船行幾日，水網(wǎng)愈發(fā)密布，山野遠(yuǎn)闊，江水波濤，風(fēng)和日暖，水月輝光。
李瑜未有乘船經(jīng)歷，只是憑借身子剛健，這幾日適應(yīng)了不少。
范二不比李瑜，幾日里昏昏沉沉，上吐下瀉的，已在房里睡過好些日子。
這日晚，天剛見黑，船便緩緩尋岸邊一個渡口駛?cè)ネ？苛恕?p> 一船的水手乘客，或在船邊，或下船往渡口邊的亭廊中透氣活動。
李瑜出了船艙，雖則覺著南邊的氣候溫暖了些，然這夜風(fēng)在冬日里仍舊寒涼。
裹了身上的披風(fēng)，雙手揣在大袖中，慢行至邊舷，憑欄遠(yuǎn)眺，江邊有點點漁火，同是停船過夜的。
李瑜回頭，問了一邊舒展身體的水手。
“這位小哥，此處到了何界？尚需多久能至揚州？”
那水手十六七歲年紀(jì)，見李瑜衣著不凡，氣質(zhì)迥異，也恭敬地回話。
“這位公子，此處應(yīng)在淮安府宿遷縣境內(nèi)，若是風(fēng)好，想來明日午后便可至揚州了?！?p> 李瑜頷首道謝，見船上旅客三三兩兩地圍坐一團(tuán)，當(dāng)中點了燈，各自說些故事，三教九流，神仙鬼怪，古人歷史，詩詞文章，無所不包，無所不談。
不論是士子商客，行僧文人，相互湊在一起漫話，一時間倒也熱鬧。便是深夜航船、漫漫旅途中取樂之法。
至夜深了，眾人皆疲倦，各回房間休息。
李瑜回房，覺著無趣，乃熄燈衾臥在板榻上，呼吸平靜，漸有困意。
深夜，床艙內(nèi)一屋中，三個輕裘魁梧的漢子圍在一堆閉目靜坐。
月光沉靜，透窗而入，映在他們?nèi)松砬暗牡肚噬希鈩C凜。
忽而當(dāng)中那人睜開雙眼，眉眼戾氣洶洶，嘶啞著聲音道：“兩位兄弟，差不多是時候了?！?p> 另二人也都猛睜開雙眼，神情陰鷙。
一人當(dāng)先站起，道：“上面太過小心了，不過一個十一二歲的稚童，隨意便可拿住，抹了脖子趁黑往河里一丟，神不知鬼不覺的。哪里用得了這許多人？”
那領(lǐng)頭的睨了他一眼，眉頭一皺，道：“上面說了，這個身負(fù)神力的，想來功夫不差。你等不得大意，若有紕漏，我可保不了你們！?！?p> 另一個短須漢子冷聲道：“已等了幾日，明日便至揚州了，想必那人即便再機(jī)敏，也防不過今夜之劫?！?p> 三人拿了刀，輕推門出去，左右船艙里靜悄悄的，毫無響動。
幾人躡手躡腳地行至李瑜艙外，見其內(nèi)無燈火。
遂有一個貼耳去聽，屋內(nèi)寂靜無聲，乃回過身點了點頭。
一個見了，緩緩抽了刀出來，隔門中縫去挑門閂。
門閂乃插門之木棍，在門的一扇上，可以左右移動，關(guān)門后向中間插進(jìn)另一扇門的槽里面，自外面則打不開。
只是不過難為挑門開鎖的行家多費些功夫。
只見那人刀背向上，沿著門縫輕抬輕放，待尋至其槽口，聽了一聲細(xì)響，便順右輕挪門閂。
如此也不費多久，便將門鎖解了。
領(lǐng)頭那人示意兩人小心謹(jǐn)慎，不得發(fā)出響動，也抽了腰間小刀，一手貼在門上，待船外水聲響時，方輕輕地推過一點縫隙。
幾人屏氣凝聲，待不一會將門推開許多，正能容人斜過。
領(lǐng)頭之人先側(cè)身邁左步進(jìn)去，落在木板上無聲無息，接著輕抬右腿，身子斜傾，整個邁進(jìn)了屋子里。
只見他先蹲下身子，讓過一邊，在桌后藏了。
另二人依樣進(jìn)來，在頭領(lǐng)邊半蹲。
三人繞過桌子，見簾后木榻上被褥鼓鼓的，順窗外微光隱約可見人影。
三人互對了眼神，當(dāng)先伏下一個，手腳并用，貼地而行，悄悄過來床邊。
另外兩人也漸移過來準(zhǔn)備。
三人早有計劃，兩人按雙手雙腿，一人捂嘴割喉，如此響動更輕。
事后綁了繩子墜上重物，順窗外放進(jìn)河中，悄無聲息，神鬼不察。待明日自顧下船離去，更無從尋他們。
那領(lǐng)頭的掀開簾子，見床褥上一個十二三歲的少年，劍眉舒緩，呼吸勻稱，毫無異色，頓時放下心來。
一只手橫持小刀，刀刃平滑，鋒銳有光。另一只手伸過去要捂李瑜口鼻。
卻見床上李瑜雙目猛地睜開，似有精光一閃，倒將那人驚嚇住了，后背發(fā)涼，冷汗直冒，也瞪大了雙眼對視，因此下手便慢了三分。
正要持刀動手，卻為時已晚。
李瑜左手抓住他手腕，重重用力捏住，右手撐榻而起，變躺為蹲立。
那人不耐如此重力，手腕生疼，再握不住東西，咬牙不曾叫出來，刀卻落下。
李瑜忙伸右手去接刀，穩(wěn)穩(wěn)握住刀把，雙腿一蹬，整個人推著他翻了出去。
一切動作電光火石間完成，那旁邊兩人所料未及，待回神時，李瑜已將頭領(lǐng)撞至屋中，回頭再看，已經(jīng)持刀站在那里，眼神冰冷平靜，眉頭蹙起，神威駭人。
地上那頭領(lǐng)雙臂各有一道刀痕，鮮血淋漓，肩膀關(guān)節(jié)也遭卸下，正死咬牙關(guān)強(qiáng)忍，蜷縮一團(tuán)，身子陣陣發(fā)抖。
二人驚駭，手上卻不停，只見一人持刀沖過來，抬手便往李瑜刺去。
只是李瑜有備，他哪里刺得中？
李瑜后仰上身，一腳撐地，一腳猛抬起來踢在他手臂。
那人手臂吃力，一聲脆響，臂骨竟然斷了，筋肉顫動，一條手臂整個耷拉下來，再忍不住疼痛，“啊”的一聲叫了出來，抱著手臂低嚎不止。
那刀順著往上，飛插進(jìn)屋頂木梁上，刀身顫動，嗡嗡作響。
突然破空一道箭影飛來，李瑜警覺，撐地的那只腳朝左旋轉(zhuǎn)用力，整個身子往一旁翻了兩圈躲過。
李瑜站穩(wěn)，見最后那人手拿一把小手弩，正在裝箭。
李瑜也不遲疑，右手握住刀柄破空甩出，正釘入他持箭之手。
那人吃痛，箭滑落在地，見李瑜朝他襲來，乃先將手弩朝他甩去，又忙去拿刀。
李瑜身法極快，躲過迎面摔來的手弩，貼身至那人身前，一拳打出，落在他左臂，竟打凹進(jìn)去許多。
那人痛叫一聲，飛倒在地。李瑜也不停手，上前抽出他身上的小刀，將他另一只手手筋挑斷。
又反身去看桌邊兩人，見其掙扎著爬起來，也幾步過去一人補(bǔ)了一腳踹倒，將第二個人手筋挑落。
頓時一屋子哀嚎聲響徹四周。整艘船早驚動起來，屋外已經(jīng)圍了一眾人，有兩個軍士已經(jīng)推門進(jìn)來了。
劉漢水運，尋常客船上皆有漕運司指派的衛(wèi)士隨船，一般是兩人，以防尋釁滋事、聚眾斗毆等害。
這二人本以為行程將完，萬事大吉，不料這夜竟然生了大事。
他倆早被喊叫聲驚醒，忙穿衣披甲，持刀戴帽跑了過來，進(jìn)了屋時，仍舊衣衫半整的。見地上癱了三人，另有一個少年正穿外袍。
稍長一點的軍士厲聲叫道：“此處生了何事？速速蹲至一旁，不得妄動！”
李瑜轉(zhuǎn)過頭看，見是漕府衛(wèi)軍，略一挑眉，朗聲道：“二位軍士，我乃一等子爵李瑜，今夜此三賊越門截殺我，方被我制服，此乃我爵帖，你等可過目查看?！?p> 說罷，順懷中取出一張?zhí)咏贿^。
那兩個軍士一愣，看李瑜面白身輕的，竟能以一敵過三個壯漢。先示意他將名帖放在桌上，再退后站定，不許亂動。
一個取過名帖來看，上書李瑜姓名、爵位、年齡、籍貫、長相特征等。
兩人仔細(xì)比對了，方收起刀，拱手行過一禮，將爵帖奉還。
李瑜接過帖子收起，問道：“不知兩位軍士名諱？”
年紀(jì)偏大的那個三四十歲，膚色黝黑，倒也強(qiáng)壯，甕聲甕氣地說道：“小卒牛陣，這個是趙群?！?p> 李瑜拱手示意，說道：“還請兩位指揮船員，將門外眾人疏散回房，切勿隨意行走，恐船上尚有賊子余黨，若行兇作亂，誤傷平民，則危害甚重！”
牛陣趙群二人不過小卒，本也難應(yīng)付此等局勢，今有李瑜發(fā)號施令，也都依他而行，先領(lǐng)命出去疏散群眾，找了船行的水手管事，一同幫忙。
片刻，只見門外慌慌張張鉆進(jìn)來一人，服發(fā)散亂，臉色蒼白，冷汗直流，正是范二。
他身體不適，早在屋里睡下了，因聽了吵鬧，說船上有賊人作亂，忙披了衣服出來看，見眾人圍在李瑜門口，趕緊擠了進(jìn)來。
范二進(jìn)門，跑至李瑜身邊問候，待知他無礙，方才放心。只是不住自責(zé)害怕。
李瑜安撫過他，轉(zhuǎn)身看著一旁癱坐的兇手，撿起落在地上的手弩，不由眉頭緊皺，疑惑重重。
這手弩非是常人所能得的，因其便攜、易操作，且殺傷力強(qiáng)，乃是嚴(yán)令禁止民間流傳，通常只在軍隊中配備。只是這款手弩雖為軍用，卻與現(xiàn)今軍中所用之弩有所不同。
“這些兇手如何會來截殺我？是哪里來的人？寧國府的人，還是榮國府的人，亦或是……皇帝那邊的人？”