一直到除夕日的傍晚，大女兒何文才姍姍回遲。何文這兩年一直比較抗拒回家，賺錢糊口只是表象，母親喋喋不休的催婚才是她不愿歸家的根本原因。對許嬌蘭而言，女兒明明是在職研究生，人又長得高挑漂亮，可都二十六七了，依然沒見處到什么對象，人前人后自是意難平。前些年還只是口頭上催催，如今看女兒一直沒什么進展，就開始親自張羅著給她相親。
拋開家庭背景，以何文本身的條件，能與她門當戶對相親的，至少也得是專科以上。放眼周邊十幾個村子，條件接近的只有兩家人。一個是興華小學邱校長的兒子，另一個則是五公里外石洼村的同齡男孩。
何文和邱校長的兒子自小就認識，對他實在無感，早早地就回絕了人家。可憐許嬌蘭和邱校長“親家”長、“親家”短地寒暄了幾個月，孩子們連面都沒見，事兒就黃了。
許嬌蘭心中郁郁，如今只剩那個石洼村的男孩了?？磁畠哼@嫉惡如仇的樣子，八成也是不樂意。但畢竟還沒見過面，萬一這一見，兩人看對眼了也未可知。因此雖然女兒一直反對相親，許嬌蘭卻也堅決沒有松口。
“人家那娃跟你一樣大，雖然是?？?，卻分配到了市里的公家單位，拿的是鐵飯碗。在村里，他家也是一排齊整的瓷磚房，都是現(xiàn)成的。而且馬上也要在市區(qū)買房了，以后你倆在一塊，村里、城里，你想住哪兒住哪兒，肯定不會吃苦。離咱家又近，多好??！”
“麻煩死了，能不能別說了！”悶悶不樂好幾天的何文，一看到母親見縫插針地給她洗腦，氣就不打一處來，怒沖沖地打斷道。
許嬌蘭也急了，粗聲粗氣地道：“你這女子，我不說這說啥？你說你成日里窩在原中那么遠的地方，媽和爸見你一面多難？即便如此，你要是在那兒找到伴兒也就算了，媽也不插手你什么?？蛇@些年你不也是一個人嗎？既然一個人，家里給你安排個條件不錯的見見，怎么就不行了？”
“我有沒有找對象那是我自己的事情，我要找哪里的也是我自己的意愿。沒在省城給你們帶回來女婿，就要讓我和村里的相親嗎？我費了多大的力氣才走出這地方，憑啥現(xiàn)在又要折返回來？！”何文終于說出了自己的心里話。
許嬌蘭卻并不茍同，訓斥道：“這地方咋了？這地方再差不是生你養(yǎng)你的家鄉(xiāng)？你這女子咋能說出這么沒良心的話？”
“媽，我姐不是這個意思。她只是不打算以后回來發(fā)展?？梢钦伊诉@里的對象，那以后不就得一輩子在這里了？”何朵沒心沒肺地說道。
“小娃子，多啥嘴！”許嬌蘭毫不客氣地訓斥道。
何朵撇撇嘴巴，委屈不已。老媽也就會對她這么無所顧忌地說話，要是跟姐姐和哥哥，那可一直都是相當客氣和耐心。
何朵這一插嘴，何文好容易醞釀出來的話匣子又徹底關閉了。任憑許嬌蘭如何循循善誘，愣是一言不發(fā)，急得許嬌蘭說話都哽咽了起來。
“媽知道你不想回來，如果你在外面能有個好的著落，有人疼你，你就是不回來，媽也認?？蛇@么多年，你一個人在外頭打拼，忙的連過年都不能早點回家，住的都是那個小出租房，孤零零的沒個依靠。爸媽沒本事，沒人脈，只能讓你一個人在外面受苦。你這平日里要是受了啥委屈，我跟你爸看不見摸不著的，幫都幫不上。你說萬一有個頭疼腦熱三長兩短的，身邊連個照顧的人都沒有，媽和你爸得多揪心？唉，是爸媽沒本事，媽心里窩囊??！”
何文依然不語，但表情明顯松動了很多。
何朵癱躺在床上，一時也不知該幫誰說話。母親和姐姐，各自有各自不可撼動的立場。作為妹妹，自然希望姐姐可以相親，萬一看對眼了，將來有個人作伴，總比現(xiàn)在要好。可這事情如果放在自己身上，只怕也會和姐姐做出同樣的反應。
自小生活在世態(tài)炎涼和冷眼鄙夷之下的她們，最大的渴望就是憑本事徹底翻身，光耀門楣。后者能不能達到雖然不知，至少都希望可以離開這個窮山惡水的地方。這個讓父母披了一身傷疤的傷心地，在何家兩姐妹心里自然更一無是處。如今好容易飛了出去，誰又能甘心被婚姻的繩索突然拉回，此后一輩子都被捆綁在這里。
許嬌蘭嘆了一口氣，絮絮叨叨地又說了些什么。再往后甚至鼻子一酸，眼淚也忍不住滾落下來，便抬起袖子擦了把臉，狠狠擤了把鼻涕。
何文仍是不語，卻也忍不住默默垂起淚來。就這樣，相親的抗爭以失敗結束，一應節(jié)奏繼續(xù)在許嬌蘭的強力推動下快步進行著。
自從被安排相親以來，何文就整日悶悶不樂，原本內向的脾氣越發(fā)極端，且動輒暴躁，弄得家里人人都敬而遠之。在何文心里，何朵就是個不通世事的小屁孩，因此姐妹間關于情感方面的交流少之又少。但幾年前在何文大學里見到過的那個大男孩，多少能讓何朵猜到一二分姐姐的心意。
何朵依稀還記得對方挺拔的身材和淺淺的笑意，還有那個若隱若現(xiàn)縈繞在耳際的溫柔磁音。每每回想起來，總能從心底涌起一股暖流。那個神仙般的大哥哥，才應該是配得上姐姐的天作之合?？伤谀睦锬?？看姐姐這些年的樣子，想必兩個人已各奔東西。但是有過那么一個完美的神仙男友，誰又能接受當下這犄角旮旯里的鄉(xiāng)村愛情呢？
讀了十幾年書，就是為了能走出去?？勺吡诉@么遠，如今依然要活在長輩們的安排里。這事情如果放在何朵身上，她可能也無法接受。
以上種種，只怕就是姐姐悶悶不樂的原因吧?？勺孕【团聭T了姐姐的何朵，看著著急，卻并不敢問。
恣意綻放的青春啊，有多少是圓滿收場？
“朵朵，把蘋果多洗幾個出來，香蕉拿出來，瓜子花生多放點，媽去接一下客人。”許嬌蘭招呼何朵準備待客瓜果，自己則踮起腳尖站在院邊望著山坡下的動靜。
“知道了！”何朵老老實實遵辦著母親的命令，心里暗暗期待著未來姐夫的樣子。可當她興沖沖地擺弄著水果時，卻被姐姐冷若冰霜的表情震懾的一個激靈，瞬間收斂起笑容。
“咋這么磨嘰呢！洗幾個蘋果都這么慢。”許嬌蘭屋里院外跑了好幾趟，急得直上火。
“真的是，戲臺后頭的鑼鼓——沒見過大場面?！焙蝿佘娐N著二郎腿窩在沙發(fā)里，慢悠悠吐出一口煙圈，沖妻子調侃道。
許嬌蘭果然像往日那般毫不客氣地懟道：“都跟你似的菩薩一樣供在這里，身上長滿樹都不會動一下，哼！”
“你也不用這著急，人家都說了大概一個小時到，這不才過去四十來分鐘嘛！”何朵寬慰道。
“唉，你不知道，媽這心里總是七上八下的。這么大的事情，能不操心嘛！都跟你爸似的，咱們這一家子還能有啥指望！”許嬌蘭說完，順便回頭看了大女兒一眼，想說點什么，卻欲言又止。
“女子相親呢，又不是你相親，看你這沒出息的樣子吧！”何勝軍繼續(xù)不緊不慢地打趣道。
許嬌蘭白了丈夫一眼，已經(jīng)完全沒有心思搭理他。
正焦灼間，何文突然從臥室走了出來，冷冷地扔了句：“這個親不能相，我有對象了?！?p> “……”
“……”
“啥?。俊?p> 時間像是突然卡住了一樣，何許夫婦、何朵，紛紛不可思議地看著何文。要不是三個人同時表現(xiàn)出不可置信的慌亂表情，他們都會以為剛才聽到的只是錯覺。
“其實我有對象的，只是一直沒跟你們說。這個親確實不能相?！焙挝臄蒯斀罔F地說道。
“文文，人家男方馬上就到了。你告訴媽，你不是胡說的？”許嬌蘭一字一頓地說道。
“比我大十幾歲，當兵退伍的，在公安局上班?！焙挝牡卣f道。
“那人家這邊的咋辦？要么你先見個面，過后咱們再想辦法——”
“呀！都說了有對象的，不能見就是不能見，為啥非要逼我呢！”何文大喊一聲，打斷了母親的建議。
許嬌蘭徹底亂了套。
“哎呀，真是的，造孽，造孽！”許嬌蘭拊掌痛嘆。
“你和那個對象處到啥程度了？后面有沒有成家的打算？”何勝軍倒是冷靜，淡淡地問道。
“嗯，會?！焙挝难柿讼驴谒?，把后面的“吧”字吞到了肚中。
正是此時，刺耳的電話鈴聲響了起來。
“喂，嫂子！我們到村里啦！馬上上來了！”
“噢，噢，冬玲——行，嗯——你慢著點，不著急——那個，我和你哥馬上下來。這個，有點事情——要跟你們說一下?！痹S嬌蘭吞吞吐吐道。
“咋了，嫂？”電話那頭的聲音立刻壓了下來。
“我們下來，下來說?！痹S嬌蘭匆匆掛完電話，狠狠地瞪了丈夫一眼，“還不趕緊走！坐著成仙?。 ?p> 何勝軍也不敢含糊，抖了抖身上的煙灰，和妻子一起快步向院外走去。何朵手里拿著一顆半干的蘋果，杵在原地愣起了神。姐姐這回真的做過份了，把這么大的麻煩丟給爸媽。他二人向來不擅長處理緊急事件，眼下只怕很難下臺。念及此處，何朵悄悄放下蘋果，輕手輕腳溜了出去。
何朵不敢走太近，只遠遠地站在后面的小坡里向下望著。父母滿臉堆笑地說這些什么，她一句也聽不見，但是看得出來母親捶胸頓足間對姐姐的批評和氣憤?？刹还茏约罕硎龅娜绾稳肽救?，都無法緩解男方臉上陰云密布的尷尬。
“個子還行，不算矮，皮膚也還算白，長得其實還可以，就是少了一點點氣質，但看著還挺令人不忍傷害的?！焙味鋰@口氣，自忖道。
幾分鐘后，男方家長還想再說些什么，男生卻再也忍不住，率先調頭離開。家長看兒子決絕的樣子，也最終放棄了努力，沖何許夫婦擺擺手，頭也不回地離開了。
原本就交集鮮少的兩家，經(jīng)此一事，關系徹底歸于陌路。
何朵趕緊跑回客廳，不一會兒爸媽就前后腳回到家里。兩人坐在沙發(fā)上，良久無話。這令人絕望的凝固氣氛，壓抑的她不得不逃往隔壁哥哥的房間。這幾天哥哥去嫂子老家接她回村，要到后天才能回來，因此房間都空著，何勝軍一家沒事時也會過來看電視打發(fā)時間。雖然兩個房間都有電視機，但是十四寸的老彩電哪里有這三十六寸的大背頭看起來過癮。
隱約間，隔壁房間開始傳來斷斷續(xù)續(xù)的嗡嗡話聲。何朵精神一振，裝作回去拿蘋果的樣子，豎起耳朵聽著父母和姐姐的談話。
“我一聽就感覺不那么舒服，比你大十幾歲，那得多老？你說他在公家單位上班，那不也挺好嗎？為啥還要辭職去創(chuàng)業(yè)跑運輸？手里頭到底有沒有錢能養(yǎng)活你？”許嬌蘭說道。
“我這么大一個活人，為什么要靠男人養(yǎng)著？我自己不會喘氣兒？都跟村里女人一樣，一天天窩在山溝里等男人投喂？”何文嚷嚷道。
“咋說話里？媽這不是在跟你捋那人的情況嗎？你現(xiàn)在不分析清楚，不讓我和你爸了解清除，以后走錯了路可咋辦？”許嬌蘭據(jù)理力爭道。
“你咋就一定要覺得我會走錯路？為什么啥事都要把人往壞里想？”何文窩火道。
“哎呀，你這女子，你說媽是那個意思嗎？家里給你找對象，你一直不吭氣，等著馬上要見面了，才突然冒出來一個對象。我和你爸說你什么了嗎？你這個對象要是好的天上有地下沒的，那你為啥一開始不跟我們說？”許嬌蘭姜還是老的辣，一語戳中了要點。
“不想說！”何文毫不客氣地回道。
“你媽也是操心你。這要是別人家的事情，愛找誰找誰。你是咱女子啊，你媽不這么問你還能問誰？你倆以后要走到了一起，他也早晚要來讓你媽和我見一見的嘛！現(xiàn)在了解一下不是很正常？”何勝軍溫柔地說道。
“等以后抽個時間再回來一趟吧?！焙挝牡卣f道。
“你剛才說他有一套房，兩個車？多大的房？房子在哪兒呢？他現(xiàn)在一個月工資多少？”許嬌蘭仿佛全然忘記了前面談話的不快，直接了當?shù)刈穯柕馈?p> 何朵咔嚓咔嚓咬了兩口蘋果，撇了撇嘴，踏著小碎步離去。蘋果是她最不愛吃的水果，這咋莫名其妙地就咬了兩口呢？如此一來，也沒辦法再放回去了，索性帶到隔壁客廳，慢慢悠悠地將就著啃完。
經(jīng)此一事，何文再也不想待在家里，第二天就火急火燎離開了老家。
距離開學的時間越來越近，何朵整日倒數(shù)著和家人及愛寵們分離的時光，滿心不舍地浸泡在相思的憂愁中。
將軍和大咪雖然已習慣了小主人的聚少離多，卻依然萬般不舍，一動不動杵在院里，默默目送著遠去的小主人。離別真的是件相當殘酷的事，尤其是對動物而言。
“你姐說過段時間就帶她男朋友回家里給我們見見。你要是到了原中，有空也去她那邊坐坐，看看她這個對象是什么樣?！?p> 帶著母親的叮嚀，何朵再次背起行囊，淚眼朦朧地踏上征程。爸媽好歹還能回應自己的告別，可是貓狗不會說話，它們永遠只能把情緒壓在心里，沒有可以表達的出口。
真是：萬水千山踏遍，心卻僅容一隅。扶搖青云何易，咫尺一線之牽。