二十年前，上京的那場(chǎng)火，燒了整整三天，偌大的梁王府被燒得一干二凈。如今被放棄了的城東已經(jīng)成為庶民的聚集地，到處是低矮的房屋，和當(dāng)初豪華的梁王府有著天壤之別。

　　今年的冬日，較之前更溫暖些。入冬已經(jīng)一月有余，卻連一場(chǎng)雪都未曾下。簡(jiǎn)直和二十年前一模一樣。然而整個(gè)上京都沉淪在紙醉金迷的生活里，沒有任何人察覺到這一點(diǎn)。

　　冬至這日，有個(gè)身穿黑色麻衣、頭戴斗笠的男人走進(jìn)了城東，在一個(gè)巷子的深處開了一家無名酒肆。

　　酒肆開張的第一天直到深夜也沒有一個(gè)客人。有的只是那個(gè)男人坐在靠門的凳子上，一遍又一遍地用殘疾的雙手拿著匕首削木簽。整整一日，他都在做同一件事。緩慢而執(zhí)著。身后的桌子上也逐漸放了三根木簽。

　　子時(shí)，上京城早已宵禁，卻有一輛馬車從城西駛來。馬車并不華麗，甚至略顯寒酸，一個(gè)簡(jiǎn)單的車罩子，前后透風(fēng)，只用了兩塊粗布遮擋。風(fēng)一吹便能一覽無余。車內(nèi)只坐著一個(gè)男子，一個(gè)全身包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出一雙眼睛的男子。

　　馬車停在了巷子口，那名男子扶著小廝的肩膀下了車，急速的向巷子深處走去。

　　他很快走到了酒肆，來到門前，透過昏暗的燈光見到了自己想見的人。他迫切地想要進(jìn)屋，然而那只想要踏進(jìn)門檻的腳卻怎么也放不下去。他害怕了，害怕得一動(dòng)也不敢動(dòng)。那個(gè)聚精會(huì)神削著木簽的男人實(shí)在太過丑陋。滿臉的燙傷皺在一起，瞎了的一只眼睛空洞洞的望向前方，另一只沒瞎眼睛也滿是渾濁，兩只手不自然的彎曲著，衣袖被他卷起，露出雙臂皺巴巴的皮膚，其上布滿了刀傷。整個(gè)人就像是從地獄里爬出來似的。

　　男子終于還是沒有進(jìn)門，他后退一步，站在門外恭恭敬敬行了個(gè)禮。顫抖這聲音問：“敢問閣下可是寒鴉？”

　　“何事？”那個(gè)男人的聲音也像是惡鬼，帶著破風(fēng)箱似的嗬嗬聲。

　　“在下乃是沈府二公子沈鈺，此來乃是有事相托?！?p>　　“何事？”

　　“說來實(shí)在慚愧，在下乃是為了家兄?！?p>　　沈鈺說完停了下來，雙眼盯著寒鴉，等著對(duì)方回話。左等右等卻連一個(gè)眼神也沒能等來。半個(gè)時(shí)辰后，他實(shí)在沒了耐心，也不管寒鴉是否在聽，低著頭自顧自地說了下去。

　　“在下雖不是嫡子，卻自小養(yǎng)在主母膝下，與我那嫡出的兄長(zhǎng)關(guān)系極好，從小便跟在我那兄長(zhǎng)身后。我二人自小便一同啟蒙，一同進(jìn)學(xué)，一同玩耍。有時(shí)做錯(cuò)了事，家兄也會(huì)為了我而去向父親請(qǐng)罪。有時(shí)學(xué)問上有所不懂的，家兄也會(huì)為在下解惑。在下雖不才，但能有今天，實(shí)在離不開兄長(zhǎng)的敦敦教導(dǎo)。但在五日前，卻發(fā)生了一件讓在下極為痛心的事?！?p>　　說到這里，沈鈺停了下來，抬起頭看了眼寒鴉，見他沒有半分喜怒，仍舊做著自己的事，便稍稍放了心，重又說了下去。

　　“那日，家兄外出郊游，歸家時(shí)有些晚了。小廝回來說兄長(zhǎng)在外遇見友人，相談甚歡，一時(shí)間未能注意到天色已晚，便打算歇在友人家中。此事倒也常發(fā)生，因此家中父母也未曾在意?？烧l知，就是那一晚，兄長(zhǎng)卻遭到了刺殺。奮力逃出后，也斷了一條腿。家中父母實(shí)在氣憤，不僅報(bào)了官，也派遣家中侍衛(wèi)前去打探那刺客的下落?！?p>　　沈鈺稍吸了口氣，提起袖子輕輕擦了擦臉。

　　“在下也實(shí)在擔(dān)心，多方打聽才終于找到了閣下，望閣下能夠幫忙殺了那名刺客，還家兄一個(gè)公道?！?p>　　聽到這里，寒鴉終于抬起了頭，張開了那只渾濁的眼睛?？吹綄?duì)方這幅樣子，沈鈺沒來由的顫抖了一下。

　　“五百兩?！?p>　　“什么？”

　　“五百兩一條命?！?p>　　“只是個(gè)刺客，是否……貴了些？”

　　沈鈺有些猶豫，他自己的手中也沒有多少錢財(cái)，五百兩實(shí)在有些高了。

　　“他不死，便是你死。孰輕孰重可想好了？”

　　寒鴉說完，繼續(xù)埋頭做自己的事，就這樣把沈鈺連同他的小廝扔在了一邊。他手中的木簽越來越細(xì)，漸漸變得和身后那些一樣。

　　最后一刀完成，寒鴉抖了抖身上的木屑，拿著兩根木簽走向大門，慢慢關(guān)了一扇?？吹竭@，沈鈺終于急了，他連忙從懷里拿出五百兩銀票，塞到了小廝的手中，趕著他進(jìn)門。

　　“請(qǐng)閣下務(wù)必為我兄長(zhǎng)討回公道！”

　　另一扇門也終于關(guān)上了。站在門外的沈鈺松了口氣，小廝也擦了擦自己臉上的冷汗，扶著墻壁，跟在自家主人身后往馬車走去。

　　門后的寒鴉將四根木簽藏在了懷里，走到屋后，帶上斗笠，趁著夜色離開了。

　　屋內(nèi)還點(diǎn)著油燈，用燈的人已經(jīng)離開。

　　第二天的清晨，城西的沈府發(fā)生了一件大事，受了傷的嫡長(zhǎng)子沈銘失蹤了。這下全府上下更加慌亂，就連待在自己院中的沈鈺也亂了陣腳。事情發(fā)展到這般地步，是他萬萬沒有想到的。沈鈺連忙找來昨夜的小廝，讓他趕緊去找寒鴉?？傻玫降慕Y(jié)果卻是人去樓空。

　　小廝俯在沈鈺耳邊，擔(dān)心地問：“二公子，那寒鴉怕不是個(gè)騙子吧？”

　　“胡說！疑人不用，用人不疑。”沈鈺扇了小廝一個(gè)耳光，嘴上如此說，可心里卻也沒有底。只能在房中不停地踱步。

　　此時(shí)的沈銘正躺在上京城外的一個(gè)山洞里，他身邊的地上放著幾張紙，不遠(yuǎn)處還躺著一個(gè)全身是血的人。寒鴉則坐在洞口，看著遠(yuǎn)處的密林發(fā)呆。

　　正午，沈銘終于醒了過來，發(fā)出一陣悉悉索索的聲音，寒鴉用他那嘶啞的聲音說：“醒了？醒了便看看那紙上寫的東西?！?p>　　沈銘艱難地坐起身子，靠在石壁上，撿起身邊的紙張開始往下看。他越看越心驚，雙手也越來越抖。才看到一半他便重重拍了一下石壁，惡狠狠地盯著寒鴉的背影怒罵起來。

　　“豎子，你到底安的什么心思？要如此離間我兄弟二人？”

　　“莫急，先看完?！?p>　　“我又為何要聽你的？”

　　“閣下想必不想變成他那樣吧?！?p>　　沈銘看了看不遠(yuǎn)處，鮮血淋漓的人一眼，顫抖著雙手，將紙張重新放在了自己面前。盡管十分不愿，可面對(duì)威脅他仍是沒有勇氣反抗，只能接著看了下去。

　　紙上所寫的一切都是他所不能接受的，自己疼愛的弟弟是這世界上最希望自己死的人。沈鈺為了家產(chǎn)與地位，在十幾年間不停地謀劃，自己多次遇險(xiǎn)皆與他有關(guān)。甚至這一次自己失去一條腿也是出自自己弟弟的手，那名刺客就是自己的弟弟所派。

　　沈銘慢慢抬起頭，一雙眼睛滿是震驚。他看著身旁那人，越看越覺得眼熟。半晌他終于認(rèn)出了對(duì)方。他大叫一聲，整個(gè)人瑟縮在石壁上，顫抖不已。

　　“閣下若要證實(shí)，我便將他叫醒。”

　　沈銘看著轉(zhuǎn)過身來的寒鴉，驚懼地躺倒在地，連滾帶爬地向后退去，直到山洞的最深處。

　　“你……你別……你別過來！”

　　“閣下想做什么？”

　　“我倒是想問你，你又要做何事？”

　　“給你一個(gè)公道。以其人之道，還治其人之身。”

　　“你是要我……”沈銘陷入痛苦之中，他對(duì)沈鈺的做法雖然痛恨，卻從未想過要對(duì)自己的弟弟下手，即便是這一刻，他也只是想息事寧人。頂多自己在之后的日子里多多注意，不讓對(duì)方得手。

　　“如何？”

　　沈銘靠在石壁上，被寒鴉的聲音嚇了一跳。緊接著他又陷入了沉思。他想到了自己幼時(shí)與沈鈺一起度過的時(shí)光，響起那個(gè)總是跟在自己身后的孩子，響起那個(gè)有問題總是找自己的弟弟，想起沈鈺犯錯(cuò)時(shí)手足無措的的樣子。終是下不了決心：“不可，沈鈺雖犯了錯(cuò)，但他總歸是在下的弟弟，是在下父親的兒子，是我沈家的人。萬萬不可……不可……”

　　“也罷，今夜子時(shí)，在下便送你回去，你好好歇著吧。時(shí)間也不多了?！?p>　　寒鴉說完便帶著那刺客離開了。

　　“閣下當(dāng)真不會(huì)害我？”

　　沈銘的問題沒有得到回應(yīng)，寒鴉已經(jīng)一步一步走遠(yuǎn)了。

　　冬季的山林里總是寒冷些，更別說這連一絲火光都沒有的山洞里。夜?jié)u深，沈銘本來就虛弱，一個(gè)人縮在洞里，不停地顫抖。寒鴉一直沒有回來，他不知道把自己的所有希望都寄托在一個(gè)陌生人的身上是否合適，可如今的他已經(jīng)沒有別的選擇了。

　　子時(shí)到了，在沈銘的期盼中，寒鴉終于回來了。他的一只手拎著一件行李，另一只手拿著一根木簽，慢慢從洞口來到沈銘的身前。他緩緩蹲下身，用那只渾濁的眼睛看著他。過了很久，他才說：“走吧，時(shí)間到了，該上路了。”

　　“嗬……”

　　沈銘本想說好，可他才張開嘴巴便有一個(gè)異物刺進(jìn)了自己的喉嚨。他用不可思議的目光看著寒鴉，張開的嘴巴吐出一口鮮血。他就這樣睜著眼睛死在了山洞里。

　　半個(gè)時(shí)辰后，寒鴉提著兩個(gè)包袱走出了山洞，其中一個(gè)隱隱有根尖刺。

　　擔(dān)驚受怕了整整一天的沈鈺，正在自己的院中不停地徘徊。突然，臥房里傳來一陣敲擊聲，他急急忙忙地吩咐小廝，看守住院門，不得讓任何人進(jìn)入。而后飛快地跑了進(jìn)去。一如他所期望的，寒鴉正坐在他的房里，腳邊是兩個(gè)包袱。

　　“閣下可是已經(jīng)將事情解決了？”此時(shí)的沈鈺已經(jīng)顧不上害怕，他的心里只有那一件事。

　　“拿著?！焙f將手中的包袱遞給了沈鈺。

　　“這是？”

　　“你要的東西?！?p>　　沈鈺將包袱打開，只見一個(gè)血淋淋的頭顱呈現(xiàn)在他眼前。他的的瞳孔急速放大，雙手胡亂地?fù)]舞，手中的包袱掉在了地上；一雙腿不受控制地后退，伴隨著一聲尖叫，沈鈺倒在了地上。他捂著捂著嘴，拼命阻止自己嘔吐的感覺。

　　過了很久，沈鈺才緩過神來。他看著地上的頭顱，咽了一口唾沫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“是……是他。多謝閣下為家兄討回公道！”

　　“不急?！焙f看了一眼地上的沈鈺，重新低下頭，“聽說，買兇殺人的是你？”

　　“你……你聽何人所說？此等事情，乃是污蔑。這等莫須有的罪名在下可承受不起?！?p>　　“莫急，是他臨終前告訴我的?！焙f重新抬起了頭，眼睛死死地盯著沈鈺，“有道是人之將死，其言也善?！?p>　　“不是我……不是我……”沈鈺一邊退一邊說，人很快到了房門口。他努力伸直手臂想要打開那扇門，卻以失敗告終。

　　“放心，在下收了錢的。”寒鴉又拎起另一個(gè)包袱，將它解開，扔在了沈鈺的身上，“如何？”

　　沈鈺靠在門上，狠狠咽了口唾沫，胃里的翻涌讓他瞬間吐了出來。他捂著自己的嘴，想要阻止嘔吐，可卻以失敗告終。他還想站起來，跑到門外呼救，可眼前血淋淋的場(chǎng)景已經(jīng)讓他控制不了自己的雙腿。他只能癱軟在地，眼睜睜看著眼前那個(gè)惡鬼慢慢走到自己跟前，居高臨下的看著自己。

　　“在下做事有個(gè)規(guī)矩?！?p>　　“什……什么……規(guī)……規(guī)矩？”

　　“一命抵一命?！?p>　　“可是他們……”

　　“沈銘用他自己的命換了你的命?！焙f一只手捂住沈鈺的嘴，一只手從懷里掏出木簽刺進(jìn)了沈鈺的心口，他看著對(duì)方不可置信的眼神，嗤笑著，“下去好好對(duì)峙吧?！?p>　　第二日，整個(gè)沈府充滿了尖叫聲。沈府大公子沈銘、二公子沈鈺、沈鈺的貼身小廝以及一個(gè)神秘人的尸體橫七豎八的倒在二公子的院子里。

　　有人愁，就有人喜。沈府上下哀嚎一片，大理寺卿卻喜得多喝了兩杯。

　　“一狗腿而已，死得好！”