第二十一章 情理之中
支開徐越卿后，長(zhǎng)孫畏心中的隱憂一點(diǎn)點(diǎn)浮現(xiàn)在臉上，李籌見她面色凝滯，一手覆在她手上，溫聲道：“卿卿留下來于我二人來說是不可多得的裨益。”
“有所裨益不假，不過。。。。。?！?p> 李籌自然明白她的擔(dān)憂：“她可不是能隨意擺弄的。”徐越卿像一把沒有劍鞘的利刃，握在手中稍有不慎便會(huì)傷到自己。
從種種跡象表明圣上除卻執(zhí)明府外還有一批人馬供他差遣以探聽官員之中秘辛傳聞，孫明鏡的事只一夜便傳到圣上耳中更加佐證長(zhǎng)孫畏的猜想，圣上多疑，就算李籌是他親封的太子也要遭受猜忌，長(zhǎng)孫畏就更不能免俗了。
長(zhǎng)孫畏翻覆自己的手背，掌心熨帖地和李籌的契合貼在一處就像是一個(gè)人，堅(jiān)定的暖意圍著二人，這種感覺又與十幾歲時(shí)牽手時(shí)的情竇初開不同。
“你我的主意是一樣的?！?p> 其父徐巍在士林之中聲名斐然、在朝中卻并無(wú)實(shí)權(quán)更無(wú)那些繁復(fù)的黨系之爭(zhēng)，徐越卿與家中素來不合又是單刀直入的性情，用這樣的人最是放心，若是這人還得力那更好了。
李籌悠悠道：“劉綏是個(gè)聰明人，只要父皇覺得合適，那他也只會(huì)裝聾作啞。”
既要將徐越卿送到圣上面前，那就要圣上看到她的得力之處，查辦孫家一案勢(shì)必要讓她出些風(fēng)頭。
徐越卿回到自己院中，含著一勺枇杷膏生吞下去，濃厚的膏體頃刻間扒住口舌、喉管，齁得她眉頭直皺、半晌說不出話來。
堆云看準(zhǔn)了她要喝茶，連忙將茶碗端得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的：“過會(huì)兒再喝，不然方才受那一遭苦是為什么？”轉(zhuǎn)頭叫來小丫頭，叮囑這幾日但凡是辛辣刺激的一概別送來，晚膳多備道梨湯。
晚間，吳朝來了一趟只說了幾句話便又被徐越卿不輕不重地噎了回去，剛要睡下，長(zhǎng)孫畏那邊又來人囑咐她明日早些起身一同去執(zhí)明府府衙。
第二日天未亮，徐越卿便同長(zhǎng)孫畏一同坐上了馬車直奔執(zhí)明府去。
曹桑桑已在門前等候，見并不相識(shí)的徐越卿跟在長(zhǎng)孫畏身后也只稍凝滯一瞬，徐步上前拜過：“長(zhǎng)孫大人早。”
“早，陸行官呢？”
“陸大人這幾夜都和幾位戶部的同僚在核算賬目，昨夜怕也是歇息在衙里的，大人要見，我現(xiàn)去請(qǐng)來?！?p> “不用了，我去瞧一瞧?！?p> 建府兩百余年，執(zhí)明府幾經(jīng)修繕，一磚一瓦中都透著一種肅穆森嚴(yán)。徐越卿往日只聽聞這地方陰森，今日一見也不過是故舊些的房屋。
長(zhǎng)孫畏一路去向陸非同辦公之所，隨到之處介紹著府中各房屋所司。
昨日從長(zhǎng)孫畏府上回去之后，陸非同將龐家得來的證詞放下后又回衙中合了一宿的賬目，為免困倦不時(shí)捻些茶葉嚼上幾下。
“戶部的人手腳也真是干凈，一點(diǎn)馬腳都沒露出來?！?p> “這是自然，能跟著孫少爺一起犯事兒的沒兩把刷子？賬面上查不出什么，那就該是運(yùn)輸與發(fā)放的事兒了。”
“一路運(yùn)到西南所經(jīng)多地州府，當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)官對(duì)官銀有護(hù)佑之責(zé)，若要買通必是一個(gè)都不能少，有些地方又是窮惡之地，除了俸祿是半點(diǎn)油水撈不到，難免有些人膽子肥、胃口大。要是這樣，到孫明鏡自己手里的可就少了。”
“哪個(gè)軍隊(duì)沒有吃空餉？陣亡的、奔逃的人數(shù)不往上填報(bào)，集腋成裘，也是一筆大數(shù)目，更別說那些只填了空缺卻不做事的?！?p> 陸非同只睡了兩個(gè)時(shí)辰，又連日勞作了這些時(shí)日難免有些頭昏眼花，手下所言句句屬實(shí)卻又是最難解的困局，現(xiàn)下難題雖是查孫明鏡貪污可還需想辦法徹底拔除吃空餉的根源。
“這些始終是沉疴痼疾，一時(shí)難以解決，縱使是軍中主帥拿這些也是沒辦法的。”
長(zhǎng)孫畏聽?zhēng)兹苏f得熱鬧，悄聲進(jìn)了屋。
“尊首！”眾人見長(zhǎng)孫畏皆起身拜過。
長(zhǎng)孫畏進(jìn)屋時(shí)本笑意滿滿，見眾人眼下烏青當(dāng)即沉下臉來：“都坐下吧，如何了？”
陸非同將口中茶葉咽下，忍住喉中干澀：“回稟大人，近三年的已盡數(shù)核算過了，并無(wú)出入?！?p> “一點(diǎn)蛛絲馬跡也未留下？”
“至少在數(shù)目上是看不出什么的，只不過賬目之外倒是有些說頭了，六年前支度使傅逸文因貪污被處決，原副使張久寧擢升至正位。其間怕也是有孫家的助力。”
長(zhǎng)孫畏道：“張久寧，他與孫家有什么關(guān)系？”
“張久寧科考入榜之后，府中對(duì)他的身家背景通查了一遍卻并未徹查干凈。他生父母原是孫家旁系女與天成山一破落戶，他親母去世后，父親又娶了一房續(xù)弦，沒幾年生父也去了，繼母便帶著他嫁了個(gè)無(wú)子的富農(nóng)，自此他才改姓喚作張久寧?！?p> “原來還有這層?！?p> 一人道：“張久寧在朝堂之上極力擁護(hù)錦王，可見孫家與......”
陸非同未等這人說完，沉聲道：“賬目查驗(yàn)雖是收效甚微，但好歹能從經(jīng)手人中揪出幾個(gè)與孫明鏡有關(guān)的人，這些人還在京中。”張久寧及其臣下僚屬與孫家不同，只需隨意一個(gè)名頭便可召入府中問話。
“孫侯回京在即，若無(wú)十成的把握不能輕舉妄動(dòng)?！?p> “下官明白，幾人身邊已安排了暗探?！贝耸聽砍吨卮螅羰菬o(wú)憑無(wú)據(jù)，縱使將那些人請(qǐng)了進(jìn)來，也會(huì)有人千方百計(jì)將這些人給撈回去。
長(zhǎng)孫畏聽聞，沉聲道：“非同，你一向穩(wěn)重，我是最放心的。嵇霰帶著幾個(gè)身手好的出去了，你身邊卻無(wú)人照應(yīng)，我給你指派個(gè)人，雖說幫不上什么忙但至少能護(hù)你周全。卿卿，過來?！?p> “見過陸大人，各位大人?！毙煸角渖锨鞍菀?，形容舉止恪守規(guī)矩并無(wú)半點(diǎn)驕矜。
“卿卿你也見過了，小孩子家的又是不諳世事的性情還需在多加歷練，你可要幫我多教導(dǎo)教導(dǎo)?！遍L(zhǎng)孫畏雖年輕但是擺起長(zhǎng)輩的架子倒也似模似樣。
陸非同知推脫不得，只得欣然應(yīng)下。
正事既已說完，長(zhǎng)孫畏半是威嚇半是體恤地趕也不知熬了幾宿的幾人回官舍休息，幾人莫有不從，眾女官臨走之際，她又是叫徐越卿隨陸非同而去，曹桑桑見狀快步悄聲退下。
幾位女官看了看日頭，合計(jì)著去集上喝完熱湯再回官舍休息，又聞身后腳步聲，回顧是曹桑桑遂停頓候她一步。
“桑桑，這位‘卿卿’姑娘可就是他們口中的長(zhǎng)孫大人的侄女兒？”
曹桑桑道：“應(yīng)該不錯(cuò)?！?p> “聽聞是山上的高人，怎么到我們這府里來？”
這話里似含著幾分酸，曹桑桑問道：“難不成你害怕她占你的位子？”
那人心中隱憂為人道出，也只是有些窘迫。
執(zhí)明府入府條件嚴(yán)苛向來不錯(cuò)，可也從來不缺官宦之女從天而降的例子，若是長(zhǎng)孫畏有意，徐越卿取她們這些人而代之簡(jiǎn)單不過。
“她可是徐巍之女、天子姻親，我們這些微末官職在人家眼中只怕是不入流?！鼻也徽撔煸角渖矸?，方才曹桑桑見其通身氣度從容大度也知這人并非俗品。
那女子自嘲一笑，自己出身寒門，路途已比鄉(xiāng)里其他女子、男子要通坦許多，可多思多慮、患得患失的習(xí)性終究是難以更改。
此事倒小，曹桑桑只幾句便打消眾人的敵意，只將一人叫到一旁單獨(dú)說些話，吩咐她們各自散去。
陸非同比之長(zhǎng)孫畏進(jìn)執(zhí)明府還要早上兩年，可論心計(jì)與手段卻是自愧不如，這些年她眼見著顯然在太子陣營(yíng)的長(zhǎng)孫斡旋于各方之中，雖談不上與朝中諸位大人交好卻也是來去干凈并無(wú)太多人彈劾、攻訐。
可長(zhǎng)孫畏納徐越卿入麾下一舉，在她眼中實(shí)在并非上選。
因陸非同要出門辦事遂要換去身上官服，徐越卿便隨她去了官舍等候。
因執(zhí)明府當(dāng)中皆是未婚配的女子，所以衙中在不遠(yuǎn)處修葺了一所舍所供女官們居住，一些日常起居自有人照料，不過也未能盡善盡美，居所年久僅能遮風(fēng)避雨、擺設(shè)老陳不甚能入目。
徐越卿正在房外廊下等候陸非同，未多時(shí)便見一紅衣女子邁步而來，見陸非同屋門關(guān)著便回顧駐足一旁的徐越卿，女子并不說話只上下仔細(xì)打量，好似要將徐越卿內(nèi)里翻個(gè)干凈。
“你是長(zhǎng)孫派到陸行官身邊的人？我們比過，瞧你到底有沒有那個(gè)本事?！迸右簧砬飾靼慵t艷艷的男裝，干凈利落、十分英氣，一手緊握著腰間螭虎劍的劍柄，似要攻來。
徐越卿并不想惹麻煩，連連后退躲開。
陸非同換完衣裳，開門便見徐越卿為女子逼得連連后退，輕聲斥道：“趙昭！”
女子聞言，收起眉眼中的戾氣，頓時(shí)換上一副率性的笑容，似怨似嗔：“先生，我只想試試她有沒有能力護(hù)住你，誰(shuí)知道她不肯出手，好沒意思?！?p> “她在邊塞野慣了，還請(qǐng)姑娘莫怪?！标懛峭⑽蠢聿撬迸c徐越卿致歉。
女孩兒看起來不過十七八，眉目生得英氣俊俏，雖有些嬌嗔卻也并不討厭，更何況她方才也并未傷到自己，徐越卿只搖頭：“無(wú)妨?！?p> 趙昭并無(wú)半點(diǎn)歉意，只是對(duì)著徐越卿揚(yáng)起下巴：“她可是路明州的徒弟，這些不過是小打小鬧，她豈會(huì)真的動(dòng)氣，對(duì)吧？”
“你這話叫徐姑娘如何回答？陌生人初見面便動(dòng)了手腳，雖不至傷卻也叫人不快，不計(jì)較是人家大度，你這話偏是叫人覺得你是故意為之并不敞亮。更何況你圣上御賜寶劍在手，不識(shí)你的人看見這劍也有幾分忌憚?！?p> 陸非同為人平和，教訓(xùn)起趙昭卻是十分嚴(yán)厲，可徐越卿從她懇切言辭之中察覺出幾分親近。
縱使有些不情愿，可趙昭仍按陸非同意思同徐越卿鄭重致歉。她今日本就無(wú)事可做，并未詢問所為何事便要一同前去。
外頭車馬已然備好，陸非同再未推辭，路上只三言兩語(yǔ)帶過自己進(jìn)執(zhí)明府之初曾做過趙昭的私塾先生。
從方才種種皆可推斷這位趙昭姑娘家世不凡，她二人未言明，徐越卿也不問，安靜地坐在一旁聽?zhēng)熗蕉藬⒃挕?p> “先生留在執(zhí)明府中實(shí)在屈才，當(dāng)年的俸祿養(yǎng)活自己捉襟見肘還需自己掙些銀子補(bǔ)貼生活，如今也快十年了，品階也升不上去，俸祿依舊是少得可憐。我看先生這個(gè)官兒不做也罷。”趙昭雖受陸非同教導(dǎo)多年可也常不解她縱使食不果腹還在執(zhí)明府中無(wú)悔忠君、始終不肯另謀他路，以她之才隨意做誰(shuí)的幕僚何須愁那每月遲遲不肯發(fā)放二三兩銀子？
就算這些年艱苦都被趙昭擺在太陽(yáng)底下晾曬，陸非同也并未覺得不堪：“那你還進(jìn)執(zhí)明府？”
“學(xué)生正是因不懂先生到底為的是什么才要進(jìn)府中體會(huì)體會(huì)，到了如今依舊是覺得先生不大值當(dāng)?！?p> 陸非同辛苦經(jīng)營(yíng)只為那幾兩碎銀也不必做這官一做就是近十年，值不值當(dāng)也須得她自己評(píng)判，無(wú)需他人多言。徐越卿只見她不悅地?cái)Q眉隨后又舒展開來，緩緩地別過頭去，裝作什么也沒看見。
“那你呢？你進(jìn)執(zhí)明府又為了什么？”趙昭緊盯那張慘白的側(cè)臉，探尋、審視的目光如寒芒一般直刺徐越卿。
徐越卿只道：“長(zhǎng)孫大人只叫我跟隨、保護(hù)陸大人。”
“你這話倒有些意思，長(zhǎng)孫是執(zhí)明府尊首，你如果不想當(dāng)執(zhí)明府的人何以要聽她的示下？還是說你遵從的不是尊首的命令而單是她長(zhǎng)孫畏這個(gè)人的？”
“既帶了趙姑娘同去，陸大人不如現(xiàn)在就告知她此行的目的?！?p> 陸非同斟酌著，緩沉地將此行目的托出：“孫明鏡的事，那時(shí)你尚未回到京中再加瞞得又緊，無(wú)甚人曉得，他因看中一民婦強(qiáng)搶到府中，民婦不受其辱將他高至京兆尹處，可始終是被拒之門外最終自縊在府衙門前，其夫最后亦觸柱而亡。”
“那今日要去見的是......”
“何氏的兄嫂?！?p> 趙昭對(duì)幾日前徐越卿與孫明鏡之間的齟齬也略有耳聞，那此番徐越卿是為了報(bào)私仇？如此想來也合理，長(zhǎng)孫畏藉由陸非同、徐越卿的手給他找些不痛快、添些堵也在情理之中。