作者：張凱慶
香菱的幼年是甄英蓮，諧音：真應(yīng)憐。英蓮丟失后，脂批道：“士隱家一段小枯榮至此結(jié)住”，意思是英蓮的使命已完成，之后出場(chǎng)的香菱隱寫的則是那拉氏的一部分。香菱嫁給薛蟠為妾，薛蟠家族是“皇商”，諧音“皇上”。香菱為薛蟠偏房，暗示那拉氏的身份是繼皇后。
作者之所以又塑造了香菱這個(gè)人物，就是進(jìn)一步明確那拉氏所嫁之人是皇上。小說中紅玉的作用是為了說明熙鳳就是青埂峰下的頑石，化成紅玉貼在寶玉身邊。熙鳳的身份是鳳凰，但是賈璉的身份不明確，讀者很難將熙鳳和皇后聯(lián)系起來，所以作者將那拉氏嫁給皇子弘歷隱寫在探春身上。但是，探春將來是“王妃”，讀者又會(huì)認(rèn)為探春是遠(yuǎn)嫁海外，于是就有了湘云將和衛(wèi)若蘭“白首雙星”。作者唯恐讀者還不明白，最后，干脆用香菱直接告訴讀者，香菱嫁給了皇上。
第六十二回，香菱和芳官、蕊官、藕官、荳官、小螺等四五個(gè)姑娘，坐在花草堆中斗草。這一個(gè)說：“我有觀音柳。”那一個(gè)說：“我有羅漢松。”那一個(gè)又說：“我有君子竹?！薄娙藳]了，香菱便說：“我有夫妻蕙?！鼻W官說：“從沒聽見有個(gè)夫妻蕙?！毕懔獾溃骸耙患换樘m，一箭數(shù)花為蕙。凡蕙有兩枝，上下結(jié)花者為兄弟蕙，有并頭結(jié)花者為夫妻蕙。我這枝并頭的，怎么不是?！?p> 香菱說“我有夫妻蕙”，怡紅院夜飲時(shí)香菱抽到的簽是并蒂花，詩(shī)云：連理枝頭花正開，表明香菱正處于“聯(lián)春繞瑞”、夫妻恩愛的美好時(shí)光里。
“連理枝頭花正開”，出自宋代朱淑貞《落花》詩(shī)：“連理枝頭花正開，妒花風(fēng)雨便相催。愿教青帝長(zhǎng)為主，莫遣紛紛落萃苔?！?p> 連理枝：枝干連生在一起的草木，喻恩愛夫妻。青帝：東方之神，管春事。
香菱隱寫的是那拉皇后與乾隆感情最好的那一段。那拉氏晉為皇后之后，曾與乾隆有過短暫的幸福時(shí)光，乾隆十七年，那拉氏生皇十二子永璂，乾隆十八年六月二十三生皇五女，乾隆二十年又生皇十三子永璟，這表明那拉皇后正處于乾隆的寵愛之中。
寶玉見他們斗草，也尋了些花草來湊戲，忽見眾人跑了，只剩了香菱一個(gè)低頭弄裙，因問：“怎么散了？”香菱便說：“我有一枝夫妻蕙，他們不知道，反說我謅，因此鬧起來，把我的新裙子也臟了。”寶玉笑道：“你有夫妻蕙，我這里倒有一枝并蒂菱?！笨趦?nèi)說，手內(nèi)卻真?zhèn)€拈著一枝并蒂菱花，又拈了那枝夫妻蕙在手內(nèi)。
香菱是“根并荷花一莖香”，寶玉手里拿著“一枝并蒂菱花”，點(diǎn)明“并蒂菱花”就是香菱；香菱的“夫妻蕙”，就是“夫妻會(huì)”，寶玉趕來湊熱鬧，又說：你有夫妻蕙，我有并蒂菱，暗示寶玉和香菱本是夫妻關(guān)系。
香菱道：“什么夫妻不夫妻，并蒂不并蒂，你瞧瞧這裙子?！睂氂穹降皖^一瞧，便噯呀了一聲，說：“怎么就拖在泥里了？可惜這石榴紅綾最不經(jīng)染?！毕懔獾氖袢购驮骸傲窕ㄩ_處照宮闈”及探春“石榴樹下”巧妙地連在一起。
寶玉見香菱的裙子濕了，特意把襲人新作的一條裙子拿來給香菱換上，足見寶玉對(duì)香菱是多么關(guān)愛。小說中的這段描述，隱寫的就是那拉皇后曾與乾隆真心相愛的真相。
香菱花簽詩(shī)句“連理枝頭花正開”只起著歇后語(yǔ)的作用，朱淑貞《落花》詩(shī)后一句“妒花風(fēng)雨便相催”道出了真相。香菱嫁給薛蟠后好景不長(zhǎng)，薛蟠后來娶了夏金桂。夏金桂極為嫉妒香菱，不僅將她的名字被改為秋菱，還使香菱備受折磨。香菱的境況正是那拉氏的遭遇。那拉氏和乾隆的美好時(shí)光也很短暫，她還未生下永璟，乾隆的其他妃嬪就來與她爭(zhēng)寵了。在永璟出生前的幾個(gè)月，忻貴妃戴佳氏為乾隆生下了皇六女，令妃魏氏的第一個(gè)孩子皇七女只比永璟晚出生半年。小說中的夏金桂代表的就是戴佳氏和魏氏。烏拉那拉氏再次失寵，乾隆開始移情別戀，他的寵愛已經(jīng)轉(zhuǎn)移到戴佳氏和魏氏身上，那拉氏重新陷入孤獨(dú)、冷漠之中。小說巧妙的暗示了這一點(diǎn)。
香菱剛換上襲人的裙子，看見：
寶玉蹲在地下，將方才的夫妻蕙與并蒂菱用樹枝兒摳了一個(gè)坑，先抓些落花來鋪墊了，將這菱蕙安放好，又將些落花來掩了，方撮土掩埋平服。香菱拉他的手，笑道：“這又叫做什么？怪道人人說你慣會(huì)鬼鬼祟祟使人肉麻的事。你瞧瞧，你這手弄的泥烏苔滑的，還不快洗去?！睂氂裥χ?，方起身走了去洗手，香菱也自走開。
寶玉親手將夫妻蕙和并蒂蓮埋了，暗喻那拉皇后與乾隆的這段真摯感情很快就將被乾隆親手埋葬。香菱斗草時(shí)說：“并頭結(jié)花者為夫妻蕙?！鼻W官笑道：“依你說，若兩枝背面開的，就是仇人蕙了。”荳官之言，暗示的正是那拉氏最后和乾隆成了仇人。
那拉氏雖貴為皇后，卻常年受乾隆皇帝的冷落，最后被乾隆廢了，凄慘而死。真的是“真應(yīng)憐”??！