這幾日閑來(lái)無(wú)事，兵部來(lái)通知，下一場(chǎng)麟英會(huì)的射術(shù)考校，會(huì)在今年的上苑春獵中進(jìn)行。帝都的皇親貴戚和文臣武將每年開(kāi)春時(shí)，都會(huì)在皇家御用的上苑中圍獵，這已是延續(xù)多年的傳統(tǒng)，今年適逢麟英會(huì)，于是就合二為一了，諸公子正好也可以借此機(jī)會(huì)在眾人眼前一展射術(shù)。
元恪已經(jīng)摘下步戰(zhàn)的頭魁，按照之前合袁先生商量的韜光養(yǎng)晦之策，后面就該收斂收斂了，而且前幾日燕王府的人已經(jīng)上門(mén)“教訓(xùn)”過(guò)自己了，燕世子那邊的顧慮也就消失了，頓時(shí)感覺(jué)十分放松。這幾日不知為何，袁先生常常不在，自己想聊天都找不到人，一時(shí)竟覺(jué)得有些空虛無(wú)聊，忽而又想起來(lái)，自己弄丟婉兒的那把匕首，還得趕緊再找個(gè)合適的偷梁換柱，于是趕緊去問(wèn)熟悉帝都的周琰，哪家店鋪有匕首買(mǎi)。
問(wèn)過(guò)周琰才知道，原來(lái)帝都這里兵器都是嚴(yán)格管制的，偌大的帝都賣(mài)兵器的店鋪卻并不多，不過(guò)周琰還是為元恪指出了一家，這家雖然如周琰所說(shuō)已經(jīng)是帝都最大的兵器鋪，但店面著實(shí)不太起眼，元恪幾番周轉(zhuǎn)才終于找到。
進(jìn)入店里元恪便直接去看匕首了，幾番挑選，倒確實(shí)是有這么一把，長(zhǎng)短大小與丟失的那把相似，只是這刀鞘卻奢華精美了許多，還鑲嵌了幾顆亮麗的寶石。元恪拿在手中反復(fù)把玩，心想著能不能摳掉寶石，再把刀鞘做舊一點(diǎn)，刻上名字，這樣應(yīng)該就差不多了吧，婉兒那粗心丫頭不仔細(xì)看應(yīng)該發(fā)現(xiàn)不了，就算發(fā)現(xiàn)了，自己也可以推脫說(shuō)，用的太多有些磨損……
正當(dāng)元恪思索著怎么拿這把匕首偷梁換柱時(shí)，旁邊突然傳來(lái)了悅耳的女子聲音：“好漂亮的匕首?。 闭f(shuō)罷便伸過(guò)來(lái)一只玉手將匕首奪了去，元恪循聲望去，卻發(fā)現(xiàn)正式那日上門(mén)的那位燕世子的侍女，只是她今日完全換了一身打扮：一身粉色的羅裙，發(fā)髻梳成一縷縷，掛滿(mǎn)了精美的頭花發(fā)飾，臉上也畫(huà)著精致的妝容。一點(diǎn)看不出北疆燕國(guó)的氣質(zhì)，倒是真像這帝都中哪家貴人家的小姐，與那日初見(jiàn)時(shí)相比，少了幾分英氣，卻多了幾十分的嬌媚。
元恪見(jiàn)到，心中又驚又喜，連忙行禮：“沒(méi)想到竟在這里又遇到姑娘了?！?p> 那女子聽(tīng)到后，目光也從匕首移到了元恪身上：“原來(lái)是你啊，手下敗將?！?p> 元恪尷尬一笑，連忙岔開(kāi)話(huà)題：“姑娘也是來(lái)看兵器？”
那女子比劃了幾下匕首，嘴角一撇：“怎么？不行嗎？”
元恪連忙解釋?zhuān)骸皼](méi)有，沒(méi)有……”
那女子也不多搭話(huà)，看過(guò)匕首后，就爽快地與老板問(wèn)了價(jià)格，付完錢(qián)拿起匕首，也不與元恪多言，便要出門(mén)去了。
元恪這才緩過(guò)神來(lái)，連忙追出門(mén)去，那女子：“姑娘，且慢！”
那女子回過(guò)頭來(lái)，面色不悅地問(wèn)道：“怎么？你也想要這匕首？可我已經(jīng)付過(guò)錢(qián)了，買(mǎi)定離手你懂嗎？”
元恪連忙答道：“不是，姑娘誤會(huì)了，姑娘喜歡這匕首，盡管拿去就好了。”
那女子疑惑問(wèn)道：“那你還有何事？”
元恪暗暗鼓起勇氣，正襟行禮道：“今日這里遇到姑娘也是緣分，若是姑娘有空，元恪想邀請(qǐng)姑娘一起飲杯茶，姑娘意下如何？”
那女子聽(tīng)過(guò)元恪的話(huà)，疑惑的小眼珠轉(zhuǎn)了幾圈，旋即釋然地一笑：“哦，這樣……可以啊，只是飲茶多沒(méi)意思，要飲就飲酒吧?！?p> 元恪心中暗喜，連忙引著那女子前往上次和周琰去過(guò)的那家“帝都最好的酒樓”。
進(jìn)了酒樓，今日沒(méi)有選包廂雅間，而是在大堂中選一個(gè)靠窗僻靜的雅座坐下了。那女子似乎對(duì)帝都也不是很熟悉，一進(jìn)來(lái)就好奇的來(lái)回打量著酒樓中的一切，此時(shí)正是白天，但酒樓里卻也是一點(diǎn)也不冷清，衣著艷麗的酒姬們迎來(lái)送往之聲不絕于耳，大堂正中還有幾名西域的舞姬正在表演，那些舞姬身著薄紗，露出白皙的腰身，伴隨著樂(lè)曲舞動(dòng)著曼妙的身姿，連元恪都看得有些心神向往。
那女子回過(guò)頭來(lái)，不懷好意的笑著調(diào)侃起元恪來(lái)：“看來(lái)趙公子果然是久經(jīng)風(fēng)月啊，才來(lái)帝都沒(méi)幾天，這種地方倒是摸得挺熟了。”
元恪心中暗叫不好，都怪周琰那個(gè)損友帶著自己瞎逛，自己也只知道這一家喝酒的地方，今日這般場(chǎng)景，確實(shí)不是應(yīng)該帶女子來(lái)的地方，只能連忙解釋道：“姑娘誤會(huì)了……元恪也是初來(lái)乍到……都是朋友介紹才知道這里……”感覺(jué)自己越描越黑，元恪急的臉都有些羞紅了。
那女子見(jiàn)到元恪的囧相，笑的更加開(kāi)心了，但也沒(méi)有多做為難，舉起酒杯便與元恪共飲了一杯。
飲罷，元恪問(wèn)道：“還未曾得知姑娘芳名？”
那女子想了一會(huì)兒，笑著答道：“你就叫我盈盈吧。”
“盈盈……盈盈……”元恪心中默念道，笑語(yǔ)盈盈，這姑娘如此爽朗愛(ài)笑，笑聲又那么輕盈悅耳，與這名字倒是也貼切。
“話(huà)說(shuō)……”盈盈又掏出那把匕首在手中晃了幾圈?！澳阋粋€(gè)大男人，為什么想買(mǎi)這么陰柔的一把匕首呢？”
元恪解釋道：“是這樣的，這趟從北川來(lái)帝都，臨行之前，舍妹曾經(jīng)將自己貼身的匕首贈(zèng)與我，只是前幾日……哎……也是在這酒樓，與朋友飲酒喝醉了，回去路上把那匕首弄丟了……所以想著看能否找一把相似的，免得以后舍妹發(fā)現(xiàn)我弄丟了責(zé)怪我……”
盈盈聽(tīng)后疑惑道：“你妹妹……一個(gè)女孩子，貼身之物，居然是把匕首？”
元恪回道：“姑娘見(jiàn)笑了，舍妹自幼就跳脫活潑，那些閨中之物一概不感興趣，偏偏喜歡舞刀弄槍?zhuān)胰艘矂裾]過(guò)多次，無(wú)奈天生就是那個(gè)秉性……”
盈盈聽(tīng)后神情嚴(yán)肅，故作不悅道：“哪里見(jiàn)笑了，誰(shuí)說(shuō)女子就只能做那些刺繡女紅？你看我不也是習(xí)得一身武藝，連你都是我的手下敗將呢?！?p> 元恪苦笑道：“姑娘所言甚是，甚是……”連忙自飲下一杯賠罪。
盈盈繼續(xù)說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，你與這位妹妹必定是感情深厚吧？”
元恪有些悵然地回道：“元恪只是北川侯府中一庶子，府中親眷平日里多有怠慢，只有這妹妹與我親近。如今離家已有數(shù)月未見(jiàn)她，此時(shí)提起確實(shí)有些想念了?！?p> 盈盈見(jiàn)觸到了元恪傷心處，也連忙舉杯與元恪共飲。二人你來(lái)我往，推杯換盞，相談甚歡。盈盈果然頗有北方女子的豪邁，幾輪下來(lái)，元恪已經(jīng)感覺(jué)有些不勝酒力了，盈盈卻依舊面不改色，談笑風(fēng)生。元恪心中暗叫不好，這次在盈盈面前萬(wàn)萬(wàn)不能再醉酒誤事，露出囧相了，連忙打岔想中止這場(chǎng)酒局。盈盈倒也是聰明人，一眼就看出來(lái)了，調(diào)笑道：“怎么，你打架打不過(guò)我，連喝酒也喝不過(guò)我嗎？”
元恪尷尬地回道：“不是不是，確實(shí)回去還有些要緊的事……”
盈盈也只是逞嘴上痛快，卻并不想刻意刁難，于是二人便只聊天不再飲酒。盈盈雖是女子，但元恪談起北川軍中趣事時(shí)，也顯得非常熟悉，元恪心中暗想，燕國(guó)尚武果然是名不虛傳，連一尋常女子都有這樣的武藝見(jiàn)識(shí)。
二人談笑一番之后，元恪依依不舍地告別，回到了驛館之中，只想著不知下次何時(shí)還能再見(jiàn)，回頭還是要找個(gè)機(jī)會(huì)去拜訪(fǎng)一下燕世子賠罪，更重要的是能順便再見(jiàn)見(jiàn)這位盈盈姑娘。
東宮之中，太子仍在幽閉。宮人來(lái)報(bào)，禮部尚書(shū)宋熙求見(jiàn)。
太子神色傷感，心中大概猜到了來(lái)意，揮手讓宮人傳令進(jìn)來(lái)。
宋熙已是年過(guò)七十，須發(fā)皆白，步履蹣跚，今日也沒(méi)有身穿官服，只是穿著一身粗布衣裳，一進(jìn)來(lái)就連忙顫顫巍巍地跪下向太子行君臣之禮。太子連忙將宋熙扶起來(lái)坐下：“師傅……何必……如此多禮？”
宋熙坐定，才緩緩地說(shuō)：“老夫即將告老還鄉(xiāng)，今日特來(lái)向太子辭行，望太子今后，多多保重……”說(shuō)罷，眼中竟?jié)B出幾滴渾濁的老淚。
太子見(jiàn)此情景，也忍不住潸然淚下，自己自幼就是這位宋老先生教習(xí)詩(shī)書(shū)，母后過(guò)世多年，父皇又與自己有許多隔閡，心中真正能依托的只有這位宋老先生，宋老先生不僅學(xué)富五車(chē)，名滿(mǎn)天下，更是清廉盡職，供事三朝，堪稱(chēng)天下讀書(shū)人的風(fēng)骨，如今他卻受自己牽連不得善終，不能風(fēng)風(fēng)光光的榮歸故里，頤養(yǎng)天年，只能落魄回鄉(xiāng)，叫自己如何忍心。只能連忙向師傅行禮賠罪：“都……都是學(xué)生周瑛不好，連……連累了……師傅……”
宋熙長(zhǎng)嘆一聲，道：“太子言重了，老夫能輔佐太子長(zhǎng)大成人，實(shí)屬萬(wàn)幸。只是如今這幅軀體不中用了，確實(shí)不堪驅(qū)馳，回家去也好。”宋熙停了下來(lái)，繼續(xù)說(shuō)道：“只是還想奉勸太子，今后凡事要多隱忍，萬(wàn)萬(wàn)要保住太子之位，等到將來(lái)登基的那一天，太子就是天下之主，到那時(shí)，才能真正有揚(yáng)眉吐氣的機(jī)會(huì)?！?p> 師徒二人又多敘了些舊情，宋熙才告別離去。等宋熙離去，太子吩咐宮人多制備些實(shí)用的物件，一起送到宋熙家中。真到宋熙離京那日，太子怕自己不便，也不忍去親自送別。
一直到深夜，太子遲遲沒(méi)睡，反復(fù)想著宋熙來(lái)時(shí)的情景，越想越按捺不住內(nèi)心的憤恨，終于，他下定了決心，秘密傳喚下人去請(qǐng)?jiān)紫嘀x均過(guò)來(lái)。
不多時(shí)，謝均便過(guò)來(lái)了，謝均是當(dāng)朝宰相，也是自己太子妃的舅舅，是太子一黨當(dāng)仁不讓的首領(lǐng)。太子深夜召見(jiàn)，謝均的神色并不輕松，心中知道必定又有大事。太子一見(jiàn)到謝均，屏退了所有下人，便立馬撲通跪倒在謝均身前，痛哭道：“舅舅救我！”
謝均心中大驚，自己只是太子妃母親的遠(yuǎn)房族兄，平時(shí)里太子不會(huì)叫自己舅舅，自己也不敢以國(guó)舅身份自處，今日太子這般模樣，定是出了大事，連忙將太子扶起來(lái)：“太子莫慌，出了什么事？”
太子起身：“舅舅……可曾……聽(tīng)……聽(tīng)說(shuō)宋熙被罷……罷官奪爵？”
謝均點(diǎn)頭道：“知道，皇上親自下旨，說(shuō)是宋熙年老昏聵，失職誤事，有傷國(guó)體?！?p> 太子憤恨地說(shuō)道：“哼！當(dāng)初……父……父皇不讓禮……禮部主辦麟英會(huì)，偏偏讓……讓晉王的兵部去主辦，這……這……這分明就是……給本宮難堪，如今就算麟英會(huì)上出……出了什么問(wèn)題，怎么又拿我禮……禮部的人問(wèn)罪，天下可有……有這樣的道理？”
謝均回道：“皇上如此處事，確有不公，但勸太子還是不要計(jì)較，來(lái)日方長(zhǎng)……”
太子搖搖頭，神色黯然地說(shuō)：“恐怕……不……不知道，本宮還……還能不能等到來(lái)日了……”
謝均大驚，連忙問(wèn)道：“太子這是何意啊，難道皇上想要？”
太子繼續(xù)說(shuō)道：“六部之中，真正要……要害的兵部，吏部，戶(hù)部，都已經(jīng)被……被晉王安插了自己人……舅舅貴為宰相，卻被架空，還要……要處處受人掣肘。本宮就只有一個(gè)禮……禮部了，如今也被奪了去，本宮也不知道還……還能在這東宮住上幾日了……”
謝均長(zhǎng)嘆一聲，太子所說(shuō)的切中了要害，如今朝堂之上晉王一黨實(shí)際已經(jīng)在權(quán)勢(shì)上占優(yōu)，太子一黨只能依靠著虛無(wú)的名號(hào)壓過(guò)一頭，如今宋熙被罷官，太子便又輸了一頭，再往后會(huì)怎樣，確實(shí)不敢想想。于是謝均問(wèn)道：“那太子準(zhǔn)備作何應(yīng)對(duì)？”
太子目露兇光說(shuō)道：“一不做……二不休，我想除……除掉晉王。晉王一黨所依仗的……不過(guò)是他皇……皇子的身份，只要晉王一死，晉王一黨必……必定樹(shù)倒猢猻散。”
謝均聽(tīng)后大驚失色，連忙左右環(huán)顧，見(jiàn)無(wú)人聽(tīng)到才敢繼續(xù)說(shuō)道：“太子慎言啊！這……這……不到萬(wàn)不得已，不能有此心思?。 ?p> 太子眼神堅(jiān)毅地說(shuō)道：“本宮心意已決，今后再也不想過(guò)這提心吊膽的日子了?！闭f(shuō)罷向謝均深深一拜：“還請(qǐng)舅舅助我！”
謝均沉思了許久，反復(fù)權(quán)衡著當(dāng)前的局勢(shì)，最后看著太子決絕的眼神，長(zhǎng)嘆了一口氣說(shuō)道：“既然太子心意已決，臣定當(dāng)與太子共進(jìn)退。只是此事風(fēng)險(xiǎn)極大，只要出手，就必須一擊致命，平日里晉王護(hù)衛(wèi)極其嚴(yán)密，臣認(rèn)為可以在上苑春獵時(shí)設(shè)計(jì)伏擊，上苑林木茂密易于伏兵，晉王平時(shí)又好大喜功，屆時(shí)必定會(huì)因追逐獵物而疏于防備，正是下手的好時(shí)機(jī)！“
太子聽(tīng)后激動(dòng)地握住謝均的手：“正……正是，本宮也是此意……“太子又湊近了謝均耳邊說(shuō)道：“本宮在城……城外偷偷圈養(yǎng)了數(shù)十名死……死士，他們個(gè)個(gè)都身……身手不凡，又忠心耿耿，來(lái)歷清白，正……正可用于當(dāng)下之事。“
謝均聽(tīng)后心中又是一驚，這位太子思慮遠(yuǎn)比自己縝密，竟然早就做好了準(zhǔn)備，于是說(shuō)道：“好，既然如此，臣這就去好好謀劃安排一下?！?p> 二人又秘密謀劃了很久，直到天色泛白，謝均才離開(kāi)東宮。望著天上漸漸淡去的星光，謝均長(zhǎng)嘆一聲，這一步不知走得正確與否？不過(guò)謝氏一族的命運(yùn)早就與太子連在了一起，若是太子不保，謝氏一族早晚也只能落得個(gè)身死族滅。當(dāng)前局勢(shì)，放手一搏或許還有機(jī)會(huì)，只要能除掉晉王，皇帝將別無(wú)選擇，天下終歸太子。想到這里，謝均也不再猶豫了。