！?p> 李瑜視線一刻不離他，見那人慢慢呼吸急促起來，心道說著了。
“興武三十二年秋，義忠親王兵起神京，霍亂朝綱，領(lǐng)神機營、濟陽衛(wèi)、濟州衛(wèi)作亂，最終為當今陛下平定。此事你可知么？”
那漢子一剎那驚駭，隨即收斂表情，故作平靜起來，偏過頭去，仍舊一言不發(fā)。只是其神情表現(xiàn)卻被李瑜看在眼里。
李瑜暗自點了點頭，心道所料不錯。又見這人不同自己答話，便想著先放一放，另尋那兩個再問。
乃說道：“既然你不知，那也不同你多費口舌了，待至揚州，自有府上官員推定罪責(zé)，你且好生待著吧?！?p> 說罷，也不管他，領(lǐng)著范二徑自出去了。
李瑜此時心中已有把握，尋機截殺自己的，定是原義忠親王的余孽勢力。
這義忠親王乃今太上皇之子，彼時太子早薨，義忠親王同現(xiàn)今咸臨帝俱為皇儲有力爭奪者。
義忠親王雖得許多文臣勛貴支持，卻仍被上皇所棄，立了咸臨帝為太子。
義忠親王奪儲落敗，一則不甘，二為活命，乃興兵奪門，圍城逼宮。
不料咸臨帝得了消息，領(lǐng)兵平定叛亂。興武帝感傷義忠親王之舉，郁郁寡歡，不理朝政，由太子臨朝主政監(jiān)國，兩年之后，于興武三十五年傳位當今，居深宮榮養(yǎng)了。
至于義忠親王，最后依叛亂推罪而處刑，其家中親眷奴仆，一個不留。
“興武三十二年奪嫡一事究竟如何？
莫非傳言如此，果真走脫了義忠親王的子嗣么？
彼時我尚未出生，此事又與我何干，為何要對付我呢？”
李瑜暗暗揣度，此事若真是如此，倒是超出他的預(yù)料了。
“待至揚州，先著人回神京傳話吧，看皇帝如何想的?！?p> 待想過，至另外所羈押的賊人房內(nèi)，抬眼看去，正是最后使手弩射自己的那個。
李瑜依舊面色沉穩(wěn)，古井不波，在椅子上靜坐。
片刻后說道：“義忠親王余孽，當真好大的來頭。
李某的人頭當真如此管錢么？竟要勞煩你們?nèi)饲皝??！?p> 那人聽得李瑜說了義忠親王幾字，嚇得神情一陣慌亂。
李瑜見了，心中更是確信無疑。
卻聽那人胡亂狡辯道：“什么義忠親王，我卻不知你在說什么？”
李瑜笑道：“你既用此軍弩，想必也知它的來頭，自然懂我在說什么?！?p> 那人臉上青一陣白一陣的，不知在想什么。
李瑜放松身子，輕靠在椅背上，說道：“李某自忖同義忠親王無冤無仇，卻不知為何要來殺我？
你若如實說來，屆時我可饒你一命，悄悄放過你離去，自有另外兩人抵罪。
到時你隱姓埋名，另覓活路，總好過白白丟了性命吧？”
那人眼神恍惚，似乎心有所動，李瑜趁熱打鐵，說道：“當今陛下圣明英武，你等以往尚且斗不過，如今喪家之犬，以卵擊石，哪里有什么勝算呢？
且將所知說與我聽，來了多少人，主事的是誰，巢穴在何處，同哪些官員有所勾結(jié)，有何計劃？
若是你說的有大用，往后依你所言，剿滅叛逆，便當你是棄惡從善，我自做主，多許你些銀錢也并非不可。
或生或死，相信你是聰明人，應(yīng)該有所決斷吧?！?p> 李瑜平靜地盯著他看，見其雙目通紅，氣喘如牛，已在懸崖邊緣，搖搖欲墜了。
片刻，他身子癱軟，靠在一旁的椅子邊，抬頭看著李瑜，聲音沙啞，緩緩說道：“我如何能信你的話？”
李瑜輕笑一聲，清冷地說道：“左右不過一死，說了還有活命的機會，不說的話，便只有一死了。你便是不信，也總該賭一賭吧?！?p> 那人猶豫了一會，嘆道：“我所知也少。
我們此番來了三人，我姓王，行二，眾人都叫我王二。
我們?nèi)酥?，領(lǐng)頭的陳老大是以往跟隨義忠親王奪儲的軍士。后來壞了事，乃隨眾潛逃淮揚安身。
我與另一人叫做吳六的，皆是揚州的混混，因陳老大看中我們有一把子力氣，遂收下我們。
后來方知乃入了賊窩，是替以前作亂抄家的義忠王府做事。我與吳六也怕，只是既上了賊船，也別無辦法。
頭一年陳老大領(lǐng)我二人入神京，打探各處消息，尋以往同老王爺相親的武勛之家搭線。
前幾日陳老大收了消息，說你要往揚州去，安排我們尾隨，尋機將你除掉。
我們見你上了這艘船，因此也隨船而來，便為殺你。
至于為何，因我只是一個聽命的小卒，一向由陳老大管著，不曾與旁人接觸，其余卻不太知曉了?！?p> 李瑜問道：“你等交了哪些勛貴？可與寧榮二府中人有交？”
王二搖頭道：“那些公侯之家，如今都沒了膽性，竟無一家愿意同我們聯(lián)系的。
陳老大說他們以往承過老王爺許多情，如今竟全然不認了。
寧榮二府我們也去找過，不過卻被拒了，往后也不敢再上門去找?！?p> 李瑜疑惑，問道：“你們?nèi)绾胃胰ヂ?lián)系他們？不怕將你們告發(fā)上去么？”
王二笑道：“找的都是些相熟的，以往老王爺起事，或多或少都暗中有所資助。現(xiàn)今避之唯恐不及，怎敢再將這事捅出去？”
李瑜又問他如何知道自己動向的，可是有眼線？
王二細細回想了，說道：“聽陳老大說過，以前有個暗子，便插在榮國府中。”
李瑜吃驚，問那人是誰，只是那王二也說不知。
于是一連又問了他好些問題，只是他再說不出什么，遂不再問，乃尋了隨船的大夫，給他包扎了傷口，捆縛于房內(nèi)，不得見外人。
接著又往另一個叫做吳六的那里去，依樣問了話。
那吳六比之王二更是不堪。早嚇得哆嗦，聽了李瑜活命之話，一股腦都說了干凈。
只是其言同王二一般，多的一概不知。
李瑜仍叫來大夫治他，便踱步回房。
此時天邊漸漸透出一點光亮，落在遠處的河面上，如水墨畫卷。