第七章 船馬交易
公元587年，也就是隋開皇七年四月，為便于將“海陵倉”的糧草和“潘溪鹽場”的海鹽運送至京都大興城，隋帝下詔，征淮南十萬民眾，疏浚由淮河末口至“射陽湖”的古邗溝段，再從“射陽湖”往南重新開挖一條經(jīng)高郵縣東部的三墩鎮(zhèn)、樊汊鎮(zhèn)直達“茱萸溝”的人工河道——“山陽河”。這條“茱萸溝”并不簡單，它是當年西漢景帝時期吳王劉濞為了將“海陵倉”的糧草和“潘溪鹽場”的海鹽運送到廣陵而開鑿的一條重要水道，如今，隋帝出于相同的目的，也將這條由于連年戰(zhàn)亂而早已淤塞的茱萸溝重新疏浚一通，這樣一來，作為重要的戰(zhàn)略物資，“海陵倉”的糧草和“潘溪鹽場”的海鹽向西可以直達廣陵，向北經(jīng)山陽河可以直達淮河，當然，隋帝最重要的目的還是方便調(diào)動帝國水軍。
這次重開“山陽瀆”以通漕運，并沒有沿廣陵城向北經(jīng)“樊良湖”的“古邗溝”路線，而是由廣陵城直接往東打通“茱萸灣”，經(jīng)由“山陽河”連接“射陽湖”入淮，這樣一來，所有南來北往的船舶都不得不改行于“山陽瀆”之上，這使得“樊良湖”將很快失去以往作為南北行船休整和補給站的重要地位。
皇帝的詔書就貼在高郵縣城南門外的城墻上。
樊良村的居民和在樊良湖做買賣的商販知道這個消息都炸開了鍋，大家私底下對皇帝的這份詔書議論紛紛，都在討論著接下來該何去何從。
行船不從樊良湖走，對樊良湖周圍靠給行船提供物資補給的商販來說，影響是巨大的，那些從外地來到樊良湖做買賣的商販見樊良湖的大勢已去，于是清點完賬目之后便紛紛踏上了北上和西歸的路途，有的沿著邗溝北上經(jīng)泗水去了徐州，有的經(jīng)淮河向西經(jīng)汴河去了洛陽，曾經(jīng)川流不息，熱鬧不已的樊良湖，終于回歸了寧靜。
好消息是，皇帝在詔書中還下令，為了彌補樊良湖周圍百姓的損失，凡是去開挖山陽瀆的百姓都會獲得不低于各人全年收入的報酬，這一下，除了老弱病殘留守在家，高郵城所有青年男女都主動報名去開挖山陽瀆了，隨風(fēng)當然也去報名了，六年前曾經(jīng)救過他的那位賀大人就坐在那里，這是他主抓的工程。
“賀大人！您也在這里？”隨風(fēng)看見恩人高興地打招呼道。
“你是？”賀大人似乎已經(jīng)記不起來眼前的小兄弟是誰了。
“是我，隨風(fēng)，您六年前曾經(jīng)在樊良湖救過的一個小漁夫！”隨風(fēng)答道。
“噢！想起來了，是小兄弟你啊，長大了不少，個兒挺高，呵呵！怎么，你是來報名登記河工的？”那位賀大人問道。
“是的，賀大人！嘿嘿！”隨風(fēng)憨憨地笑道。
“我記得你曾經(jīng)說過你熟悉京口的船馬市場，是嗎？”賀大人原來一直記得這件事。
“回大人，小人對京口船馬市場的確很熟悉！”隨風(fēng)答道。
“哦，那你不用去挖山陽瀆了，我最近正準備去京口買船，你愿意過來幫我嗎，酬勞比做河工多?！辟R大人說道。
“當然愿意！就算不用酬勞，小人也愿意為賀大人去辦這件事！”隨風(fēng)爽快地答道。
“好！那你回去收拾一下行李，明天就可以來廣陵城東門外的渡口找我?！辟R大人說道。
“是，大人！我這就回去收拾行李！”隨風(fēng)興奮地應(yīng)道。
回到家，隨風(fēng)對隨嬸說：“娘，我不去挖山陽瀆了，我有個更好的營生門路?！?p> 隨嬸笑著說：“我兒出息了，有自己的營生門路了？”
隨風(fēng)拍著胸脯得意地說：“那肯定的，我剛才去報名的時候，遇到了六年前曾經(jīng)救過我的那位賀大人，他最近在和南朝的造船廠進行船馬交易，手上正缺人手，就叫我去幫他，只要我把船買回來，就能掙著錢?！?p> 隨嬸有點驚訝：“這位大人還真是有本事，你可得跟著他好好混，一來人家救過你命，二來你將來討生活也有個靠山?！?p> 隨風(fēng)傻笑著說：“嗯！知道啦，娘！您放心吧！”
第二天一早，隨風(fēng)收拾好行李，拜別了母親，便沿著邗溝孤身前往廣陵了。
來到廣陵城東門外的邗溝渡口，隨風(fēng)發(fā)現(xiàn)賀大人已經(jīng)在等他了。
“隨兄弟，你來啦！”賀大人在碼頭朝隨風(fēng)招呼道。
“賀大人！”隨風(fēng)從船上向賀大人躬身作揖。
“隨兄弟，我在揚子津外的長江口碼頭停了一條貨船，船上裝載了十匹老馬，你待會兒去京口幫我全部交易出去，我需要三十條小貨船?！?p> “遵命，大人！”隨風(fēng)應(yīng)道。
“等你從京口買船回來后，還會有幾十條貨船陸續(xù)從襄陽沿漢水和長江送過來，每條船上都裝載了二十匹老馬，到時候，你每次只要帶一條貨船去京口交易即可，記住，這之后的交易只買大貨船，越多越好！”
“是，大人！”隨風(fēng)也不問為什么，只是賀大人這么要求，他照辦就行。
“這是通關(guān)文書，我會派些人跟你一起去。”賀大人說道。
“是，賀大人！”隨風(fēng)應(yīng)道。
這不是隨風(fēng)第一次來京口買船，兩年前他就曾和村里的幾個村民載著幾匹馬來過一次，因此隨風(fēng)對京口的船馬市場很熟悉，南朝有幾處造船廠，位置在哪兒，造船能力如何，能造哪些船，這些隨風(fēng)基本也都了然于胸，因此賀大人請隨風(fēng)來干這活，算是找對人了。
自從長江以北被隋朝統(tǒng)一以后，南邊的陳朝就如坐針氈，他們知道隋朝一定會南下渡江來攻滅自己，因此，陳朝建造了大量的戰(zhàn)船組成了規(guī)模龐大的水軍，分布在長江上游、中游和下游的京口一帶。同時，南陳缺的是戰(zhàn)馬，為了招兵買馬、擴軍備戰(zhàn)，陳朝想出了一個自以為掩人耳目的辦法，就是不斷地建造數(shù)量眾多的漁船、貨船和商船來賣給北隋，但是前提是用馬匹進行交易。
京口鎮(zhèn)的船馬市場沿江而建，規(guī)模宏大，各種造型的商船、漁船、貨船，零次櫛比，一排排地?？吭诮叺戎线m的買家將它們拖走。
隨風(fēng)一行人拉了一船老馬來到京口后，直奔船馬市場。
市場里有好幾個賣家和隨風(fēng)比較熟，看到隨風(fēng)來了，紛紛招呼隨風(fēng)過去談?wù)勝I賣，隨風(fēng)一行人就跟這幾個賣家在那討價還價，用十匹老馬換了三十條便宜的小貨船，然后，當天就把這些小貨船給拖回江北停泊在揚子津里了。
過了兩天，隨風(fēng)一行人又從江北拉了一船馬來到船馬市場，為了掩人耳目，他們?nèi)チ肆硗鈳讉€大賣家那里，用二十匹老馬換了二十艘能裝滿百人的大貨船，然后當天差人將這些大貨船拖回江北先停泊在揚子津里，然后命人深夜將這些大貨船再偷偷藏到了樊良湖里的蘆葦蕩內(nèi)并涂上了跟蘆葦蕩一樣的顏色。
再過了兩天，隨風(fēng)一行人又去船馬市場，再用幾十匹老馬與新的大賣家又換了幾十艘大貨船，然后依舊差人把大貨船拖回江北先停泊在揚子津里，然后于深夜再將大貨船藏到樊良湖里的蘆葦蕩內(nèi)并依然涂上了跟蘆葦蕩一樣的顏色。
如此來回兩月，隨風(fēng)此行帶來的幾百匹老馬已經(jīng)全部交易出去，共換得小貨船三十余艘，大貨船三百余艘。除了少數(shù)幾艘大貨船和幾十艘破舊小貨船停泊在揚子津和山陽瀆故意給南朝細作看之外，大部分貨船都已經(jīng)轉(zhuǎn)移到樊良湖里隱藏了起來。
賀大人知曉后，非常高興，對隨風(fēng)的能力頗為贊賞。
隨風(fēng)一行人離開京口回到江北之后，南朝那邊管理船馬交易的官員便來調(diào)查各大小賣家，最近有沒有大量交易的情況，那些賣家紛紛表示生意跟平常一樣好，但并不存在大量交易的情況。
實際上，這些做船馬交易的賣家心里都清楚北朝缺船，而且肯定會從他們這里大量購買船只，但是自己賣的又不是戰(zhàn)船，對朝廷的軍務(wù)影響沒有那么大，總不能北朝水軍用漁船和貨船來攻打我們吧，如果說出哪個買家船只買得多了，導(dǎo)致朝廷制止更多的船馬交易，到頭來損失的還是自己的利益，因此沒有賣家愿意透露自己的真實交易數(shù)額給這些朝廷派來的官員。
為了達到南北朝之間的軍事平衡，只要不是拿戰(zhàn)船和隋朝交易，陳朝朝廷內(nèi)部對此也是睜一只眼閉一只眼，畢竟江南不產(chǎn)戰(zhàn)馬，只有靠更多的船馬交易才能獲得更多的戰(zhàn)馬，但是為了探明隋朝的水軍虛實，陳朝還是秘密地派了很多細作潛入隋朝境內(nèi)搜集情報。
自從樊良村的居民被征去開挖山陽瀆以后，曾經(jīng)絡(luò)繹不絕、川流不息的樊良湖便逐漸冷清了下來，隨風(fēng)的小漁村也停止了一切捕魚作業(yè)，各家的漁船也都拖上了岸，?？吭诜己|岸大大小小的行船也都紛紛離開了，連南朝的細作都不知道自己是否還有必要留在樊良村，這里曾是他們獲取淮南地區(qū)軍事情報的最佳聯(lián)絡(luò)點，但是當他們看到樊良村已經(jīng)逐漸被廢棄，便覺得沒有必要再呆下去了，而且樊良村的居民越來越少了，如果再呆下去反而會暴露自己的身份，于是這些南朝細作便分頭行動，有的偽裝成樊良村居民去開挖山陽瀆了，有的北上到了泗水和汴河一帶繼續(xù)打探軍情。
樊良湖變得安靜了，也許這才是它本該呈現(xiàn)的樣子。