當敬翔抵達邠州時，張家一行已經(jīng)收拾停當，準備再次啟程。
涼州那傳來消息，城內(nèi)的鬧亂已經(jīng)平息。朝廷原先派駐的河西都防御使已經(jīng)棄官而走。朝廷只好任命原本的涼州西界防御使、甘州刺史翁郜繼位，擔任起了河西都防御使兼涼州刺史。河西都防御使下轄五州之地，河西走廊上的頭三站，涼、甘、肅州現(xiàn)在都歸其管轄。
不過這位翁刺史在甘州的職位卻是不需要再安排繼任了，如張文徹所說，回鶻早已有所動作，此時甘州已被回鶻侵入，翁郜倒有可能是從甘州被趕回涼州的。
不管怎樣，張家大部分人傷都調養(yǎng)得差不多了，涼州總歸是安穩(wěn)下來了，回鶻在占據(jù)甘州后便急著上表朝廷索要承認，暫時也沒有進一步越界的舉動。張家也合該上路了。
再次見到敬翔，雖然時隔不過兩月，但張承奉心底還是沒來由地涌出一股欣喜。
這位自己兩年多的牌友看樣子倒是沒什么變化。不過那邊敬翔再見張承奉，卻是覺得對方有些地方已經(jīng)和以往不大一樣了。
在應福寺前，敬翔先是謝過了領路的邠州軍將，接著便對張承奉笑道：“七郎，你好大威風，我在路上就已經(jīng)聽過你的好事了。我聽有人這么說，河西張七郎，姓名傳黨項；髑髏血模糊，擲還王節(jié)度。只怕很快就有說書先生編出篇變文傳唱了。只是當時臨皋驛一別，你我執(zhí)手相約風云際會時再相見，我卻這么灰溜溜地來見你了。”
張承奉有些不好意思。鳳川寨那日邠寧使府的佐吏去了大半，不知是哪個人借著杜工部的句子編排出這么一首小詩，看著是說自己的好事，不過只怕揶揄王行瑜的成分還要多一些。便道：“信里該說的都說了，我那點事情倒也不必提。倒是子振兄，我這次可是為你尋了一個好去處。都說長安日遠，邠寧鎮(zhèn)總歸是要比其他地方離長安近些的。事不宜遲，我?guī)闳ヒ娔侵烀??！?p> 敬翔知道張承奉說的是要為他求個邠寧使府的任命。不過聽到張承奉提起，敬翔卻是搖了搖頭，笑道：“我還記得七郎說過，丈夫四方志，豈能辭固窮。我敬某也常自詡丈夫，好談兵事，我之前只道邊塞蕭條，事不可為，但我不去，又如何知道邊關不是我的立功揚名之處！
只看那小詩我也猜得朱相公是看你能做成事，想要的不過是你罷了。我素懷大志，食不飽，力不足，才美豈能為人所知。無人賞識終歸無用，邠寧鎮(zhèn)不去也罷。我只問你，沙州可有我容身得用之處？”
敬翔這是有意要隨張家前往沙州了。
張承奉心底激動，脫口而出道：“當然！”
其實張承奉又何嘗不想帶上敬翔，過去兩年在韋家別院自己聽他談吐，便知此人不凡，雖然其人在歷史上沒有留名——起碼以張承奉的歷史知識是沒聽過這人的，但如果將來在沙州有這么個通曉心意又懂應變的人——起碼自己將來在那險遠偏僻的地方存身的幾率能大上許多。其實這次準備向朱玫保舉敬翔，張承奉心底隱隱是存了些帶敬翔上河西的期待的。
其實若是只求個出身，沙州使府絕不是一個很差的地方。如今沙州佐吏筆頭，掌書記張球便不是河西本地人。他本是越州人士，河西剛剛光復時，他從東南來到西北，遠赴黃沙求個前程，如今在州內(nèi)聲威鼎盛，帶著御史中丞的憲臺銜。沙州一向是歡迎中原文人的。
而且敬翔他到底是一個重情重義的人，做出這個決定恐怕還有些敬翔本人的感情因素摻雜其中。敬翔落魄多年，前途迷茫，對張承奉之前的照顧還有此次的保舉到底還是感激在心，只是卻沒必要說出來了。
……
長安城崇仁坊，平盧鎮(zhèn)進奏院進奏官馬本立看了眼對面緊閉的大門，心里罵娘。要不是對面淮南鎮(zhèn)進奏院的院使信誓旦旦地和自己保證，說有確鑿消息圣人車架回京就在月內(nèi)，自己怎么會急匆匆地趕回長安。如今鑾駕回京仍是杳無音訊，自己卻又不好就這么再趕回成都。
這期的邸報還沒有著落，只能先回房編出一份再說。馬本立無奈地想著。
進奏院為唐朝諸道與朝廷保持聯(lián)系而設在京師的機構。進奏院狀報便是眼下各藩鎮(zhèn)掌握中央動向的第一手資料。因進奏院這類機構在漢代稱邸，進奏院狀報亦稱邸報。
如今各藩鎮(zhèn)的進奏院主要設置在長安城崇仁、平康、務本幾坊，緊鄰著皇城南衙諸司的安上門、景風門。無論是打探朝中消息，還是為藩鎮(zhèn)上奏報文，都方便得很。
因為進奏官品級不高，許多藩鎮(zhèn)只是派個藩鎮(zhèn)幕府中的中低級職掌官來兼任，承擔一個接待本鎮(zhèn)奏事官，外加日常遞送文書的職責罷了。這些進奏院的主官們自然不是能和朝中大臣把酒言歡、共敘情長的地位，所以沒法直接套取些朝中消息。
故而那些因勛功在南衙內(nèi)執(zhí)勤的老軍和仆役們便是他們這幫人最好的線人。這些人常在六部間行走，總能無意中聽到相公侍郎們議論國事。他們在中樞無職無份，大部分人都不介意從進奏院賺些外快。
可惜如今圣駕未回，相公們都還在成都，否則那些常在六部走動的熟人當有些消息傳遞回來。寫無可寫，邸報又不能不報，馬本立只得將近來搜集到的邠寧鎮(zhèn)動作攢攢，編一份狀報，權充個數(shù)。
馬本立輕易對門進奏院晃點，自然不能說是個手眼靈活的人物。但他很能編，或者說很能分析。他注意到了沙州使府親族被劫這件事，在聯(lián)想到朱玫最近和鳳翔鎮(zhèn)之間的來來往往，他奮筆疾書。
“……邠寧為關中溝通河西樞紐，今邠帥安靖領內(nèi)，又著力籠絡河西諸鎮(zhèn)，恐志不在小。伏垂照察，謹狀?！睂懙竭@，馬本立放下了筆。
邸報自然應當由節(jié)度親自過目，若有重要情況自會在使府內(nèi)傳看，由使府的將佐們議定，這類判斷本輪不著他這么個人物來下，老老實實寫明白事實即可。但馬本立偏偏就喜歡干這類事情，反正至今節(jié)度大人也沒表示過不許。
落下押引，裝袋蠟封，馬本立喚來門口侍立之人，道了句：“即刻快馬送出?！北銓⑽臅f出。
大唐帝國的驛傳系統(tǒng)猶如這個國家的血管經(jīng)脈，無數(shù)驛騎奔走其間，時刻往來溝通著境內(nèi)的大小事宜。
圣人回京到底是眼下各方關注的大事，牽扯其中的都可以算重要情況，平盧鎮(zhèn)之外，不少還在成都的進奏院都將朱玫會盟境內(nèi)黨項這事寫進了近期的邸報中，只是多不如平盧鎮(zhèn)這份寫得詳細罷了。
……
汴州城內(nèi)，宣武軍節(jié)度朱溫氣沖沖地進了節(jié)度使府中庭。陳州之圍已解，黃巢之亂將定，但秦宗權乘勢而起，賊軍勢大，幾番交戰(zhàn)，自己都沒占到便宜。
他在幾個婢女的幫助下脫去甲衣。甲胄上有幾處血跡，夫人王惠走上前來，用絹布小心拂去。朱溫卸了甲胄，僅著葛單衣，戴黑抹頭，踉蹌著步子在廳中太師椅上一屁股坐下，拎起桌上茶壺對著壺嘴灌了幾口涼茶。劉氏將盔甲掛好后，向朱溫遞上一封文書。
“最新的邸報到了?！?p> 朱溫接過邸報隨手放在一旁，抬起手肘轉了轉腦袋。王夫人會意，屏退侍女，來到朱溫身后，為他按起了脖子。
“還是夫人善解人意?！爸鞙厥娣亻]上了眼睛，接著道：“偏偏我?guī)は碌哪菐拓浬珎€個都蠢得像豬狗，我說的話一句都聽不明白。沒有一個像夫人這樣的體己人?！?p> “夫君虎據(jù)中原，何愁能人不至。”王夫人開解道。
“倒是有幾個有本事的，偏偏都自詡士人，骨頭硬的很，不肯為我所用。和朝中那幫自詡清流的大臣一樣，臟活都讓我干了，心底還是瞧不上我這個粗鄙賊子。不剜些腦袋，我看他們是決計不會正眼看我的。”朱溫咬牙道。
王夫人手上加勁，朱溫疼得一呲牙，急忙拍了拍肩上王夫人的手，轉頭卻已變了一副嘴臉，討好地笑了笑：“夫人，氣話，氣話，不當真。”
……
太原城外，呂梁山腳一處軍帳內(nèi)燭火閃爍，河東節(jié)度使李克用坐在北首一張小椅上，雙眼微闔。火光在他臉上投下大片陰影，讓人看不出他面上表情。
帳中兩列將佐，俱是戎裝北面而坐，這些是李克用最為得力的義子們，其中有些正是后世所傳的鼎鼎有名的十三太保。
朝廷派出的中官使者張承業(yè)站在帳中，此番他是代表朝廷來安撫上源驛之變后這只急于復仇的獨眼龍的。他常年往來李克用軍帳與朝廷，又每每在宮中為李克用說話，導致北宮已有不少人質疑起這位大太監(jiān)的忠誠與立場。
張承業(yè)將邸報念完，看向了李克用。以他的地位，本不用做念邸報這種小事，不過為國步艱難，用兵之處尚多，為國家計，張承業(yè)自認為有責任為朝廷馴住這條騰龍。不像其他到了藩鎮(zhèn)內(nèi)便跋扈囂張的中官使者，張承業(yè)常常在李克用面前擺出一副佐吏的姿態(tài)。
李克用睜開了雙眼，一雙淡棕色的眸子眼神凌厲，綻出精光，卻是沒管剛剛邸報里的內(nèi)容，沒頭沒尾地說道：“還不是時候??？”
張承業(yè)知道他說的是向朱溫開戰(zhàn)之事。
張承業(yè)躬身拱手，每次在李克用面前，自己總有些冷汗直冒的感覺。定了定神，他道：“還請相公忍耐。”
……
定州通往幽州的官道上，一地凌亂，血跡飛散。一群騎馬的胡人看樣子正準備離去。
一個身材健碩，臂展寬大的胡人正蹲在地上。但細看他唇上只長著一層細弱的絨毛，竟似比張承奉年紀還小上兩歲，還是個少年。少年對路上的死人血跡殊無懼色，半跪在泥地中，在地上一匹死馬的鞍袋里翻找些什么。
領頭的大漢戴著個羊皮氈帽，只是一個勁用胡語催促，“啜里只，好東西都挑揀完了，該撤了?！?p> 名叫輟里只的少年從一匹馬包里掏出一件蠟封的文書，扯開紙封取出內(nèi)件，是盧龍進奏院的邸報。輟里只明顯讀不大懂漢字，嘴角一張一合，艱難地辨認著自己認識的聊聊數(shù)字。
氈帽漢子縱馬而來，想要劈頭奪下那紙卷。但啜里只身手頗為敏捷，只一閃身就避過了奪面而來的大手。
氈帽漢子見搶奪不成，愈加不耐，催促道：“說不帶你來，你偏要來，來了又不聽話。趕緊撤了，免得撞上盧龍軍，麻煩，輟里只！輟里只！”
輟里只把那文書收入懷里，不緊不慢地回道：“小叔，我說過好多次了，我已經(jīng)過了成年式，取好名字了，你不該再叫我輟里只，要叫我阿保機，耶律阿保機?！?p> 氈帽漢子敷衍著：“是是，走吧，輟里只，走吧?！?p> 被叫做輟里只的耶律阿保機沒有在意，抬眼向南望去，望了一會，終于在氈帽漢子再次出聲催促前，走向了自己那匹矮馬。
……
連綿不絕的高大雪山已然出現(xiàn)在張承奉視線盡頭。
張承奉知道這是祁連山，自己已經(jīng)來到了河西走廊的入口。
不知通過此處后何時才能再回中原，張承奉沒有回頭，驅動青驄，隨著車隊往西北而去。